Глава 25. Буря
Штаб был окутан тишиной.
Все готовились к завтрашнему дню. Завтра — финальная схватка. Завтра — либо они остановят культ, либо…
Лучше не думать об этом.
Мэдди была в своей комнате, переодеваясь после долгого дня.
Она с раздражением посмотрела на комплект нижнего белья, который входил в “подарочный набор” от Трика вместе с вечерним платьем.
— Уродец, знал, что делает, — пробормотала она, закручивая волосы в небрежный пучок.
Она уже собиралась надеть футболку, когда дверь в комнату неожиданно распахнулась.
И на пороге стоял Лукас.
Он замер, его взгляд медленно прошёлся по её полуобнажённому телу.
Мэдди почувствовала, как её кожа покрывается мурашками, но не от холода.
— Ты… — начала она, но её голос сорвался.
Глаза Лукаса сверкнули животным, тёмным огнём.
Обычно в его взгляде были насмешка и раздражение. Но не сейчас.
Сейчас в нём было что-то другое.
Что-то хищное.
Он вошёл внутрь и тихо закрыл за собой дверь.
— Люк, выйди. — Мэдди попыталась сохранить спокойствие, но голос предательски дрогнул.
Но он даже не думал слушать.
Он сделал шаг вперёд, и воздух между ними мгновенно пропитался напряжением.
Она должна была его остановить.
Должна была сказать что-то колкое, чтобы разрушить этот момент.
Но когда он протянул руку и накрыл её талию, она не отпрянула.
А когда он наклонился и прижался к её губам — она не оттолкнула его.
Она ответила.
Бешено. Отчаянно. Словно это был их последний день.
И, возможно, так оно и было.
Её губы горели под его поцелуем.
Слишком жарко. Слишком резко. Слишком глубоко.
Но она не могла оторваться.
Лукас прижал её к стене, его руки скользнули по её спине, зарываясь в её волосы.
Он целовал её жадно, требовательно, словно боялся, что это их последняя ночь.
Мэдди ощущала, как внутри всё горит.
Это было безумием.
Но в этом безумии было слишком много правды.
Она запустила пальцы в его волосы, притягивая ближе, ещё ближе.
Его дыхание стало тяжелее.
Её сердце билось в унисон с его.
Он оторвался от её губ, накрывая шею жаркими поцелуями, а её тело выгнулось ему навстречу.
— Ты понимаешь, что мы делаем? — прошептала она, дрожа от прикосновений.
Лукас остановился на секунду, глядя ей в глаза.
— Я наконец беру то, что хочу.
И он снова припал к её губам.
Одежда срывалась с них в хаосе движений.
Руки исследовали друг друга, оставляя ожоги на коже.
Поцелуи становились всё глубже, всё жаднее.
Они не говорили, не думали.
Только чувствовали.
Она – его.
Он – её.
Больше никаких границ.
Никаких сдерживаний.
Никаких "потом".
Только здесь и сейчас.
Они лежали в тишине, их дыхание постепенно выравнивалось.
Мэдди почувствовала, как сильные пальцы скользнули по её спине, рисуя невидимые узоры.
— Что теперь? — тихо спросила она, не глядя на него.
Лукас провёл рукой по её плечу, лениво и уверенно.
— Завтра мы идём убивать монстров.
Она закрыла глаза.
— А если не вернёмся?
Он замер.
А потом наклонился и прошептал у её губ:
— Тогда я хотя бы не буду жалеть, что не сделал этого.
И снова поцеловал её.
Больше мягко.
Больше… бережно.
Глава 260. Утро перед битвой
Солнечный свет пробился сквозь занавески, ласково касаясь их лиц.
Мэдди начала просыпаться, ощущая тёплое дыхание на своей коже.
Рука Лукаса была небрежно переброшена через её талию, пальцы лениво касались её спины.
Его тело плотно прижималось к её, создавая ощущение защищённости.
Она не хотела двигаться.
Не хотела прерывать этот момент.
Лукас медленно открыл глаза и улыбнулся, его голос был ещё хриплым после сна.
— Доброе утро, Коала.
Мэдди тихо застонала, уткнувшись в его шею.
— Если ты не прекратишь звать меня так, я укушу тебя.
Лукас тихо рассмеялся, лениво проводя губами по её лбу.
— Обещаешь?
Она резко подняла голову, встретившись с его взглядом.
Глаза Лукаса были полны чего-то тёплого, но и опасного одновременно.
