Глава 13
Ранним утром гора Мириады Мечей, как всегда, была покрыта толстым слоем зимнего снега. Снег растаял, облака побледнели, а солнечный свет был холодным. В огромном и безграничном мире Хэлань Сюэ медленно спускался с горы, с мечом в сумке за спиной. На самом деле, культиватор мог призвать летающий меч одним движением своей духовной энергии и вообще не нуждался в мече. Просто, отправляясь в мир смертных, он носил меч, чтобы смертные могли его видеть и чувствовать себя спокойнее. Это было правило, оставленное предками секты.
Каждое поколение мастеров секты Мириады Мечей посвящало всю свою жизнь истреблению демонов и злу, защите людей и давно стало источником утешения в мире смертных. Секта располагалась на вершине горы, и единственный путь вниз представлял собой бесконечную лестницу из каменных ступеней. Хэлань Сюэ шел шаг за шагом по пути, который он проходил туда и обратно на протяжении тысячи лет и который ему уже был до боли знаком. Но, спустившись по одной из ступеней, он увидел человека, присевшего на корточки сбоку и потирающего руки.
« Шизун ...!»
Линь Цюэли, закутанный в толстый красный плащ, свернулся калачиком, словно огненная лиса в снегу. Поскольку он не мог использовать лекарства, место удара на его ладони было перевязано тонким бинтом.
Увидев Хэлань Сюэ, глаза Линь Цюэли тут же загорелись. «Шизун наконец-то здесь!»
Хэлань Сюэ на мгновение опешил, а затем нахмурился. «Что ты здесь делаешь?» Разве ты не собирал вещи, чтобы сбежать из секты Мириады Мечей?
«Разумеется я здесь чтобы спуститься с горы вместе с Шизуном!» — кокетливо промурлыкал Линь Цюэли.
Линь Цюэли подумал про себя: Как же мне тяжело! После порки он уже набрал 40 очков, всего в шаге от своей цели в 50. Хотя порка была очень болезненной, по крайней мере, он увидел надежду. Но он не ожидал, что Хэлань Сюэ спустится с горы в мгновение ока?! Если он будет ждать возвращения наставника, настанет время грандиозного соревнования! Линь Цюэли ничего не оставалось, как поспешно собрать вещи и приготовиться спускаться с горы вместе с Хэлань Сюэ, цепляясь за него и ползая, если потребуется.
Ученик, охранявший ворота, сказал ему, что Тяньсюэ Сяньцзунь был известным приверженцем традиций в мире совершенствующихся. Спускаясь с горы, он будет нести меч за спиной, как его предки. В мире смертных он будет использовать повозку или ехать верхом. Он, конечно, мог бы использовать телепортационный массив, чтобы спуститься с горы, но ему все равно пришлось бы пройти часть каменных ступеней пешком, словно перейдя из секты бессмертных в мир смертных. Но если бы он прошел весь лестничный пролет, это заняло бы три-четыре дня, что было бы слишком большой задержкой. Поэтому Хэлань Сюэ пошёл бы по пути с самым толстым слоем снега, и только после прохождения первых ворот активировал телепортационный массив. Линь Цюэли ждал перед этим массивом. Хэлань Сюэ посмотрел на человека перед собой. Плащ, казалось, не очень согревал. Линь Цюэли так замерз, что его лицо побледнело, а губы посинели.
Хэлань Сюэ покачал головой: «Разве ты не говорил, что ненавидишь этого Достопочтенного? Почему же теперь ты желаешь сопровождать этого Достопочтенного за пределами горы?»
«Ну, была там капелька ненависти, совсем чуть-чуть! Но уж точно не к баллам...»
«Я тебя не ненавижу!!» — громко сказал Линь Цюэли. — «Этому ученику нравится Шизун, мое сердце тоскует по...»
Хэлань Сюэ холодно прервал его, не желая слушать и дальше его «грязные слова»: «Этот Достопочтенный подумал, что ты одумался после того, как тебя отшлёпали».
