Красный лотос. In the Dark.

Отец уехал в город по делам, оставив меня с братом.

Я пришёл на веранду - брата ещё не было. Опустился на подушку, расправляя ткань на штанах. Отвёл взгляд в сторону, слушая пение цикад.

В беседку поднялся Сунчёль с подносом в руках. Быстро поклонился и прошёл к столу, расставляя блюда. За ним следом поднялся ещё один мужчина, тоже с подносом. Они вместе начали расставлять еду для завтрака.

Я задержал на них взгляд.

После смерти служанки слуги стали вести себя тише. Я знал - они бояться. Бояться, что кто-то из них может стать следующим. Но я не позволю этому случиться.

Слуги закончили расставлять еду, поклонились и быстро вышли из беседки.

Я проводил их взглядом. Заметил движение у забора и резко повернул голову. Я не успел понять, что мелькнуло за забором, но сердце тревожно забилось в груди.

Это ещё что?

- Доброе утро, - сказал хён, заходя в беседку.

Я тут же посмотрел на него, отвлекаясь от тревожных мыслей.

- Как спалось? - спросил брат, занимая место напротив.

- Хорошо, - соврал я.

Не стал признаваться ему, что опять всю ночь ждал Минхо, надеясь на его возвращение.

Хён взял чайник в руки, разливая нам чай.

- Вчера я говорил с отцом. После долгих споров я всё-таки убедил его, что тебе нужны тренировки.

- Какие тренировки? - удивился я.

- Тренировки по самообороне, - пояснил брат. - Ты должен уметь защищать себя на случай, если кто-то снова проникнет в дом.

Я открыл рот от удивления.

- Ты будешь учить меня, как обращаться с мечом? - спросил я, не веря.

- Нет, на это отец не согласился, - сказал хён, беря палочки в руки. - Но я покажу тебе, как дать отпор, не имея меча.

Я нахмурился.

Неужели отец правда на это согласился?

Сложно поверить.

- После завтрака немного отдохни, а потом начнём, - спокойно сказал хён, накладывая мясо себе в тарелку. - Я кое-что подготовил для тебя.

- Хорошо, - согласился я, чувствуя лёгкое волнение.

Я не собираюсь защищаться от Минхо, когда тот придёт, но умение постоять за себя мне действительно пригодится. Конечно, у меня нет шансов против вампира, только если... Минхо сказал, что можно ударить вампира в глаз, тогда тот отступит. Но это ещё надо умудриться сделать. Да, я стал более сильным и ловким за последний год, но это не значит, что я смогу попасть вампиру в глаз.

Я тяжело вздохнул.

Надеюсь, хён сможет сделать из меня хоть кого-то, отдалённо похожего на воина.

***

Хён подготовил для меня тёмно-синюю одежду из хлопковой ткани. Она была более удобной для тренировок, чем та, что я обычно носил.

Я переоделся и остановился у зеркала, разглядывая нового себя. Я выглядел как воин. Нет, скорее, как молодой мужчина, готовившийся к сдаче военного экзамена.

Я тяжело вздохнул.

Это только иллюзия.

Из-за болезни я никогда не сдам этот экзамен и не стану настоящим воином с мечом.

Я покрутился, убеждаясь, что одежда нигде не жмёт. Поправил ворот, собирая себя. Почему-то в этот момент подумал о Минхо. Может, потому, что одежда напоминала ту, что он носит. Только у Минхо чёрная.

Я снова тяжело вздохнул.

Минхо.

Когда ты придёшь?

Устало провёл по лицу, стараясь отвлечься. Вышел из комнаты, тихо закрывая за собой дверь.

Я пришёл к веранде. Хён уже ждал меня, тоже переодевшись в удобную одежду. Заметив меня, он улыбнулся. Помахал рукой, подзывая к себе.

- Тебе идёт тёмно-синий, - отметил он.

Я смущённо опустил глаза.

- Покажи, чему ты научился за это время, - попросил брат. - Ты ведь отжимался, правда?

- Конечно, - уверенно ответил я. - Теперь я могу отжаться тридцать раз.

- Показывай.

Я запрыгнул на веранду. Принял упор лёжа и начал отжиматься. Сначала было легко, но вскоре ещё не до конца зажившая рана на руке дала о себе знать. Боль неприятно отзывалась, не давая мне выпрямить руку. Я смог отжаться только двадцать один раз, после чего упал, чувствуя неприятную пульсацию в руке.

- Ничего, ничего, - быстро сказал хён. - Всё нормально. Больше не надо. А то кровотечение снова откроется.

Я тяжело вздохнул. Сел на веранду, устало проводя ладонью по лицу.

Проклятье.

- Хорошо, ты разогрелся, - сказал хён, хлопнув в ладоши. - А теперь перейдём к главному.

- Ты будешь учить меня защищаться? - поинтересовался я.

- Да.

- И как?

Хён протянул мне веер. Я нахмурился. Не сразу поверил, что это правда веер. Раскрыл его, проверяя.

Я поджал губы.

