Соединены лабиринтом

Макс проснулся от ощущения легкого утреннего тепла, пробивавшегося сквозь небольшое окошко. Он медленно открыл глаза и оглядел комнату. Она была пуста. Кровати Гелли и Альфреда остались незастланными - очевидно, они уже давно встали.

Он поднялся, потянулся, оделся и вышел наружу.

Небо было светлым, но капал легкий дождик, увлажняя землю. Солнце ласково пробивалось сквозь мелкие облачка, создавая на небе небольшую радугу. Воздух был свеж, наполнен запахом мокрой травы.

Макс направился в туалет. Дойдя до крана, он наклонился и промыл лицо холодной водой. Она приятно освежила, окончательно прогоняя остатки сонливости.

- О, наконец проснулся! - услышал он веселый голос за спиной.

Обернувшись, увидел Оуэна, заходившего в туалет с радостной улыбкой.

- Доброе утро, - пробормотал Макс, стряхивая с рук воду.

- Какое там "утро"? - засмеялся Оуэн. - Ты спался, друг! Уже обед!

- Серьезно? - Макс удивленно поднял брови.

- Ага! - Оуэн энергично кивнул. - Минхо и Лиам уже у Врат. Скоро отправятся в Лабиринт.

Макс задумался. Томас обычно ходил вместе с Минхо.

- А почему сегодня не Томас?

- Потому что сегодня очередь Лиама, - объяснил Оуэн. - Минхо решил, что так будет справедливо.

Макс кивнул и, попрощавшись с Оуэном, направился в Лабиринт.

***

У огромных Врат стояли двое - Минхо и Лиам. Оба были в форме бегунов, удобно одеты, а на их плечах висели мешочки с водой.

- О, Макс, наконец вылез! - Минхо помахал ему рукой.

- Да ну вас, я просто немного дольше спал, - усмехнулся Макс.

- Не чуть-чуть, а до обеда! - подколол Минхо.

- Да ладно тебе, - Макс перевел взгляд на Лиама. - Ты сегодня идешь в Лабиринт?

- Ага, - кивнул Лиам, проверяя свои кроссовки. - Минхо сказал, что сегодня моя очередь.

- Ну что ж, удачи, - Макс серьезно посмотрел на них.

- Да мы же лучшие, нам удача не нужна, - Минхо подмигнул и вернулся к Лиаму. - Готов?

Лиам кивнул, и они оба вошли внутрь, исчезая за тяжелыми стенами Лабиринта.

Макс еще немного постоял, глядя на место, где только стояли бегуны.

Затем медленно развернулся и пошел осматривать Глейд.

***

Ребята уже были на ногах. Жизнь на Поляне была строго упорядоченной - не из-за желания, а из-за необходимости. Каждый знал свою роль, и каждый день был почти таким же, как предыдущий.

Макс стоял у центрального костра, наблюдая, как другие выполняют свои обязанности. Его взгляд скользнул по территории: Гарри сидел под деревом, сжимая в руках кусок древесины, которую он вырезал ножом. Его взгляд был далек, а лицо сосредоточено. Каждый раз, когда Макс смотрел на Гарри, ему казалось, что он знает больше, чем говорит.

Неподалеку стояли Томас и Альфред. Томас рассматривал механизм, который показал ему Альфред, хвалясь своей работой.

У кухни Фрайпан и несколько ребят готовили завтрак. В основном это была простая пища, собранная из того, что они могли вырастить или найти. Однако даже такие мелочи создавали ощущение любой нормальности.

Гарри вдруг поднял голову, глаза его сузились, а тело напряглось.

- Что-то не так, - сказал он тихо, но его слова заставили всех вокруг замереть.

- Что ты имеешь в виду? - спросил Макс, оборачиваясь к нему.

- Я чувствую... лабиринт меняется, - Гарри поднялся на ноги, его голос был спокойным, но в нем звучала тревога.

Макс молча кивнул, хотя в его глазах сверкнула встревоженность. Он не мог понять, откуда эти ощущения у Гарри, но и не мог их игнорировать.

-Надеюсь с Минхо и Лиамом все будет в норме..-взволнованно сказал Макс, прикусывая губу.

Макс задумчиво гулял по Глейду, скрестив руки на груди и воплотившись взглядом в Лабиринт.

Каждый день может принести что-нибудь новое. Иногда это был пустяк, иногда - катастрофа. А сегодняшний день начинался слишком спокойно.

***

Солнце уже медленно опускалось вниз, оставляя за собой розовые краски на небе. Когда вдруг - звуки тревоги нарушили относительное спокойствие Поляны. Громкий рог, который использовали для сигнала, раздался дважды, что означало только одно: что-то необычное происходит у входа в Лабиринт.

Макс поднял голову, мгновенно среагировав. Он бросился к входу, где уже собралось несколько ребят.

Лиам стоял посреди толпы, его лицо было серьезным, а в руках - копье.

- Что произошло? - спросил Макс, пробиваясь к передним рядам.

