Глава 2
Девушка с огненными кудрявыми волосами чистила щёткой чешую дракона. Она всё время поправляла выбивающиеся пряди, закладывая их за ухо. Очки покоились на столе рядом. Дракон довольно фыркал, когда его окатывали водой. Девушка подняла на него золотые глаза и погладила по голове, тот в ответ издал звук, похожий на довольное урчание, и аккуратно захлопал крыльями. На бледном лице виднелись веснушки, а под глазами – мешки. Как любила шутить Сеня:
– Хех, у тебя поцелуи луны и солнца. Ты самая удачливая из нас.
Вспомнив её слова, Габи улыбнулась. Подняв тонкую руку, она почесала подбородок дракона, тот заплясал на месте и рухнул на бок, прикрыв глаза от удовольствия.
Подвернув длинные рукава старого зелёного кардигана, она продолжила работу. Но ей не суждено было её закончить. Неожиданно и бесповоротно в комнату, как маленький вихрь или ураган, влетела девчонка.
– Сеня скоро придёт с задания! – воскликнула она.
Длинные и волнистые волосы цвета молодой травы были взлохмачены и разметались по плечам, а алые глаза с вертикальным зрачком уставились на Габи. Девочке было на вид 12 лет, но ей было 16 тысяч лет.
Эрсу – существа, находящиеся где-то на границе между человеком и животным. Но они жёстко пресекали их сравнения с людьми, ведь эрсу живут гораздо дольше. Когда человек живёт в среднем где-то 60-70 лет, то эрсу живут миллионами, а то и миллиардами лет. Как они ещё не сошли с ума? Всё просто, для них тысячелетие длится как один год для человека. Но некоторые намеренно замедляются, пытаясь прожить жизнь как можно продуктивнее. Но не у всех хватает терпения на это.
– Госпожа Кения, а вы сделали то задание, о котором я говорила? – улыбнулась Габи.
– Ой, я лучше пойду! – Кения скрылась так же внезапно, как и появилась.
Габи устало вздохнула и отпустила дракона. Медленно вытирая руки о тряпку, она думала, что на этот раз подкинет ей Сеня.
Длинный коридор закончился гостиной, там на кресле сидела Кения и играла со сферой света в руках. Лагир сидел в позе лотоса, а Карамель, напевая себе что-то под нос, брала с полки травы и ингредиенты.
Лагир и Карамель вернулись только пару часов назад, а Стар куда-то пропал. Солея дежурила на кухне, поэтому пошли только Кай и Сеня. Габи никогда не ходила на вылазки и на миссии, потому что она была слишком слаба, да и не хотелось ей выходить отсюда. Да и что ей надо? Книга в руках да ароматная чашка кофе, а большего и не надо.
– Габи! – В комнату ввалилась Сеня, держа на руках тело, завёрнутое в чёрный плащ.
Серения аккуратно положила тело, которое слава Алой звезде, ещё дышало.
Габи не теряя ни секунды, подошла к нему и раскрыла его, призывая аптечку.
Маленький мальчик, что был завёрнут в этот плащ, тяжело дышал, на вид он был не старше Кении. Он был грязным, весь в саже и от него очень сильно пахло горелой плотью и пеплом, смешенным с запахом гари. Раны его были небрежно замотаны в слегка грязные бинты.
– И что мы будем с ним делать? – спросила Габи, растирая руки.
– Как будто ты не знаешь? – отозвалась Сеня.
– Ну вы даёте, даже раны косо перевязали! – Габи закатила глаза, снимая старые бинты и накладывая новые.
– Это Кай перевязывал, а я осматривала окрестности.
– Так что, выяснили что-нибудь?
– Что этот разрушитель – кретин, – сказала Сеня, стряхивая пепел с сигареты. – Убил всё и вся, а на мальчишку хуй клал. Даже выжег ему на спине клеймо с проклятьем! Найду, я его лично заставлю землю жрать, – Сеня приподняла уголок губ, демонстрируя клыки, и гневно выдохнула дым из носа.
– Не дыми как паровоз! – отозвалась Карамель.
– У меня стресс! – сказала Сеня, вскинув голову.
– Кто такой разрушитель? – подал голос Стар.
– Тебе слова не давали, урод. Как ты мог меч проебать?! – Сеня гневно посмотрела на него, а потом вдруг улыбнулась, прикрыв глаза. – Ну ничего страшного, я тебе новый сделаю. Розовый и с цветочками.