Это какая-то шутка?

- Ты хочешь, чтобы я защищался веером? - с непониманием спросил я.

- А что тебя смущает? - спокойно спросил брат.

- Это не оружие.

- В опытных руках даже веер может стать оружием.

Я тяжело вздохнул.

Он издевается?

- Ты хочешь, чтобы я защищался или танцевал с веером? - недовольно спросил я.

- Это одно и то же, - уверенно ответил хён.

Я нахмурился, не понимая.

- Бой - это тот же танец, - пояснил брат. - Только один неверный шаг может стоить жизни.

Он отошёл в сторону, загадочно улыбаясь. Вытянул руку, крепко сжимая закрытый веер в руках. Сделал шаг, разворачиваясь вокруг оси. Подкинул веер и поймал другой рукой, раскрыл, приседая на одну ногу. Он двигался ловко, точно выполняя движения. Ни одного неверного шага - хён точно знал, как нужно двигаться.

Он оттолкнулся от земли, отпрыгивая назад. Снова развернулся, подкидывая веер в воздух. Поймал его другой рукой, закрывая веером половину лица.

Я смотрел на него, раскрыв рот от удивления. Это и правда было больше похоже на бой, чем на танец. Я сразу вспомнил Минхо и Феликса, как они дрались на мечах. Они так же ловко двигались, уворачиваясь от лезвия.

Я отвёл взгляд в сторону.

Разве у меня так получится?

Хён подошёл ко мне, протягивая веер.

- Теперь твоя очередь, - сказал он с улыбкой на лице.

Я неуверенно взял веер из его рук.

- Я так не смогу, - признался я.

- Сможешь, - уверенно сказал хён.

Я нервно сглотнул.

Разве?

Хён начал показывать мне движения. Медленно, без спешки, сопровождая движения комментариями. Я кивал, думая, что понял, но когда пытался повторить, всё оказывалось намного сложнее, чем я думал.

Я понимал, что будет сложно, но... может, я слишком многого ждал от себя?

В любом случае, было непросто, но я изо всех сил старался, снова и снова повторяя движения.

- На сегодня хватит, - сказал хён, хлопая меня по плечу.

Я поджал губы, чувствуя разочарование в самом себе.

- Может, попробуем ещё раз? - предложил я.

- Нет, ты устал.

- Я не устал, - возразил я, хоть это и не было правдой.

- Хватит, Хёнджин, - строго сказал брат. - Тебе нужно отдохнуть.

Я тяжело вздохнул, садясь на корточки. Опустил голову, устало проводя по волосам.

Проклятье.

Мне не нравится.

Я не доволен собой.

Хён пошёл к себе. Я сделал вид, что тоже иду отдыхать, на самом деле я побежал на кухню. Отыскал там старый деревянный стол и притащил к своей комнате. Поставил к веранде, нарисовал чернилами мишень, готовясь продолжить тренировку.

Я вынес на улицу нож, который мне подарил Минхо. Покрутил в руках, с трепетом сжимая рукоять.

Я достал его из ножен. Лезвие сверкнуло на солнце, на секунду ослепив меня. Я посмотрел на лезвие, видя в отражении свои глаза. Нахмурился, чувствуя неприятную пустоту внутри.

Почему Минхо ушёл?

Почему он ничего не сказал мне?

Я сильнее сжал рукоять ножа.

Он должен был сказать мне!

Я замахнулся. Нож полетел, сверкая на солнце. Воткнулся в стол мимо мишени, оставшись там.

Я тяжело вздохнул, чувствуя, как поднимается злость внутри.

Подошёл к импровизированной мишени и достал нож. Отошёл, снова целясь.

Я кинул. Потом ещё раз. И ещё несколько раз, с каждым разом лишь усиливая свою злость.

Я злился.

На себя.

На Минхо.

На вампиров, за то, что они существуют.

Я не хотел всего этого. Я просто хотел, чтобы Минхо вернулся. Чтобы он снова был рядом. Чтобы улыбался мне. Чтобы обнимал.

Я не понимал, почему я должен этого лишиться.

Снова кинул нож, выпуская злость наружу. Лезвие воткнулось рядом с центром.

Я тяжело вздохнул.

Уже лучше. Но всё ещё недостаточно.

Я пошёл к мишени, собираясь забрать нож. Что-то просвистело над ухом. Совсем рядом. Я вздрогнул, когда стрела воткнулась в мишень.

Это ещё что?

Сердце неровно забилось. Я испуганно оглянулся, не понимая, чего ожидать.

Вокруг было тихо.

Никаких подозрительных движений.

Я снова посмотрел на стрелу и заметил привязанную к ней записку. Быстрым шагом подошёл, снимая записку со стрелы. Развернул, растерянно бегая глазами по тексту:

«Встречаемся на мосту. Бан Чан».

Я нахмурился.

Бан Чан?

Обернулся, ища его взглядом, но Бан Чана нигде не было.

Что происходит?

