4
Повелителя эльфов и правителя объединенного эльфийского государства Алария я себе представляла не раз. Даже подумывала написать о нем, не лично о нынешнем, а о каком-нибудь вымышленном.
И сюжет в голове имелся.
Молодая девушка едет на заработки в Аларию, чтобы помочь больной матушке. Ей обещали работу горничной, но обманом продают в бордель. На ее счастье, правитель эльфов вовремя устраивает облаву на работорговцев и спасает несчастную до того, как ее успели обесчестить (это важно! Читатели любят невинных героинь, тогда сразу интрига – как и с кем она лишится невинности). Пожалев бедняжку, у которой отобрали деньги и документы, он устраивает ее горничной во дворец, а там они постоянно видятся, начинается то самое притяжение, ну и дальше неизбежный счастливый финал.
В целом, неплохо. Но я никак не решалась использовать образ правителя Аларии, опасаясь привлечь ненужное внимание эльфов. И все равно привлекла!
И вот передо мной сидел самый настоящий правитель. И очень мало на правителя походил.
И на эльфа.
Он был брюнет. В обычной одежде. Чонгук и то выглядел наряднее. За столом с бумагами и свитками. И даже без короны или какого-то другого символа власти! Как какой-то клерк.
А где же трон? Где одежды из золотой парчи? Украшения, в конце концов?
Как писать про такого неинтересного правителя?
– Повелитель, вы просмотрели все документы, которые я вам оставил? – стоило нам зайти, поинтересовался Чонгук.
Да таким тоном, словно Повелителем был он.
– Я в процессе, – недовольно отозвался брюнет, поставил подпись закорючкой и резко отодвинул лист, поднимая на нас взгляд.
Вернее, попытавшись поднять, но тоже застряв в моем декольте.
Интересно, вежливо будет кашлянуть и на правителя?
– Тэхён, давай я тебе представлю Лили Страйк, с которой мы уже успели познакомиться, – вышел вперед Чимин.
– Ага, – только и сказал повелитель, все-таки добравшись взглядом до моего лица.
– Тэхён, это – несомненно талантливейшая из всех современных авторов Лили Страйк. Она посвятила свое творчество эльфам и Аларии, раскрыв нас и наше государство с весьма интересной стороны.
А вот этого можно было и не говорить! Или хотя бы на этом остановиться. Но Чимина несло вперед со скоростью спущенной с тетивы стрелы.
– В ее произведениях все эльфы неутомимые, чувственные, дерзкие, готовые ночи напролет...
– Мне очень приятно познакомиться с вами! – вышла я вперед, от души наступив Чимину на ногу. – Я действительно пишу про эльфов и с огромным уважением отношусь к вашему народу. Для меня большая честь быть принятой в Аларии в вашем дворце!
Поклон я репетировала заранее. Не то чтобы хорошо получалось, но с таким декольте, уверена, на положение рук и ног никто не обратит внимания. Есть в нем все-таки свои плюсы.
– Я пока документы проверю, – краснея, сообщил Чонгук.
– Тоже рад познакомиться, – сглотнув, проговорил правитель, видимо, высоко оценивший мой поклон. – Завтра я планирую лично присутствовать на вашей презентации.
Вот прям обрадовал! Я начала судорожно вспоминать, какие сцены были в книге. И что там за обложка, совсем откровенная или более-менее?
– К тому же в переводе Чимина на эльфийский она должна заиграть по-новому, – добил меня повелитель.
– Вы переводили мою книгу? – я уставилась на Чимина.
– Максимально близко к тексту, – заверил он.
Только я ему отчего-то не поверила.
Ох, чувствую, позориться мне завтра по полной программе.
– Лили, – Тэхён вышел из-за стола и по-свойски встал рядом с нами. – Я бы хотел, чтобы вы написали несколько книг, в которых бы изобразили Аларию и эльфов максимально привлекательными.
– Да куда уж привлекательнее, – хмыкнул Чимин.
– Привлекательными не в плане романтики, а для создания позитивного имиджа.
– О! Он в книгах Анджелы максимально позитивный! Она так подробно и скрупулезно описывает все... хм... достоинства нашей расы.
– Чимин, уймись, – попросил повелитель. – У нас с людьми было много конфликтов в прошлом, хотелось бы сгладить все обиды с обеих сторон.
– О! Про сглаживание обид у Анджелы есть целых две книги! Там от ненависти до любви...
– Чимин! Лили, не обращайте внимания. Нам нужна книга про дружбу, можно даже про мужскую...
– А вот этого не надо! С учетом последних мировых тенденций, мужская дружба...
– Чимин, да уймись ты!
– Как уняться? Переводить-то мне! Лили, прошу, никакой мужской дружбы. Мне нравятся ваш стиль и сюжеты, как по мне, они лучше всего укрепляют межрасовые отношения.
