Верни мне душу

— Ты обязана туда пойти!

Уже несколько минут Одри стоит посреди комнаты с таким видом, будто речь идёт не о студенческом посвящении, а о спасении чьей-то судьбы. На кровати перед ней лежит слишком много вещей: юбки, джинсы, несколько топов и пара туфель. Тэя тем временем сидит на краю кровати, прижимая к себе мягкую подушку, и уже начинает думать, что пойти сегодня к ней на ночёвку было явно плохой идеей.

— Я никому ничего не должна.

— Неправда, — Одри поднимает палец. — Ну же, такое бывает только раз в жизни.

— Это не аргумент.

— Послушай, — блондинка садится на кровать, всё ещё крутя вешалку в руках. — Если тебе не понравится, мы сразу уйдём. Обещаю.

Тэя смотрит на её улыбку и кусает губу, мысленно взвешивая все «за» и «против». Но с другой стороны, ничего страшного ведь не должно произойти, верно?

— Ну ладно, — сдаётся Тэя. — Сходим.

Одри довольно улыбается.

— Вот. А говоришь, я плохо убеждаю.

Блондинка встаёт с кровати и тут же подходит к шкафу.

— Как тебе это платье?

Тэя смотрит на вещь в её руках — короткое чёрное платье с тонкими бретелями и открытой спиной — и почти сразу качает головой.

— Ты шутишь?

— А что такого? Думаю, тебе очень пойдёт.

— Тут даже ткани почти нет.

Одри смотрит на неё ещё несколько секунд и со вздохом отворачивается обратно.

Спустя десять минут Тэя наконец находит подходящий образ и честно удивляется, откуда у Одри вообще столько вещей в шкафу. Она стоит перед зеркалом в молочном облегающем лонгсливе из мягкой ткани и теннисной юбке в цвет. Пшеничные волосы свободными волнами спадают на плечи, чуть разбивая слишком аккуратный образ, и именно это неожиданно ей нравится.

— Ты выглядишь невероятно, — комментирует Одри, приобнимая её за плечи.

— Да брось, — Тэя коротко усмехается и отходит от зеркала. — Ты уже готова?

— Как видишь, — улыбается блондинка ярче обычного.

На Одри тёмный облегающий топ, свободные джинсы с высокой посадкой и лёгкая куртка, небрежно наброшенная на плечи.

— Ах да, — Одри вдруг останавливается уже у двери. — Забыла предупредить, что нас подвезёт Итан.

Тэя хмурится.

— Итан?

— Мы познакомились недавно, — блондинка улыбается слишком загадочно. — Я потом расскажу.

Тэя уже хочет возразить, но Одри тянет её к выходу.

На улице их уже ждёт тёмный седан. После дождя кузов блестит под фонарями, а влажный асфальт отражает полосы света. Из машины выходит высокий парень в тёмной куртке — тот самый Итан, о котором Одри успела упомянуть по дороге. Он обнимает Одри почти сразу, после чего переводит взгляд на Тэю и с лёгкой улыбкой распахивает перед ними дверь.

Через несколько секунд машина наконец плавно трогается с места.

— Небольшая поправка к маршруту, — сообщает Итан, выруливая с парковки. — Нам нужно подобрать ещё двоих.

Одри поворачивается к нему.

— Ты сейчас серьёзно?

— Более чем. Это ненадолго.

Тэя переводит взгляд за окно, оставляя их разбираться между собой. Ей, по большому счёту, вообще всё равно, кого ещё они заберут. Главное доехать, пережить этот вечер и вернуться обратно без новых проблем.

Минут через двадцать Итан сворачивает к современному жилому комплексу и сбрасывает скорость. Одри рядом вдруг заметно выпрямляется.

— Подожди.

Парень только усмехается.

— Что?

— Кого мы забираем?

Ответить он не успевает.

У входа уже стоят двое: тот самый парень с почти белыми волосами и пирсингом в ухе, лениво листающий что-то в телефоне, и девушка в тёмной рубашке, которую Тэя узнаёт раньше, чем успевает об этом подумать.

Джессика Эванс.

Ну конечно.

Одри медленно поворачивается к подруге и на этот раз даже она не находит слов.

Итан опускает стекло.

— Кай, Джесс, залезайте!

Блондин первым открывает дверь и коротко улыбается.

— О, у нас тут компания.

