Глава 4: Глаза Бездны.
Мотоцикл резко затормозил у края леса. Тени уже окружали их - полупрозрачные, извивающиеся фигуры с длинными, тянущимися руками. Их вой теперь звучал громче, проникая прямо под кожу.
Шэдоу спрыгнул первым, активируя свой красный энергетический клинок. Свет от него отбрасывал резкие тени на его лицо.
- Держись за моей спиной, - бросил он Сонику. - Не отходи дальше чем на два метра.
- Понял, босс, - ответил Соник, пытаясь сохранить привычный легкомысленный тон, хотя сердце колотилось как бешеное.
Один из призраков бросился вперёд - быстрый, почти неуловимый. Шэдоу мгновенно среагировал: он метнулся в сторону и нанёс мощный рубящий удар. Клинок прошёл сквозь тень с яркой вспышкой, и существо издало пронзительный визг, начиная растворяться.
Но пока Шэдоу был занят этим противником, другой призрак подкрался сбоку. Соник заметил его первым.
- Шэдоу, слева! - крикнул он и рванулся вперёд, чтобы помочь.
Он хотел просто отвлечь тварь, ударить по ней чем-нибудь - хоть кулаком, хоть веткой. Но в тот момент, когда он оказался лицом к лицу с призраком, тот внезапно повернулся.
Их взгляды встретились.
Пустые, бесконечно чёрные глаза без зрачков. В них не было ничего - только холодная, голодная пустота. Соник замер на месте. Время словно остановилось. Он почувствовал, как что-то тянет его изнутри, будто невидимые ледяные пальцы вцепились прямо в душу и начали медленно вытягивать её наружу. Ноги стали ватными, мысли расплылись. Мир вокруг потемнел.
«Не смотри им в глаза...» - запоздало всплыла мысль.
Шэдоу, закончив с первым призраком, резко обернулся. Его красные глаза расширились.
- Соник!
Чёрный ёж мгновенно оказался рядом. Одним точным ударом клинка он разрубил второго призрака, который уже почти навис над Синим. Тень растворилась с жалобным стоном.
Соник продолжал стоять неподвижно, взгляд остекленевший, дыхание поверхностное. Шэдоу быстро убрал оружие и схватил его за плечи.
- Эй! Соник! Очнись! - резко сказал он.
Ответа не было. Глаза Соника были пустыми, будто часть него уже была где-то далеко.
Шэдоу не стал медлить. Он снял перчатку и несколько раз довольно сильно ударил Синя по щекам - сначала по одной, потом по другой.
- Давай же, идиот быстрый... Не смей уходить. Слышишь меня?!
На третьем ударе Соник резко вдохнул, словно вынырнул из-под воды. Его тело вздрогнуло, зелёные глаза прояснились. Он пошатнулся, и Шэдоу успел подхватить его, крепко обхватив за талию.
- Что... что это было? - хрипло выдохнул Соник, хватаясь за куртку Шэдоу. - Я... я почувствовал, будто меня... тянули куда-то. Внутри всё холодно...
- Нельзя смотреть им в глаза, - тихо, но жёстко сказал Шэдоу. Его лицо было совсем близко. - Они питаются душой. Один взгляд - и ты уже наполовину их. Я предупреждал, чтобы ты не лез.
Соник всё ещё дрожал, но попытался улыбнуться. Получилось слабо.
- Ну... я же хотел помочь. Не мог просто стоять и смотреть, как ты один отмахиваешься от этих... штук.
Шэдоу смотрел на него долго. Его руки всё ещё держали Соника за талию, не отпуская. В этом прикосновении было больше, чем просто поддержка. Пальцы Шэдоу слегка сжались, будто он боялся, что Синий снова исчезнет.
- Ты идиот, - почти шёпотом сказал он. В голосе не было злости. Только усталость... и что-то тёплое, что Шэдоу явно пытался скрыть.
- Может быть, - Соник слабо усмехнулся, прижимаясь ближе, чтобы унять дрожь. - Но я твой идиот на эту ночь.
Шэдоу отвёл взгляд, но не отстранился. Туман вокруг них начал редеть, а вой призраков затихал вдалеке. На этот раз они отступили.
- Нам нужно уходить, - наконец сказал Шэдоу. - Ты ещё не готов к такому.
Он помог Сонику забраться обратно на мотоцикл. На этот раз Соник обхватил его за талию намного крепче, чем раньше. Щека всё ещё горела от ударов, но это было почти приятное напоминание, что он вернулся.
Когда мотоцикл рванул по ночной дороге обратно, Соник прижался лбом к спине Шэдоу и тихо прошептал:
- Спасибо... что вытащил меня.
Шэдоу не ответил.
Но его рука на миг легла поверх рук Соника, сжимающих его талию.
И этого было достаточно.
Продолжение следует...