Наследники. Хранитель легенд

Солнце только начинало подниматься над кронами деревьев, когда Мия открыла глаза. Первые лучи, золотистые и робкие, пробивались сквозь листву, ложась на её лицо тёплыми бликами. Девушка лежала на кровати в эльфийском доме, глядя в потолок, расписанный звёздами, и чувствовала — день обещает быть долгим.

Она не спала почти всю ночь. Слишком много мыслей роилось в голове: обрывки разговоров, лица тех, кто называл её Мэл, сияние кольца на руке того парня — Джея. И главное — осознание, что она здесь, в Аурадоне, совсем одна, без поддержки отца, без Кейт, без привычного уклада Асфоделия.

— «Но это мой выбор, — напомнила она себе, садясь на кровати. — Я сама выбрала этот путь. И я пройду его до конца».

Она встала, потянулась, расправив крылья во всю ширь. Перья, чёрные с синим отливом, зашелестели, касаясь стен маленькой комнаты. Мия прикрыла глаза, прислушиваясь к себе. Внутри, глубоко в груди, пульсировало знакомое тепло — магия, переданная по наследству от матери и отца. Оно звало её вперёд, на Остров, туда, где, возможно, ждали ответы.

Она быстро привела себя в порядок — надела походный костюм, собрала волосы в высокий хвост, чтобы не мешали, проверила содержимое сумки. Всё необходимое было при ней: карта, флейта, Книга Легенд, флакон с колдовской водой, немного еды. И кинжал — тот самый, из Аграбы, с рунами и сапфирами. Она не знала, зачем взяла его с собой — может быть, на всякий случай.

— «Лучше быть готовой ко всему», — подумала Мия, застёгивая пояс с ножнами.

Она вышла из дома, вдохнула свежий утренний воздух. Лес встречал её шелестом листвы и пением птиц. Феи — те, что привели её сюда вчера — уже кружили над поляной, собирая росу с цветов. Завидев Мию, они замерли, а затем одна из них, Адзура, подлетела ближе.

— Ты уходишь, дитя Асфоделия? — спросила фея, и в её голосе прозвучала грусть.

— Да, — Мия кивнула. — Мне нужно на Остров. Там я надеюсь найти то, что ищу.

— Будь осторожна, — Адзура коснулась её плеча прозрачной рукой. — Остров не любит чужаков. И люди там... не все изменились.

— Я знаю, — тихо ответила Мия. — Но я не боюсь.

Она расправила крылья, оттолкнулась от земли и взмыла в небо. Лес под ней быстро сменился полями, затем — городскими кварталами. Аурадон просыпался. Люди выходили из домов, открывали лавки, везли тележки с товарами. Никто не смотрел вверх — никто не видел тень, скользящую над крышами.

— «Люди, — подумала Мия. — Они даже не знают, что я здесь. Они не знают, что такие, как я, вообще существуют. И, наверное, это к лучшему».

Она направилась к мосту, соединяющему материк с Островом Потерянных. Отсюда, с высоты, он казался узкой полоской камня, брошенной между двух миров. По одну сторону — цветущий, шумный, живой Аурадон. По другую — серое, мрачное пятно, окутанное утренней дымкой.

Остров.

Мия замерла на мгновение, паря над проливом. Вода внизу была тёмной, почти чёрной — такой глубокой, что не было видно дна. Где-то там, в глубине, наверное, обитали русалки и другие водные создания. Но сейчас Мию интересовало не море.

Она приземлилась у начала моста, сложила крылья и спрятала их маскирующим заклинанием. Теперь она выглядела как обычная девушка — ну, почти обычная. Если не считать цвета волос и лёгкого свечения, исходящего от кулона на шее.

— «Начинается», — сказала она себе и шагнула на мост.

Остров Потерянных встретил Мию тишиной. Не той уютной, лесной тишиной, где слышно пение птиц и шелест листвы, а мёртвой, давящей, от которой звенит в ушах.

Она шла по пустынным улицам, мимо домов с заколоченными окнами, мимо лавок с облупившимися вывесками, мимо фонарных столбов, на которых давно погасли лампы. Воздух был спёртым, пахло гарью, сыростью и чем-то ещё — чем-то неуловимым, напоминающим запах старых обид и несбывшихся надежд.

Мия остановилась, огляделась. В этом месте не было жизни. Земля под ногами была выжженной, ни травинки, ни цветка. Деревья — те, что росли здесь — стояли голыми, чёрными, словно обугленными. Даже небо над Островом казалось другим — более серым, более низким, чем над материком.

