OVERTIME/Billie Eilish

Следующие несколько дней превратились в настоящий кошмар.

Билли уже не могла спокойно открыть телефон.

Каждый раз её встречали новые заголовки.

Новые статьи.

Новые обсуждения.

Фанаты спорили.

Журналисты строили теории.

Блогеры снимали видео.

Фотография из кафе стала вирусной.

И хуже всего было то, что никто не говорил о футболе.

Никто не говорил о её возвращении после травмы.

О предстоящем матче.

О сезоне.

Все говорили только об Аве.

На тренировочной базе атмосфера изменилась.

Люди старались вести себя как обычно.

Но Билли замечала взгляды.

Тихие разговоры, которые резко прекращались при её появлении.

Шёпот за спиной.

Она ненавидела это.

Особенно потому, что ничего не могла сделать.

Во время разминки к ней подошла Лив.

— Как вы?

Билли посмотрела на неё.

— Вы?

Лив закатила глаза.

— Да ладно. Я уже давно всё поняла.

Билли невольно усмехнулась.

— Настолько очевидно?

— Для остальных — нет. Для меня — да.

Несколько секунд они молчали.

Потом Лив серьёзно добавила:

— Будьте осторожны.

— Стараемся.

— Недостаточно.

Эти слова остались в голове Билли до конца тренировки.

Ава тоже изменилась.

Она стала держать дистанцию.

Ещё больше, чем раньше.

На базе они почти не разговаривали.

Не пересекались без необходимости.

Если рядом были люди, Ава вела себя так, словно Билли была просто одной из футболисток.

Профессионально.

Холодно.

Правильно.

Но именно это и убивало.

Иногда Билли ловила её взгляд через всё поле.

На одну секунду.

И этого было достаточно, чтобы понять: Аве так же тяжело.

Через три дня произошёл новый удар.

После тренировки тренер собрал команду в конференц-зале.

Все сразу почувствовали напряжение.

Он выглядел уставшим.

Очень уставшим.

— Руководство клуба просит всех воздержаться от комментариев для прессы.

Команда переглянулась.

— Особенно по поводу последних слухов.

Билли почувствовала, как десятки взглядов одновременно повернулись в её сторону.

Она смотрела только перед собой.

Не двигаясь.

Не реагируя.

— Нам нужен фокус на футболе.

Вот только проблема была в том, что футбол сейчас интересовал меньше всего.

Тем же вечером Билли получила сообщение от агента.

«Нужно встретиться.»

Не просьба.

Факт.

Они встретились в небольшом офисе в центре города.

Агент выглядел мрачнее обычного.

— Всё плохо?

— Пока нет.

— Звучит обнадёживающе.

Он не улыбнулся.

Это был плохой знак.

— Некоторые спонсоры начали задавать вопросы.

У Билли внутри всё сжалось.

— Какие вопросы?

— Не о твоей игре.

Она сразу поняла.

Конечно.

Не о футболе.

О личной жизни.

Всегда о личной жизни.

— И что теперь?

— Пока ничего.

Но слово «пока» прозвучало слишком громко.

Поздно вечером она приехала к Аве.

Они давно решили не встречаться у кого-то слишком часто.

Но сейчас обеим нужен был кто-то рядом.

Ава открыла дверь почти сразу.

На ней были домашние штаны и старая футболка.

Выглядела она измученной.

Билли вошла внутрь.

Закрыла дверь.

И просто обняла её.

Без слов.

Без объяснений.

Ава прижалась к ней лбом.

— У меня сегодня брали объяснения.

— В клубе?

Она кивнула.

— Спрашивали, есть ли конфликт интересов.

Билли стиснула зубы.

— И что ты сказала?

— Что между нами нет ничего кроме работы.

Снова эта ложь.

Каждый раз она становилась тяжелее.

Они прошли в гостиную.

Некоторое время сидели молча.

Потом Ава тихо спросила:

— Ты когда-нибудь думала, что всё может закончиться так?

— Нет.

— Я тоже.

Билли посмотрела на неё.

— Жалеешь?

Ава даже не задумалась.

— Ни секунды.

Ответ прозвучал сразу.

Уверенно.

Честно.

И сердце Билли болезненно сжалось.

Потому что она чувствовала то же самое.

На следующий день произошло то, чего они боялись.

Когда Билли выходила с тренировки, возле базы её уже ждали журналисты.

Не двое.

Не трое.

Целая толпа.

Камеры.

Микрофоны.

Крики.

— Билли, прокомментируйте фото!

— Вы встречаетесь с Авой Морган?

— Правда ли, что клуб начал внутреннее расследование?

— Ваши отношения влияют на команду?

Вопросы летели один за другим.

Она пыталась пройти мимо.

Но журналисты окружили её плотным кольцом.

Сердце бешено колотилось.

Охрана быстро вмешалась.

Но ущерб уже был нанесён.

Кто-то успел снять видео.

Кто-то выложил его в сеть.

Ещё один повод для обсуждений.

Ещё один повод для давления.

Вечером Билли сидела одна дома.

Перед ней лежал выключенный телефон.

Впервые за много лет ей хотелось просто исчезнуть.

На день.

На неделю.

На месяц.

Без журналистов.

Без слухов.

Без камер.

Только она и футбол.

Только она и Ава.

Но жизнь редко даёт такую возможность.

Телефон снова завибрировал.

Сообщение от неизвестного номера.

Билли нахмурилась.

Открыла.

Там была фотография.

Новая.

Не из кафе.

На этот раз снимок был сделан возле дома Авы.

Ночью.

Несколько недель назад.

На фотографии Билли выходила из её подъезда.

Сердце мгновенно остановилось.

Под фото была всего одна фраза:

«У нас есть ещё.»

Билли почувствовала, как кровь стынет в жилах.

Потому что теперь это были уже не слухи.

Теперь кто-то целенаправленно следил за ними.

И этот человек явно не собирался останавливаться.