«Ах, ах...» — Линь Цюэли сухо рассмеялся.
«Убивать демонов и истреблять зло — это не детская игра. Возвращайся».
«Этот ученик хочет быть с Шизуном. Шизун, не оставляй этого ученика одного в горах...»
«Ты же говорил раньше, что не знаешь как убивать демонов даже с мечом».
«...»
Линь Цюэли подавился. Что это за бумеранг? Линь Цюэли глубоко вздохнул, принял жалкое выражение лица и шагнул вперед, желая снова обнять его за бедро, но Хэлань Сюэ отошёл в сторону, чтобы избежать этого. Хэлань Сюэ проигнорировал Линь Цюэли и повернулся, чтобы спуститься с горы. Шел сильный снег. Взглянув на спину Хэлань Сюэ, Линь Цюэли глубоко вздохнул и быстро последовал за ним. Они вдвоем, один впереди, другой позади, оставляли глубокие и неглубокие следы на снегу.
Хэлань Сюэ обернулся и увидел, что Линь Цюэли идет за ним по пятам, ступая по оставленным им следам. Теперь, остановившись, он тоже стоял на месте, потирая руки и безучастно глядя на него. Хэлань Сюэ подумал о горных кошках, которые иногда посещают заднюю часть горы. Они шли так же, ступая по снежным ямам, вырытым их спутниками.
Хэлань Сюэ стоял перед телепортационным массивом и нахмурился. «Не говори глупостей».
Линь Цюэли надулся, но твердо сказал: «Этот ученик, возможно, и не будет путешествовать с Шизуном, но он тоже спустится с горы. И я уже узнал о ситуации от брата Цзи. Я помогу Шизуну в деревне Янцзин».
«...» — Хэлань Сюэ помолчал немного, затем вздохнул. «Возможно, мне стоит показать тебе настоящее убийство демона, чтобы ты испытал благоговение и усердно тренировался».
«Ура!» — лицо Линь Цюэли расплылось в улыбке.
И вот, впервые за тысячу лет, Тасюэ Сяньцзунь, прихватил с собой эту прицепившуюся к нему маленькую „подвеску", спустившись сквозь бушующую метель с горы.
...
Спустившись с Горы Мириады Мечей, Линь Цюэли понял, что на самом деле сейчас не зима. Внизу раскинулась прекрасная весенняя картина: пышная зелень, цветущие цветы и теплый, прохладный ветерок.
Линь Цюэли был невероятно взволнован. Наконец-то у него появилась возможность спуститься с горы! Хотя это и не рынок, по крайней мере, он мог увидеть что-то, кроме белого снега.
Старший ученик Шоуяна, юноша по имени Цяньсуй, уже ждал у подножия горы. Он вез Линь Цюэли и Хэлань Сюэ в деревню Янцзин на повозке и по дороге рассказал им все подробности.
«В деревне Янцзин последние три дня часто происходят странные явления. Ученики подтвердили, что это дело рук клана Демонов. Именно это и насторожило Великого Мастера...»
После переселения душ Линь Цюэли слушал, как Хэлань Сюэ и другие говорили о «убийстве демонов и искоренении зла» в качестве Повелителя Демонов. Теперь он невольно задал вопрос с любопытством: «Неужели клан Демонов... действительно так плох?»
«Молодой господин Линь, что вы говорите!» — беспомощно ответил Цяньсуй. — «Если бы не ваш юный возраст и наивность, вас бы ненавидели за такие слова. Вы знаете, что клан Демонов сейчас сражается с нами за этот фрагмент, но знаете ли вы, как этот фрагмент был найден?»
«Хм?»
«Демонический меч был уничтожен, но его темная ци никуда не делась, — вещал Цяньсуй. — Когда Сяньцзунь тогда расколол Демонический меч, его осколки разлетелись повсюду, но силы неба и земли давно их подавили. Теперь же, чтобы отыскать эти осколки, Клану Демонов приходится призывать подобное подобным — использовать чужую злую ци!