— «Как здесь можно было жить?» — подумала Мия с содроганием.

Но где-то глубоко внутри, в самой сердцевине её существа, шевельнулось странное чувство — узнавание. Словно она уже была здесь прежде. Словно этот мёртвый, выжженный остров помнил её.

Она достала карту — ту, что дала ей Аврора, — и сверилась с маршрутом. Ей нужна была школа ДрэгенХолл, склеп на окраине и замок в центре. Но прежде чем отправиться в эти места, Мия решила осмотреться — понять, что это за место и как здесь выживали люди.

Она свернула в узкий переулок, где стены домов были исписаны граффити — черепа, змеи, драконы, имена. На одном из рисунков она заметила надпись: «Остров — наш дом. И мы никуда отсюда не уйдём». А рядом, кем-то другим, было приписано: «Пока нас не выпустят».

— «Их выпустили, — подумала Мия. — Теперь они в Аурадоне. Но сам Остров остался таким же — мёртвым и пустым».

Она пошла дальше, туда, где за рядами домов виднелись скалы. Ветер здесь дул сильнее, и Мия натянула капюшон, пряча лицо.

И тут она увидела его.

Пещера. Вход, заросший колючим кустарником, и каменные ступени, ведущие вниз, в темноту. Мия почувствовала, как внутри неё всё напряглось. Что-то — инстинкт, чутьё, магия — подсказывало, что здесь она найдёт нечто важное.

Она спустилась.

Внутри было сумрачно, но глаза быстро привыкли к темноте. Своды пещеры уходили вверх, теряясь где-то в черноте. Вдоль стен стояли каменные алтари, покрытые слоем пыли. На одном из них — свечи, оплывшие до основания. На другом — пустые склянки, когда-то наполненные зельями.

И в центре, на пьедестале, Мия увидела его.

Ворона.

Статую ворона, застывшего в прыжке, с расправленными крыльями и открытым клювом. Казалось, он кричал — но звука не было. Только тишина, давящая, тяжёлая, как камень.

Мия подошла ближе, протянула руку, коснулась гладкой, холодной поверхности. И вдруг — сердце дрогнуло. Под её пальцами, под слоем окаменевшей плоти, она почувствовала биение.

Живое.

— Диаваль, — прошептала Мия, и имя вырвалось само собой, словно кто-то подсказал его изнутри. — Господи... Диаваль.

Она вспомнила слова Авроры. «Старый друг семьи. Он всё знает». И — оживляющее заклинание. Она знала его, учила его на уроках в Асфоделии, но никогда не использовала. До сих пор.

Мия полезла в сумку, нащупала флакон с колдовской водой — той самой, из озера в Аурадоне. Откупорила, плеснула на статую.

— «Пусть будет так».

Камень пошёл трещинами. Они разбегались по всей поверхности, словно паутина, и с каждым мгновением становились всё глубже, всё шире. А затем — вспышка. Фиолетовая, ослепительная, на миг залившая всю пещеру светом.

Мия зажмурилась, а когда открыла глаза — перед ней стоял человек.

Высокий, темноволосый, с острыми чертами лица и пронзительными глазами. Одетый в чёрный плащ, расшитый серебряными нитями. Он потянулся, разминая затекшие плечи, и улыбнулся — устало, но тепло.

— Фух... каменное заточение — это уж слишком, — сказал он голосом, скрипучим от долгого молчания. Затем посмотрел на Мию, и его глаза расширились. — Не верится, что ты так выросла. Амилия Эдборг. Дай взглянуть на тебя.

— Вы меня знаете? — спросила Мия, всё ещё не веря, что оживление удалось.

— Я нянчил тебя, когда ты была крохой, — усмехнулся Диаваль. — И твою... — он запнулся, словно спохватившись, — в общем, я вас обеих знаю.

Мия почувствовала странный холодок. Обеих? Кого ещё? Но ворон уже перевёл разговор на другое.

— Ты ищешь свою мать, я прав? — спросил он.

— Да, — Мия кивнула, отбрасывая мимолётное сомнение. — Расскажи мне. Всё, что знаешь.

Они сидели на камнях у входа в пещеру, и Диаваль рассказывал. О том, как Малефисента попала на Остров. О том, как Аид остался с ней. О том, как родилась Мия — и как её, ещё младенцем, отправили в Асфоделий, подальше от опасностей.

