Ниндзя | Билли Айлиш

От лица Леор.

Я стояла возле чёрного входа клуба.
Ночной воздух был прохладным.
После душного помещения дышалось удивительно легко.

Где-то неподалёку шумела дорога, редкие машины проезжали мимо, отражая фарами мокрый после недавнего дождя асфальт.

Остальные ждали такси.

Квин с Одессой ещё что-то обсуждали внутри, Алекс пошёл проверить, где водитель, Айдан кому-то отвечал на сообщение, а Билли ненадолго вернулась за забытой курткой.

Я осталась одна.

Почти.

За спиной тихо открылась дверь.
Вышел Нат. Он остановился рядом.
Не слишком близко.

Несколько минут мы просто молчали.
Он смотрел куда-то вперёд. Я тоже.
Тишина между нами больше не казалась напряжённой. Скорее... незнакомой.
Будто мы оба не знали, с чего начать.

Наконец он глубоко вдохнул.

— Я долго винил себя...

Я повернула голову. Он продолжал смотреть на пустую улицу.

— После нашего расставания... и многих девушек после Билли... я понял, что не могу её отпустить.

Он невесело усмехнулся.

— Пытался вернуть. Но для неё я уже был максимум другом.

Он ненадолго замолчал.

— А потом появилась ты.

Я ничего не сказала.

Только слушала.

— Она начала всё больше времени проводить с тобой. Потом влюбилась. И постоянно говорила о тебе.

Он покачал головой.

— Меня это ужасно бесило. Я не понимал... Почему?

Он наконец посмотрел на меня.

— Ты ведь совсем не её человек. Билли яркая. Эмоциональная. Шумная. Активная. А ты...

Он едва улыбнулся.

— Спокойная. Закрытая. Будто совсем из другого мира. Мне казалось, вы не сможете быть счастливы вместе. И... если честно... Я злился. Злился, что она из-за тебя почти перестала общаться со мной даже как с другом. Я ведь правда хотел, чтобы она была счастлива. И думал, что с тобой это невозможно.

Я опустила взгляд.

Не потому, что мне было неприятно. Наоборот. Я понимала его. Наверное, на его месте я чувствовала бы то же самое.

Нат продолжил уже гораздо тише.

— А потом... Я увидел её глаза.

Он улыбнулся.

Совсем слабо.

— Они рядом с тобой светятся так, как я никогда раньше не видел. Ни рядом со мной. Ни рядом с кем-либо ещё.

Он усмехнулся.

— Ты не гасишь её яркость. Ты её раскрываешь. Она рядом с тобой стала ещё более... Билли. И ты...

Он посмотрел на мои руки.

— Ты никогда не говоришь об этом вслух. Но всякий раз видно, как сильно ты её любишь. Даже в мелочах. Как поправляешь ей куртку. Как следишь, чтобы она поела. Как всегда идёшь ближе к дороге. Как замечаешь, когда она устала, раньше неё самой.

Я невольно опустила глаза. Я никогда не задумывалась об этом. Просто... Так было естественно.

Нат тяжело выдохнул.

— А сегодня... Я даже не знал, что ты так можешь. Я думал... ну была в Китае. Ну занималась чем-то. Но чтобы настолько серьёзно...

Он покачал головой.

— Когда тот парень подошёл... Я растерялся. Правда. Не знал, что делать. А ты... Ты даже не задумалась. Сразу встала между ним и девочками.

Он улыбнулся уже открыто, без прежней горечи.

— Ты самый человечный человек, которого я знаю.

Повисла тишина.

Я смотрела куда-то вдаль несколько секунд.

Потом тихо ответила:

— Я не хотела делать ему больно.

Нат коротко усмехнулся.

— Именно поэтому я и сказал то, что сказал.

Я перевела на него взгляд.

Он продолжил:

— Многие сильные люди любят показывать свою силу. А ты... Ты всё время пыталась сделать наоборот. Чтобы никто не пострадал.

Я едва заметно улыбнулась.

— Меня так учили.

Он кивнул.

— Хорошо учили.

Мы снова замолчали. На этот раз молчание было спокойным. Без соперничества.

Через несколько секунд Нат неожиданно протянул мне руку.

— Наверное... впервые могу сказать это искренне. Спасибо, что любишь её именно так.

Я посмотрела на его ладонь. Потом пожала её. Крепко.

— Спасибо, что однажды любил её тоже.

Он удивлённо посмотрел на меня.

Я чуть улыбнулась.

