Глава 26. Конец или начало?
Время замерло.
Все взгляды были прикованы к алтарю, где Пастырь сжимал нож у горла связанного офицера.
Выстрел – и он перережет глотку.
Одно неверное движение – и кровь потечёт ручьём.
Лукас сделал шаг вперёд, прицелившись.
— Опусти нож, ублюдок.
Пастырь лишь усмехнулся, его пальцы сильнее сжали волосы заложника.
— Ты не понимаешь, Хэйл. Это не просто убийство. Это жертва.
Мэдди сделала резкий жест Трику, который незаметно пробирался за колоннами.
Они должны действовать слаженно.
— Жертва? — Лукас медленно двигался вбок, пытаясь занять удобную позицию. — Чему ты служишь, а? Своим фантазиям? Ты просто псих с манией величия.
Пастырь внезапно зарычал, его взгляд потемнел.
— Я не псих. Я – начало новой эры!
Его крик эхом разнёсся по залу.
В этот момент Трик выстрелил.
Пуля угодила прямо в плечо Пастыря.
— Сука! – рявкнул тот, отшатываясь.
Но нож уже двигался вниз.
Он всё равно собирался убить заложника!
Мэдди не думала – действовала.
Она бросилась вперёд, врезаясь в Пастыря всей массой тела.
Нож пронзил воздух, разрезая одежду заложника, но не доставая до кожи.
Заложник закашлялся, Мэдди повалилась на Пастыря, ударяя его кулаком в лицо.
— Вот тебе новая эра, ублюдок!
Культисты попытались кинуться к ним, но Ванесса и Трик открыли огонь.
Лукас уже был рядом, он рванул верёвки на запястьях пленников.
— Бегите! Сейчас же!
Освобождённые офицеры поползли к выходу, пока команда прикрывала их.
Всё шло слишком хаотично.
Но они почти справились.
Заложники бежали.
Сектанты падали один за другим.
Но Пастырь не собирался сдаваться.
Он оттолкнул Мэдди, схватил нож и шагнул к ней.
— Ты мне мешаешь, девочка.
Лукас развернулся, его глаза полыхнули.
В тот момент, когда Пастырь замахнулся, он уже нажимал на курок.
БАХ! Пуля пробила грудь Пастыря, отбрасывая его назад.
Но… он не упал.
Он только усмехнулся.
Какого чёрта?!
Кровь текла, но он стоял.
— Ты правда думал, что меня так просто убить?
И он пошёл на Лукаса.
Пастырь шатался, но не падал.
Лукас видел, как кровь пропитывает его одежду, но тот будто не чувствовал боли.
Он шёл прямо на него, сжимая нож в окровавленной руке.
— Ты не понимаешь, Хэйл, — прохрипел Пастырь, делая ещё один шаг. — Убьёшь меня — всё равно ничего не изменится. Это движение... оно больше, чем я.
Лукас не дрогнул. Он только крепче сжал оружие.
— Может, ты и прав, — хрипло выдохнул он. — Но тебе это уже неважно.
И выстрелил снова.
Пуля ударила Пастыря в грудь, отбросив его назад.
Он пошатнулся, пытаясь удержаться на ногах, но больше не смог.
Тяжело рухнул на каменный пол, его тело дёрнулось в предсмертной судороге.
Культ потерял своего лидера.
Мэдди смотрела на распростёртое тело Пастыря.
Она ожидала, что почувствует облегчение.
Но внутри было только пустое, глухое ощущение.
Они победили… но по какой цене?
Лукас глубоко выдохнул, прежде чем повернуться к команде.
— Все целы?
Трик снял гарнитуру, вытирая кровь с виска.
— Если не считать душевных травм — вполне.
Ванесса глядя на беспорядок вокруг, покачала головой.
— Чёрт, да мы только что устроили настоящую бойню.
Мэдди облокотилась на стену, её ноги дрожали от напряжения.
— Но мы справились.
За спиной послышался звук сирен.
Полиция приближалась.
ФБР, вероятно, тоже будет здесь через пару минут.
Лукас убрал пистолет.
— Пора закругляться.
Несколько часов спустя штаб был погружён в тишину.
Они вернулись. Они выжили.
Но внутри каждого из них остался след этой ночи.
Мэдди стояла у окна, глядя на спящий город.
Лукас подошёл к ней, молча протягивая стакан воды.
— О чём думаешь? — тихо спросил он.
Она усмехнулась.
— О том, что всё кончено.
Лукас долго смотрел на неё, прежде чем сказать:
— Нет, Мэдди. Всё только начинается.
Прошло несколько дней.
Все новостные каналы гремели о падении культа.
"Граждане могут вздохнуть спокойно!" – заявляли репортёры, размахивая микрофонами на фоне штаб-квартиры ФБР.
Но Лукас и Мэдди знали: спокойствие – это иллюзия.
