Не смотри

Сексуальное возбуждение является средством, которым слепая воля к жизни принуждает человека продолжить свой род. А как только эта нетривиальная задача достигнута — приятная иллюзия тут же рассеивается, оставляя после себя чувство глубочайшего разочарования или скуки.

Вот и с Тришей случилось нечто подобное, когда она всё же решила уединиться и от греха подальше снять своё напряжение самым банальнейшим способом. Иначе точно бы наделала глупостей — если не прямо сейчас, то в ближайшие несколько дней. Просто держаться от Айви подальше у неё в этом чокнутом мире никак не получится, а вечно воздерживаться молодой и здоровой девушке не так уж и просто. И хотя после этой очень приятной минуты ей овладела апатия и сожаление, но зато голова прояснилась и заработала значительно лучше.

Выйдя из туалета с винтовкой в руках, Триша выключила подствольный фонарик и поспешно зашагала на улицу. Её лицо безумно горело, как после лёгкого ожога от солнца. А ещё чертовски захотелось помыться или хотя бы умыться и вымыть руки. Но где в этом проклятом месте отыскать воду? До реки отсюда и за пару часов не дойдёшь, а на озеро рассчитывать не приходилось.

Ещё никогда в жизни она не чувствовала себя такой грязной. Поэтому решила наплевать на поиски снаряжения или еды. Главное было отыскать хотя бы двадцать галлонов воды. И если вспомнить курс основ выживания со времён срочной службы, то практически в каждом небольшом городе должны быть специализированные магазины, торгующие 5-галлонными бутылями для кулера и автоматы с фильтрами, расположенные в отдельных киосках на парковках больших супермаркетов. Хотя последний вариант сразу же отпадает. Как таковой водопроводной воды вне стен убежищ больше не существует.

Вздохнув, Триша аккуратно прикрыла за собой дверь и огляделась: солнце было ещё высоко, но тени от редких и в большинстве своём одноэтажных зданий вытянулись настолько, что покрывали собой всю улицу целиком, создавая тем самым довольно приятную и умиротворяющую атмосферу типичного такого Мёртвого города с его гробовой тишиной. В каком-то смысле даже не верится, что ещё с час назад две новоиспечённые путешественницы изнывали тут от невыносимой жары.

Скоро уже будет ровно неделя, как они путешествуют вместе. Хотя это сложно назвать путешествием из-за Айви и её внезапной болезни. Поэтому формально сегодня был первый день их странствия в поиске снега, счастья, свободы... Тяжелый день. Трише вдруг захотелось всё бросить, лечь и больше не двигаться. Но она быстро прогнала из головы эти апатичные мысли. Ведь их природа была ей кристально ясна. Такова расплата за удовольствие. И эта из ниоткуда возникшая тяга выкурить сигарету не сама по себе появилась. Она тоже проистекает всё из той же причины. Радует, что достать курево будет значительно проще, чем воду или еду. Табак хоть ссыхается и прогоркает со временем, но при более или менее щадящих условиях свою функцию умеренной и добровольной отравы вполне себе сохраняет. Поэтому у неё аж заранее во рту пересохло и голова разболелась при мысли о первой горькой затяжке, но на почти непреодолимом желании поскорее отыскать себе пачку эти неизбежные тяготы курильщика современности не отразились. И это с учётом того, что вчера вечером она самой себе поклялась бросить курить навсегда.

Ещё раз внимательно оглядев пустынную улицу, Триша заметила неподалёку какой-то магазинчик с целой витриной и уже надумала сделать в его направлении первый решительный шаг, как вдруг взвыл ДПА, вынудив её вздрогнуть всем телом от неожиданности. Однако она ни капельки не испугалась и даже не растерялась. Поступила ровно так, как её тренировали долгие годы. То есть опустилась на колено, а приклад винтовки упёрла в землю прямо перед собой для стабильности и безопасности. Хотя едва ли она могла случайно кого-нибудь подстрелить из незаряженного оружия в городе, в котором не было не то что людей, а даже ни одной птички они за всё время пока что не видели.

