Молодость

Новогодние праздники заканчивались слишком быстро. Гирлянды ещё висели на окнах, на площадях продолжали стоять рождественские ёлки, люди всё ещё поздравляли друг друга с праздниками, но ощущение волшебства уже постепенно исчезало.

Начиналась обычная жизнь.

Учёба.

Работа.

Дом.

Именно в январе особенно сильно чувствовалась разница между ожиданиями и реальностью.

Наверное, поэтому в этом году январь оказался для неё особенно тяжёлым.

Потому что впервые за долгое время ей не хватало не какого-то события.

А человека.

Утро начиналось одинаково.

Она просыпалась раньше будильника.

Почти всегда.

Брала телефон.

Проверяла сообщения.

И только потом вставала с кровати.

Иногда Арвид уже успевал написать.

Иногда нет.

В такие дни она почему-то чувствовала лёгкое разочарование, хотя прекрасно понимала, насколько это глупо.

Ведь он ничего ей не должен.

Они не обязаны переписываться каждую минуту.

У него своя жизнь.

У неё своя.

Но чувства редко бывают разумными.

В тот вечер она возвращалась из университета вместе с Никой.

На улице было холодно.

Снег медленно превращался в серую кашу под ногами прохожих.

— Ты опять улыбаешься телефону.

Виктория подняла голову.

— Что?

— Вот именно это лицо.

— Какое?

— Такое.

Ника передразнила её выражение.

Виктория рассмеялась.

— Ты ужасна.

— Нет. Просто наблюдательна.

— Это одно и то же.

— Неправда.

Подруга хитро улыбнулась.

— Когда ты нас познакомишь?

— С кем?

— С твоим загадочным туристом из Будапешта.

Виктория почувствовала лёгкий укол в груди.

Каждый раз, когда разговор заходил об Арвиде, ей становилось немного неловко.

Потому что она всё ещё никому не рассказывала правду.

— Когда-нибудь.

— Очень конкретно.

— Спасибо.

— Пожалуйста.

Ника внимательно посмотрела на неё.

— Ты его любишь?

Виктория замерла.

Всего на секунду.

Но этого оказалось достаточно.

Ника сразу всё поняла.

— Ого.

— Не начинай.

— Нет, серьёзно. Ого.

Виктория закатила глаза.

Но внутри неожиданно стало тревожно.

Потому что она сама до конца не знала ответ на этот вопрос.

Любовь.

Слишком большое слово.

Слишком серьёзное.

Особенно для человека, который никогда раньше его не произносил.

⸻

В тот вечер Арвид позвонил позже обычного.

Она сидела на кухне с чашкой чая и пыталась дочитать конспекты.

Когда экран загорелся его именем, настроение мгновенно стало лучше.

Как происходило уже почти два месяца подряд.

— Привет.

— Привет.

Она сразу заметила усталость в его голосе.

— Тяжёлый день?

— Немного.

— Немного?

— Очень.

Виктория улыбнулась.

— Уже лучше.

— Я стараюсь быть драматичным.

— Получается плохо.

— Спасибо за поддержку.

Они разговаривали почти час.

О всякой ерунде.

О преподавателях.

О погоде.

О каких-то случайных вещах.

Именно такие разговоры Виктория любила больше всего.

Потому что именно в такие моменты расстояние исчезало.

Будто они действительно сидят рядом.

Будто между ними нет тысяч километров.

Будто всё просто.

Но ближе к концу разговора настроение неожиданно изменилось.

— Кстати.

Арвид говорил как бы между прочим.

Слишком между прочим.

— Сегодня видел твою фотографию.

— Какую?

— Которую ты выкладывала.

— И?

— Кто этот парень рядом с тобой?

Виктория несколько секунд молчала.

Потом рассмеялась.

Настолько сильно, что едва не уронила телефон.

— Ты сейчас серьёзно?

— Абсолютно.

— Это мой одногруппник.

— Понятно.

— Арвид.

— Что?

— Ты ревнуешь?

На другом конце наступила подозрительная тишина.

— Нет.

— Врёшь.

— Возможно.

Она продолжала смеяться.

— Он даже не в моём вкусе.

— Откуда мне знать твой вкус?

— Правда?

— Правда.

— Тогда могу подсказать.

— Ну?

— Он сейчас разговаривает со мной по телефону.

На несколько секунд воцарилась тишина.

Потом Арвид тихо рассмеялся.

И почему-то от этого смеха сердце забилось быстрее.

Словно они снова были в Амстердаме.

Словно между ними не было расстояния.

Словно всё ещё только начиналось.

⸻

Если бы кто-нибудь спросил Арвида, в какой именно момент он понял, что больше не может ждать следующей встречи, он бы не смог ответить.

Неделя за неделей.

Через сообщения.

Через звонки.

Через фотографии.

Через привычку рассказывать ей абсолютно всё.

Он привык к тому, что первым делом утром пишет Виктории.

Привык отправлять ей фотографии из тренажёрного зала.

Привык рассказывать о тренировках.

Привык слышать её голос перед сном.

Именно поэтому расстояние со временем не становилось легче.

Наоборот.

Каждый новый день только сильнее показывал, насколько важной она стала.

В конце концов Арвид поймал себя на мысли, что больше не может вспоминать Амстердам без тоски.

Каждое воспоминание заканчивалось одинаково.

Желанием увидеть её снова.

Хотя бы на несколько часов.

Хотя бы на один день.

⸻

В тот вечер Виктория работала допоздна.

Они разговаривали по телефону почти час.

Она сидела на полу возле кровати, завернувшись в плед, а Арвид лежал у себя дома, закинув руки за голову.

— У меня завтра ужасная смена.

— Насколько ужасная?

— Очень.

— По десятибалльной шкале?

