S. S. S.

Коридор Академии «Хаос». После уроков. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая стены в оранжево-розовые тона. Команда «Вольтрон» стояла у окна — обсуждала планы на вечер, когда к ним подошли двое.

Шедоу и Руж.

Они шли медленно, торжественно. Шедоу — с идеальной осанкой, в идеально отглаженном хаори. Руж — с расправленными крыльями, но без обычной улыбки. Подойдя к Сонику, они одновременно поклонились. По этикету. Серьёзно. Без намёка на насмешку.

— Командир, — сказал Шедоу. — Команда «Сияние» объявляет нам войну.

Соник, который до этого жевал яблоко, замер. Откусил ещё кусок. Прожевал. Проглотил.

— Война? — переспросил он. — Из-за чего же?

— Там... сложная ситуация, — проговорила Руж, поглядывая в дальний коридор. Там, у стены, перешёптывалась ранее упомянутая команда. Пять фигур. Пять теней. Одна из них — Эми — сжимала молот и смотрела в их сторону с вызовом.

Руж сжала кулаки. Её голос дрогнул — первый раз за всё время.

— Они бросили меня. А ведь я раньше была их командиром...

Соник в эту же секунду оказался почти у её лица. Он двигался так быстро, что никто не заметил — просто — вот он стоял у окна, а вот уже держит Руж за предплечья, заглядывая в глаза. С выражением, в котором читалось одно слово. Месть.

— Раз они объявляют войну... — сказал Соник тихо, почти шёпотом. — Я принимаю её.

Он отпрянул от Руж. Отсалютовал. Не насмешливо. Не игриво. Серьёзно. По-военному. И на сверхзвуковой скорости рванул в дальний коридор — туда, где стояла команда «Сияние».

Послышался крик. Сначала удивлённый. Потом — ещё один, более довольный, разлетевшийся по всей академии:

— Я ПРИНИМАЮ ВАШ ВЫЗОВ!

---

Час спустя. Арена.

Зрители снова заполнили трибуны. Руж снова в комментаторской кабине — но на этот раз не как ведущая, а как участник. Эми, которая обычно сидела в первом ряду с плакатом, стояла на противоположной стороне арены. С молотом. Без плаката.

Команда «Сияние» выстроилась в линию.

· Эми — в розовом боевом платье, с молотом, который искрил магией. Лидер. Её глаза горели решимостью.

· Блейз — в чёрном, с огнём в волосах. Спокойная. Опасная.

· Крим — в белом, с Чи-Чи на плече. Маленькая. Милая. Смертоносная.

· Биг — в своём обычном (или косплее?), с удочкой в руках. Выглядел расслабленным. Это пугало больше всего.

· Стикс — в наряде дикарки, с бумерангом. Её глаза были прищурены, как у охотницы.

Команда «Вольтрон» стояла напротив.

· Соник — босой, в коротких шортах, с развевающейся чёрной мантией. В руке — звезда, которая пульсировала синим. Капитан.

· Руж — с расправленными крыльями, в чёрном облегающем костюме. Помощница капитана. Её глаза горели не хуже, чем звезда Соника.

· Шедоу — в боевом костюме, с аэроботинками на полную. Изумруд на груди сиял багровым.

· Сильвер — бледный, но решительный. Искра в пальцах горела серебром.

· Тейлз — с механическими крыльями и гаджетами в руках. Хвосты напряжены, глаза прищурены.

Ведущий — профессор магии, который уже зевал (он видел столько битв, что его ничего не впечатляло) — крикнул в микрофон:

— Начали.

---

Раунд первый. Девушки против... всех

Команда «Сияние» рванула вперёд. Но сразу стало понятно — они не работали как полноценная команда.

Эми атаковала молотом — мощно, но хаотично. Блейз стреляла огнём, но целилась только в Сильвера (и промахивалась, потому что не хотела его задеть). Крим пыталась исцелять своих, но Чи-Чи отвлекался на бабочек. Биг просто стоял и смотрел на небо. Стикс метала бумеранг — он летел куда-то в сторону, потому что она не рассчитала траекторию.

А команда «Вольтрон» работала как единое целое.

— Двойственная катастрофа! — крикнул Соник.

Он и Шедоу схватились за руки и закрутились. Вихрь — синий и багровый — взметнулся до небес. Эми и Блейз отлетели к краю арены. Стикс упала на колени. Крим подхватила Чи-Чи и побежала.

— Комбинация! — следом скомандовал Соник.

Шедоу выставил щит. Соник коснулся его плеча — передал энергию. Щит засветился синим — и атаковал. Выбросил заряд, который рассыпал молот Эми на части (розовый, с бантиками, разлетелся по всей арене).

— МОЙ МОЛОТ! — заорала Эми.

— БУДЕТ НОВЫЙ! — крикнул Соник, уже кружась в новом приёме.

Руж атаковала с воздуха, прикрывая их двоих. Лезвия свистели над головами противников, не давая им подойти ближе. Сильвер и Тейлз стояли на защите — их щиты переплетались, создавая непробиваемую стену, подпитываемую энергией Соника.

— Ты сегодня особенно злая, — заметил Шедоу, когда Руж пролетела над ним, едва не задев крылом.

— Я всегда злая, — ответила Руж. — Просто раньше я притворялась милой.