Спустя ровно минуту громкость тревоги автоматически упала до минимума — это сделано специально для экономии заряда аккумуляторной батареи. Так что Триша нисколечко этому не удивилась. Продолжила бездумно сидеть, словно в ожидании своей очереди на приёме к врачу. Но что-то её всё же на подкорке немного тревожило; какая-то очевидная мелочь. И тут вдруг до неё наконец-то дошло, что прошла уже пара долгих минут, а фантома всё нет. Словно он наблюдает за ней с расстояния, хотя до этого всегда появлялся прямо над головой. Но и это было в порядке вещей. Так что ей ничего другого не оставалось, кроме как смириться и ждать.

Прошла ещё четверть часа, а ДПА по-прежнему тихонько пищит, проверяя нервы на прочность. У неё аж голова в какой-то момент закружилась из-за его монотонного писка, или всё дело было в жаре и усталости? Как бы то ни было, а терпение подходило к концу. Настала пора что-то делать. В конце концов сколько можно сидеть, если эта тварь даже не думает появляться?

— Э-эй! Айви! — выкрикнула Триша, во второй раз за всё время знакомства назвав её по имени вслух и почему-то испытав при этом небольшое смущение.

Не прошло и пяти секунд, как после этого гневного окрика вой ДПА прекратился, словно он вышел из строя. Но это не так. Она зажала одну из двух кнопок, и тот отозвался звонким одиночным сигналом приветствия, а тут ещё Айви выглянула в окно спальни и как-то виновато сказала:

— Да? Я тут.

Триша открыла глаза, с гримасой боли на лице встала на ноги и, встретившись с ней взглядом, спросила:

— Ты в порядке?

— Да. Со мной всё хорошо.

— Я его не почувствовала. Он был у тебя?

— Нет.

«Твою мать... До чего же она красивая с распущенными волосами. Наверно сидела, прихорашивалась, пока эта тварь где-то неподалёку летала. Вот бы и мне такой... ну, хотя бы в самом деле волосы отрастить. А ведь если так подумать, то я мальчишкой с детства хожу. Мама ещё заставляла до восьми лет с длинными волосами ходить, а потом папа умер... Но в последнее время я и без того дала им неплохо так отрасти из-за лени. Почти до плеч достают. Но всё равно это немного не то... Так что да — отращу. Решено!» — Триша кивнула, махнула рукой на прощание и лениво поплелась на противоположную сторону улицы, к тому самому магазинчику.

Дверь вполне ожидаемо оказалась заперта, а поскольку искать чёрный ход ей не очень хотелось, то послышался грохот и звон разбитого стекла. Она не стреляла, а лишь хорошенько пнула ногой в место рядом с замком, чувствуя на спине пристальный взгляд Айви. В каком-то смысле очень приятное ощущение. Ей почему-то оно очень нравилось. Видимо, частично поэтому Триша не просто выбила дверь, а буквально снесла её с петель, нарочно вложив в удар значительно больше силы, чем требовалось.

Преисполнившись гордости и наконец немного развеселившись, Триша вошла в небольшой пыльный зал с шестью или восьмью заваленными всяким мусором стеллажами. Судя по чудом сохранившимся этикеткам, здесь торговали всем: от собачьих консервов до чипсов, кока-колы и пива. А значит, у кассы должны быть сигареты. И действительно оказались. Пришлось, правда, немного порыскать в коробке в поиске уцелевшего блока. Но большинство из них было в транспортировочной плёнке, а крыша бетонная. Так что всё барахло рядом с кассой сохранилось в удовлетворительном виде, чего не скажешь о покрытых плесенью и паутиной трухлявых стеллажах.