***

Я пришёл к мосту, чувствуя, как сердце тревожно бьётся в груди. Огляделся, высматривая Бан Чана среди прохожих. Пара незнакомцев задержала на мне взгляд, и только в этот момент я понял, что забыл переодеться. Неловко покашлял, поправляя рукава синего чогори.

Кто-то схватил меня за локоть, утягивая в тень деревьев.

- Простите?! - возмутился я.

- Это я, - раздался голос Бан Чана.

Я обернулся и увидел его. Бан Чан был в костюме янбана, пряча лицо под катом.

- Что случилось? - растерянно спросил я.

- Идём, - тихо ответил он, оглядываясь по сторонам.

Я не понимал, что происходит. Шёл за Бан Чаном, чувствуя странное волнение в груди. Обернулся, смотря на прохожих.

Каждый шёл по своим делам, не обращая на нас внимания.

Бан Чан завёл меня в переулок.

- Ты можешь объяснить, что происходит? - с непониманием спросил я.

- Что на тебе надето? - спросил он, разглядывая меня с ног до головы. - Я даже не сразу смог узнать тебя. Сначала спутал тебя с братом.

- Да мы совсем не похожи.

- Со спины похожи.

Я задумчиво отвёл взгляд.

Правда?

- Молодец, что так оделся, - внезапно сказал Бан Чан. - Так даже лучше.

- Это ты запустил стрелу? - растерянно спросил я.

- Да.

- Зачем?

- Нужно было вытащить тебя из дома.

- А что происходит? - с непониманием спросил я. - Это как-то связано с Минхо?

Бан Чан поджал губы.

- Я знаю, что произошло между вами, - признался он.

- Да ничего такого не произошло, - сразу же возразил я.

- Не жди Минхо, - строго сказал Бан Чан. - Он не вернётся.

Внутри резко стало холодно.

- Как не вернётся? - прошептал я, боясь произносить это вслух.

- Минхо не хочет с тобой общаться.

Я сжал руку в кулак.

- Где он? - решительно спросил я.

- Какая разница?

- Где он?! - я повысил голос.

Бан Чан скривил губы.

- Не ищи его, - строго сказал он.

- Я не позволю ему бросить меня, - твёрдо сказал я.

- Ты не о нём сейчас должен думать! - крикнул на меня Бан Чан.

Я замер, чувствуя дрожь внутри.

- Разве ты не понял, что происходит? - строго спросил он.

- Что? - растерянно спросил я.

- Вампиры следят за твоим домом.

Я нахмурился, не понимая.

- Вампиры следят за мной? - растерянно спросил я.

- Не конкретно за тобой, - возразил Бан Чан. - Они следят за всем домом. Вампиры не знают о твоей связи с Минхо.

- Как не знают? - удивился я. - А тот вампир? Как его там? Вондык? Да, Вондык. Он видел меня с Минхо.

- Да, он знает, - согласился Бан Чан. - Но почему-то молчит. Возможно, он не знает твоего имени. Или просто забыл. Он лишь сказал, что у Минхо связь с сыном семьи Хван, поэтому вампиры теперь следят за твоим домом.

- Что им от меня нужно? - с непониманием спросил я.

- Им не нужен ты. Нужен Минхо. Они не знают, что произошло. Не знают, почему он покинул город. Но очень хотят узнать.

- Они не знают, где он? - удивился я.

- Не знают. Вампиры не могут его найти.

- А ты знаешь?

- Конечно, - уверенно ответил Бан Чан. - Но я тебе не скажу.

Я отвёл взгляд, чувствуя себя потерянным.

- Именно поэтому я вытащил тебя из дома, - признался он. - Нельзя, чтобы вампиры увидели нас вместе. Тогда они могут узнать о твоей связи с Минхо.

- И что с того? - с непониманием спросил я. - Почему моя дружба с Минхо - это что-то запрещённое?

- Проблема не в тебе и не в Минхо, - уверенно сказал Бан Чан. - Но если вампиры узнают о вашей связи, через Минхо они выйдут на нас. А там и на Бан Соль. Вампиры не позволят вам быть вместе. Если они узнают, нам всем конец. И тебе тоже.

- Из-за того, что я люблю её? - возмутился я.

- Вампиры не поверят в твою любовь, - уверенно сказал он.

- Но...

- Они не станут разбираться.

Я тяжело вздохнул, устало проводя ладонью по лицу.

- Но вампиры могут увидеть нас вместе, - обеспокоенно сказал я. - Что, если кто-то прямо сейчас следит за нами?

- В этой одежде тебя не узнают. И меня тоже. Вампиры никогда не видели меня в одежде янбана.

Я тяжело вздохнул.

- Значит, вот так, да? - недовольно спросил я. - Минхо вот так просто бросил меня на растерзание вампирам?

- Забудь Минхо, - строго сказал Бан Чан. - Если хочешь, чтобы он остался жив, перестань его искать.

Я сжал руку в кулак, чувствуя как злость медленно вытесняет отчаяние.

Бан Чан резко дёрнулся в сторону, высматривая кого-то в толпе.

