Красный лотос. In the Dark.

Я начал медленно отходить ото сна. Открыл глаза, чувствуя чужие руки на своём животе.

- Минхо? - тихо спросил я.

Он придвинулся ближе, обнимая меня.

- Слушаю, - прошептал он мне на ухо.

Я улыбнулся.

- Ты не ушёл?

- Я должен был?

- Не должен.

Минхо поцеловал меня в висок.

- Хорошо спал? - спросил он.

- Очень, - прошептал я, смущаясь.

Взял его за руку, чувствуя тепло его кожи.

- Твои руки снова стали тёплыми, - заметил я. - С чем это связано?

- Ни с чем, - Минхо усмехнулся. - Просто.

Я отвёл взгляд в сторону.

Нет, не просто.

Минхо начал вставать с постели. Я схватил его за руку, останавливая.

- Куда? - обеспокоенно спросил я.

Минхо усмехнулся, сверкая красными глазами.

- Никуда, - ответил он. - Просто скоро слуги придут, принесут завтрак. Не хочу, чтобы они видели, как мы лежим вместе.

Я поджал губы.

Дело только в этом?

Минхо поправил мне растрепавшиеся волосы.

- Успокойся, - сказал он с улыбкой на лице. - Я никуда не ухожу.

Я улыбнулся ему, но тревога в груди продолжала нарастать. Я всё ещё не мог поверить, что Минхо правда останется. Просто так. Я неосознанно ждал подвоха.

***

После завтрака заходил лекарь. Он осмотрел мою рану, нанёс мазь и сказал, что я могу вернуться домой.

Это радовало.

Лекарь предложил свой паланкин, но я отказался. Не хотелось напрягать его. Подумал, что сам дойду. Всё-таки я вчера весь день просидел в комнате, и неспешная прогулка должна была пойти мне на пользу.

Я попрощался с лекарем и вышел за ворота. Замер, растерянно оглядываясь по сторонам.

Я не знал этой улицы. Не знал, куда идти.

- Минхо, - я посмотрел на него, чувствуя тревогу внутри. - А мы где?

- На улице, - ответил он, поправляя маску на лице.

- Это хотя бы Ханян?

- Ханян.

Я отвёл взгляд в сторону. Снова осмотрелся, пытаясь увидеть хоть что-то знакомое. Но всё было чужим.

Я осознал, что никогда не был в этой части города. Это пугало. Я не знал, как вернуться домой.

Начал жалеть, что отказался от паланкина.

- А в какой стороне мой дом? - растерянно спросил я.

Минхо тяжело вздохнул. Опустился передо мной на корточки.

- Садись, - спокойно сказал он.

- Нет, ты чего? - смутился я. - Я так не могу.

- Твой дом далеко. Сам ты не дойдёшь.

- Да всё равно неудобно, - сказал я, опуская глаза. - Что люди скажут?

- Плевать мне, что люди скажут, - проворчал Минхо.

- А если вампиры нас увидят? - обеспокоенно спросил я.

- На них плевать вдвойне.

Я тяжело вздохнул.

Что делать? Я не могу кататься на спине Минхо среди белого дня.

- Давай быстрее, - проворчал Минхо.

- Да как-то неудобно.

- Хёнджин, - строго сказал он.

Я снова тяжело вздохнул. Обнял его за шею, хватаясь покрепче. Минхо взял меня за бёдра, поднимая.

Я ткнулся носом в его плечо, ощущая на себе чужие взгляды.

- Как стыдно, - прошептал я.

Минхо усмехнулся.

Он ускорил шаг, а затем и вовсе перешёл на бег. Я крепче обнял его за шею, боясь упасть.

Мимо прошла компания молодых янбанов. Они проводили нас растерянным взглядом, и я спрятал лицо, чувствуя, как горят щёки.

Проклятье.

Хоть бы меня никто не узнал.

Одна улица сменялась другой. Мелькали бесконечные ряды домов. Мне казалось, что вот-вот покажется и дом отца, но его всё не было.

Я сильнее прижался к Минхо, чувствуя тревогу внутри.

Почему Минхо отнёс меня так далеко от дома? Лекарь моей семьи живёт всего в двух домах от нас, но Минхо не отнёс меня к нему. Может, он просто его не знал? Может, он просто бегал по городу и спрашивал, где живёт лекарь?

Я нахмурился.

Если так, он бы нашёл его где-то поближе, но Минхо отнёс меня в другой конец города. Слишком далеко.

Я сжал пальцы, случайно касаясь его шеи.

Минхо точно знал, куда меня нести. Он знает того лекаря.

Но почему тогда тот лекарь не узнал его?

Я заметил знакомый мост, и сердце забилось быстрее.

- Стой! - крикнул я.

Минхо замедлил шаг.

- Что такое? - удивился он.

- Отпусти меня, - попросил я.

- Тебе плохо?

- Просто отпусти меня.

Минхо опустился на корточки, позволяя мне слезть. Как только ноги коснулись земли, я сразу же почувствовал лёгкое головокружение. Оступился, едва не упав.

Минхо подхватил меня за локоть.

- Тебе плохо? - обеспокоенно спросил он.

- Нет, - отмахнулся я. - Просто... ты не можешь показаться возле моего дома.