Они оба знали, что это утро – их передышка перед бурей.
Мэдди провела пальцами по его щеке, прежде чем наклониться и мягко коснуться его губ.
Лукас мгновенно углубил поцелуй, притягивая её ближе.
— Если бы у нас было больше времени… — прошептал он, накрывая её талию рукой.
— Но его нет, — ответила она, отрываясь от него. — Так что давай не будем терять то, что есть.
Он кивнул, заставляя себя отпустить её.
Через полчаса они уже стояли перед командой.
Трик разложил перед ними карты и схемы.
— Мы вычислили местоположение ритуала. Они выбрали заброшенный завод на окраине.
Ванесса скрестила руки на груди.
— Если мы не успеем, там погибнут люди.
Лукас кивнул, его взгляд был сосредоточенным.
— Мы не просто успеем. Мы их уничтожим.
Мэдди смотрела на него, зная, что они идут на войну.
И даже если выберутся живыми – они уже не будут прежними.
— Пристегните ремни, — сказала она, заряжая пистолет. — Пора покончить с этим.
И они отправились на финальную охоту.
Штаб кипел напряжённой активностью.
Время шло, и каждый из них понимал: на этот раз шансов на ошибку не будет.
Трик работал за ноутбуком, отслеживая передвижения транспорта и активность в районе заброшенного завода.
— Похоже, они начали собираться, — пробормотал он. — Чёрные внедорожники прибывают один за другим. Я насчитал минимум десять машин.
Ванесса проверяла боеприпасы, тщательно осматривая каждую деталь.
— Мы идём в самое логово дьявола. Кто-нибудь ещё хочет признаться в своих грехах перед тем, как нас прикончат?
Она взглянула на Лукаса и Мэдди с намёком, но они лишь проигнорировали её ухмылку.
Лукас стоял у стены, заправляя патроны в магазин.
Мэдди рядом с ним проверяла пистолет, время от времени украдкой бросая на него взгляды.
Слова были не нужны.
Они оба знали, что думает другой.
Сегодня всё закончится.
— У нас есть план? — спросила Мэдди, глядя на команду.
Лукас резко щёлкнул затвором.
— Убивать всё, что движется.
Трик поднял брови.
— Ничего более изящного?
— Главное – добраться до Пастыря, — вмешалась Ванесса. — Если он действительно там, мы должны взять его живым.
Мэдди усмехнулась.
— А если он не даст нам такого шанса?
Лукас глянул на неё, его глаза были холодны.
— Тогда он умирает.
Все переглянулись.
Они шли не просто на операцию. Они шли на войну.
Перед тем как выйти, каждый из них задумался о чём-то своём.
Трик пару секунд просто сидел, глядя на фото на своём телефоне. Может, семьи, а может, чего-то другого.
Ванесса молча проводила пальцами по шраму на запястье.
Лукас отвёл Мэдди в сторону, пока остальные готовились.
— Если что-то пойдёт не так…
Она придвинулась ближе.
— Не надо. Мы уже говорили об этом.
Лукас схватил её за талию, не желая отпускать.
— Просто пообещай мне, что не будешь геройствовать.
Мэдди улыбнулась.
— Обещаю.
Но оба знали – если ситуация потребует жертвы, никто из них не останется в стороне.
Они загрузились в машину, проехав последние километры до завода.
Там их ждал ад.
Мэдди глубоко вдохнула, глядя на чёрные автомобили, припаркованные у огромного здания.
— Пора.
Лукас посмотрел на неё.
— Ты готова?
Она зарядила пистолет.
— Всегда.
И они шагнули в темноту.
Ночь окутала заброшенный завод, превращая его в чёрную дыру.
Изнутри доносились приглушённые звуки – шёпот, шаги, гул низких голосов.
Культ готовился к ритуалу.
Лукас подавил дыхание, проверяя обстановку.
По периметру патрулировали люди в чёрных масках.
Вооружённые. Опасные.
И явно готовые убивать.
Трик вывел на планшете схему здания.
— Есть три входа: главный, боковой и погрузочный док. Если мы зайдём через главный – нас тут же пристрелят.
Ванесса коснулась экрана, изучая карту.
— Боковой вход – тоже риск. Они могли установить ловушки.
Лукас усмехнулся.
— Тогда идём через погрузочный док.
Он посмотрел на команду.
— Мы входим бесшумно, ликвидируем угрозы по пути. Как только найдём Пастыря – работаем по ситуации.