– Ээээ не, только не это, – вскинул руки Стар.
– Ты ещё возмущаться вздумал? Месяц будешь стойла драить! И никаких вылазок и заданий! Даже посрать спокойно без моего разрешения не сможешь! А теперь събался с глаз долой. Работа ждёт.
Стару ничего не оставалось, как просто уйти.
– Собрание завтра, там всё и расскажу, – бросила ему в спину Сеня.
– Сеня, а этот мальчик заразится? – спросил Лагир.
– Если он переживёт процесс очищения проклятья, то нет, – ответила Сеня. – Сейчас гляну, насколько всё плохо.
С этими словами Сеня встала и прислонила руку ко лбу мальчика. Он лежал на диване, весь в саже и копоти. Раны исцелила Габи. Волосы были чернющими, по-другому не скажешь. Но были ли они такими с самого начала или это из-за сажи, было неизвестно. Но неожиданно мальчик распахнул глаза.
Он вскочил на край дивана и сверлил взглядом всех присутствующих. Алые глаза следили за каждым резким движением. Как дикий зверёнок он выгнул спину и оглядывался назад, ища выход.
– Мда, не повезло при пробуждении увидеть такое лицо, – Сеня медленно подняла раскрытые ладони вверх и постучала по целой коже на левой щеке.
– К-кто вы? – Мальчик занервничал больше, в воздухе витал страх.
– Орден Феникса, – ответила Сеня.
– Нет! Не трогайте меня! – Он сжался в комочек и затрясся.
– Вот срань, – выругалась Сеня и взяла в руки плащ.
Сеня медленно встала и подошла к мальчику. Тот уставился на неё, но страх не давал ему двигаться. Мальчик зажмурился и приготовился к худшему. И тут его плечи окутал тот самый тёплый плащ.
– Лагир, – Сеня взяла мальчика на руки и передала его Лагиру. – Вымой его. У тебя ведь был младший брат, так что ты знаешь, как с ним обращаться. Я боюсь навредить этому воронёнку.
Спустя время Лагир принёс найдёныша, обратно.
– Ну что ж. Говори, – сказала Сеня.
Мальчик сидел перед ними в новой одежде. Волосы были чёрными, а алые глаза больше не источали такой страх, лишь настороженность и готовность сбежать.
– Они напали внезапно, во время праздника. И среди них были… – он запнулся, глухо проглотив ком в горле, но договорил: – местные.
– Метку тебе выжгли, когда ты был в сознании? – спросил Кай.
– Да, ещё ко мне подошёл их главный. Он был высокий и страшный. Он был покрыт тьмой, так что лица его я не увидел. И он сказал, что я должен передать вам его слова.
– Проклятье или неизвестный язык? – спросила Сеня.
– Нет, он говорил на общем, – он запнулся и продолжил: – Только пообещайте, что вы меня не убьёте.
– Клянусь честью Стара, если она у него была, – сказала Сеня.
– Я развею твой пепел на могиле твоих родителей, пусть посмотрят какое ничтожество они породили. И пусть передаст привет Моронис, – сжимаясь, сказал мальчик.
Сеня скрипнула зубами и выпустила дым из дыры в щеке. Она нахмурилась и прикрыла глаза. А остальные тактично молчали, потом Сеня глухо спросила:
– Зовут-то тебя как?
– Каир.
– Ворон?
– Да.
– Ясно. Вопросы есть?
– Как вы курите? – Сеня на мгновение удивилась, а потом усмехнулась и улыбнулась.
– Элементарный воздушный барьер. Маны требует немного, когда захочу, снимаю его, чтобы пар выпустить.
– Тогда почему они не пахнут табаком?
– Потому что там не табак.
– Наркотик?
– Ты меня за нарика принимаешь? – нахмурилась Сеня.
– Ни в коем случае, – мальчик сильнее сжался.
– Эх, – вздохнула страдальчески Сеня. – Табак, но не обычный.
Мальчик немного расслабился.
– А его к остальным отправить? – спросила Кения.
– Давай у него спросим. Каир, ты хочешь вступить в орден Феникса? – спросила Сеня.
– А что делать нужно? – спросил тот.
– Учиться сражаться, составлять документы, выходить на вылазки, участвовать в собраниях, – страдальчески сказала Габи.
– А если откажусь?
– Будешь жить на Мирных землях и работать, – пожала плечами Сеня.
– Если я вступлю, то отомщу им?
– Да.