- Почему? - удивился он.

Я наклонился к нему.

- А если вампиры ещё там? - прошептал я ему на ухо.

Минхо усмехнулся, снимая маску с лица.

- И что?

- Тебя это не волнует? - удивился я. - Вампиры ищат тебя.

- Я больше не прячусь, - спокойно ответил Минхо.

Я нахмурился.

Что он задумал?

- Я не хочу, чтобы вампиры увидели нас вместе, - строго сказал я.

- Как скажешь, малыш Джини, - произнёс Минхо, хитро улыбаясь.

Я насторожился.

- Всё в порядке? - растерянно спросил я.

- Да, - спокойно ответил он. - Иди домой.

- А ты?

- Пойду по своим делам.

Я отвёл взгляд, чувствуя, как сердце забилось быстрее.

- Ты ещё вернёшься? - обеспокоенно спросил я.

- Вернусь, - ответил Минхо, хитро улыбаясь.

- Когда ты вернёшься?

- Сегодня вечером.

- Точно вернёшься?

- Да.

Я нахмурился, смотря на него. Вроде, всё было нормально, Минхо говорил, что вернётся, но эта хитрая улыбка на его лице не давала мне покоя.

- Ты точно вернёшься? - спросил я, чувствуя что-то нехорошее.

- Точно.

- Обещаешь?

Минхо усмехнулся.

- Не волнуйся, Джини. Я теперь никуда не уйду.

- В смысле? - удивился я.

- Я буду защищать тебя.

Я отвёл взгляд, не понимая, что он задумал.

- А взамен? - поинтересовался я.

- Ты будешь рядом.

Я растерянно посмотрел на него, не зная, что сказать.

- Так когда ты придёшь? - снова спросил я.

- Сегодня вечером, - спокойно ответил Минхо.

- Тогда я буду ждать тебя.

- Жди, - усмехнулся он.

Я снова нахмурился.

Нет, что-то не так. Минхо ведёт себя странно. Слишком странно даже для него.

- Тогда... я пойду? - растерянно спросил я.

- Иди.

Я пошёл по улице, периодически оглядываясь на Минхо. Он всё ещё стоял под деревом, наблюдая за мной. Улыбка не сходила с его лица, и это настораживало.

Я понимал, что он что-то задумал, но не мог понять - что именно.

Я прошёл по мосту и вышел к воротам дома. Постучал, привлекая внимание.

Охранник открыл ворота, выглядывая. Растерянно вскинул брови, узнав меня.

- Ой, молодой господин! - воскликнул он. - Вы вернулись!

Я смущённо улыбнулся, не зная, куда себя деть. Меня не было чуть больше суток, а встречают так, будто в армию сходил.

- Быстрее заходите! - встревоженно сказал охранник. - Не стойте на солнце!

Я шагнул за ворота, ощущая что-то странное в груди. Я ведь и правда отсутствовал всего ничего, но, кажется... кажется, будто прожил часть другой жизни. Той жизни, где я не привязан к дому и могу куда-то уйти.

Я тяжело вздохнул.

Нет, такая жизнь никогда не станет мне доступной.

Ко мне выбежал Сунчёль.

- Молодой господин! - взволнованно воскликнул он. - Как я рад, что Вы живы!

- А почему я должен был умереть? - растерянно спросил я.

Сунчёль оглядел меня с ног до головы.

- Где Вы были? Что с Вами случилось?

Я не успел ответить. Заметил, как отец вышел на веранду. Тут же отвёл глаза, боясь встретиться с ним взглядом.

- Хёнджин! - раздался его строгий голос.

Я весь сжался.

Проклятье!

Я ведь не придумал, что буду говорить отцу.

Отец подошёл ближе.

- Где ты был? - строго спросил он. - Я всю улицу на уши поставил, чтобы найти тебя.

- Прости, - виновато сказал я, сжимая ткань топо.

- Что у тебя на шее? Синяк?

Я резко коснулся шеи, проверяя.

Какой ещё синяк? Синяка не было.

- А это что? Ты ранен? - обеспокоенно спросил отец.

- А, да... - я поджал губы, быстро придумывая на ходу. Наверное, будет проще всего сказать ту версию, что уже есть: - Тигр напал на меня.

- Тигр? - удивился отец.

Сунчёль растерянно вскинул брови, не веря.

Я и сам не верил, но другой версии нет.

- Да, тигр, - я продолжил врать, стараясь верить в собственную ложь. - Тигр укусил меня.

- Тигр? Здесь? - отец нахмурился. - В моём доме?

- Нет, не в доме, - быстро ответил я. - Там. На улице. Должно быть, он спустился с гор.

- Ты выходил из дома? Когда?

- Вчера. Я встречался с другом.

Отец посмотрел на охранника.

- Я не видел, чтобы молодой господин выходил, - растерянно сказал охранник.

- Я вышел незаметно, - быстро сказал я. - Ничего никому не сказал. Думал немного прогуляться и вернуться.

- С кем ты встречался? - не отпускал отец. - С учёным Баном?

- Нет, с другим человеком.

- У тебя есть ещё друзья? - удивился отец.

- Да, господин Ли. Сунчёль его знает.

Отец перевёл взгляд на слугу.