- Мне пора, - быстро сказал он. - Постой здесь немного. Не выходи сразу.

- Но... - растерянно сказал я.

Он не слушал. Пошёл быстрым шагом, скрываясь в толпе.

Я тяжело вздохнул.

Бан Чан заблуждается, если думает, что я его послушаю. Я не знаю, что произошло с Минхо, но не отпущу его, пока не выясню. Поговорю с ним, а там уже буду думать, что делать дальше.

Я сжал руку в кулак.

Мне плевать на вампиров. Они не будут решать за меня, с кем мне общаться.

Они не смогут забрать у меня Минхо.

***

Я ходил по комнате, меряя её шагами. Прикусил губу, чувствуя нервное напряжение.

Проклятье.

Я схватил с полки нож. Прижал его к груди, пытаясь успокоиться. Глубоко вздохнул, чувствуя, как напряжение медленно уходит.

- Хёнджин, - раздался голос Феликса.

Я вздрогнул. Быстро положил нож на полку, не желая пугать его.

Феликс подошёл ближе.

- Ты выглядишь странно, - сказал он, внимательно рассматривая меня. - Что случилось? Это из-за вампиров, которые следят за твоим домом?

Я схватил его за руку, как последнюю надежду.

- Феликс! - сорвался я.

- В чём дело? - удивился он.

Я отвёл взгляд в сторону.

Но вампиры ведь...

Вампиры следят за домом.

- Как ты зашёл, если вампиры следят за домом? - с непониманием спросил я.

Феликс усмехнулся.

- Я умею оставаться незамеченным, - признался он.

- У тебя будут проблемы? - обеспокоенно спросил я.

- Нет, - спокойно ответил он. - Не волнуйся.

Я крепче сжал его руку, чувствуя холод его кожи.

- Ты можешь привести Минхо ко мне? - тихо спросил я, будто боялся, что нас подслушивают.

- Это невозможно, - спокойно ответил Феликс.

- Почему? Ты не знаешь, где он?

- Минхо в Ханяне.

- Тогда приведи его ко мне, - попросил я.

Феликс виновато поджал губы.

- Не могу, - признался он. - Минхо не хочет тебя видеть.

- Это он так сказал? - возмутился я.

- Да.

Я отошёл в сторону, чувствуя, как поднимается злость.

- Минхо не может так просто исчезнуть! - сорвался я. - Он должен объясниться передо мной.

- Он не хочет.

- Мне плевать!

Феликс тяжело вздохнул.

Я подошёл к нему ближе.

- Приведи мне Минхо, - попросил я.

- Не могу.

- Приведи, - настаивал я.

Феликс отвёл взгляд.

- Если ты не приведёшь мне Минхо, я сам пойду его искать, - решительно заявил я. - И тогда вампиры последуют за мной.

Феликс опустил глаза, виновато поджимая губы.

- Я передам ему, - тихо сказал он.

- Передай.

Феликс отошёл к окну, осторожно выглядывая.

- Мне лучше уйти, - тихо сказал он. - Вампиры могут почувствовать меня.

Я тяжело вздохнул.

- Ты не можешь остаться?

- Нет.

Я опустил глаза, не зная, что делать. Когда-нибудь вампиры перестанут следить за домом, и мы сможем снова проводить время вместе.

А пока...

Я должен вернуть Минхо. Любым способом.

***

После ужина я возвращался в свою комнату. Когда подходил, заметил странный холод. Он тянулся по ногам, не оставляя сомнений - вампир.

Я напрягся.

Быстрым шагом подошёл к комнате и застыл, не решаясь открыть дверь. Сердце больно билось в груди, предчувствуя опасность.

Минхо.

Хоть бы это был Минхо.

Я медленно открыл дверь, заглядывая внутрь.

Он был там. Стоял спиной, но я сразу узнал его. Сердце забилось быстрее, но теперь от радости.

- Минхо! - воскликнул я, не в силах сдержать эмоции.

Он обернулся ко мне.

- Не подходи, - строго сказал он.

Я замер.

- Что тебе нужно, Хван Хёнджин? - сухо спросил он.

- Что мне нужно? - переспросил я, не понимая.

- Зачем ты позвал меня?

- Минхо, это же я, - с непониманием сказал я.

- Я знаю, кто ты, - ответил Минхо, скрестив руки на груди. - Так зачем ты позвал меня?

- Я хотел поговорить.

- Нам не о чем разговаривать.

Я нахмурился, не понимая.

- Ты ничего не хочешь мне объяснить? - растерянно спросил я.

- Нет.

Я отвёл взгляд в сторону, чувствуя, как неприятно колет сердце.

- Всё конечно, Хёнджин, - строго сказал Минхо.

- Что кончено? - с непониманием спросил я.

- Это наша последняя встреча.

- Я не согласен, - возразил я.

Минхо усмехнулся, сверкая красными глазами.

- Ты здесь ничего не решаешь.

Я сжал руку в кулак.

- Почему ты решаешь за нас двоих? - возмутился я.