- Они появились из лабиринта, - сказал Лиам, кивнув в сторону двух стоящих неподалеку фигур. - Но это не наши бегуны.

Макс прищурился, разглядывая незнакомцев. Это были две девушки. Они выглядели истощенными, их одежда была изорвана, а лица покрыты потом и пылью. Одна из них, девушка с каштановыми волосами, собранная в затрепанный хвостик, держала руку на бедре, где виднелась свежая царапина. Другая, с белокурыми прядями, стояла прямо, хотя в ее взгляде читалось скрытое напряжение. Но что-то другое привлекло его внимание - Минхо. Он стоял, склонившись набок, левая рука прижата к животу, красные пальцы от крови.

- Черт, Минхо! - воскликнул Макс и бросился к нему. - Что произошло?

- Просто... не лучший день, - прохрипел той, попытавшись улыбнуться, но его лицо скривилось от боли.

Лиам сразу оказался рядом, поддерживая друга.

- Это серьезно, - сказал он, оглядывая раненую руку. - Ему нужна помощь Лукаса.

- Я здесь! - Лукас уже пробирался сквозь толпу. Он быстро оценил ситуацию, схватил Минхо за плечо и решительно повел в Хомстед.

- Да я могу сам! - Минхо пытался протестовать, но Лукас только фыркнул.

- Закрой рот, Бегун, если не хочешь остаться без руки, - отрубил он.

Макс еще раз бросил взгляд на девушек, но решил, что сначала нужно разобраться с Минхо.

- Гарри, присмотри за ними, - бросил он и поспешил вслед за Лукасом.

***

Внутри Хомстеда пахло медикаментами и деревом. Минхо сел на стол, тяжело дыша. Лукас быстро принес бинты и спирт.

- Покажи руку, - приказал он.

Минхо осторожно протянул ее, и Лукас сжал губы.

- кость треснутая. Будет гипс.

- Да ну, чувак, это рука! Как я теперь бегать буду? - возмутился Минхо.

- Не будешь. Две недели отдыха.

- Два... что?!

- Минхо, ты едва держишься на ногах, - вмешался Макс. - Не будь идиотом.

Лукас не ждал разрешения - принялся обрабатывать рану. Минхо сжал зубы, когда холодный спирт залил порез.

- Держись, скоро будет легче, - пробормотал Макс.

- Легче? - прошипел Минхо. - Они существуют, Макс. Вторая группа. Другая Поляна.

Макс встретил его взгляд.

- Я знаю. И это меняет все.

***

Как только Максим убедился, что Минхо получит необходимую помощь, то быстрым шагом направился к Вратам, где творилась суматоха.

- Кто вы? - голос Макса был суровым, но не агрессивным. Он знал, что нет
можно сразу доверять, но и нападать было глупо.

- Я Трейси, а это Эмилия, - ответила светловолосая. Ее голос звучал уверенно, но с нотками усталости. - Мы пришли с другой стороны лабиринта.

- Другой стороны? - переспросил Лиам, сжимая копье сильнее. - Это ведь невозможно.

- Мы тоже так думали, пока не наткнулись на ваших ребят. - коротко ответила Трейси. Она перевела взгляд на ребят, казалось, оценивая каждого. - У нас есть такая же поляна, как ваша. Но там только девушки.

Среди толпы прошел гул удивления. Новость о существовании другой Поляны перевернула все, что они знали о лабиринте. Макс поднял руку, заставляя всех умолкнуть.

- Если это правда, то почему вы здесь? - его глаза сузились. - И как вы вообще нашли дорогу? Лабиринт меняется каждый день.

- Мы бегуны, - тихо произнесла Трейси, подняв голову. - Так же, как и ваши. И мы ищем выход.

Макс встретил ее взор.

- Теперь что? - настоял он.

- Теперь лабиринт ведет себя иначе. Он стал агрессивным. Мы едва выбрались, - сказала Эмилия. - Ее голос был холодным и резким, но это привлекло внимание всех.

- И вы думаете, что оставаться здесь будет безопаснее? - спросил Лиам, его взгляд был подозрительным.

- Мы не ищем безопасности, - ответила Трейси, - мы ищем союзников.

Эти слова вызывали напряженную тишину. Макс внимательно изучал девушек. В их глазах было нечто большее, чем страх. Это было упрямство и решительность, которые он видел в своей группе.

- Хорошо, - наконец сказал он. - Вы можете остаться. Но пока мы не убедимся в ваших намерениях, никаких самостоятельных действий. Разумеется?

Девушки кивнули, и Макс повернулся к своим.

- Томас, Гарри, вы за ними присмотритесь. Лиам, мы поговорим позже. А теперь все разойдитесь по своим делам.

Толпа постепенно рассеивалась, но тишина висела в воздухе. Макс стоял на месте, чувствуя, как в глубине души растет тревога. Они даже не разгадали загадки собственного Глейда, а теперь имели дело с новой группой и еще большей тайной Лабиринта.

"А что, если эти девушки - это только начало?" - подумал он, глядя на огромные стены, окружавшие их мир.