- Да, я видел его, - подтвердил он. - Господин Ли в прошлый раз спас жизнь молодому господину.

- Выходит, он и в этот раз спас тебе жизнь? - растерянно спросил отец. - Или что там у вас произошло?

- Ну... - я выдержал паузу, чтобы придумать ложь. - Тигр напал на меня, и господин Ли отпугнул его. А потом отвёз к своему знакомому лекарю. Там я и был, пока лекарь не отпустил меня домой.

Отец тяжело вздохнул.

- Как ты сейчас себя чувствуешь?

- Нормально.

- Иди в комнату и отдохни, - строго сказал отец.

Я с облегчением выдохнул.

Не думаю, что он поверил, но хотя бы отпустил. Это уже хорошо.

Я зашёл в свою комнату и сразу же бросился к зеркалу. Взглянул на отражение, обеспокоенно разглядывая шею.

Какой ещё синяк? Где синяк?

Провёл пальцами по шее, проверяя. Отодвинул повязки, проверяя укус. На шее были кровоподтёки, кровь засохла и уже не шла, но боль и припухлость сохранялись.

Я тяжело вздохнул.

А чего я ожидал? Укус - это не эстетично.

Повернулся другой стороной к зеркалу и заметил что-то на шее.

Я замер.

Наклонился, разглядывая отражение.

Синяк.

Он был с другой стороны шеи. Не там, где укус.

Я нецензурно выругался.

Это что такое? Когда я успел синяк поставить?

Я начал вспоминать, что было вчера. И тут до меня дошло.

Минхо.

Так вот, что он сделал вчера.

Я снова нецензурно выругался.

Какого чёрта он творит?! Зачем он поставил мне засос на шее!

Сжал челюсть так, что зубы заскрипели.

Теперь понятно, чего он улыбался.

Дверь резко открылась, и я едва не упал, испугавшись.

В комнату зашёл лекарь, который уже много лет работает с нашей семьёй. Увидев его, я тут же поклонился. Прижал ладонь к груди, чувствуя волнение.

Зачем отец позвал его? Хочет убедиться, что я в порядке?

Следом в комнату зашёл отец, за ним проскользнул Сунчёль.

- Молодой господин, - тихо сказал слуга. - Лекарь желает осмотреть Вас.

Я тяжело вздохнул.

Это может стать проблемой, но отец не успокоится. Поэтому придётся согласиться.

Я начал медленно раздеваться, и Сунчёль тут же оказался рядом, помогая мне. Я спустил чогори, обнажая плечо. Лекарь заинтересованно посмотрел на бинты, подошёл ближе, аккуратно касаясь.

- Можно? - спросил он.

Я кивнул.

Лекарь снял бинты, проверяя рану. Покачал головой, задумчиво поправил очки.

- Что там? - обеспокоенно спросил отец.

- Это и правда укус, - спокойно сказал лекарь, поправляя очки. - Вот только... это не похоже на тигра.

Отец нахмурился.

- Не тигр? Почему Вы так решили?

- Челюсть слишком маленькая для тигра.

Я поджал губы, чувствуя, как сердце забилось быстрее.

- Если не тигр, то кто? - настойчиво спросил отец.

Лекарь покачал головой.

- Не могу сказать. Но меня беспокоит другое.

- И что же?

Лекарь аккуратно коснулся моей кожи, проверяя края раны.

- Животные рвут плоть, - отметил он. - А этот укус слишком ровный. Будто и не укус вовсе. Да и челюсть по виду больше похожа на человеческую.

Я закрыл глаза.

Мне конец.

- Вы хотите сказать, что моего сына укусил человек? - возмутился отец.

- Нет, не человек, - возразил лекарь. - У людей нет клыков, а у этого зверя есть, при чём очень длинные для такого размера челюсти.

Я отвёл взгляд, чувствуя смущение.

Отцу ни в коем случае нельзя знать правду.

- Хёнджин, - позвал меня отец.

Я напрягся.

- Тебя точно укусил тигр?

- Вообще-то я не знаю, - быстро ответил я. - Не видел, кто меня укусил. Я заметил тигра, испугался и потерял сознание. Очнулся уже у лекаря. Господин Ли, сказал, что меня укусил тигр.

Отец тяжело вздохнул.

- Вы тоже не знаете, что это за зверь? - спросил он у лекаря.

- Боюсь, что нет, - лекарь поправил очки. - Однако я уже видел похожие укусы раньше, но мне так и не удалось понять, кто их оставляет.

Я опустил глаза, боясь смотреть на отца.

Пусть лучше он не знает, чем узнает правду. Он не сможет спать, если будет знать о вампирах.

- Насколько глубокая рана? - обеспокоенно спросил отец. - Шрамы останутся.

- Рана глубокая, - отметил лекарь. - Но очень деликатная. Да, шрамы останутся, но будут едва заметны.

Отец тяжело вздохнул.

- Шрамы украшают мужчину, - сказал я с улыбкой на лице.

- Отдыхай, - строго сказал отец, выходя из комнаты.

Лекарь поклонился и вышел следом. Остался только Сунчёль. Он помог мне одеться. Быстро, молча, без лишних вопросов.

Я выдохнул, когда дверь за ним закрылась.

Укусы, засосы, теперь ещё и шрам останется.

Я устало провёл по лицу.