Монстры всегда найдут способ пробраться в этот мир.
Просто на этот раз они оказались быстрее.
Команда разъехалась, но не разбежалась.
Они часто виделись, собирались в барах, устраивали домашние посиделки.
И хоть официального заявления не было, все знали – Мэдди и Лукас теперь неразлучны.
Сарказм, подколы, бурные споры – всё осталось.
Но и что-то изменилось.
Она уже не пыталась убежать, а он – не пытался отпустить.
Лукас откинулся на диване, держа геймпад в руках.
Трик сосредоточенно уставился в экран, нажимая кнопки с убийственной точностью.
— Чувак, я думал, ты детектив, а не мешок с картошкой.
Лукас закатил глаза.
— Это называется "расслабиться", Трик. Запомни это слово.
Трик ухмыльнулся.
— Да-да, расслабься, пока я тебя уничтожаю.
Лукас проиграл.
— Вот почему я тебя ненавижу.
— Ты любишь меня, признай уже.
Лукас хлопнул его по плечу.
— Пошёл ты.
Они смеялись, беззаботно, по-дружески.
Но в это же время в другой части города у Мэдди был совершенно иной вечер.
Мэдди и Ванесса устроили уютный вечер.
Вино, хорошая музыка, закуски.
Но стоило Ванессе вынуть из пакета новый деликатес, как Мэдди скривилась.
— Что это за адская смесь?
— Да брось, это вкусно.
Мэдди только наклонилась, чтобы понюхать, и тут же побледнела.
— Ох чёрт…
Она метнулась в туалет, закрывая за собой дверь. Потом снова и снова,и снова.
Ванесса нахмурилась.
Это было странно.
Очень странно.
Спустя несколько минут Мэдди вернулась, умытая, но явно потрясённая.
Ванесса внимательно её изучала.
— Ты болеешь?
— Нет… — пробормотала Мэдди, отводя взгляд.
Ванесса продолжала смотреть на неё, потом прищурилась.
— Мэдди…
— Что?
— Ты… уверена, что это просто несварение?
Наступила тишина.
Пауза.
Затем Мэдди нервно сглотнула.
— Ты намекаешь на…
Ванесса кивнула.
— Давай купим тест.
Мэдди поджала губы, ощущая, как сердце колотится.
— Но если… если это…
— Тогда ты решишь, что с этим делать.
Мэдди закрыла лицо руками.
— Чёрт…
Она не была готова к такому повороту.
— Лукас не должен знать, пока я не буду уверена.
Ванесса кивнула.
— Секрет надёжно заперт.
Но в глубине души они обе понимали: что бы ни показал тест, жизнь уже никогда не будет прежней.
Мэдди сидела на краю ванной, сжимая в руках пластиковый тест.
Её пальцы дрожали.
Две полоски.
Чёткие. Яркие. Без сомнений.
Ванесса в восторге выдохнула:
— Охренеть.
Но Мэдди не выглядела так, будто готова была разделить её восторг.
Она молча смотрела на тест, чувствуя, как внутри всё переворачивается.
— Я… я не готова к этому.
Ванесса мягко улыбнулась, садясь рядом.
— Мэд, это невероятно. Ты и Лукас… вы всегда были как два огня, теперь вот…
Но Мэдди лишь стиснула зубы.
— Я не уверена, что он это воспримет так же радостно, как ты.
Ванесса нахмурилась.
— Ты так говоришь, будто Лукас вообще не способен испытывать эмоции.
Мэдди нервно потерла виски.
— Не в этом дело. Просто… мы не обсуждали что-то подобное. У нас даже "официально" отношений нет! А теперь…
Она махнула тестом в воздухе.
— Это не просто новый этап. Это переворачивает всё.
Ванесса мягко взяла её за руку.
— Ты его знаешь. Он может ворчать, может психовать, но он никогда от тебя не отвернётся.
Мэдди хотела верить в это.
Правда.
Но страх был слишком силён.
И в этот самый момент дверь в квартиру открылась.
— Эй, я вернулся, — раздался голос Лукаса из коридора. — Что я не восприму, принцесса?
Мэдди застыла.
Ванесса быстро убрала тест за спину, но Лукас уже вошёл в ванную, нахмурившись.
Он оглядел их, потом сузил глаза.
— Окей, — протянул он, опираясь на косяк. — Почему у тебя такое лицо?
Мэдди открыла рот, но ничего не сказала.
Лукас перевёл взгляд на Ванессу, приподняв бровь.
— Вы что, кого-то убили?
Тишина.
И в этот момент он заметил тест в руках Мэдди.
Глаза Лукаса расширились.
— Ох, чёрт.
И тут до него дошло.
Мэдди хотела исчезнуть.
Просто испариться, раствориться в воздухе, как будто ничего не происходило.
Но Лукас стоял прямо перед ней, и его глаза прожигали её насквозь.
