Американо без сахара

Лу не спал всю ночь.

Визитка лежала на тумбочке рядом с кроватью. Белый прямоугольник с чёрными буквами. «Твой отец мёртв. Позвони». Он читал эти слова снова и снова, пока они не начали расплываться перед глазами.

Отец мёртв.

Человек, который никогда не обнимал его. Который проходил мимо, даже не взглянув. Который выбрал клан вместо сына. И теперь его нет.

Лу думал, что ему будет всё равно. Он ушёл из дома три года назад и не оглянулся. Он сам отказался от этой семьи. От их денег, их власти, их холода. Он построил свою жизнь — маленькую, скромную, но свою. Он не нуждался в них.

Но сейчас, глядя в потолок, он чувствовал, как внутри что-то рушится.

Это было не горе. Нет, не горе. Он не плакал. Он вообще не мог плакать. Это было что-то другое. Пустота. Обида. Злость. И — стыдно признаться — облегчение. Да, облегчение. Потому что теперь не нужно ждать. Не нужно надеяться. Не нужно каждое утро проверять телефон в тайной надежде увидеть пропущенный звонок от отца.

Отец не позвонит. Никогда.

Лу закрыл глаза и провалился в тяжёлый, беспокойный сон только под утро.

На работу он вышел с тёмными кругами под глазами. Напарник — пожилой бариста по имени Дэн, который работал в этой кофейне ещё до Лу, — заметил его состояние и ничего не сказал. Просто налил ему чашку кофе и похлопал по плечу.

Лу был благодарен за это молчание.

День тянулся бесконечно. Посетители приходили и уходили, Лу варил кофе, принимал оплату, улыбался. Улыбка была механической, пустой, но никто не замечал разницы. Никто, кроме одного.

Мариус пришёл в обычное время. Сел у окна, заказал американо без сахара. Но сегодня он не смотрел в телефон. Он смотрел на Лу. Прямо. Открыто. Не отводя глаз.

Лу принёс ему кофе и уже собирался отойти, когда Мариус сказал:

— Вы сегодня бледный.

Лу замер. Это было уже второй раз, когда этот парень замечал то, чего не замечали другие. Первый раз — синяк. Теперь — бледность.

— Не выспался, — коротко ответил Лу.

Мариус помолчал. Потом сказал то, от чего у Лу перехватило дыхание:

— Это из-за того человека в плаще? Который вчера приходил?

Лу резко обернулся. Он смотрел на Мариуса и не мог понять: кто он? Почему он следит? Почему он замечает каждую мелочь?

— Вы... вы за мной следите? — вырвалось у Лу.

Мариус не дрогнул. Он спокойно отпил кофе и ответил:

— Нет. Просто я внимательный.

— Это ненормально — быть таким внимательным к незнакомому человеку.

— А кто сказал, что я нормальный?

Лу не нашёлся, что ответить. Он стоял с открытым ртом, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле. Парень смотрел на него своими тёмными глазами, и в этом взгляде не было угрозы. Было что-то другое. Любопытство? Забота? Лу не мог разобрать.

— Кто вы? — тихо спросил он.

Мариус отставил чашку и чуть склонил голову набок.

— Меня зовут Мариус. Я просто люблю хороший кофе.

— И всё?

— И всё.

Лу не поверил. Но больше спрашивать не стал. Он отошёл к стойке и попытался занять себя работой. Руки дрожали. Мысли путались.

Мариус. Его зовут Мариус. Теперь у странного парня в чёрной куртке появилось имя.

Мариус смотрел на Лу и понимал, что перешёл черту. Он назвал своё имя. Настоящее. Тот, кто должен был оставаться тенью, вдруг обрёл лицо. Это было глупо. Это было опасно. Но он больше не мог притворяться.

Лу был бледен. Его глаза — синие, чистые — были красными от недосыпа. Он явно не спал всю ночь. И Мариус знал причину. Тот человек в плаще. Визитка. Что-то, что выбило Лу из колеи.

Мариус должен был узнать, что именно. Не для заказчика. Для себя.

Он дождался, пока Лу снова подойдёт к его столику — на этот раз чтобы забрать пустую чашку, — и сказал:

— Если вам нужна помощь, я могу помочь.

Лу замер с чашкой в руке.

— Какая помощь?

— Любая.

Лу долго смотрел на него. В его глазах читалось недоверие. Страх. Надежда. Всё сразу.

— Почему? — спросил он наконец. — Почему вы хотите мне помочь? Вы меня даже не знаете.

Мариус не ответил сразу. Он смотрел на Лу и думал о том, что ответить. «Потому что я должен был убить тебя, но не смог»? «Потому что я сидел на крыше и смотрел, как ты чуть не умер»? «Потому что ты первый человек за десять лет, на которого мне не плевать»?

— Потому что вы выглядите так, будто вам нужна помощь, — сказал он наконец. — А я редко ошибаюсь в людях.

Лу покачал головой и отошёл. Но Мариус заметил: он не сказал «нет».

Вечером Лу снова достал визитку.

Он сидел на кухне и вертел её в пальцах. «Позвони». Кому? Зачем? Что этот человек знает о его отце? И почему он выбрал именно Лу?

Он не хотел звонить. Не хотел влезать в этот мир снова. Он ушёл из него три года назад и поклялся себе, что не вернётся.

Но любопытство жгло. И ещё — то странное чувство, которое он испытал, когда Мариус сказал: «Я могу помочь».

Никто никогда не предлагал ему помощь. Никто не замечал, что ему плохо. Никто не был «внимательным».

Лу взял телефон и набрал номер.

Гудок. Второй. Третий.

— Алло, — ответил мужской голос.

— Это Лу. Вы дали мне визитку.

На том конце помолчали.

— Я знал, что ты позвонишь, — сказал человек. — Приходи завтра. Есть разговор. О твоём отце. И о твоём деде.

— Что с дедом?

— Приходи. Я всё расскажу.

Человек назвал адрес и повесил трубку.

Лу остался сидеть с телефоном в руке. Сердце колотилось.

Что-то случилось. Что-то плохое. И он чувствовал: завтра его жизнь изменится навсегда.

А Мариус в это время сидел в своей квартире и изучал информацию, которую смог найти на человека в сером плаще. Это был адвокат. Работал на клан. На отца и деда Лу.

И теперь он вышел на связь. Значит, что-то произошло. Что-то серьёзное.

Мариус закрыл ноутбук и посмотрел в окно. Завтра он снова пойдёт в кофейню. И, может быть, на этот раз Лу сам расскажет ему, что случилось.

Если нет — он узнает сам.