Тэя сдвигается ближе к окну, уже понимая, что места станет заметно меньше.

Джессика подходит следом и на секунду её взгляд останавливается на шатенке.

— А ты что здесь делаешь? — бросает она, приподнимая бровь.

— То же, что и ты, видимо, — отвечает Тэя, прежде чем успевает решить, стоит ли вообще отвечать.

— Сомневаюсь.

Она садится рядом, и салон сразу становится теснее. Кай устраивается с другой стороны, так что Тэе приходится чуть прижаться к двери.

Джессика оказывается слишком близко. Тэя чувствует знакомый парфюм ещё до того, как успевает вдохнуть полностью: тёплый бергамот, что-то цитрусовое и тонкий след ментоловых сигарет. Странное сочетание. Слишком резкое и приятное одновременно, и именно это почему-то сбивает сильнее всего.

— Долго нам ещё ехать? — спрашивает Джессика, переводя взгляд на Итана.

— Минут двадцать.

Она тяжело выдыхает и откидывается на спинку сидения.

— Знала бы, взяла свою машину.

— Тебя никто не заставлял сюда садиться.

Одри на переднем сиденье замирает так, будто пытается одновременно смотреть вперёд и не пропустить ни одного слова сзади.

— А тебя, я смотрю, долго уговаривать не пришлось.

Тэя поворачивает голову, чтобы возразить, но слова почему-то застревают в горле.

Джессика находится слишком близко. Настолько, что Тэя замечает россыпь едва заметных веснушек на лице и мелкие крапинки в янтарных, почти чёрных в полумраке вечера глазах. Уголок её губ едва заметно дрогает — не улыбка даже, скорее намёк на неё, будто она слишком хорошо знает, какое впечатление производит. Тэя моргает и будто только сейчас вспоминает, что вообще-то собиралась злиться.

— Ты... не могла бы подвинуться? — наконец спрашивает Тэя, чуть сдвигаясь к окну.

Джессика смотрит на неё ещё несколько секунд, а затем медленно опускает взгляд вниз, замечая, как близко оказались их колени, но просьбу выполняет.

Остаток дороги они проводят почти в тишине.

***

Машина останавливается у большого современного коттеджа. Ещё до того, как Итан успевает заглушить двигатель, Тэя слышит музыку, которая пробирает до костей. Глухие басы проходят где-то под рёбрами, отдаваясь в груди тяжёлым, неровным пульсом. Во дворе тоже полно народу. Кто-то смеётся и делает селфи, сидя на бортике у бассейна, вода которого отражает гирлянду под крышей дома. Чуть дальше смеются, танцуют и спорят о чём-то, наклоняясь друг к другу почти вплотную, потому что музыка вокруг явно глушит любые попытки нормально говорить.

Тэя задерживается на секунду и просто ступает следом за Одри, стараясь не думать о том, как шумно вокруг становится ещё до того, как они успевают войти в дом. Но не успевает она сделать и шага, как мокрая каменная дорожка предательски скользит под ногами. Тэя замечает это слишком поздно и на короткую, ужасно неловкую секунду тело теряет равновесие. Пальцы бесполезно цепляются за воздух, и она уже почти готова упасть, но чья-то рука тут же ложится ей на талию, а вторая удерживает за локоть.

Она на секунду перестаёт дышать — скорее от внезапной близости, чем от испуга.

— Осторожнее, — раздаётся знакомый голос у самого уха. — Мы, кажется, ещё не настолько близки.

Тэя выдыхает и поворачивается почти сразу, замечая самодовольную улыбку на лице Джессики. Внутри тут же вспыхивает желание её стереть.

— Очень смешно, — фыркает она, пытаясь выпрямиться. — Может, отпустишь меня наконец?

— Как скажешь, — хмыкает брюнетка, и рука с талии тут же исчезает.

В этот же момент у бассейна её кто-то окликает. Джессика мельком бросает на Тэю последний взгляд и мгновенно теряет к ней всякий интерес.

Компания принимает её охотно, почти сразу, будто всё это время они только и делали, что ждали именно её. Кто-то тянется обнять, другой говорит что-то слишком громко, пытаясь перекричать музыку, и Джессика лишь хлопает того по плечу, выхватывая у рядом стоящего парня пластиковый стаканчик. Она выпивает его почти залпом, вызывая вокруг одобрительный шум. Затем смеётся в ответ на чью-то шутку и этого вполне хватает, чтобы люди рядом подвинулись ближе и заговорили громче.