— Если бы ты не был для неё важным человеком в прошлом, она не стала бы тем человеком, которого я встретила.

Нат тихо выдохнул и улыбнулся.

— Теперь я окончательно спокоен. Она действительно рядом с правильным человеком.

В этот момент дверь клуба снова открылась.

— Ниндзя! Мы нашли тебя! Такси приехало! — донёсся звонкий голос Билли.

Я обернулась.

Она уже быстро шла ко мне, улыбаясь так широко, словно за последние полчаса не произошло ничего плохого.

Я невольно улыбнулась в ответ. А Нат, заметив это, тихо усмехнулся себе под нос.

— Да... Вот именно так она на тебя и смотрит.

______

Я проводила взглядом первое такси. Потом второе.

Одесса, уже сидя у окна, помахала нам обеими руками. Квин тут же высунулась следом и громко крикнула:

— Не забудьте написать, как доедете!

— Обязательно! — ответила Билли.

Айдан театрально отсалютовал через стекло.

— Если Леор снова кого-нибудь обезвредит, сразу звоните.

— Айдан... — простонал Алекс.

— Что? Я просто переживаю.

Нат только покачал головой, пряча улыбку.

Двери закрылись. Такси медленно выехали со стоянки одно за другим.

Мы с Билли молча проводили их взглядом, пока красные огни не скрылись за поворотом.

Наступила тишина.

Я достала из кармана ключи.

— Поехали?

Билли кивнула.

— Домой.

Я открыла перед ней пассажирскую дверь. Она привычно села, подтянув ноги внутрь, и сразу пристегнулась.

Я обошла машину. Села за руль. Двигатель тихо ожил. Несколько секунд мы просто сидели.

Я включила ближний свет. Двор перед клубом окрасился мягким белым светом фар. Потом осторожно выехала на дорогу.

Ночной город уже почти спал. Редкие машины проезжали навстречу. Фонари длинными золотыми полосами скользили по мокрому асфальту.

Билли молчала. Она просто смотрела в окно. Я знала этот взгляд.

Она думала.

Через несколько минут её ладонь тихо легла на мою руку, лежавшую на подлокотнике.

Она ничего не сказала. Просто переплела наши пальцы. Я слегка сжала её ладонь в ответ.

— Всё хорошо? — тихо спросила я, не отрывая взгляда от дороги.

Она повернулась ко мне. Улыбнулась. Усталой, но очень тёплой улыбкой.

— Теперь да.

Я кивнула.

Несколько минут мы снова ехали молча.
Музыка играла совсем тихо. Какая-то спокойная инструментальная композиция. Настолько ненавязчивая, что почти сливалась с шумом шин.

Билли вдруг негромко рассмеялась.

Я вопросительно посмотрела на неё.

— Что?

Она покачала головой.

— Просто представила лицо Айдана.

— Когда?

— Когда ты тому парню сказала: "Не потянешь".

Я невольно улыбнулась.

— Это было смешно?

— Нет.

Она тихо фыркнула.

— Это было так спокойно сказано, что я сама почти поверила, будто сейчас произойдёт что-то ужасное.

— Я не собиралась делать ему больно.

— Я знаю.

Она помолчала.

Потом совсем тихо добавила:

— Именно поэтому я не испугалась тебя.

Эти слова неожиданно согрели сильнее любого комплимента. Я перевела взгляд на неё всего на секунду.

— Спасибо.

Билли снова переплела наши пальцы крепче.

— Нет. Спасибо тебе.

Она осторожно провела большим пальцем по тыльной стороне моей ладони.

— За то, что рядом с тобой я всегда чувствую себя в безопасности.

Я ничего не ответила. Не потому что не хотела. Просто иногда слов было слишком мало.

Оставшуюся дорогу мы почти не разговаривали. Это было то самое молчание, которое не требовало объяснений.

Тёплое. Домашнее.

Когда само присутствие другого человека уже становится ответом на все вопросы.

Минут через двадцать впереди показались знакомые ворота дома Билли.

Я плавно свернула на подъездную дорожку и заглушила двигатель. В машине сразу стало непривычно тихо.

Билли не спешила выходить. Я тоже.
Она посмотрела на меня, чуть улыбнулась и, не говоря ни слова, снова придвинулась ближе.

Её голова привычно легла мне на плечо.

— Пойдём домой, ниндзя? — прошептала она.

Я повернула голову и легко коснулась губами её макушки.

— Пойдём.

Я заглушила двигатель. Машина тихо щёлкнула, остывая после дороги.

