Убийство по соседству

Архив молчал.

Но это было не спокойное молчание.

Это было молчание типа: «я знаю, что вы здесь, и мне просто интересно, как вы будете оправдываться».

Ник смотрел на экран.

Лика — на Ника.

Громов — на дверь.

Аркадий — на клавиатуру.

Клавиатура — на Аркадия (в ответ, с явным осуждением).

⸻

— "Объект 7 активен", — повторила Лика. — Это что вообще значит?

— Это значит, — сказал Ник, — что либо мы в плохом положении...

Он сделал паузу.

— Либо в очень плохом.

— Спасибо, — сказала Лика. — Теперь мне легче.

— Я стараюсь.

⸻

Аркадий поднял руку.

— Я думаю, это баг системы.

Громов посмотрел на него.

— Ты — тоже баг системы.

— Я функциональный баг.

— Это ещё хуже.

⸻

В этот момент монитор пикнул.

Появилось новое сообщение:

«Аркадий, ты опять сел на горячую клавишу.»

Аркадий замер.

— Я... что?

— Горячая клавиша? — переспросил Ник.

— У меня нет горячих клавиш, — обиделся Аркадий. — У меня холодные нервы.

⸻

Лика наклонилась к экрану.

— Он пишет тебе по имени.

— Это плохо? — спросил Аркадий.

— Это зависит от того, кто "он", — ответила она.

Громов кашлянул.

— Или от того, насколько он нас ненавидит.

⸻

Ник сел на стол.

— Ладно. Давайте по фактам.

— Факт один: нас наблюдают.

— Факт два: нас называют "объектами".

— Факт три: Аркадий всё ещё жив.

— Эй! — возмутился Аркадий.

— Это пока не доказано, — уточнил Ник.

⸻

И тут принтер снова включился.

Все вздрогнули синхронно.

— Я ненавижу этот принтер, — сказал Громов.

— Он просто печатает, — заметила Лика.

Принтер выплюнул лист.

Ник поднял его.

Прочитал.

И очень медленно отложил обратно.

— Что там? — спросила Лика.

Ник посмотрел на неё.

— Это уведомление.

— Какое?

Он вздохнул.

— "Уважаемые объекты, пожалуйста, прекратите трогать оборудование. Оно дороже вас."

⸻

Аркадий оскорблённо встал.

— Это дискриминация.

— Это правда, — сказал Громов.

⸻

В этот момент экран снова обновился.

Появилось видео.

Чёрный фон.

И голос.

Спокойный.

Слишком спокойный.

— Добрый день.

Лика сразу выпрямилась.

— Он нас видит?

— Очевидно, — сказал Ник.

На экране появилась схема здания.

С красной точкой.

Прямо на них.

— О, — сказал Ник. — Удобно.

— Что удобно? — спросила Лика.

— Теперь не надо искать, где он нас убьёт.

⸻

Голос продолжил:

— Вы проявили инициативу. Это похвально.

Аркадий прошептал:

— Мне не нравится, когда меня хвалят в таких обстоятельствах.

— Поддерживаю, — сказал Громов.

⸻

На экране появилась надпись:

"ОБЪЕКТ 7 — ПРИБЛИЖАЕТСЯ."

Лика резко обернулась.

— К нам?

— Нет, — сказал Ник. — К нашему моральному состоянию.

⸻

И в этот момент дверь архива медленно открылась сама.

Очень медленно.

Скрипя.

Как будто хотела сделать это максимально театрально.

— Кто-то идёт, — сказала Лика.

— Или кто-то драматизирует, — добавил Ник.

— Это одно и то же, — сказал Громов.

⸻

В проёме никого не было.

Только коридор.

Пустой.

Тихий.

И абсолютно подозрительный.

— Ладно, — сказал Ник. — У меня теория.

— Какая? — спросила Лика.

— Нас пугает человек, который любит эффектные входы.

— И?

Ник кивнул.

— Это либо преступник.

— Либо очень уверенный бухгалтер.

Все медленно посмотрели на Аркадия.

— Что? — сказал он.

⸻

И тут за их спинами раздался голос:

— Наконец-то вы перестали смеяться.

Все обернулись.

Пусто.

Голос был из динамиков.

— Я наблюдаю за вами уже давно.

Ник вздохнул.

— Отлично.

— Что отлично? — прошептала Лика.

— Значит, мы ему уже надоели.

⸻

Экран погас.

И тут же включился снова.

Только теперь там было одно слово:

"БЕГИТЕ."

⸻

Аркадий уже стоял у двери.

— Я готов.

— К чему? — спросил Громов.

— К бегству.

— Ты всегда готов к самому простому решению, да?

— Оно самое эффективное!

⸻

Ник поднялся.

Посмотрел на Лику.

— Ну что?

— Что?

— Бежим?

Лика вздохнула.

— Конечно бежим.

— Отлично.

— Почему "отлично"?

Ник улыбнулся.

— Потому что это первый план, который я понимаю.

⸻

И они побежали.

А компьютер в архиве спокойно добавил:

"ОБЪЕКТ 7: СМЕХ СНИЖАЕТСЯ. ПЕРЕХОД К ФАЗЕ 2."