Цяньсуй объяснил: ради поисков Клан Демонов устраивает массовую резню в предполагаемых местах или выпускает низших демонов и призраков, чтобы те сеяли вокруг себя злую ауру. Затем по потокам этой темной ци они вычисляют, где именно погребены осколки. В деревне Янцзин уже пропало и погибло множество людей.
Линь Цюэли был потрясен.
«Тогда, молодой господин Линь, вы знаете, как Повелитель Демонов выкапывает эти фрагменты?»
«Я не знаю...»
Цяньсуй глубоко вздохнул: «Жертвоприношение... Жертвоприношение, пропитанное злой ци. Тот осколок, что Шицзунь в прошлый раз отбил у Клана Демонов, пробудился лишь после того, как демоны дотла сожгли целую деревню».
Как жестоко...!
Линь Цюэли молча потер руки, покрывшись мурашками.
Цяньсуй покачал головой и тихо произнес: «Они совсем обезумели. И ради чего? Полностью перековать Демонический меч, вернуть его Клану Демонов и позволить Повелителю Демонов вновь пойти войной на мир бессмертных? Эх... А в итоге страдать, как всегда, простым людям».
Цяньсуй последние несколько дней находился в деревне, утешая людей, и стал свидетелем многих трагических событий. Его слова были поистине от всего сердца.
Линь Цюэли, «сам Повелитель Демонов», опустил голову и ничего не сказал. Он вспомнил, что в оригинальном романе Повелитель Демонов хотел перековать Демонический Меч, чтобы свергнуть мир бессмертных, и старейшина Цзинь тоже хотел перековать Демонический Меч, но он также хотел свергнуть первоначального Повелителя Демонов и занять его место, чтобы контролировать Демонический Меч.
Линь Цюэли погрузился в глубокие размышления — он знал, что мир романа отличается от общества с законами, но... простые люди невиновны!
Цяньсуй повернул голову и увидел бледное лицо Линь Цюэли. Он вздрогнул и быстро тихо сказал: «Айя, айя... извините! Я напугал Молодого господина Линя? Это моя вина, что я сказал слишком резко...»
«Нет, нет...!»
Линь Цюэли подумал про себя: не говоря уже о предотвращении разрушений... Я так спешил вслед за Хэлань Сюэ вниз с горы, что забыл, что делать, если встречу людей из Демонического Дворца. Не разоблачат ли меня сразу же?
Он переселился в состоянии оцепенения и до сих пор не знал, как поживают первоначальный владелец и старейшина Цзинь, или каково отношение Демонического Дворца и клана демонов к первоначальному владельцу. В конце концов, не каждый демон был преданным до смерти, как Чжуйин и Тинфэн. Линь Цюэли до смерти боялся случайно выдать себя. Ведь тогда его „заветная мечта" вновь оказаться один на один с Хэлань Сюэ посреди свирепой метели сбудется в одно мгновение.
«Свист!» — в тот же миг острую стрелу пронесло по воздуху, и она с глухим стуком вонзилась в стенку повозки. Браслет на запястье Линь Цюэли вспыхнул багровым светом. Хэлань Сюэ, который до этого дремал с закрытыми глазами, перебирая четки, резко распахнул глаза.
Цяньсуй тут же дернул за поводья, встал и вытащил меч. «Это клан демонов?!»
Линь Цюэли: «???»
Да ладно? Вы издеваетесь??
В то же время они услышали слабый звон колокольчиков, чистый и мелодичный, но почему-то вызывающий чувство печали и отчаяния.
«Нехорошо...!»
Выражение лица Цяньсуя, изначально твердое, немного растерялось после звона колокольчиков. «Молодой господин Линь, будьте осторожны...! Это уловка клана демонов! Она может околдовать... сердца людей...»
Линь Цюэли: «...»
Почему я ничего не чувствую?
Ах, потому что я — Повелитель демонов.
Проблема заключалась в том, как он теперь будет притворяться, что это его затронуло?