— Твоя мать хотела защитить тебя, — говорил Диаваль. — Здесь, на Острове, она не могла дать тебе безопасного детства. Слишком много врагов, слишком много глаз. А в Асфоделии ты была бы среди своих.

— А что случилось с ней потом? — спросила Мия, чувствуя, как внутри поднимается волна горечи. — Почему она не вернулась за мной?

Диаваль помолчал. Его лицо стало мрачным.

— Она изменилась, — наконец сказал он. — Корень Ночи. Она приняла его, чтобы стать той, кого все боятся. Чтобы защитить тех, кто остался. Но цена... цена была высока.

— Она жива? — голос Мии дрогнул.

— Жива, — кивнул Диаваль. — Но не в своём уме. Я не знаю, сможешь ли ты её узнать.

Мия сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони. Боль была нужна — она помогала не расплакаться.

— Я найду её, — твёрдо сказала она. — И верну домой.

— Будь осторожна, — предупредил Диаваль. — Аурадон не так прост, как кажется. И люди там не все дружелюбны.

— Я справлюсь, — ответила Мия, поднимаясь. — Спасибо тебе, Диаваль.

Она вышла из пещеры, расправила крылья и взмыла в небо.

Внизу, на улицах Острова, уже начали появляться люди — кто-то спешил по делам, кто-то просто бродил, наслаждаясь утренней прохладой. Но Мия знала: она вернётся сюда. И не одна.

— «Мама, — мысленно позвала она, — я иду к тебе».

Ума всегда умела держать себя в руках. Это качество досталось ей от отца — Посейдона, бога морей, — и от матери, Урсулы, которая никогда не позволяла эмоциям взять верх над разумом.

Но сейчас, собираясь в лес, она чувствовала странное волнение. Не страх — скорее предвкушение. Что-то подсказывало ей: эта встреча изменит многое.

— Ты уверена, что не хочешь взять с собой пиратов? — спросил Гарри, когда она выходила из дома. — В лесу может быть опасно.

— Справлюсь, — отрезала Ума. — И вообще, откуда в лесу Аурадона опасности? Волки давно повывелись.

— А девушка с крыльями? — усмехнулся Гарри.

— Она не опасность, — ответила Ума, застёгивая плащ. — Она — загадка. А загадки я люблю разгадывать.

Она встретилась с Джеем на опушке леса. Парень был хмурым, сосредоточенным — его обычная беззаботность куда-то испарилась.

— Веди, — сказала Ума, и они углубились в чащу.

Лес здесь был иным, чем на опушке. Деревья росли густо, кроны смыкались над головой, пропуская лишь редкие лучи солнца. Воздух пах влажной землёй и прелыми листьями.

— Она была где-то здесь, — сказал Джей, указывая на старый дуб с рассечённым стволом. — Я нашёл её у этого дерева.

Ума подошла к дубу, провела рукой по коре. Свежие наросты мха, молодая кора, затянувшая старые раны — явно не природного происхождения.

— Кто-то действительно залечил это дерево, — признала она. — Магией. И сильной.

— Я же говорил, — Джей развёл руками. — Она не простая.

— И куда она полетела?

— На Остров, — Джей кивнул в сторону моря. — Я видел, как она скрылась за мостом.

Ума задумалась. На Острове она знала каждый уголок. Если эта девушка там — они рано или поздно её найдут.

— Идём, — сказала она. — Но не сейчас. Сначала нужно поговорить с Мэл.

— Думаешь, она поверит?

— Не знаю, — честно ответила Ума. — Но она заслуживает знать правду.

Мия стояла на каменистом берегу Острова Потерянных, там, где скалы обрывались в море, а ветер приносил запах соли и водорослей. Вокруг — ни души. Только серый пепел под ногами да обугленные остатки деревьев, которые никогда уже не зазеленеют.

Она пришла сюда не случайно. Диаваль сказал, что именно здесь, на этом пустынном берегу, Малефисента когда-то принимала одно из самых трудных решений в своей жизни. Мия надеялась почувствовать хоть что-то — эхо прошлого, след материнской магии.

Но вместо этого она почувствовала только пустоту.

— «Как же здесь мёртво», — подумала она, опускаясь на колени и касаясь ладонями выжженной земли.

И в этот момент что-то шевельнулось внутри. Там, глубоко, в самой сердцевине её существа, — та сила, которую она унаследовала от матери и отца. Она пульсировала, просилась наружу, словно чувствовала — здесь, на этой мёртвой земле, она нужна.

Мия закрыла глаза, сделала глубокий вдох — и позволила силе выйти.