Несколько секунд мы так и сидели. Билли всё ещё опиралась головой о моё плечо.

Я чувствовала её дыхание. Спокойное.
Ровное.

Она медленно провела пальцем по моей ладони.

— Не хочу выходить.

Я едва заметно улыбнулась.

— Почему?

Она пожала плечами.

— Потому что здесь тихо.

Я повернула голову.

— Дома тоже тихо.

— Но здесь ты никуда не убежишь.

Я тихо усмехнулась.

— Я вроде и не собиралась.

Она подняла голову и посмотрела на меня.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Только после этого она наконец открыла дверь. Ночной воздух оказался прохладнее, чем возле клуба.

Во дворе было темно. Лишь несколько фонарей освещали дорожку к дому.

Я обошла машину, автоматически дождалась Билли и только потом мы вместе направились к входной двери.

Она, как всегда, почти сразу нашла мою руку. Словно это было самым естественным действием в мире.

Билли достала ключи из кармана легкой куртки. Несколько секунд возилась с замком.

Дверь тихо щёлкнула. Едва мы переступили порог, как по дому раздался знакомый быстрый топот когтей.

— Шарк, — тихо улыбнулась Билли.

Через секунду из глубины дома вылетел серый комок счастья. Шарк так резко затормозил на паркете, что его немного занесло в сторону.

Он радостно завилял хвостом, издавая тихие поскуливания, и тут же бросился к Билли. Она рассмеялась.

— Привет, мой хороший!

Опустившись на корточки, она обняла его за шею. Шарк принялся быстро облизывать ей подбородок, нос, щёки.

— Всё, всё... я тоже соскучилась!

Она засмеялась ещё громче.

Пёс на секунду замер. Повернул голову ко мне. Будто только сейчас заметил, что я тоже пришла. Хвост замахал ещё сильнее.

Он тут же подбежал ко мне. Я присела рядом.

— Привет, дружище.

Он сразу ткнулся холодным носом мне в ладонь. Потом прижался всем боком к моим ногам.

Я медленно почесала его за ухом. Он довольно прикрыл глаза.

— Предатель, — театрально вздохнула Билли. — Только что обнимал меня, а уже к Леор убежал.

Шарк коротко гавкнул.

Я тихо усмехнулась.

— Мне кажется, он не согласен.

— Конечно не согласен. Он слишком любит тебя.

Билли поднялась с пола, всё ещё улыбаясь.

— Идём.

Она сняла куртку и повесила её на вешалку.

Я сделала то же самое.

Шарк сразу направился следом за нами на кухню, уверенный, что раз хозяйки пришли домой, значит сейчас обязательно будет что-нибудь вкусное.

Он сел возле кухонного острова. Спина прямая. Взгляд серьёзный. Само воплощение воспитанного пса.

Я посмотрела на него.

— Ты ведь понимаешь, что это не сработает?

Он слегка наклонил голову набок, а Билли тихо рассмеялась.

— Не говори с ним таким тоном. Он сейчас поверит, что сможет тебя уговорить.

Шарк осторожно положил подбородок мне на колено.

Я опустила взгляд.

— Видишь?

— Уже уговаривает.

Билли открыла холодильник.

Внутри, как всегда, всё стояло аккуратно.
Контейнер с запечёнными овощами.
Маринованный тофу. Хумус. Нарезанные овощи. Свежая зелень.

Она достала упаковку с веганскими буррито, которые купила днём про запас. Потом повернулась ко мне.

— Разогреем?

Я кивнула.

— Давай.

Пока Билли ставила буррито в духовку, я достала две кружки.

— Чай?

— Обязательно.

— Имбирный?

Она улыбнулась.

— Ты уже знаешь ответ.

— Знаю.

Я поставила чайник.

На кухне стало тихо. Слышался только лёгкий гул духовки и спокойное сопение Шарка, который уже улёгся у наших ног.

Билли неожиданно подошла ближе.
Совсем близко. Обняла меня со спины, положив подбородок мне на плечо.

— Знаешь...

— М?

— Мне кажется, это самый обычный вечер.

Я слегка повернула голову.

— После того, что было в клубе?

Она кивнула.

— Именно. Потому что после любого безумного дня мы всё равно оказываемся здесь. Дома.
Где есть ты...

Она посмотрела вниз на Шарка.

— ...и этот мохнатый ребёнок.

Шарк приподнял одно ухо, словно понял, что говорят о нём.

Я тихо рассмеялась.

— Пожалуй... это действительно самое лучшее завершение дня.