– Тогда я хочу вступить в орден Феникса!
– Ну это ты зря, – Кения сочувственно похлопала его по плечу.
– Вердикт оглашён, контракт подписан, – Сеня взяла бумагу и положила на стол, там красовалась воронья лапа вместо подписи.
– Я сомневаюсь в достоверности этого документа, – сказал Лагир.
– Он согласен, значит контракт есть, а какая там подпись, уже не важно, – отмахнулась Сеня.
– У нас были контракты!? – В гостиную влетел Стар.
– Так, чушня, тебе слова не давали - сказала Серения, кидая в него острое перо.
После двух недель пребывания в ордене Каир познакомился со всеми обитателями поместья, так это здание называлось, хоть и было во много раз больше, чем обычные поместья. Длинные коридоры с бесконечными дверьми, в которых немудрено было заблудиться. Разные двери и рисунки на них. На стенах виднелись гравюры о героях прошлого. За эти две недели Каир прочувствовал сполна, каково это – быть одним из Фениксов. Каждый день он учился всему: языки, владение мечом и телом, науки, алхимия, чтение, этикет. И всё это он учил с Кенией, которой всё давалось легко. А преподавала им Габи, в свободное время Сеня тренировала их и весь орден, прикрикивая, что её бабушка бегала быстрее и лучше владела мечом, что, по словам Кении, было правдой.
Оказалось, что быть Фениксом непросто. Нужно уметь скрывать свою ауру, обходиться без магии, определять яды и оказывать первую помощь, потому что в некоторых мирах не существует магии.
– У мира есть свои законы, и никто не в силах разрушить их, нам остаётся только подчиняться, – сказала Сеня во время учебного боя.
Каир усердно учился, но не дотягивал до них. Он очень хотел стать сильнее, но не мог. А все остальные подбадривали его, говоря, что однажды он станет сильнее всех.
Время шло, и подготовка к экспедиции в новый мир была завершена, а это значило, что некоторых членов ордена долго не будет. На собрании Сеня разъяснила всю ситуацию насчёт Разрушителя миров. Он очень хочет заявить о себе мирам и подписывает контракты со всеми злодеями, даруя им силу, неведомую в их мире.
Практика контрактов была очень распространена в орденах, которые занимались разрешением межмирных конфликтов, а также контролировали перемещения между мирами, устраняя последствия. Раньше гораздо больше орденов занимались этими, но теперь остался лишь орден Феникса, и вся работа легла на их плечи.
Контракты заключались между двумя существами, которые могли помочь друг другу. Призываемое существо (эрсу) не могло находиться долго в другом мире без контракта. У каждого ордена и эрсу контракт свой, но основные требования были одинаковы. Со стороны призывателей: не предавать и не разрывать контракт в одностороннем порядке. А со стороны призываемого существа нюансов было больше. Призываемое существо обязано защищать контрактора, если же контрактор умрёт, существо вернётся в свой мир немедленно. Существо не должно воздействовать своими способностями на контрактора, не применять физическое или ментальное насилие, не вредить близким без приказа.Условия контракта справедливы, ведь чаще всего призыватель не может нанести серьёзного урона призываемому.
Контракты придумали первые Фениксы и Драконы. Многие из эрсу поддержали эту идею, но со временем всё стало забываться, как песок в пустыне, сметаемый ветром. Вроде вчера здесь была целая дюна, а на следующий день от неё ничего не осталось. Ведь зачем нужна именно эта дюна, если везде есть похожие?
– Итак, я пошла, скоро меня призовут, – сказала Сеня, потягиваясь.
Ни для кого это не было новостью. Всегда призывали главу, чтобы договориться. И Сеня всегда шла навстречу, отвечая на призыв, а дальше брала с собой кого-то из ордена.
– Кого возьмёшь с собой на этот раз? – спросил Кай.
Они стояли в кабинете Сени. Весь орден собрался проводить главу, даже Стар, на голове у которого был повязан миленький розовый платочек.
– Тебя, Лагира и Кению, – ответила та, закуривая.
– Меня? – неверяще спросила Кения.
– Твои результаты улучшились в последнее время, поэтому я думаю, что тебе пора отправиться на вылазку впервые. Правила объясню, как прилечу обратно, – погрозила пальцем Сеня, а Кения засияла от счастья.
– Кстати, – добавила Сеня, – за каждого контрактора нам теперь будут выдавать годовую зарплату. – И с этими словами она испарилась в воздухе под радостные возгласы.