Как я вообще во всё это вляпался?

***

Наступил вечер. Я ходил по комнате из стороны в сторону, не находя себе места. Нервно кусал губы, не в силах успокоиться.

Дверь медленно открылась, и в комнату шагнул Минхо. Он улыбался, сверкая красными глазами.

- Минхо! - сорвался я.

- Уже оценил мой подарок? - спросил он с хитрой улыбкой.

- Какой подарок? - возмутился я.

Минхо коснулся пальцем своей шеи, намекая за засос.

Я быстрым шагом подошёл к нему. Схватил за рубашку, прижимая к стене.

- Вижу, подарок тебе понравился, - усмехнулся он, сверкая красными глазами.

- Убью, - прошептал я.

- Мне нравится, что ты злишься. Это весело.

Я крепче сжал ткань его рубашки.

- Что ты устроил, Минхо? - прошептал я сквозь зубы.

- Это моя месть тебе, - прошептал он, улыбаясь.

- Какая ещё месть?

- За то, что подставил меня.

- Я тебя не подставлял, - возмутился я.

- Подставлял, - возразил Минхо. - Ты не сказал о болезни крови.

Я резко отпустил его.

- Ты из-за этого?! - сорвался я.

Минхо усмехнулся.

- Ты понимаешь, что Соль убьёт меня? - спросил я, чувствуя, как меня трясёт от злости.

- Не мои проблемы, - спокойно сказал он, поправляя кольца на руке. - Раньше надо было думать.

Я подошёл к нему ближе.

- Да кто тебе вообще разрешил ставить на мне засосы? - спросил я, хмуря брови.

- Я сам себе разрешил, - спокойно ответил Минхо.

- Моё тело - не твоя собственность, - возмутился я.

- Теперь ты моя собственность.

Я замахнулся, залепляя ему пощёчину.

Минхо на секунду замер, растерявшись.

- Ууууу, - он снова улыбнулся. - Сделай это ещё раз.

Я снова залепил ему пощёчину.

Минхо усмехнулся.

- Да ты опасный, мелкий гавнюк.

Я схватил его за ворот.

- Больше никогда не оставляй на мне меток, понял? - прошептал я сквозь зубы.

Минхо улыбнулся, сверкая красными глазами.

Я резко отпустил его. Шагнул в сторону, пытаясь успокоиться.

Я нецензурно выругался.

Минхо растерянно посмотрел на меня.

- Янбаны себя так не ведут.

- Заткнись! - сорвался я.

- Да чего ты злишься, а? - проворчал Минхо. - Я же просто пошутил.

- Просто пошутил? - я направил на него палец. - Твоя шутка не понравится Соль. Она убьёт меня.

- На твоём месте я бы переживал не из-за засоса, - спокойно сказал он, поправляя кольца на руке.

- А из-за чего?! - сорвался я. - Что ты ещё сделал?!

- Не я, а ты. Ты же настоял, чтобы я укусил тебя.

- Это меньшее из проблем, - произнёс я, скрещивая руки на груди.

Минхо усмехнулся.

- Не для вампира, - возразил он. - Укус гораздо интимнее засоса. Это акт доверия.

- Да вы постоянно всех кусаете, - возмутился я. - И даже не спрашиваете.

- Да, но ты разрешил себя укусить.

Я усмехнулся.

- Я не собираюсь говорить Соль, что это была моя идея. Я всё свалю на тебя.

- Хорошо, - согласился Минхо, хитро улыбаясь. - Но тогда ты будешь мне должен.

- Не надейся, - усмехнулся я.

Минхо задержал на мне взгляд, сверкая красными глазами.

- Ты должен защищать меня, а не создавать мне проблемы, - возмутился я.

- Я тебе ничего не должен, - возразил Минхо.

- Ты сказал, что будешь защищать меня.

- Я и так тебя защищаю.

Я подошёл к нему ближе. Зажал ему рот ладонью, пристально смотря на него.

- Больше никаких засосов, - строго сказал я. - Понял меня?

Он кивнул, соглашаясь.

- Хорошо, - сказал я, довольный его ответом.

Минхо взял меня за руку, убирая ладонь.

- Обнимать-то тебя можно? - спросил он, приподнимая одну бровь.

- Можно.

- Договорились.

Я отступил назад. Тяжело вздохнул, убирая волосы за уши.

- Что-то я устал, - тихо произнёс я.

- Конечно, устал, - Минхо усмехнулся. - Столько орать.

Я задержал на нём взгляд, хмуря брови.

- Прости, - виновато сказал он, подходя ближе.

Он обнял меня, прижимаясь со спины. Я скрестил руки на груди, отводя взгляд.

- Если ты ещё что-то учудишь, я убью тебя, - строго сказал я.

- Ты не сможешь меня убить, - прошептал Минхо мне на ухо. - Я вампир.

Я ткнул его локтем.

- Ай! - воскликнул он.

- Я найду способ, как убить тебя, и убью.

- Джини, не горячись, - обеспокоенно сказал Минхо.

- Тогда не зли меня, - строго сказал я.

Минхо отступил, делая шаг назад.

- Тебе нужно спать, - внезапно сказал он.

- Я не хочу спать, - проворчал я.

- Ты устал. Болен. Тебе нужен отдых.