---

Раунд второй. Копия из тени

После очередной «Двойственной катастрофы» из тени Соника вырвалась его копия. Маленькая, злая, с чёрными глазами и серыми прожилками на крыльях.

Она рванула к Руж.

Не для того, чтобы атаковать — а чтобы защитить.

В тот самый момент, когда энергетический шар, выпущенный Эми (она успела собрать молот обратно), грозил попасть Руж прямо в крыло — копия выставила щит. Маленький, синий, но такой прочный, что шар рассыпался в пыль.

— Я не нуждаюсь в твоей защите! — крикнула Руж.

— А я и не тебя защищаю, — ответила копия. — Я защищаю команду. Ты — часть команды.

Она убрала щит и исчезла обратно в тень. Но перед этим подмигнула своему оригиналу — так, что в него попал энергетический сгусток. Не разрушающий. Маленький. В форме сердечка.

— Мило, — сказал Шедоу, заметив.

— Заткнись, — ответил Соник, краснея.

---

Раунд третий. Слияние хаоса

Команда «Сияние» не сдавалась. Эми подняла молот, Блейз выпустила огненный шар, Стикс метнула бумеранг, Крим улыбнулась — и Чи-Чи выстрелил чем-то ослепительным.

— В укрытие! — крикнула Руж.

Но Соник и Шедоу не двинулись с места.

Они смотрели друг на друга. Звезда Соника сияла ослепительно-синим. Изумруд Шедоу — багровым. Они пульсировали в такт, как два сердца, которые бьются в унисон.

— Сделаем это? — спросил Соник.

— Без вариантов, — ответил Шедоу.

Звезда и изумруд вспыхнули одновременно. Их свет смешался — синий и багровый превратились в фиолетовый, такой яркий, что зрители зажмурились.

Ачивка: СЛИЯНИЕ ХАОСА!

Соник и Шедоу стали неуязвимыми. Энергия била через край, щиты ставились сами собой, атаки противников рассыпались в пыль, не долетая до цели.

— Это невозможно! — крикнула Эми.

— Это «Вольтрон»! — крикнула Руж, делая селфи на фоне сияющей парочки.

---

Раунд четвёртый. Ту-дэш

— Шедоу, — сказал Соник. — Готов?

— Всегда.

Они разбежались в разные стороны. Потом — одновременно — использовали спин-дэш.

Ачивка: ТУ-ДЭШ!

Синий и багровый вихри переплелись с огромной скоростью, превратившись в магическую стрелу. Она пронзила воздух, прошла сквозь щиты, сквозь огонь, сквозь молот, сквозь бумеранг — и остановилась в сантиметре от лица Эми.

— Сдавайтесь, — сказал Соник, появляясь из вихря. Шедоу стоял рядом, как тень.

Эми выронила молот. Блейз опустила руки. Крим спряталась за Бига. Биг зевнул. Стикс пожала плечами.

— Мы сдаёмся, — сказала Эми.

---

Финал. Обещанный поцелуй

Битва закончилась. Команда «Вольтрон» стояла в центре арены, окружённая аплодисментами. Руж обнимала Тейлза (тот краснел, но не вырывался). Сильвер улыбался, прижимая руку к груди — его щиты выдержали всё. Копия Соника сидела на плече у оригинала и довольно рычала.

Соник повернулся к Шедоу.

— Ты сегодня был хорош, — сказал он.

— Ты тоже, — ответил Шедоу.

— Я обещал тебе кое-что.

Шедоу замер. Сердце пропустило удар.

Соник встал на цыпочки. Коснулся рукой щеки Шедоу — мягко, почти нежно. И поцеловал. В щёку.

Долгий поцелуй. Тёплый. Обещанный.

Шедоу перестал дышать. Его лицо стало цвета полос на хаори. Уши дёргались.

— Это... — начал он.

— Это «спасибо», — закончил Соник. — За то, что ты есть. За то, что терпишь. За то, что ты — мой зануда.

Шедоу не ответил. Потому что говорить было нечем. Он просто стоял, красный, счастливый, живой, и сжимал в руке изумруд, который сиял ярче солнца.

Руж сфотографировала. Поставила на обои. И поклялась никому не показывать.

(Через пять минут она отправила фото Эми. Но Эми была в команде «Сияние», поэтому это не считалось.)

---

После титров

Команда «Сияние» сидела в раздевалке. Молча. Грустно.

— Мы проиграли, — сказала Эми.

— Мы не работали как команда, — добавила Блейз.

— Я хочу домой, — сказал Крим, прижимая к груди Чи-Чи.

— У меня была удочка, — сказал Биг. — Я ей не воспользовался.

— В следующий раз выиграем, — сказала Стикс.

Никто ей не поверил.

А в это время команда «Вольтрон» сидела на крыше, ела пиццу (Соник — яблоки, он не признавал пиццу) и смотрела на звёзды.

— Мы молодцы, — сказала Руж.

— Мы гении, — поправил Соник.

— Ты гений, — сказал Шедоу, не глядя на него. — Мы просто... твоя команда.

Соник посмотрел на него. Зрачки — сердечки. И один — лиловый.

— Моя команда, — повторил он. — Мои друзья. Моя семья.

Руж заплакала. Сильвер покраснел. Тейлз обнял Соника (тот позволил, потому что брат). Копия Соника сидела на плече и довольно мурлыкала.

Шедоу просто сидел рядом. Близко. Почти касаясь.

И был счастлив.