Убийство по соседству

Утро началось с того, что Громов попытался сделать кофе.

Это уже само по себе было тревожным событием.

— Не смотри так, — буркнул он. — Я тоже человек.

— Именно поэтому я и смотрю, — ответил Ник.

Кофемашина издала звук, похожий на предсмертную записку техники, и выдала жидкость, по цвету напоминающую "первый контакт с инопланетной жизнью".

Громов гордо протянул стакан Нику.

— Пробуй.

— Ты хочешь убить меня до расследования?

— Это называется "мотивация".

⸻

Лика вошла в кабинет с папкой.

— У нас проблема.

Ник даже не поднял голову.

— У нас всегда проблема. Это стабильность.

— Аркадий пропал.

Ник медленно поставил стакан.

— Вот это уже проблема с апгрейдом.

⸻

В комнате повисла тишина.

Громов первым нарушил её:

— Он же был здесь.

— Да, — кивнула Лика. — А потом сказал: «Я на минуту» и исчез.

— Это классическая ошибка, — заметил Ник.

— Какая?

— Верить Аркадию.

⸻

Они вышли в коридор.

Аркадия нигде не было.

Зато был след.

Крошки чипсов.

Много крошек.

Очень много крошек.

— Он жив, — сказал Ник.

— Откуда ты знаешь?

— Только живой человек может есть так неаккуратно и одновременно исчезать.

⸻

Следы привели их в архив.

Тот самый.

Где уже никто не хотел находиться добровольно.

Дверь была приоткрыта.

— Плохой знак, — сказала Лика.

— Или хороший, — ответил Ник. — Иногда это означает, что кто-то был вежлив.

— Вежливый преступник?

— В нашем районе это уже норма.

⸻

Внутри они нашли Аркадия.

Он сидел на полу.

Перед компьютером.

В окружении чипсов.

— Ты что делаешь? — спросил Громов.

Аркадий не обернулся.

— Я взламываю систему.

Пауза.

— Или она меня.

⸻

Лика медленно подошла.

— Ты умеешь взламывать системы?

Аркадий кивнул.

— Теоретически.

— А практически?

— Сейчас узнаю.

⸻

На экране мигало окно:

"ДОСТУП ЗАПРЕЩЁН"

Аркадий ввёл пароль.

Экран ответил:

"НЕВЕРНО"

Он ввёл снова.

"НЕВЕРНО"

— Может, не надо? — осторожно сказал Ник.

— Надо, — ответил Аркадий. — Я уже на моральной дистанции от ответственности.

⸻

Громов наклонился.

— Что ты ввёл?

Аркадий гордо ответил:

— "1234".

— Это же очевидно, что не сработает, — сказал Громов.

— Я пробовал сложные варианты.

— Например?

— "12345".

⸻

Лика закрыла лицо рукой.

— Мы расследуем международный заговор, и наш хакер — бухгалтер с паролем "1234".

— Я эффективный, — обиделся Аркадий.

— Ты опасный, — поправил Ник.

⸻

И вдруг экран мигнул.

Появилось новое окно:

"ДОСТУП ПРЕДОСТАВЛЕН"

Все замерли.

— Сработало? — не поверил Громов.

— Я... я взломал систему! — радостно сказал Аркадий.

— Чем? — спросила Лика.

— Я случайно нажал Enter.

⸻

На экране открылась папка.

Название:

«СОСЕД — НАБЛЮДЕНИЕ. ОБЪЕКТЫ: 7»

Ник медленно выдохнул.

— Вот оно.

Лика наклонилась ближе.

— Там имена.

Громов нахмурился.

— Читай.

Аркадий радостно начал:

— Ник, Лика, Громов...

Пауза.

— Аркадий...

— Это мы, — сказал Ник.

— Да, — кивнула Лика.

— А кто седьмой? — спросил Громов.

Тишина.

Экран обновился сам.

И добавил строку:

«ОБЪЕКТ 7: АКТИВЕН»

⸻

В этот момент свет в архиве моргнул.

И на секунду в отражении монитора Ник увидел фигуру за своей спиной.

Но когда он обернулся — там никого не было.

— Кто-то ещё в здании, — тихо сказала Лика.

— Или уже всегда был, — ответил Ник.

Аркадий поднял руку.

— Можно я больше не взламываю?

— Поздно, — сказал Громов.

— Почему?

Ник посмотрел на экран.

— Потому что теперь он нас уже нашёл.

⸻

И в этот момент компьютер сам отправил сообщение.

На экран Ника.

"Вы сделали это быстрее, чем ожидалось."

Аркадий прошептал:

— Это хорошо или плохо?

Ник взял кофе Громова, сделал глоток, поморщился и сказал:

— Обычно это значит, что сейчас станет хуже.