- Не указывай мне, что делать.

Минхо быстрым шагом подошёл к шкафу. Достал матрас и начал расстилать его на полу. Я внимательно наблюдал, как он бегает туда-сюда, готовя для меня постель.

- Минхо, - строго сказал я.

Он остановился. Растерянно посмотрел на меня.

- Что ты делаешь? - недовольно спросил я.

- Готовлю для тебя постель.

- Если ты снова что-то вытворишь... - строго сказал я.

- Да я просто хочу полежать с тобой, - перебил меня Минхо.

Я тяжело вздохнул.

- Ладно, - согласился я.

Сел на постель, не сводя с него глаз. Минхо принёс одеяло, положил около меня и тут же сел рядом. Посмотрел на меня, ловя мой взгляд.

Я снова тяжело вздохнул.

- Ложись, Джини, - попросил Минхо. - Пожалуйста.

Я медленно лёг в постель, продолжая поглядывать в его сторону. Минхо лёг позади меня. Обнял меня, прижимаясь ближе.

- Джини, - прошептал он мне на ухо.

Я недовольно поджал губы.

С одной стороны, я был рад, что Минхо здесь, что он остался, не бросил меня.

Но с другой... хотелось его прибить.

Я закрыл глаза.

При этом мне хорошо рядом с ним. Я чувствую себя в безопасности. Будто это может уберечь меня от всех проблем.

Я усмехнулся сам себе.

Моя главная проблема - это я сам. И Минхо ничего не сможет с этим сделать. Всё же... мне нравится находиться рядом с ним, хоть я и понимаю, что это неправильно.

А что в моей жизни правильно?

У меня никогда не было нормальной жизни, и уже не будет. Но рядом с Минхо я чувствую странное спокойствие. Конечно, только в те моменты, когда он не бесит меня.

- Всё хорошо? - поинтересовался Минхо.

- Да, - тихо ответил я.

Он крепче прижал меня к себе. Я взял его за руку, чувствуя тепло его кожи.

Я невольно улыбнулся.

Его руки снова были тёплыми. Это успокаивало.

***

Наверное, вчера я был слишком резок с Минхо. Наговорил ему лишнее.

Я тяжело вздохнул.

Я не должен был говорить ему, что убью его. Это слишком. Я сожалею о своих словах.

Закрыл глаза, устало проводя ладонью по лицу.

Да плевать. Он сам виноват. Получил по заслугам.

Я усмехнулся.

Я не позволю ему распоряжаться моим телом.

Заметил, как открылась дверь. Поднял глаза и увидел Соль. Она встала у двери, не решаясь зайти.

- Соль! - я кинулся к ней.

Подбежал, заключая её в объятья.

- Соль, - прошептал я, нежно гладя её по спине.

Она прижалась ко мне, сжимая ткань моего чогори.

- Джини, - её голос был тихим. - Я так скучала.

Я улыбнулся, радуясь, что она не забыла обо мне.

- Если так скучала, почему не приходила?

Соль подняла на меня глаза, рассматривая моё лицо.

- Я приходила, но не смогла зайти к тебе, - призналась она. - Вампиры окружили твой дом.

- Тогда как ты сейчас зашла? - спросил я, чувствуя тревогу в сердце.

- Вампиры ушли.

Я отвёл взгляд в сторону.

Они искали Минхо. Раз он вернулся, им больше нет нужды следить за моим домом.

- Почему вампиры были здесь? Это как-то связано с Минхо, да? - спросила она, ловя мой взгляд.

- Да, им нужен был Минхо, - подтвердил я.

- Почему они искали Минхо в твоём доме? - её голос стал напряжённым.

- Не знаю, - соврал я.

Соль тяжело вздохнула.

- Я переживала за тебя, - призналась она. - Боялась, что вампиры кинутся на тебя.

Я улыбнулся.

- Они ничего мне не сделали, - сказал я, пытаясь её успокоить.

Соль улыбнулась. Взяла меня за ворот, наклоняя к себе. Её губы коснулись моих, оставляя нежный поцелуй.

- Соль, - прошептал я.

Она снова коснулась моих губ, продолжая целовать. Запустила пальцы мне в волосы, притягивая меня ближе.

Я закрыл глаза, отдаваясь чувствам. Потянулся к ней, углубляя наш поцелуй. Соль обняла меня за шею, повиснув на мне.

Внезапно она застыла.

- Что это? - строго спросила она.

- Что? - растерянно спросил я.

- У тебя на шее.

Я быстро приложил ладонь к шее, пытаясь спрятать засос.

- Ничего, - взволнованно сказал я.

Соль взяла меня за руку, обирая. Посмотрела на засос, хмуря брови.

Её глаза загорелись красным.

Я не успел ничего понять. Резкий удар - мою кожу обожгла пощёчина.

- Ты был с другой женщиной? - строго спросила она.

- Нет.

- Не ври мне! - сорвалась она.

- Я люблю только тебя, - уверенно ответил я.

- Тогда откуда засос на твоей шее?!

Я отвёл взгляд, не зная, что сказать. Не хотелось выдавать Минхо. Это только усугубит ситуацию.

Соль наклонилась к моей шее, принюхиваясь.

- Почему от тебя пахнет кровью? Ты ранен?