Золотисто-голубое сияние вспыхнуло в её ладонях, разлилось по рукам, по крыльям, по всему телу. Свет был тёплым, живым, и там, где он касался земли, происходило чудо.

Из пепла пробивались ростки. Сначала робкие, тонкие, они тянулись к солнцу, на глазах превращаясь в траву, в цветы, в молодые кустарники. Камни, до этого серые и мёртвые, покрывались мхом. Деревья, стоявшие веками голыми, начинали распускать почки — и через минуту уже шелестели молодой листвой.

Мия открыла глаза, не веря тому, что видит.

— «Я... я сделала это», — прошептала она.

Остров оживал. Повсюду — на улицах, на крышах домов, на пустырях — распускались цветы. Вьющиеся розы обвивали фонарные столбы, кусты черники вырастали у порогов, а деревья, которые никогда не плодоносили, вдруг покрылись спелыми яблоками.

Но магическая волна не осталась незамеченной.

На мосту, соединяющем Остров с материком, компания друзей — Мэл, Иви, Джей, Карлос, Ума, Гарри и Гил — возвращалась после прогулки. Они о чём-то весело спорили, смеялись, наслаждались последними днями лета.

И вдруг — вспышка.

Золотистый свет озарил горизонт, и по земле прошла волна — тёплая, живая, незнакомая. Мэл замерла, чувствуя, как кулон на её шее нагревается.

— Что это было? — спросил Гил, озираясь по сторонам.

— Не знаю, — ответила Ума, её лицо стало серьёзным. — Но это было мощно.

— Это с Острова, — сказал Джей, указывая на золотистое сияние, всё ещё видневшееся над крышами. — Оттуда.

— Бежим, — скомандовала Мэл и первой ринулась к Острову.

Остальные — за ней.

Они нашли её на каменистом берегу. Девушка стояла на коленях, окружённая цветами и зеленью, и её крылья — огромные, чёрные, с синим отливом — были расправлены во всю ширь. От неё исходил мягкий золотистый свет, и казалось, что она сама — часть этого внезапно расцветшего чуда.

— Невозможно, — прошептала Иви.

— Это... это она, — выдохнул Джей, узнавая фигуру.

Мэл шагнула вперёд, не веря своим глазам. Девушка была точной её копией — те же черты лица, та же фигура, те же сине-фиолетовые волосы. Но глаза — голубые, как море, а не зелёные, как у неё. И крылья — огромные, живые, настоящие.

— Кто ты? — крикнула Мэл, но девушка уже заметила их.

В один миг крылья распахнулись — и существо взмыло в воздух. Слишком быстро, слишком резко. Оно не хотело, чтобы его нашли.

— Стой! — закричал Джей, бросаясь вперёд, но куда там.

Девушка на мгновение задержалась в воздухе — и исчезла. Не улетела — просто растворилась, словно её и не было. Только лёгкий ветерок да кружащиеся лепестки цветов напоминали о том, что она только что была здесь.

— Чёрт, — выругался Джей, опуская руки. — Упустили.

— Кто это был? — спросил Гарри, оглядываясь по сторонам. — Крылья... у неё были настоящие крылья!

— И она была похожа на Мэл, — тихо сказал Гил. — Как две капли воды.

— Это не могла быть Мэл, — отрезала Ума. — Мэл здесь, с нами. И у Мэл нет крыльев.

— А у той — были, — подтвердил Карлос. — Я видел.

Мэл стояла молча, глядя в пустое небо. Внутри неё всё переворачивалось. Девушка, похожая на неё, с крыльями... Кто она? Откуда взялась? И почему при виде неё сердце забилось так, словно она встретила кого-то очень родного?

— Мэл, ты в порядке? — Иви коснулась её плеча.

— Не знаю, — честно ответила Мэл. — Я... я ничего не понимаю.

Джей подошёл к тому месту, где только что стояла крылатая девушка. На земле, среди цветов, он заметил что-то блестящее.

Заколка.

Серебряная, с сапфирами, с тонким эльфийским орнаментом — точь-в-точь как та, что он нашёл вчера в лесу.

— Смотрите, — он поднял находку, показывая остальным. — Она обронила это.

— Такая же, как у тебя? — спросил Карлос, узнавая.

— Да. — Джей сжал заколку в кулаке. — Она была здесь. И она ушла.

— Но почему? — спросила Ума. — Почему она не захотела говорить с нами?

— Может, испугалась, — предположил Гил.

— Или не доверяет, — добавил Гарри.