Минхо не ответил. Смотрел на меня, сверкая красными глазами.

Мне стало не по себе.

- Если ты переживаешь из-за той ночи... это ничего не значит, - я начал быстро говорить, пытаясь удержать его. - Для меня ничего не изменилось.

- А для меня изменилось, - уверенно сказал Минхо, идя к двери.

Я заслонил дверь своим телом, пытаясь остановить его.

- Минхо, прошу тебя, - мой голос дрогнул. - Давай поговорим.

- Уйди, - строго сказал он.

- Минхо, нет, - дрожь в теле усиливалась. - Прошу, останься.

Минхо задержал на мне взгляд, сверкая красными глазами.

- Если ты сейчас не отойдешь, я отшвырну тебя к стене.

Я закрыл глаза, чувствуя, как страх наполняет меня. Понимал - я не могу отпустить его. Не могу потерять. Я должен удержать его.

Любой ценой.

- Хван Хёнджин! - крикнул на меня Минхо.

- Укуси меня, - прошептал я.

В комнате стало тихо.

Слишком.

Повисла давящая тишина.

- Укуси меня, - чуть громче сказал я.

- Ты в своём уме? - спросил Минхо, сверкая красными глазами.

Мои руки дрожали, но я потянулся к завязкам. Начал медленно развязывать чогори.

Минхо задержал взгляд, с интересом наблюдая.

Я развязал чогори, развязал нижнюю рубашку. Страх и смущение душили меня, но я раскрыл рубашку, обнажая шею.

Минхо посмотрел на мою шею, нервно сглатывая.

- Укуси меня, - прошептал я.

Минхо нецензурно выругался.

Я прошёл в глубь комнаты и сел на подушку. Спустил чогори, обнажая плечо.

Минхо подошёл ко мне, садясь рядом.

- Хёнджин, - строго сказал он. - Прекрати.

Я поднял на него глаза, встречаясь с ним взглядом.

- Ты хочешь укусить меня или нет?

Минхо снова нецензурно выругался.

- Зачем ты это делаешь? - недовольно спросил он.

- Я так решил, - уверенно ответил я.

- Ты уверен, что хочешь этого?

- Хочу.

Минхо устало провёл по волосам.

- Проклятье! - сорвался он.

Я наклонился к нему.

- Кусай, Минхо, - прошептал я ему на ухо.

Минхо резко отсел дальше.

- Хёнджин, прекрати, - строго сказал он.

- Я хочу, чтобы ты укусил меня, - сказал я, пытаясь скрыть дрожь в голосе.

- Ты уверен?

- Да.

Минхо тяжело вздохнул, закрывая глаза.

- Хорошо, - выдохнул он. - Я сделаю это.

Мои руки начало трясти, сердце забилось быстрее. Я поджал губы, пытаясь сдержать свой страх.

Минхо сел позади меня. Я чувствовал его дыхание на своей шее.

Он наклонился ко мне, на секунду касаясь губами моего уха.

- В последний раз спрашиваю, - прошептал он. - Ты уверен?

- Уверен, - быстро ответил я, сжимая рукав чогори.

- Тебе может быть больно.

- Я потерплю.

Минхо тяжело вздохнул.

Я закрыл глаза, чувствуя, как страх сковывает меня.

Я не должен бояться. Не должен отступать. Если Минхо будет пить мою кровь, он станет зависим от меня. Я смогу привязать его к себе, и он не сможет сбежать, не сможет оставить меня. Он будет со мной до конца.

Я нервно сглотнул.

Если Минхо будет пить мою кровь, больше никто не пострадает из-за меня. Больше никто не умрёт из-за меня.

Я крепче сжал ткань чогори.

Я сильнее страха.

Сильнее страха.

Минхо наклонился к моей шее. Я зажмурил глаза, готовясь к боли.

Внезапно Минхо поцеловал меня в шею, и я вздрогнул. Резко открыл глаза, не понимая, что происходит.

Минхо снова коснулся моей шеи, оставляя нежный поцелуй.

- Минхо? - растерянно спросил я.

Он не ответил. Сел ближе, прижимаясь сзади. Его рука залезла под рубашку, касаясь моего живота.

Я почувствовал, как вспыхнули щёки.

Что он делает?

Минхо продолжил целовать меня в шею, покрывая её нежными поцелуями.

- А это точно должно быть так? - растерянно спросил я.

- Точно, - прошептал он мне на ухо.

Я опустил глаза, чувствуя смущение.

Минхо продолжил, оставляя горячие поцелуи на моей коже. Погладил меня по животу, и я почувствовал, что его рука стала тёплой.

- Минхо, - выдохнул я.

- Расслабься, - прошептал он. - Тогда тебе не будет больно.

Я запрокинул голову назад. Закрыл глаза, отдаваясь ощущениям. Было странно. Непривычно. Неправильно.

Но отчего-то мне это нравилось.

Я накрыл его руку своей, пытаясь удержать момент.

