Глава 10
**2020 год
Меган
Последняя лекция закончилась только к четырём вечера.
Я уже собиралась уходить вместе с остальными студентами, когда снова посмотрела на экран ноутбука с открытым сайтом вакансий и тяжело вздохнула.
Требуется опыт работы, требуется то, требуется се. Да где его вообще взять, если без опыта тебя никуда не берут?
Я нервно закусила губу, а потом всё-таки поднялась с места и подошла к преподавателю, который собирал бумаги возле кафедры.
— Мистер Холланд?
Он поднял на меня уставший взгляд поверх очков.
— Да, Меган?
— Можно спросить кое-что?
— Конечно.
Я неловко прижала папку к груди.
— Вы случайно не знаете... какие-нибудь стажировки для студентов? Или фирмы, где вообще можно начать работать с нуля?
Он задумался на пару секунд.
— Вообще, сейчас многие набирают стажёров. Но... — он внимательно посмотрел на меня. — У тебя хорошие работы, Меган. Очень хорошие.
Профессор открыл ноутбук и что-то быстро напечатал.
— Есть одна компания. "North Star Design". Достаточно крупная фирма в центре Лос-Анджелеса. Они иногда берут студентов на стажировку.
— Правда?
— Да. Обычно туда сложно попасть, но у тебя есть шанс. Попробуй.
Он быстро записал адрес на листке и протянул мне.
Я взяла листок так осторожно, будто он был золотым.
— Спасибо вам огромное!
Наверное, я выглядела слишком счастливой, потому что преподаватель даже улыбнулся.
— Только не переживай так сильно на собеседовании.
Я кивнула и буквально выбежала из аудитории. Стоило мне выйти из корпуса университета, как я сразу набрала Гранта. Он ответил почти мгновенно.
— Привет Мегги.
— Мне кажется я нашла стажировку!
— ЧТО?
Я засмеялась, пока шла по тропинке.
— Преподаватель посоветовал мне одну компанию. Очень крутую, между прочим.
— Меган Нельсон становится серьёзной бизнес-леди?
— Не издевайся.
— Я вообще-то горжусь тобой.
И почему-то от этих слов внутри стало теплее.
— Позвоню им сейчас же, может можно будет прийти уже завтра.
— Ты всех там очаруешь.
— А если нет?
— Тогда они полные идиоты.
Я улыбнулась.
— Спасибо, Гастингс.
— С тебя ужин, когда тебя возьмут.
— Размечтался.
***
На следующий день я нервничала так сильно, что чуть не выронила кофе прямо возле входа в офис.
Здание «North Star Design» оказалось огромным.
Стеклянные стены, мраморный холл, люди в дорогих костюмах и идеальный интерьер, будто сошедший с Pinterest. Я чувствовала себя здесь совершенно не на своём месте.
— Мисс Нельсон? — улыбнулась девушка на ресепшене. — Вас уже ждут.
Меня проводили на последний этаж. И чем выше поднимался лифт, тем сильнее сжимался мой желудок.
Я ожидала обычное собеседование с HR или менеджером. Но когда дверь кабинета открылась, внутри сидел сам управляющий компании.
На вид ему лет сорок. В глаза сразу бросаются дорогие часы, идеально выглаженная рубашка и слишком внимательный взгляд.
— Меган Нельсон, верно? — он поднялся и протянул руку. — Дэвид Мортон.
— Очень приятно.
— Присаживайтесь.
Сначала всё шло нормально. Он смотрел моё портфолио, задавал вопросы про университет, проекты, программы. Даже несколько раз похвалил мои работы. И я начала понемногу расслабляться.
— Для своего возраста у вас действительно хороший вкус, — сказал он, листая мой планшет. — Очень перспективно.
— Спасибо.
Он отложил планшет и пристально посмотрел прямо на меня.
— Знаете, Меган... у таких красивых девушек обычно большое будущее.
У меня внутри что-то неприятно сжалось.
— Эм... спасибо?
Он усмехнулся.
— К сожалению нам требуется сотрудник с опытом, но я могу помочь вам получить место здесь.
— Правда? — С долей скептицизма спросила я.
— Конечно. — Его взгляд скользнул по мне. — Хорошие отношения с руководством всегда помогают карьере.
Он облизнул нижнюю губу и в его глазах что-то блеснуло. До меня не сразу дошло. А потом мне стало мерзко. Я медленно выпрямилась в кресле.
— Вы сейчас серьёзно?
— Не делайте такое лицо Меган. Взрослая жизнь работает именно так.
Меня будто окатило ледяной водой.
— Тогда мне такая работа не нужна.
Я резко поднялась. А он лишь усмехнулся.
— Думаете, вас где-то ждут без связей и опыта?
Я уже шла к двери.
— Вы ещё поймёте, как устроен этот мир, Меган и вернетесь ко мне.
Я обернулась.
— Не раньше чем вы поймете, почему женщины ненавидят таких как вы.
И вышла, хлопнув дверью.
Только в лифте я поняла, что у меня дрожат руки. А когда вышла из здания — слёзы сами покатились по лицу. Даже не от обиды, а от разочарования. Я такая наивная думала, что у меня появился шанс.
Трясущимися пальцами я набрала Гранта.
— Эй, Мег? — сразу ответил он. — Ну как прошло?
И всё. Я просто расплакалась.
— Что случилось?
Я прижала ладонь ко рту, пытаясь успокоиться.
— Забери меня пожалуйста...
Голос предательски дрожал.
— Где ты?
Через пятнадцать минут его машина остановилась возле офиса. Я едва успела сесть внутрь, как Грант нахмурился.
— Что случилось?
И тогда меня прорвало. Я рассказала всё. Про собеседование, про намёки, про его слова. Чем дольше я говорила, тем мрачнее становилось лицо Гранта. К концу рассказа он уже сжимал руль так сильно, что побелели костяшки.
— Я убью этого ублюдка.
— Грант...
— Нет, серьёзно. На каком этаже его кабинет?
— Грант, не надо.
— Он приставал к тебе!
— Но он ничего не сделал.
— Потому что ты ушла!
Я устало прикрыла глаза.
— Пожалуйста... просто не надо.
Несколько секунд в машине стояла тишина.
Потом Грант тяжело выдохнул и провёл рукой по лицу.
— Ладно.
Он завёл машину.
— Куда мы едем?
— Спасать твоё ужасное настроение.
Через полчаса мы уже сидели в нашем любимом маленьком кафе возле набережной. Солнце медленно садилось, окрашивая воду в золотой цвет, а холодный ветер трепал мои волосы.
Передо мной стояло огромное клубничное мороженое с маршмеллоу.
— Ты же понимаешь, что это не решит мою проблему? — тихо сказала я.
— Конечно нет. — Грант пожал плечами. — Но с мороженым страдать приятнее.
Я всё-таки рассмеялась. И именно этого он, кажется, добивался.
— Спасибо, — тихо сказала я спустя время.
Грант посмотрел на меня поверх своей ложки.
— За что?
— За то, что приехал.
Он нахмурился так, будто я сказала какую-то глупость.
— Меган, я всегда приеду за тобой, если понадоблюсь.
Я отвела взгляд к океану, чувствуя, как внутри снова становится тепло. И впервые за день мне стало немного легче.