Глава 2: Вопросы.
На следующее утро Соник пришёл на пару по «Истории городских легенд» с непривычно задумчивым видом. Обычно он сидел на задней парте, болтал ногами и отпускал шуточки, но сегодня его взгляд то и дело скользил к месту у окна.
Шэдоу уже был там. Чёрная шерсть аккуратно уложена, красные глаза спокойно смотрят в тетрадь. Ни следа от ночного гонщика — обычный молчаливый студент, которого почти никто не замечает. Только Соник теперь знал правду.
«Или хотя бы половину», — подумал он.
После пары Соник не стал ждать. Он догнал Шэдоу в коридоре, когда тот уже направлялся к выходу.
— Эй, Призрачный! — окликнул он с привычной ухмылкой, но чуть тише, чтобы не услышали другие.
Шэдоу остановился, но не обернулся сразу. Когда всё-таки повернулся, его лицо было совершенно нейтральным.
— Не называй меня так на людях, — тихо сказал он.
— А как мне тебя называть? «Мистер Ночной Суперскоростной»? — Соник засунул руки в карманы и пошёл рядом. — Слушай, я всю ночь не спал. Ну, почти. Всё думал: а зачем тебе это?
Шэдоу продолжал идти молча. Они вышли из корпуса и направились по аллее кампуса. Осенние листья шуршали под ногами.
— Я серьёзно, Шэдоу, — продолжил Соник, уже без шуток в голосе. — Ты же не просто так каждую ночь выезжаешь. Это же не хобби. Ты... что, тренируешься? Бегаешь от кого-то? Или, может, просто не можешь спать?
Шэдоу наконец остановился возле старого дуба. Он посмотрел на Соника сверху вниз — разница в два года и несколько сантиметров роста иногда чувствовалась особенно остро.
— Зачем тебе это знать? — спросил он ровным голосом. — Вчера я сказал: иди домой. Ты не послушал. Сегодня снова лезешь.
Соник пожал плечами, но взгляд был настойчивым.
— Потому что мне интересно. Потому что ты... странный. В хорошем смысле. Сидишь на парах, молчишь, как будто тебе всё равно, а ночью превращаешься в чёрную молнию. Я хочу понять, кто ты на самом деле.
На секунду в красных глазах что-то мелькнуло. Не раздражение. Что-то мягче. Шэдоу отвёл взгляд в сторону, на далёкие холмы, которые даже днём казались немного туманными.
— Ты не поймёшь, — тихо ответил он. — И лучше тебе не понимать. Это не игра, Соник.
— А я и не говорю, что игра, — Соник шагнул ближе. — Просто... дай мне шанс. Один разговор. Расскажи, зачем ты гоняешь по ночам. Что ты ищешь? Или от чего убегаешь?
Шэдоу молчал довольно долго. Ветер трепал его чёрные иголки. Наконец он слегка вздохнул — почти незаметно.
— Я ничего не ищу. И не убегаю. Я... просто делаю то, что должен.
Он повернулся, чтобы уйти, но Соник быстро схватил его за рукав куртки. Шэдоу замер. Их взгляды встретились. На мгновение между ними повисла странная, тяжёлая тишина. Соник вдруг почувствовал, как сильно бьётся сердце — быстрее, чем во время вчерашней погони.
— Тогда возьми меня с собой сегодня ночью, — почти шёпотом сказал Соник. — Хотя бы один раз. Я не буду мешать. Просто... хочу быть рядом.
Шэдоу посмотрел на руку Соника на своём рукаве, потом снова в его зелёные глаза. В его взгляде мелькнуло что-то похожее на борьбу.
— Ты не понимаешь, во что ввязываешься, — пробормотал он.
Но не сказал «нет».
Соник улыбнулся — той самой дерзкой, солнечной улыбкой, от которой у многих девушек (и, как оказалось, не только) подкашивались коленки.
— Так объясни мне. Я быстрый ученик.
Шэдоу осторожно высвободил рукав, но сделал это не резко. Их пальцы на миг соприкоснулись.
— Встретимся в полночь на той же заброшенной трассе. Если опоздаешь — уеду без тебя.
Он развернулся и ушёл, не сказав больше ни слова.
Соник остался стоять под дубом, глядя ему вслед. На его лице медленно расцветала улыбка, а в груди разливалось странное, тёплое волнение.
— Полночь, значит... — прошептал он. — Ну что ж, Шэдоу. Я буду.