Все кивнули.
Мэдди глубоко вдохнула.
Она не знала, чем это кончится.
Но была уверена в одном – они не могут проиграть.
Они двигались как призраки.
Лукас шёл впереди, Мэдди прикрывала его спину.
Каждый шаг казался вечностью.
Первый часовой пал быстро – нож Ванессы полоснул по горлу без лишнего шума.
Второй – пуля Трика заглушила его дыхание прежде, чем он успел поднять тревогу.
Они продвигались глубже, чувствуя, как напряжение накаляется.
А затем…
— Сюда! – тихо выдохнула Мэдди, указывая на массивные двери.
Лукас прильнул к щели между створками и увидел то, от чего его кровь застыла.
Внутри был огромный зал.
В центре – металлический алтарь, покрытый ржавчиной и чем-то тёмным.
Вокруг него стояли фигуры в тёмных одеяниях.
А перед ними – жертвы.
Живые. Связанные.
И среди них…
— Это офицеры полиции, — выдохнул Трик. — Чёрт. Они похитили их.
Лукас почувствовал, как кулаки сжимаются.
Они не просто готовились к убийству.
Они готовились показать, что никто не может их остановить.
Мэдди резко втянула воздух.
— Смотри.
Из тени вышел высокий мужчина в длинном плаще.
Он поднял руки, и все мгновенно замолкли.
— Это он, — прошептала Ванесса. — Это настоящий Пастырь.
Лукас прицелился.
— Прикончим ублюдка.
Мэдди схватила его за руку.
— Подожди. Слишком рано.
Но времени на раздумья больше не было.
Кто-то из сектантов поднял голову и увидел их.
— ТРЕВОГА!
И начался хаос.
Всё произошло за долю секунды.
Как только крик разнёсся по залу, культисты бросились к оружию.
Но Лукас и его команда были быстрее.
БАХ! Первый выстрел прорвал воздух. Кровь хлынула на каменный пол, когда один из сектантов упал с дырой в черепе.
Мэдди выбила плечом дверь и открыла огонь.
— Пригнитесь! — выкрикнула она, стреляя в двух мужчин, которые бросились к алтарю.
Трик распластался на полу и вскинул пистолет, одним точным выстрелом снося голову культиста, тянущегося к сигнализации.
Ванесса размахнулась и вонзила нож в шею противника, затем схватила его пистолет и продолжила бой.
Зал наполнился рёвом выстрелов, криками и звуками тел, падающих на холодный пол.
Лукас прорвался вперёд, пули свистели вокруг, но он двигался уверенно, словно всё это было частью его судьбы.
Он видел Пастыря – того самого, что смеялся в лицо смерти.
Тот стоял у алтаря, не двигаясь, словно ожидал их.
— Прикончи его! — выкрикнул Трик, укрываясь за колонной.
Лукас поднял пистолет, но в этот момент кто-то набросился на него сзади.
Огромный мужчина, больше похожий на зверя, ударил Лукаса так, что тот отлетел в стену.
Мэдди завизжала:
— ЛЮК!
Она бросилась к нему, но в этот момент её схватили сектанты, вырывая оружие из рук.
Лукас поднял голову, его зрение плыло.
Пастырь вышел из тени, ухмыляясь.
— Вы так старались, но не понимаете главного, — его голос был низким, почти гипнотическим. — Вас уже давно поймали в сеть.
Он сделал шаг ближе, наклоняясь к Лукасу.
— Вы пришли за ответами. Но истина вас уничтожит.
Лукас сквозь боль усмехнулся.
— Знаешь, я ненавижу загадки.
И ударил его в лицо.
Зал снова взорвался хаосом.
Кровь залила пол.
Кто-то кричал.
Кто-то падал, корчась в агонии.
Мэдди вывернулась из захвата, вонзив локоть в лицо противника, и рванула к Лукасу.
Трик бежал рядом, стреляя на ходу.
Ванесса разделалась с очередным культитом и прикрывала их отход.
Лукас обхватил голову, пытаясь прийти в себя.
Пастырь всё ещё был здесь.
Но он не собирался сдаваться.
Он шагнул к алтарю, достал нож и взял одного из связанных офицеров за волосы.
— Выбор за вами, — сказал он. — Сдаётесь, или эта ночь станет началом конца.
Мэдди и Лукас замерли.
Все знали, что выбора нет.
Их ждёт последняя битва.