— Ох, чёрт, — повторил он, его взгляд метнулся к тесту. — Это… это тот самый тест, о котором я думаю?
Мэдди выдавила натянутую улыбку и поспешно спрятала тест за спину.
— Какой ещё тест? Это просто… полоска…
Лукас скептически прищурился.
— Полоска?
— Да! — она нервно кивнула. Просто полоска. Для… тестирования… чего-то.
Ванесса прикусила губу, пытаясь не заржать.
Лукас перевёл взгляд на неё, затем снова на Мэдди.
— Ты, блин, врёшь так, будто я идиот.
Он медленно шагнул к ней, и Мэдди, не зная почему, отступила.
— Мэд, принцесса, родная моя… — его голос был мягким, но в нём уже читалось понимание. — Ты беременна, да?
Она зажмурилась, будто надеялась, что, если не видеть его, то и вопрос исчезнет.
Но он не исчез.
Как и Лукас.
Когда она приоткрыла один глаз, он уже улыбался.
Нет. Он сиял.
— Ты чертовски серьёзно? — он расхохотался, хватаясь за голову. — Ты носишь моего ребёнка?!
Мэдди моргнула.
— Ты… ты радуешься?
Лукас провёл рукой по лицу и выдохнул.
— Конечно, чёрт возьми, радуюсь! Это… это лучшее, что могло случиться!
Он шагнул ближе, схватил её за лицо и нежно поцеловал.
Мэдди едва успела осознать, что происходит, когда он вдруг отстранился, сунул руку в карман куртки и встал перед ней на одно колено.
— Лукас… — её голос дрожал.
— Я хотел сделать это иначе, но раз уж момент настал…
Он достал маленькую бархатную коробочку.
Мэдди ахнула.
— Что…
Лукас открыл коробочку, показывая красивое кольцо.
— Выходи за меня, принцесса.
Тишина.
Шок.
Её сердце бешено колотилось.
Она ждала, что этот момент когда-нибудь настанет… но не сейчас.
— Ты сумасшедший… — прошептала она, прикрывая рот ладонью.
— Возможно. — он ухмыльнулся. Но, чёрт возьми, я знаю одно – я хочу провести с тобой всю свою жизнь.
Ванесса, которая наблюдала за этим с широко распахнутыми глазами, пискнула:
— Да скажи ты уже "да"!
Мэдди посмотрела в тёплые, уверенные глаза Лукаса.
Она всё ещё боялась… но с ним она была готова рискнуть.
Она улыбнулась и тихо прошептала:
— Да.
Лукас широко улыбнулся и надел кольцо ей на палец.
А затем поднялся, обхватил её руками и закружил в воздухе.
— Вот это вечер!
Смех. Счастье. Эмоции.
И хотя впереди их ждало множество трудностей, одно было ясно – они больше не одни.
Прошёл год.
Год, в котором было всё – радость, страх, неопределённость.
Но они прошли его вместе.
И теперь, в тихом доме, где солнце пробивалось сквозь шторы, всё наконец-то было на своих местах.
Лукас сидел на диване, держа в руках крошечный свёрток – свою дочь.
Её тёмные волосы уже начали завиваться, а голубые глаза смотрели на него с удивительной серьёзностью.
— Ты, конечно, принцесса, но характер у тебя как у мамы, — пробормотал он, когда малышка нахмурилась и попыталась вырваться из его рук. — Ох, и достанешь ты мне.
Мэдди, наблюдавшая за ними из дверного проёма, рассмеялась.
— Добро пожаловать в мою жизнь, Люк.
Он поднял взгляд и ухмыльнулся.
— Ты хочешь сказать, что мне с тобой было легко?
Она усмехнулась и присела рядом.
Девочка зажмурилась и громко зевнула, уютно устраиваясь у папы на груди.
Мэдди провела пальцами по щеке Лукаса.
— Ты всё ещё считаешь, что не создан для семьи?
Лукас тихо вздохнул, глядя на их дочь.
— Нет, — его голос был хриплым. — Всё, что мне нужно, прямо здесь.
Они устроили тихий семейный ужин.
На кухне был Трик, который отчаянно пытался приготовить что-то съедобное, пока Ванесса закатывала глаза и спасала ситуацию.
— Не могу поверить, что именно ты стал крёстным, — сказала она, вытаскивая у него из рук нож. — Ты же даже яйца пожарить не можешь.
Трик обиженно фыркнул.
— Ну, зато я технически продвинутый крёстный. Буду учить её взламывать систему ещё в садике.
Мэдди качнула головой, укачивая дочку.
— Вот именно поэтому я буду следить за тобой.
Лукас рассмеялся, обнимая её за талию.
— А Ванесса будет следить за тобой.
Все переглянулись и засмеялись.
Они прошли через ад.
Но, несмотря на всё, что было, они остались вместе.
Будущее оставалось загадкой.
Но сейчас, в этом моменте, они были счастливы.