Будто её внимание стоит дороже остальных.

Ну конечно.

Тэя задерживает на ней взгляд ещё секунду, и также быстро отворачивается, не имея больше сил и желания смотреть на то, как люди теряют остатки самоуважения вокруг неё. Вот ещё. На сегодня хватит.

Она заходит внутрь и музыка здесь становится громче. В воздухе смешивается всё сразу: алкоголь, чужие духи, дым с улицы и даже тёплая пицца где-то рядом на столе.

Тэя старается дышать, но это мало помогает.

— Вот ты где! — выкрикивает Одри сквозь плотный шум голосов. — Пошли, познакомлю тебя кое с кем.

Не успевает она возразить, как Одри уже ведёт её сквозь толпу. В стороне от общего шума стоит небольшой кожаный диван, на котором Тэя сразу замечает Итана и Кая. Рядом с ними сидят ещё двое.

— Ну наконец-то, — говорит девушка в короткой мини-юбке и красной помадой на губах. — Я уже думала, ты передумала.

— Не дождёшься, — улыбается Одри. — Это Рэйчел.

— Привет, — Рэйчел протягивает руку. — А ты, значит, Тэя?

— Да, — отвечает она, пожимая ладонь.

— Одри о тебе говорила, — произносит девушка, не сводя с неё внимательного взгляда.

— Надеюсь, ничего ужасного.

— Вот ты у неё и спроси, — хмыкает шатенка.

Рыжеволосый парень рядом, лицо которого густо усыпано веснушками, лениво поднимает стакан.

— Стивен, — представляется он. — Для своих просто Стив.

Тэя кивает и садится рядом с Одри, всё ещё чувствуя себя неловко в новой компании. Разговор перетекает в другое русло, но чем дольше она здесь находится, тем больше понимает, насколько же она далека от этого мира.

— Он не мог продать акции именно сейчас, — говорит Рэйчел, крутя трубочку в стакане.

— Знаю, — лениво отвечает Кай. — Но ты говоришь так, будто он слушает умных людей.

Итан усмехается.

— Если речь про стройку, я бы подождал.

— Спасибо, эксперт, — тихо смеётся Рэйчел и делает глоток коктейля.

— А в Италии всё равно хуже сервис, — неожиданно добавляет Стив, откидываясь на спинку дивана. — Красиво, да, но если что-то сломалось, можно сразу молиться всем местным святым.

— Ты был в Италии всего две недели, — напоминает ему Рэйчел, — И у тебя просто сломался кондиционер.

— Ага, в августе — добавляет он театрально.

— Учитывая твоё отношение к жизни, Стив, — раздаётся за спиной знакомый голос, — это был лишь вопрос времени.

Разговор на секунду обрывается.

Потом Рэйчел первая поднимает взгляд и улыбается ещё шире.

— А вот и она!

— Я скучал по твоей поддержке, — не без ехидства отмечает Стив.

Джессика усмехается и опускается на свободное место рядом, откидываясь на спинку дивана. Волосы чуть растрепаны после улицы и ветра, но это никак не портит образ, скорее наоборот, добавляет ей шарма, а тёмная рубашка, расстёгнутая на пару пуговиц у ворота, открывает вид на тонкую линию ключиц и цепочку.

— Ну что, — Рэйчел обводит всех взглядом. — Так и будем сидеть или всё-таки сыграем?

— Только не в бутылочку, — почти с мольбой стонет Кай.

Рэйчел, кажется, только этого и ждала. Она ставит бутылку на стол, ловит обречённый взгляд Кая и качает головой.

— Расслабься, сыграем в правда или действие.

Тэя поднимает взгляд.

— Серьезно?

— Абсолютно, — Рэйчел улыбается так, будто это должно было прозвучать успокаивающе. — Всё просто: хочешь пропустить ход — пьёшь.

Тэя смотрит на остальных и уже заранее понимает, что ей это не нравится.

Джессика, кажется, замечает это сразу.

— Боишься неизвестности?

— Вовсе нет, — отвечает она чуть резче, чем собиралась. — Просто такие игры редко заканчиваются нормально.

— Вот мы и проверим.

Брюнетка смотрит на неё как-то внимательно и в этом взгляде появляется что-то новое — не насмешка даже, хуже. Интерес.