- Нет, я...

Она резко схватила меня за ворот. Раскрыла его, обнажая шею. Соль заметила бинты, и её глаза загорелись ярче.

- Кто укусил тебя? - прошипела она сквозь зубы.

- Никто, - быстро ответил я.

- Назови имя! - крикнула она мне в лицо.

- Соль, - я пытался её успокоить.

- Имя!

Я тяжело вздохнул, не зная, что делать.

- Имя! - требовала Соль.

- Минхо, - тихо признался я.

Последовала ещё одна пощёчина. Я схватился за щёку, чувствуя, как горит кожа.

- Минхо напал на тебя? - спросила она, сверкая красными глазами.

- Нет, - быстро ответил я.

- Почему он укусил тебя?

- Он был голоден, - тихо ответил я. - Я накормил его.

Соль резко схватила меня за волосы. Потянула вниз, заставляя опуститься на колени.

- Больно, - простонал я.

Она наклонилась ко мне, сверкая красными глазами.

- Твоё тело принадлежит мне, - строго сказала она. - И никто не может к нему прикасаться.

Я попытался вырваться, но стало только больнее.

- Соль, - прошептал я.

Она крепче сжала руку, натягивая кожу на голове.

- Отпусти, - умолял я. - Мне больно.

Она улыбнулась, сверкая красными глазами. Резко отпустила меня, и я едва не упал, хватаясь за стену.

Не успел я прийти в себя, как она снова залепила мне пощёчину.

Я больше не мог держаться - слёзы полились из глаз.

- Ты обещал, что я буду для тебя единственной, - строго сказала она.

- Ты и так для меня единственная, - не раздумывая, ответил я.

- Тогда почему Минхо касается тебя?! - сорвалась она.

Я опустил глаза, чувствуя, как слёзы текут по щекам. Хотел ответить, но ответа не было.

Я выбрал молчать.

Снова пощёчина. Кожа опухла, продолжая гореть.

- Прекрати, - попросил я, не в силах сдерживать слёзы.

Соль усмехнулась. Снова подняла руку, замахиваясь.

Я зажмурил глаза, готовясь к удару.

Удара не последовало.

Я растерянно открыл глаза, не понимая, что происходит. Увидел Минхо. Он стоял напротив меня, держа Соль за руку.

Мои глаза расширились от удивления.

А он здесь откуда?

Соль дёрнула рукой, но Минхо крепко держал, не отпуская.

- Спокойно, дамочка, - сказал он с улыбкой на лице.

Соль снова дёрнула рукой, вырываясь.

- Не смей прикасаться ко мне, - прошептала она, сверкая красными глазами.

Минхо усмехнулся и отпустил её.

Я резко поднялся на ноги.

- Что ты здесь делаешь?! - закричал я на него.

- Защищаю тебя, - спокойно ответил Минхо, ставя руки на бока. - Что же ещё?

Я нахмурил брови.

- Сдурел что ли?

Соль замахнулась на Минхо, и тот отпрыгнул в сторону, уворачиваясь от удара. Он нецензурно выругался, задерживая на ней взгляд.

- Лилит, - строго сказал он.

Соль снова замахнулась, но Минхо был быстрее. Он уворачивался от ударов, не нападая в ответ.

Я выбежал вперёд, вставая между ними. Расставил руки в стороны, защищая Минхо своим телом.

- Соль! - отчаянно закрыл я. - Не трогай его!

Она усмехнулась.

- Защищаешь своего любовника?

- Он не мой любовник, - возразил я. - Он мой друг.

Глаза Соль загорелись ярче, и я почувствовал холод, исходящий от её тела. Нервно сглотнул, осознавая опасность.

- Хёнджин, уйди, - строго сказал Минхо позади меня.

- Нет, - мой голос дрогнул.

- Хёнджин.

- Я не позволю вам драться из-за меня.

Минхо обнял меня, прижимаясь сзади. Я начал вырываться, отталкивая его.

- Минхо! - закричал я.

Соль снова замахнулась, и Минхо повернул меня, принимая удар на себя.

Сердце больно ударилось в груди.

Минхо...

Он оттолкнул, и я упал на пол, приземлившись на постель. Поднял глаза, видя, как они снова дерутся. Минхо отпрыгнул в сторону, уворачиваясь от удара.

- Хватит, - строго сказал он.

Соль усмехнулась, сверкая красными глазами.

- Это ты начал.

- Больше никогда не поднимай руку на Хёнджина, - строго сказал Минхо, не сводя с неё взгляда.

- А ты не лезь в наши отношения, - возмутилась Соль.

Минхо улыбнулся, сверкая красными глазами.

- Хёнджин мой, - уверенно заявил он.

Глаза Соль вспыхнули красным.

- Вор! - закричала она.

Я устало закрыл глаза.

Проклятье.

Соль бросилась на Минхо, и он остановил её, хватая за руки. Я смотрел на них, не отводя взгляд. Заметил, как их кожа начала меняться. Она стала бледнее и... будто твёрже, как фарфор. Я увидел, как по рукам пошли мелкие чёрные трещины. Дёрнулся, испугавшись.

Это ещё что?

Они смотрели друг на друга, не сводя красных глаз. И их глаза горели слишком ярко. Воздух в комнате стал плотнее, мне было трудно дышать, будто что-то невидимое давит мне на грудь.