Мэл молчала. Она смотрела на цветы, распустившиеся вокруг, на траву, пробившуюся сквозь пепел, и чувствовала — эта девушка, кем бы она ни была, не желала им зла. Иначе зачем бы она оживляла мёртвый Остров?

— Мы найдём её, — твёрдо сказала Мэл. — Кто бы она ни была, мы должны узнать.

— А если она не захочет? — спросил Карлос.

— Тогда мы попробуем снова, — ответил Джей, пряча заколку в карман. — Она не может исчезать вечно.

Мия шла по лесу, стараясь не думать обо всём, что сегодня случилось. Но вот только девушка не могла выкинуть из головы ощущение, словно она видела кого-то, кто был похож на неё. Настолько, что диву даёшься. Да вот только Мия теперь не знала, как быть. После того что ей рассказал Диаваль, девушке отбило всякое желание оставаться в Аурадоне. Не говоря о том, что сегодня её едва не поймали на острове.

Мия остановилась посреди чащи. Всё внутри затрепетало, будто от холода. Вопросов появилось ещё больше, а в груди ныло от всепоглощающего страха перед неизвестностью. Девушка села на траву, поджав под себя ноги. В мгновение гул исчез... остался лишь страх.

Вмиг трава заполыхала голубым пламенем, окольцевав то место, где была Мия. Девушка вскочила на ноги, расправляя крылья, и приготовилась защищаться. Да вот только не потребовалось и этого — так как из пламени вышел мужчина, охваченный адским огнём.

— Папа... — крикнула Мия, бросаясь к отцу в объятия.

— Наконец-то... нашёл... — Аид прижал к себе дочь. Мия уже было начала бояться, что отец начнёт её ругать за то, что она сбежала из Камелота, но тот пока молчал. — Ты как? Цела?

Он быстро начал осматривать дочь, переводя внимание то на её руки и ноги, то на её крылья.

— Ты меня искал? — удивилась Мия.

— Ты ничего не хочешь мне рассказать? — строгим голосом начал Аид, но в его глазах читалось не столько осуждение, сколько беспокойство.

— Прости, что убежала из Камелота... Просто... я хотела узнать о маме... и... — в момент Мия вспомнила всё. Единая картинка сложилась в её разуме. И только лишь сейчас она поняла, что ей ещё только предстоит, и что на самом деле она видела в Алстаде и здесь. Не сдержав эмоций, Мия залилась слезами, прижимаясь к папе, как малое дитя. — Прости, что не послушала тебя. Что убежала... Я теперь знаю, почему ты никогда об этом не говорил...

— Мия... — Аид обнял дочь, поглаживая её по голове, и в этом жесте было столько любви и боли, сколько не выразить словами. — Ты прости. Я хотел тебе всё рассказать давно... Но не хотел, чтобы ты знала некоторые моменты... Малефисента не хотела бы этого...

— Но я знаю, — сказала Мия, поднимая мокрые глаза на отца. — Я знаю всё.

— Прямо всё? — настороженно начал Аид.

— Ну... то, через что она прошла до острова... — сказала Мия. — Аврора мне всё показала... а потом Диаваль рассказал, что произошло на острове... Но...

— Но что?

— Я так и не нашла маму... — начала Мия. Глаза вновь наполнились слезами. — Папа... скажи мне правду. Мама ещё жива?

— Мия... зайка... Конечно, она жива... — голос Аида дрогнул. — Только...

— Только что?

— Она немного не в форме, — завуалированно сказал Аид. — Это всё, что я могу сказать сейчас. Но я обещаю: когда придёт время — ты всё узнаешь.

— А когда придёт это время? — с надеждой и отчаянием спросила Мия.

— Скоро, — Аид поцеловал её в макушку. — Очень скоро. Но сначала давай пойдём к дому... и там, за ужином, поговорим. Ты расскажешь мне всё, что узнала, а я отвечу на те вопросы, на которые смогу.

— Хорошо, — Мия утерла слёзы и послушно пошла с отцом.

Аид не отпускал руку дочери всю дорогу, пока они шли. Мия рассказывала, что с ней приключилось на острове сегодня, и что её кто-то видел. Девушка начала было думать, что напрасно озеленила остров, но тут вмешался Аид.

— Я так понимаю, нанимать садовников на остров не придётся... Он теперь зацвёл, — начал дразнить Мию Аид, и в его голосе впервые за вечер прозвучала тёплая, отеческая нотка. — Не твоих ли рук дело?