Минхо сильнее прижался ко мне, и я отчётливо чувствовал его тело. Чувствовал, что он хочет меня, но это не пугало. Гораздо больше вопросов у меня было к себе. Моё тело отзывалось на его прикосновения. Я чувствовал то, что но должен был.

Всё было неправильно.

Но я не мог отступить.

Минхо нежно укусил меня за ухо.

С моих губ сорвался стон, и я тут же закрыл рот рукой, боясь своей реакции.

Закрыл глаза, мысленно проклиная себя за это.

- Продолжай, - прошептал Минхо мне на ухо.

Я толкнул его локтем, и он рассмеялся. Снова коснулся губами моей шеи.

- Джини, - прошептал он.

- Я доверяю тебе, - уверенно сказал я.

Минхо снова начал целовать меня, отдавая мне свою нежность. Я закрыл глаза, чувствуя жар в теле.

Меня не пугал Минхо. Не пугало, что происходит между нами. Меня пугало, что я, возможно, не переживу этот укус.

Я тяжело вздохнул.

Если умирать, то лучше в его объятьях.

Почувствовал, как что-то острое вонзилось мне в шею. Я вздрогнул, и Минхо тут же взял меня за руку, крепко сжимая.

Он продолжил медленно вонзать в меня клыки, проникая глубже под кожу.

Сердце билось с перебоями. Тело дрожало.

Минхо прижал меня к себе, отдавая своё тепло.

Я закрыл глаза, чувствуя, как он забирает мою кровь. Было больно. Голова кружилась. Силы медленно покидали меня. Но я крепче сжал его руку, пытаясь до последнего удерживать нашу связь.

Минхо резко оттолкнул меня, и я упал на пол.

- Так нельзя! - сорвался он.

Минхо поднялся на ноги, начал ходить по комнате, меряя её шагами.

- Проклятье, - выругался он, устало проводя ладонью по лицу.

Я не смог встать. Сил не было. Кровь продолжала пульсировать, течь из раны, доставляя боль. Я увидел, как разрастается кровавое пятно на одежде.

Минхо остановился. Обернулся на меня, не понимая, что происходит.

Через секунду он оказался рядом.

- Хёнджин?

Я не ответил. Не смог.

Перед глазами начало темнеть.

Минхо начал быстро стягивать с меня рубашку. Я не понимал, зачем он это делает, но не было сил сопротивляться.

Минхо раздел меня по пояс. Взял рубашку и прижал к шее, пытаясь остановить кровь. Обмотал и туго завязал, затем сверху накинул чогори.

- Почему твоя кровь не останавливается? - спросил он с тревогой.

Я молчал, боясь сделать хуже.

Почувствовал, как Минхо взял меня на руки.

- Держись, - прошептал он. - Я спасу тебя.

Я хотел обнять его, но сил уже не было. Руки повисли в воздухе как тряпочные.

Голова запрокинулась.

Темнота накрыла меня.

***

Я начал приходить в себя. Медленно открыл глаза, чувствуя запах каких-то трав.

Увидел комнату. Чужую. Я растерянно оглянулся, не понимая, где нахожусь.

Это была не моя комната. Чья-то спальня. Я не бывал здесь раньше.

Сжал одеяло в руках, чувствуя беспокойство.

Где я?

Боль пришла. Не сразу. Она тянулась к шее, неприятно пульсируя. Я попытался пошевелить левой рукой, но боль лишь усилилась.

- Ауч, - прошептал я.

Минхо тут же оказался у моей постели. Взял меня за руку, крепко сжимая. Его глаза бегали по моему лицу, изучая.

- Ты пришёл в себя? - обеспокоенно спросил он. - Как ты себя чувствуешь? Тебе больно?

Я улыбнулся ему.

- Всё в порядке, - тихо ответил я.

Минхо приложил ладонь к моему лбу, проверяя.

- Жара нет, - прошептал он.

Я снова огляделся по сторонам, пытаясь понять, где нахожусь.

Но идей не было.

Что происходит?

В комнату зашёл пожилой мужчина в костюме янбана. Я попытался укрыться, подтягивая одеяло выше.

- Очнулись, молодой господин? - спросил он, вежливо улыбаясь.

Я растерянно посмотрел на Минхо. Тот был абсолютно спокоен.

Мужчина начал приближаться к нам. Я всматривался в его лицо, пытаясь понять, но чем больше смотрел, тем больше понимал - я его не знаю.

Мужчина опустился возле кровати, и Минхо тут же отошёл в сторону, чтобы не мешать.

Сердце забилось быстрее.

Кто этот человек?

- Можно осмотреть Вашу рану? - вежливо спросил незнакомец.

Я нахмурился.

Лекарь?

- А... да... - неуверенно ответил я.

Минхо резко вышел из комнаты, хлопнув дверью.

Я вздрогнул.

Куда он?

Лекарь начал аккуратно перевязывать мне рану, стараясь не причинять боль. Я растерянно смотрел на него, до сих пор не понимая, почему я здесь.