Сердце больно забилось, и я положил руку на грудь, пытаясь успокоиться.

Не помогло.

Кажется, стало только хуже.

Я обернулся, ощущая странную энергию вокруг. Казалось, что даже стены задрожали.

Снова посмотрел на них. Минхо и Соль стояли на месте, не двигались. Их руки были напряжены, и странные трещины расползались по коже.

Минхо улыбнулся, обнажая длинные клики. Тогда я всё понял.

Проклятье.

- Хватит! - крикнул я, не сдержавшись. - Мне страшно!

Минхо тут же оттолкнул Соль. Она едва не упала, хватаясь за стену.

Минхо посмотрел на меня.

- Прости, - тихо сказал он.

Я нахмурил брови, тяжело дыша. Посмотрел на Соль - она выглядела напуганной.

Я пошёл к ней - она от меня.

- Соль!

Она выбежала на улицу, громко хлопнув дверью. Минхо выбежал за ней, преследуя.

- Минхо! - сорвался я. - Не трогай её!

Я выбежал следом, пытаясь догнать их. Увидел, как они запрыгнули на забор, скрываясь в ночи.

Я подбежал к забору, но было уже поздно.

Я нецензурно выругался, не в силах сдержать эмоции. Сел на корточки, хватаясь за голову.

Дышать по-прежнему было трудно, поэтому я не сразу заметил. Меня начало трясти, и я упал на землю, не сумев справиться со своим телом.

Дрожь усилилась, пот проступил на лбу. Я пытался удержать себя, но было бесполезно.

Боль сковала моё тело.

Я сделал несколько бесполезных попыток встать, но становилось только хуже. Меня трясло, и я бился о землю, чувствуя невыносимую боль.

Темнота резко накрыла меня.

***

Осень была в самом разгаре. Зелень почти исчезла, уступив место золоту, меди и алому огню клёнов. Каждый порыв ветра срывал с ветвей новые листья, и они кружились в воздухе, словно стая разноцветных бабочек.

С того вечера прошло около месяца, но ни Соль, ни Минхо, ни даже Бан Чан и Феликс - никто из них так и не появился. Раньше я тревожился из-за этого, а теперь...

Я тяжело вздохнул, опускаясь на крыльцо. Поднял кленовый лист, с интересом разглядывая его грани.

Полтора года назад я был никому не нужен, и моей главной проблемой был государственный экзамен. Я думал лишь о том, как сдать его с первого раза. Теперь моя главная проблема - два вампира делят меня как вещь, не спрашивая моего мнения.

Я снова тяжело вздохнул.

Как я докатился до такой жизни?

Увидел, как ко мне идёт охранник. Напрягся, выпрямляя спину.

- Молодой господин, - он обратился ко мне.

Я покашлял, желая придать голосу уверенности.

- Слушаю.

- За воротами господин Бан. Желает Вас видеть.

Я нахмурился.

- Так пусть заходит. В чём проблема?

- Он хочет, чтобы Вы вышли к нему, - объяснил охранник.

Я растерянно отвёл взгляд.

Чего это он? Вампиры ведь ушли и больше не следят за моим домом.

Или я чего-то не знаю?

Я поднялся с крыльца и последовал за охранником. Выглянул за ворота, ища Бан Чана взглядом.

Он стоял у дерева, прячась в тени. Ханбок, кат. Он выглядел как настоящий янбан. Рядом я заметил Феликса. И это меня насторожило.

Почему они пришли вместе?

Я вышел за ворота и направился к ним. Со стороны они выглядели как янбан и его слуга. Ничего подозрительного.

Только я знал, кто они на самом деле.

Заметив меня, Феликс улыбнулся, озаряя утро своей улыбкой. Бан Чан же стоял серьёзным, скорее, хмурым. Это настораживало.

Я подошёл ближе, предчувствуя беду.

- Привет, - растерянно сказал я.

Бан Чан тяжело вздохнул, глядя на меня.

- Что-то не так? - обеспокоенно спросил я.

- Идём, - строго сказал он.

- Куда? - удивился я.

Ответа не последовало.

Бан Чан пошёл вперёд, Феликс последовал за ним, бросая на меня обеспокоенный взгляд. Я был сбит с толку, но пошёл за ними, надеясь узнать, что вообще происходит.

Бан Чан привёл нас в какую-то закусочную. Прошёл за забор, занимая столик в тени. Я на секунду растерялся, не решаясь зайти.

Что мы вообще здесь делаем?

- Хёнджин! - позвал меня Бан Чан.

Я тяжело вздохнул. Подошёл к нему, занимая лавочку напротив.

Феликс сел рядом с Бан Чаном, продолжая странно смотреть на меня.

- Может, вы скажете, что происходит? - с непониманием спросил я.

Бан Чан тяжело вздохнул, и это не предвещало ничего хорошо.

К нам подошла тётушка, работающая здесь.

- Что вам, господа? - спросила она с улыбкой на лице.

- Рисового вина, пожалуйста, - попросил Бан Чан.

Я выпучил глаза.

Чего?

- Я всё знаю, - строго сказал Бан Чан, когда тётушка отошла от нашего столика.