– Я думаю, мы конкретно опишем наши запросы, если вы согласитесь сотрудничать, – закончил мысль повелитель.
– Давайте вы сначала опишете запросы, а я тогда смогу сказать точно, – уклончиво ответила я. – Боюсь обещать заранее.
– В любом случае, мы будем рады всем вашим книгам, – заверил меня Тэхён. – Приятно видеть интерес к нашей стране, пусть даже с весьма необычного ракурса.
На этом Тэхён нас больше не задерживал, зато Чонгук задержался сам, положив наверх самые важные документы, до которых повелитель еще не добрался.
– Обязательно за сегодня успейте, – весьма требовательно попросил он.
– Конечно-конечно, – пообещал ему правитель. – Лили, к слову, у вас оригинальная подвеска.
На этом его помощник снова уткнулся в мое декольте и если у него и имелись какие-то дополнения, то мы о них не узнали.
Выходили мы с Чонгуком вдвоем. И за дверью кабинета я наконец получила возможность поправить коловшуюся в лифе бумагу. Ужасно! Больше ни одна моя героиня не будет носить там никакие документы! Исключительно в потайных карманах!
У меня, правда, такового не имелось, пришлось просто нести изрядно помявшийся листок в руках.
У двери отведенной мне комнаты я остановилась, не желая впускать туда эльфа. И двигало мною не стеснение и не правила приличия.
Я понятия не имела, во что за минувшие полчаса превратили ее дети. И, если честно, сама боялась заходить. А вдруг там погром и наводнение?!
Нет, этому Чонгуку ни в коем случае нельзя видеть подобное! Мы же потом не расплатимся за дворцовое имущество!
А так я успею хотя бы отчасти ликвидировать последствия.
– До завтра? – поинтересовалась я, поняв, что пауза затягивается, а эльф все еще мнется у двери.
– А? Да, до завтра, – очнулся Чонгук и с надеждой выдал: – Ваш редактор сказала, что вы будете в кожаном брючном костюме.
Дженни, чтоб тебя!
– Да, планирую, – без энтузиазма подтвердила я.
Зато глаза эльфа буквально засияли.
– Я буду ждать презентации!
– Только нужно занять на это время детей.
Одно дело оставить близнецов на тридцать минут – и то обратно заходить страшно! А уж за два часа, отведенных на презентацию, они могут такого наворотить...
– Попрошу провести для них экскурсию по дворцу, – с готовностью кивнул эльф.
– Отлично!
Он уйдет или нет?
– Вам, наверное, пора, – не выдержала я.
– Да, пора, – повторил эльф и, бросив прощальный взгляд на мое декольте, наконец отчалил.
Фух!
А, зайдя в комнату, я сначала ужаснулась, потом успокоилась.
Полы были покрыты ровным слоем чего-то белого, на поверку оказавшегося перьями из подушек. Сами распотрошенные подушки валялись здесь же в виде поникших тряпочек. Дети сидели в пуху, идеально подходя под определение "чуда в перьях".
– Мама, смотри! Как настоящий снег!
– Даааа, – подтвердила я, прикидывая фронт работы. – Похоже.
Ну что ж, кажется, на остаток дня у нас занятие имеется: собрать пух и зашить подушки.
Хорошо проведем время в Аларии. Просто незабываемо!
* * *
– Ну, что скажешь? Интересная дамочка, да? – Чимин лыбился от уха до уха.
– В целом, вполне обычная, – пожал плечами Тэхён.
– А какое у нее декольте! Ты видел, Чонгук глаз от него не отводил! – продолжал друг.
– Декольте интересное, – согласился Тэ, удивив даже Чимина. – У нее подвеска артефактная. С прелюбопытнейшим приворотом. Не на чувства, а, скорее, на влечение. Очень легкое, едва заметное. Собственно, там магии – капля. И будь она в кольце или сережке, то и воздействия почти не чувствовалось бы. Но здесь расположение... весьма удачное.
– Вот оно что... – Чимин улыбнулся еще шире. – На мне сейчас татуировка, поэтому менталка не возьмет. Но, может, есть смысл предупредить Чонгука? А то бедолага все глаза высмотрел.
– Нет, – мстительно отказался повелитель. – Пусть помучается! Он в последнее время мне продыха не дает – завалил делами и документами!
– Какой мерзавец! Заставляет тебя работать!
Если бы Тэ знал Чима чуть хуже, то, возможно, и принял бы его слова слова за сочувствие. Но иронию друга он привычно проигнорировал.
– Поэтому не надо ему говорить, – заключил повелитель. – Все-таки должна где-то Лили Страйк брать вдохновение. Уверен, под конец визита Чонгук подкинет ей новые сюжеты для книг.