Схватив блок самых красивых и дорогих на вид сигарет, Триша убрала его в полиэтиленовый пакет и ощутила небольшой укол совести. Тело чертовски желало горького дыма, а разум сопротивлялся, называя саму себя дурой. Но в итоге он сам же себя победил простым заключением: зачем отказывать самой себе в удовольствии в мире, в котором чего-то приятного и хорошего не так уж и много случается? А вечерком расслабиться после тяжёлого и жаркого дня с сигареткой... Что может быть лучше? Только разве что разные пошлости. Правда, в таком случае одно другому не помешает, а скорее принесёт ещё больше радости и удовольствия.

Уболтав саму себя таким нелепым способом снова стать заядлой курильщицей, Триша отправилась в подсобку, где отыскала целую груду ящиков бутилированной воды. Из курса основ выживания она знала, что пить её ни при каком раскладе нельзя. Исключением может стать лишь угроза для жизни при обезвоживании, поскольку от микропластика в ней даже кипячение не помогает. А он сам по себе очень токсичный и вредный, имеет свойство накапливаться в организме, вызывая всякие неприятности. По крайней мере, ей так неоднократно повторяли на курсе.

Осмотрев всякие другие коробки с соками, пивом и кока-колой, она случайно наткнулась на целую кладезь дешёвого виски. Такое в убежище можно было купить за сто пятьдесят долларов, а то и дешевле. Короче говоря, не очень приятное пойло, но раз уж пускаться во все тяжкие с сигаретами, то почему бы и нет? Спустя мгновение пакет проглотил в себя склянку объёмом в ноль семьдесят литра.

Ухмыльнувшись, Триша заодно прихватила упаковку воды в двадцать четыре бутылки и, вернувшись в их прибежище на грядущую ночь, крикнула:

— Э-эй! Айви! — и снова по имени, и снова стало как-то неловко. — Я нам воды принесла! Только не вздумай её пить! В ней...

— Вода?

Она аж вздрогнула и не очень прилично выругалась от неожиданности, когда как всегда спокойный голос Айви раздался у неё за спиной. Оказывается, она уже наводила порядок на кухне, протирая столы и стулья сухим полотенцем.

— Да... извини, — Триша извинилась за неприличное слово и положила коробку с водой у двери в туалет. — Не пей её. Она только для туалета годится и чтобы мыть руки. Кстати, помоги мне. Полей на руки. Тебе лучше не знать, что я ими недавно вытворяла.

Триша вспыхнула и от всей души рассмеялась, умышленно повторив те самые двусмысленные слова, сказанные после удачной охоты и первого в её жизни освежевания. Так и хохотала, пока умывалась вонючей водой, вобравшей в себя все химические и кислые запахи из того магазина.

— Потом сделаю нам умывальник, — наконец успокоившись, сказала она и уложила назад волосы мокрыми руками. Айви же поставила бутылку на ободок раковины, не сводя с неё недоумённого взгляда.

— Ладно, я пойду магазин с 5-галлонными бутылями поищу. Можно, конечно, и маленьких натаскать — их там более чем достаточно, но заполнять ванну полуторалитровыми бутылками замучаешься. Ты же хочешь сегодня наконец-то по-человечески помыться?

— Хочу! — выкрикнула Айви, глаза которой впервые выражали настолько очевидную радость и нетерпение.

— И я тоже хочу. Поэтому я пошла. Но для начала кое-что сделаю...

Триша занесла пакет с сигаретами и выпивкой в спальню, вынула из блока отдельную пачку, а из разгрузки зажигалку и, сама толком не понимая зачем, спрятала его в шкаф. Ей почему-то становилось как-то неловко при мысли, что Айви всё это увидит. Хотя, казалось бы, что в этом такого? Как будто она не имеет права расслабиться после настолько тяжёлого дня. А уж какими методами — это не должно её волновать. И всё равно как-то стыдно. Заметит всё это и ещё разочаруется в ней...

Прошипев несколько гнусных проклятий в свой адрес, Триша засунула пачку сигарет с зажигалкой в карман и бегом сбежала по лестнице — на улицу, подальше от всех этих нелепых сомнений и бесконечной неловкости.