— Одиннадцать.

— Тогда сочувствую.

— Спасибо.

Несколько секунд они молчали.

Тишина между ними давно перестала быть неловкой.

Наоборот.

Иногда казалось, что именно в такие моменты они ближе всего друг к другу.

— Слушай.

Голос Виктории прозвучал задумчиво.

— Мм?

— Ты когда-нибудь жалеешь?

— О чём?

— Что всё так сложно.

Арвид нахмурился.

— В смысле?

— Ну...

Она замялась.

Как всегда делала, когда говорила о вещах, которые действительно её волновали.

— Иногда мне кажется, что нормальные отношения выглядят иначе.

Ты можешь просто встретиться с человеком после учёбы.

Пойти погулять.

Посидеть в кафе.

Посмотреть фильм.

А мы...

Она тихо выдохнула.

— Мы постоянно чего-то ждём.

Арвид смотрел в потолок.

И чувствовал, как внутри неприятно кольнуло.

Потому что он тоже думал об этом.

Постоянно.

Просто никогда не говорил вслух.

— Нет.

— Что нет?

— Не жалею.

— Совсем?

— Совсем.

Он ответил слишком быстро.

Слишком уверенно.

И Виктория это заметила.

— Почему?

Арвид усмехнулся.

— Потому что тогда мне пришлось бы жалеть о тебе.

На несколько секунд в трубке стало тихо.

А потом Виктория очень тихо сказала:

— Ты иногда говоришь слишком красивые вещи.

— Я знаю.

— Это нечестно.

— Согласен.

И они оба рассмеялись.

Но после разговора Арвид ещё долго лежал без сна.

Потому что её слова никак не выходили из головы.

Нормальные отношения.

Обычные отношения.

Те самые отношения, в которых люди могут просто быть рядом.

Не через экран.

Не через километры.

Рядом.

⸻

Через несколько дней Амиль застал его на кухне.

Арвид сидел с ноутбуком.

Перед ним была открыта карта Европы.

Очень подозрительная карта Европы.

— Что делаешь?

— Ничего.

— Ты смотришь авиабилеты.

— Возможно.

Амиль сел напротив.

— О нет.

— Что?

— У тебя опять это лицо.

— Какое лицо?

— Влюблённого идиота.

Арвид фыркнул.

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста.

Несколько секунд младший брат изучал экран.

Потом перевёл взгляд на Арвида.

— Ты серьёзно собрался лететь?

— Не знаю.

— Врёшь.

— Возможно.

— Ты уже решил.

Арвид невольно улыбнулся.

Потому что Амиль был прав.

Он действительно уже всё решил.

Наверное, ещё до того, как открыл сайт с билетами.

Просто не хотел себе в этом признаваться.

— Она не знает?

— Нет.

— Родители знают?

— Нет.

— Ты вообще кому-нибудь сказал?

— Сейчас сказал тебе.

Амиль закрыл лицо руками.

— Господи.

— Что?

— Вы оба невозможны.

— Почему?

— Потому что нормальные люди сначала думают.

А потом делают.

— А мы?

— Вы сначала делаете.

Потом думаете.

Арвид рассмеялся.

И впервые за последние недели почувствовал какое-то странное облегчение.

⸻

На следующий день билет был куплен.

Через два дня он уже сидел в самолёте.

И только тогда начал понимать, насколько безумно всё это выглядит.

Он действительно летел в другую страну.

Если бы кто-нибудь рассказал ему такую историю год назад, он бы обязательно посмеялся.

Но сейчас ему было совершенно всё равно.

Потому что каждый километр приближал его к ней.

⸻

Виктория понятия не имела, что происходит.

Её день начался ужасно.

Сначала проспала.

Потом опоздал автобус.

Потом преподаватель перенёс сдачу работы на более ранний срок.

А вечером её ждала длинная смена в кафе.

К тому моменту, когда она завязывала фартук, настроение окончательно испортилось.

Она даже написала Арвиду сообщение.

"Если я переживу этот день, мне нужен памятник."

Ответ пришёл почти сразу.

"Держись."

Всего одно слово.

Ничего подозрительного.

Поэтому Виктория спокойно убрала телефон в карман и пошла работать.

Кафе постепенно наполнялось людьми.

Кто-то заказывал кофе.

Кто-то десерты.

Кто-то просто грелся после улицы.

Время тянулось медленно.

Очень медленно.

Она устала уже через пару часов.

А впереди оставалась ещё половина смены.

Виктория как раз несла поднос к одному из столиков, когда дверь кафе снова открылась.

Очередной посетитель.

Она даже не посмотрела в его сторону.

— Добрый вечер.

Привычно произнесла она.

Поставила чашки на стол.

Развернулась.

Сделала несколько шагов.

И только потом случайно подняла голову.

Сначала ей показалось, что это не он.

Потому что такого просто не могло быть.

Мозг моментально нашёл десятки логичных объяснений.

Показалось.

Похож.

Устала.

Переработала.

Слишком много думаешь о нём.

Но человек возле входа продолжал стоять.

В зимней куртке.

Со знакомой улыбкой.

С тем самым взглядом.

Арвид.

Здесь.

В нескольких метрах от неё.

На секунду мир будто остановился.

Она просто смотрела.

Не двигаясь.

Арвид выглядел почти так же растерянно.

Будто только сейчас осознал, что действительно это сделал.

Действительно прилетел.

Действительно оказался здесь.

Несколько месяцев ожидания вдруг исчезли.

Растворились.

Остались только они.

И расстояние, которое наконец закончилось.

— Привет.

Сказал он тихо.

Именно тогда Виктория поняла, что это не сон.

И прежде чем успела хоть что-нибудь подумать, уже бежала к нему через весь зал.