— Ну... остров был таким пустым и неживым. Я лишь хотела его чуть оживить... — объясняла Мия, хотя по большей части это выглядело как оправдание. — Но кажется, чуть-чуть перестаралась... А и ещё... папа...

— Да?

— Эм... Меня сегодня видели какие-то ребята на острове... Я от них оторвалась... но... — начала Мия.

— Но что? — озадаченно спросил Аид.

— Но если они меня найдут... то они ведь... они у меня тоже заберут крылья? — В голосе Мии прозвучал неподдельный страх, и она невольно коснулась лопаток, проверяя, что крылья на месте.

Аид остановился и повернул дочь к себе лицом. Его глаза — древние, как сама вселенная, — смотрели на неё с такой серьёзностью, что Мия замерла.

— Мия, а теперь послушай меня внимательно, — сказал он, и в его голосе зазвучала твёрдость, которой Мия не слышала давно. — Никто, слышишь? Никто на острове или в Аурадоне тебя и пальцем не тронет. Поняла?

Мия кивнула. От Аида исходила мощная отцовская энергетика, и рядом с ним она чувствовала себя в полной безопасности — как в детстве, когда он укрывал её крыльями от любых бед.

— И крылья останутся при тебе, — продолжил Аид. — Не думал, что скажу это, но люди здесь изменились... Но крылья лучше не показывай при толпах. Они просто ещё не видели таких, как ты.

— Таких, как я? — переспросила Мия. — То есть... других эльфов?

— Других магических существ, — поправил Аид. — Аурадон много лет жил без магии. Люди отвыкли. Но они учатся заново. Дай им время.

— А если они не захотят учиться? — тихо спросила Мия.

— Тогда, — Аид усмехнулся, — мы им поможем. Сила — хороший учитель.

Мия кивнула и улыбнулась отцу. Аид поцеловал дочку в лоб — долгим, тёплым поцелуем, — и они вновь продолжили путь.

Вдалеке уже показался дом Мии. На ближнем дереве восседал чёрный ворон — Диаваль, наблюдавший за ними своим блестящим глазом. Мия готовилась рассказать папе всё, что узнала, и обсудить дальнейшие действия.

— Папа, — спросила она, когда они уже подходили к дому, — а те ребята... те, кто меня видел... Они опасны?

Аид задумался.

— Не думаю, — ответил он. — Скорее — любопытны. Но будь с ними осторожна. Не все тайны стоит раскрывать сразу.

— Я поняла, — кивнула Мия.

Она не знала, что один из тех, кто её видел, был ей кем-то большим, чем просто незнакомцем. Не знала, что где-то в Аурадоне, в доме у леса, девушка с такими же сине-фиолетовыми волосами и зелёными глазами тоже смотрела на звёзды и чувствовала странную, щемящую тоску по той, кого никогда не знала.

Пока они были чужими. Но судьба уже сводила их нити в один узел.

Вечером, когда солнце село, вся компания собралась в доме Мэл. Они обсуждали события этого безумного дня — крылатую девушку, магический выброс, её исчезновение.

— Что будем делать? — спросил Гарри.

Мэл встала, подошла к окну. За стеклом мерцали звёзды, и где-то там, в темноте, скрывалась та, кто перевернул их привычный мир.

— Мы найдём её, — сказала Мэл. — Но не будем пугать. В следующий раз — никакой погони. Мы просто подойдём и поговорим.

— А если она снова убежит? — спросил Гил.

— Тогда будем искать снова, — ответил Джей. — Она где-то здесь. На Острове или в Аурадоне. Мы её найдём.

Ума усмехнулась.

— Ну, хоть лето теперь будет не скучным, — заметила она.

— Это точно, — согласился Карлос.

Мэл повернулась к друзьям. В её глазах горел тот самый огонь, который они так хорошо знали — решимость.

— Завтра начинаем поиски, — сказала она. — Кто бы она ни была, она — ключ к чему-то важному. Я это чувствую.

Она не знала, что та девушка была её сестрой. Не знала, что они были разделены при рождении. Но подсознание уже начало подкидывать смутные образы — тени, голоса, странное ощущение, что где-то там, за горизонтом, есть тот, кто всегда был частью её.

— «Кто ты?» — мысленно спросила Мэл, глядя в ночное небо. — «И почему я чувствую, что ты так близка?»

Ответа не было.

Только звёзды мерцали в вышине, да где-то в лесу, в эльфийском доме, другая девушка с такими же сине-фиолетовыми волосами и голубыми глазами тоже смотрела на небо после разговора с отцом.