- Что знаешь? - удивился я.

- Про тебя и Минхо.

Я нахмурил брови.

- Что именно ты знаешь? - спросил я, не торопясь делать какие-либо выводы.

Вернулась тётушка с бутылкой вина и двумя стопками. Бан Чан тут же подвинул стопку к себе, налил вина и залпом выпил.

Я открыл рот от удивления.

Феликс поджал губы.

- Хёнджин, ты уверен, что хочешь этого? - обеспокоенно спросил он.

- Чего я хочу? - с непониманием спросил я.

- Доноры долго не живут. Они либо быстро умирают от потери крови, либо становятся вампирами.

- О чём вообще речь? - растерянно спросил я.

Бан Чан снова налил себе вина и залпом выпил.

- Что происходит?! - сорвался я.

- Почему ты решил стать донором Минхо? - строго спросил Бан Чан.

- Я? Донором? - удивился я. - Не было такого.

- Минхо кусал тебя?

- Да, кусал, но... - я растерялся. - Это было только один раз. Он сказал, что больше не будет кусать меня. Я думал, что тема закрыта.

Бан Чан снова налил себе вина. Опрокинул стопку, осушая её.

- Да в чём дело? - с непониманием спросил я.

- Ночью был совет вампиров, - признался Феликс. - Минхо выступил с официальным заявлением. Он назвал тебя своим донором.

Я выпучил глаза.

- Вы сейчас серьёзно? - спросил я, не веря.

Бан Чан растерянно посмотрел на меня.

- Конечно, серьёзно.

Я нецензурно выругался.

- Вот так и сказал? - спросил я, едва сдерживая гнев. - Прямо моё имя назвал?

- Он не называл твоего имени, - ответил Феликс. - Сказал «младший сын семьи Хван». Но это же ты. Выходит, ты теперь донор Минхо.

Я подвинул стопку к себе, налил вина и залпом выпил. Алкоголь горчил на языке, но мне было всё равно. Я тут же налил вторую, осушая стопку.

- Так ты не знал? - удивился Бан Чан.

- Нет! - сорвался я.

Нецензурно выругался, не в силах сдержать эмоции. Пара голов оглянулась на меня, но мне было всё равно.

- Почему Минхо не предупредил тебя? - растерянно спросил Феликс. - Это ведь очень серьёзное заявление.

- А что Минхо говорит по этому поводу? - недовольно спросил я.

- Не знаю, - Бан Чан тяжело вздохнул. - Минхо скрылся сразу же после совета. Он где-то прячется. Знает, что я буду злиться.

Я снова нецензурно выругался.

- Что ты собираешься делать? - спросил Бан Чан, не сводя с меня глаз.

- Найти Минхо и убить, - уверенно заявил я. - Что же ещё?

- Может, не стоит быть таким категоричным? - обеспокоенно спросил Феликс.

- Стоит, - возразил я.

Бан Чан тяжело вздохнул.

- Что вы творите, оболтусы? - выдохнул он. - Я же просил вас ничего не делать. Почему вы опять создаёте проблемы?

- Так я ничего не делал, - возмутился я. - Минхо всё решил за меня.

- А я просил тебя не искать его, - строго сказал Бан Чан. - Но ты же всё делаешь по-своему.

- Да, я делаю по-своему, - недовольно произнёс я. - Но у меня не было планов становиться чьим-то официальным донором.

- Всего этого бы не было, если бы ты не лез, куда не следует.

- А ты куда лезешь? - возмутился я. - Это вообще не твои проблемы.

Бан Чан усмехнулся.

- А что мне делать? Просто смотреть?

- Ничего не делай, - строго сказал я. - Сам разберусь.

- С чем ты разберёшься? - усмехнулся он. - С вампирами? Когда они узнают, что ты привязал Минхо и Бан Соль к себе, у них появится много вопросов.

- Так пусть спрашивают, - уверенно сказал я. - Мне скрывать нечего.

- Вампиры не станут разбираться. Если есть проблема, её легче убрать, чем решить. Они убьют тебя, Хёнджин.

Я усмехнулся.

- Пускай, - спокойно сказал я. - Только пусть Минхо и Соль не трогают.

- Ты не в том положении, чтобы ставить условия вампирам, - строго сказал Бан Чан. - Если вампиры решат убить тебя, Минхо встанет на твою защиту. Бан Соль тоже может вмешаться. Я не стану стоять в стороне и смотреть, как их убивают.

Я ударил кулаком по столу.

- Я не позволю вампирам убить их, - заявил я.

- А что ты сделаешь? - Бан Чан нахмурился. - Ты всего лишь человек.

Я задержал на нём взгляд, желая ударить чем-то потяжелее.

- Хватит, - строго сказал Феликс. - Так вы точно не решите проблему.

Бан Чан снова налил себе вина, опрокидывая стопку.

- Понятно, что проблему буду решать я, - тяжело вздыхая, сказал он. - Кто же ещё?

- Я сам решу свои проблемы, - уверенно сказал я.

- Не лезь, - строго произнёс Бан Чан. - Не делай ситуацию ещё хуже.

Я устало провёл ладонью по лицу.

Проклятье.

Как вообще до этого дошло?

Не знаю, что буду делать, но... Сначала убью Минхо, потом всё остальное.