- Что с Вами случилось, молодой господин? - спокойно спросил мужчина, продолжая обрабатывать мне рану.

- Я... я не уверен, что помню.

- Тот мужчина в чёрном сказал, что на Вас напал тигр.

Я нахмурился.

- Ну... раз сказал, значит, правда, - произнёс я, не желая спорить с версией Минхо. Своих идей у меня всё равно не было.

- А Вы сами не помните? - удивился лекарь.

- Я помню, как увидел тигра, - соврал я. - Потом я побежал, пытаясь скрыться. Похоже, я потерял сознание, потому что ничего не помню.

- Тигр и правда может напугать, - согласился мужчина. - Но я не верю, что тигр укусил Вас.

- Почему? - удивился я.

Лекарь покачал головой.

- Тигр рвёт плоть, а Ваш укус слишком аккуратный. Будто кто-то не хотел оставлять следов.

Я отвёл взгляд, чувствуя смущение.

- Вы в опасности, молодой господин? - внезапно спросил лекарь.

- А?

- Тот человек угрожал Вам?

- Не было такого, - растерянно ответил я.

- Если Вам нужна помощь, не бойтесь сказать мне, - уверенно произнёс мужчина. - Я помогу Вам сбежать.

- Мне ничего не угрожает.

В комнату вернулся Минхо.

- Закончили? - спросил он, задержав взгляд на лекаре.

- Да, господин, - ответил лекарь, забирая лекарства. - Не волнуйтесь.

Он тихо вышел из комнаты, закрывая за собой дверь. Я проводил его взглядом, затем посмотрел на Минхо. Тот скрестил руки на груди, сверкая красными глазами.

- Ты ничего не хочешь мне объяснить, а? - недовольно спросил он.

Я нервно сглотнул.

Проклятье.

- Почему твоя кровь не остановилась? - спросил он, сверкая красными глазами. - Я никогда не видел такого раньше. Что ты утаил от меня, Хёнджин?

Я виновато отвёл взгляд в сторону.

- Отвечай! - сорвался Минхо.

- Ну... - нерешительно сказал я. - Тут такое дело.

- Какое?

- У меня слабость Ян, - неохотно признался я.

- Это ещё что такое? - удивился Минхо.

- Ну... - я не мог подобрать слова, признаваться совсем не хотелось. - Когда Ян слаб, организм хуже контролирует жидкости и кровь. Кровь может вытекать или не останавливаться должным образом, потому что нет достаточной «силы удержания». Мне так лекарь сказал.

Минхо нецензурно выругался.

Я виновато опустил глаза.

- Прости, - прошептал я.

- Ты должен был сказать мне! - сорвался Минхо.

- Ты бы не согласился кусать, зная о моей болезни крови.

Минхо снова нецензурно выругался.

- Ты всё знал и всё равно настоял на том, чтобы я укусил тебя? - с непониманием спросил он.

- Я хотел, чтобы ты остался, - виновато ответил я.

- Ты ведь мог умереть! - сорвался Минхо.

Я опустил глаза.

- Я всё равно скоро умру. Лучше я, чем кто-то другой.

Минхо горько усмехнулся.

- Ты решил, что твоя жизнь - самая удобная жертва?

Я отвёл взгляд.

- Можно и так сказать, - тихо произнёс я. - Я уже давно перестал бояться смерти.

Минхо подошёл ближе. Наклонился ко мне, нависая надо мной.

Я задержал дыхание, чувствуя, как сердце бьётся в груди.

- Как ты можешь быть таким эгоистичным? - прошептал Минхо, не сводя с меня глаз.

- Я не эгоистичный, - возразил я.

- А ты думал, какого было бы мне жить с мыслью, что я убил тебя?

Я отвёл взгляд.

Минхо грубо схватил меня за подбородок.

- Хватит играть мной, мелкий гавнюк, - прошептал он, сверкая красными глазами.

Минхо резко отпустил меня. Быстрым шагом вышел из комнаты, хлопнув дверью.

Я остался один.

Наедине со своими мыслями.

Опустил глаза, чувствуя, как слёзы текут по щекам.

***

Минхо не появлялся уже несколько часов, оставив меня в доме лекаря. Я ждал его, надеясь, что он придёт, объяснит.

Хотя бы заберёт меня.

Я не понимал, где именно нахожусь, как далеко от дома. Не был уверен, что смогу найти дорогу домой.

Когда мне стало немного лучше, я смог встать и подойти к окну. Выглянул, пытаясь понять, где нахожусь, но из-за забора ничего не было видно.

Я тяжело вздохнул.

И что дальше?

Ко мне заходила служанка. Принесла овощную кашу. Я пытался расспросить её, но она молчала. Скромно улыбалась, избегая моего взгляда.

Я оставил её, понимая, что она ничего не скажет.

Вечером ко мне снова зашёл лекарь, чтобы проверить мою рану. Он начал перевязывать меня, аккуратно касаясь кожи.

- Не больно? - спросил он.

Я отрицательно покачал головой.

Боль в шее - это последнее, что волновало меня сейчас.