— Ну раз все согласны, — Рэйчел первая нарушает тишину, явно трактуя молчание в свою пользу, — тогда начнём.

Шатенка обводит всех взглядом, выбирая первую жертву.

— Итан. Правда или действие?

— Правда, — отвечает он почти сразу.

Рэйчел улыбается шире.

— Кого из присутствующих ты бы поцеловал прямо сейчас?

Итан задумывается на секунду и также быстро отвечает:

— Одри.

Стив коротко присвистывает и обменивается с Рэйчел довольным взглядом, будто всё было и так понятно без слов.

Итан откидывается назад и смотрит на Кая.

— Твоя очередь. Правда или действие?

— Правда.

— Ладно, тогда... самое странное место, где у тебя был секс.

Кай загадочно улыбается, помешивая коктейль трубочкой, и выглядит так, будто вопрос его не смущает, а скорее наоборот веселит.

— На яхте в Монако.

— Пф, серьезно? — Джессика чуть приподнимает бровь. — Это не странно, а просто дорого.

— Тогда просвети нас, — лениво бросает Стив.

Джессика улыбается так, будто ответ у неё есть, но делиться она им явно не собирается.

— Не твой ход.

Кай хмыкает и поворачивается к ней.

— Джесс, что выбираешь?

— Действие.

— Ну наконец-то, — шепчет Рэйчел едва заметно, но достаточно, чтобы остальные услышали.

— Хм, — Кай делает вид, что задумался, хотя по его лицу видно, что действие у него уже готово. — Сядь рядом с Тэей и сделай ей комплимент.

На секунду вокруг повисает тишина.

Тэя чувствует, как внутри всё неприятно напрягается. Хотя глупо, наверное, было надеяться, что её оставят в покое.

— Серьезно?

— Это действие, — спокойно напоминает Кай.

Джессика буравит его взглядом ещё секунду, а затем медленно переводит его в сторону и останавливается на светлой макушке. Тэя вдруг слишком остро чувствует, что всё внимание теперь сосредоточено именно на ней.

Однако слова вырываются сами:

— Ладно.

Джессика неторопливо поднимается с места и обходит столик. Делает это спокойно, без лишней суеты, будто не выполняет чужое задание, а просто решила пересесть, потому что внезапно ей так стало удобнее, а затем аккуратно садится рядом. Не вплотную. Формально между ними даже остаётся расстояние — то самое приличное, социально одобренное, за которое можно ухватиться и сказать: ничего не происходит.

Вот только Тэя уже ни в чём не уверена.

Она сглатывает невидимый ком и пытается сфокусироваться на чём-то более простом. На стакане в руках, музыке сзади или даже на крае дивана, но взгляд всё равно возвращается к её лицу и Тэя снова замечает веснушки. Глупо. Абсолютно глупо замечать такие вещи в такой момент, но мозг как обычно решил устроить саботаж.

Джессика наклоняется чуть ближе, опуская одну руку на диван сбоку от туловища, заставляя Тэю сильнее вжаться в подлокотник. В её глазах вдруг появляется что-то спокойное и она наконец отвечает:

— У тебя хороший взгляд.

Тэя теряется ещё сильнее.

— Что?

— Взгляд, — повторяет Джессика. — Ты смотришь так, будто всё замечаешь. Даже когда очень стараешься делать вид, что тебе все равно.

Уголок её губ едва заметно дрогает, и Тэя ощущает странное, тёплое чувство внизу живота, которое разрастается со скоростью снежной лавины и быстрой наступательной операцией двигается к мозгу. Где-то под рёбрами в очередной раз происходит короткий сбой, но мозг всё равно успевает выставить пару жалких баррикад из раздражения и здравого смысла.

Нет.

Вот ещё.

Просто в комнате стало душно. Да, точно. Просто вокруг слишком много людей, слишком громкая музыка и тяжёлый воздух, пропитанный алкоголем и чужими духами. Всё абсолютно логично. И никакой идиотской реакции на чужую улыбку, взгляд и этот совершенно неуместный комплимент.

— Я... мне надо выйти, пожалуй, — сбивчиво говорит Тэя, тут же ругая себя паузы.

Она ставит стакан на стол и резко поднимается с дивана.

— Всё нормально? — беспокоится Одри.

— Да, — Тэя кивает слишком быстро. — Я скоро вернусь.