- Откуда Вы знаете Минхо? - спросил я, не выдержав.

- Кого? - удивился лекарь.

- Минхо. Мой друг. Тот господин, что принёс меня.

- Я его не знаю, - спокойно ответил мужчина.

Сердце пропустило удар.

Куда Минхо принёс меня?

- Если Вы не знаете его, не знаете меня, почему Вы помогаете мне? - растерянно спросил я, чувствуя тревогу внутри.

- Тот господин заплатил мне. Поэтому я ухаживаю за Вами.

Я отвёл взгляд в сторону, не зная, как реагировать.

Заплатил?

***

Я выглянул в окно, разглядывая луну. Она была яркой, красивой. Почти полной.

Я тяжело вздохнул.

Если бы было полнолуние, я бы мог загадать желание. А так...

Дверь открылась, и на пороге появился Минхо.

- Минхо! - радостно крикнул я, подбегая к нему.

Он скривил губы.

- Чего встал? - проворчал он. - Тебе надо лежать.

Я виновато опустил глаза.

- Думал, ты не придёшь, - тихо сказал я.

- Не надейся, - усмехнулся Минхо.

- Лекарь сказал, что ты заплатил ему денег. У тебя есть деньги?

- Были, - ответил он, скрестив руки на груди. - Больше нет.

- Ты отдал все свои деньги? - удивился я.

- Пришлось.

Я растерянно отвёл взгляд в сторону.

- Откуда ты знаешь этого лекаря? - тихо спросил я.

- Неважно.

- Почему ты принёс меня именно к нему?

Минхо усмехнулся.

- Чего ты так нервничаешь, мелкий гавнюк? - спросил он с улыбкой на лице. - Я верну тебя домой.

Я потянулся к волосам, убирая их за уши.

- Что дальше? - нерешительно спросил я.

- Что?

- Я про наши отношения, - пояснил я. - Ты будешь и дальше кусать меня?

- Даже не думай об этом, - строго сказал Минхо.

Я тяжело вздохнул.

- Тебе не понравилось, да?

Минхо схватил меня за рубашку.

- Сдурел что ли? - прошептал он, сверкая красными глазами. - Я больше не буду тебя кусать. Никогда.

Я опустил глаза.

- Значит... ты уйдёшь?

- Куда? - возмутился Минхо.

- Не знаю... а куда ты собирался?

Минхо резко отпустил меня, и я едва не упал.

Он нецензурно выругался.

- Бесишь меня, - выпалил он, сверкая красными глазами.

- Так ты не уйдёшь? - растерянно спросил я.

- Иди в постель, Хёнджин, - строго сказал Минхо.

- Зачем?

- Иди.

Я задержал на нём взгляд, не понимая, что происходит.

- Я не хочу спать.

- Хочешь.

- Да что ты решаешь за меня? - возмутился я.

Минхо закатил глаза.

- Быстро ложись в постель, пока я не убил тебя.

Я напрягся. Быстрым шагом пошёл к постели. Медленно опустился, не сводя с него глаз. Лёг, накрывая себя одеялом.

- Доволен? - спросил я.

Минхо усмехнулся. Подошёл ближе, опускаясь рядом. Раскрыл одеяло, ложась в постель. Он обнял меня, прижимаясь сзади.

Мои щёки вспыхнули от смущения.

- Минхо, - тихо сказал я.

Он ткнулся носом в мою шею.

- Что ты делаешь? - растерянно спросил я.

- Защищаю тебя от твоей дурной головы, - тихо ответил он.

Я выдавил смешок.

Минхо крепче прижал меня к себе. Коснулся шеи, оставляя нежный поцелуй.

Я смущённо опустил глаза.

- Ты ведь не уйдёшь, правда? - тихо спросил я.

- Не уйду, - ответил он.

- Точно?

Минхо снова коснулся губами моей шеи. Внезапно я почувствовал странную боль. Вскрикнул от неожиданности.

- Что ты сделал? - обеспокоенно спросил я.

- Ничего.

Я коснулся шеи, проверяя - крови нет.

- Но ты что-то сделал, - не отпускал я. - Точно что-то сделал.

- Я ничего не делал, - спокойно сказал Минхо.

- Точно?

- Да.

Я нахмурился, не понимая, что происходит. Снова проверил шею - ничего. Но почему-то кожа странно горела.

- Ты точно ничего не сделал? - снова спросил я.

- Спи, - прошептал Минхо мне на ухо.

Я замер, пытаясь понять, что происходит. Снова коснулся шеи, проверяя. Кожа всё ещё горела, не давая мне покоя.

Минхо крепче обнял меня.

- Не волнуйся, Джини, - прошептал он. - Всё хорошо.

Я тяжело вздохнул.

Может, я правда зря переживаю.

Минхо рядом. Всё хорошо. Тогда о чём мне волноваться?

Я закрыл глаза, чувствуя тепло его тела. Его руки снова стали тёплыми, и это успокаивало. Я закрыл глаза, медленно погружаясь в сон.