3
Артём курил редко. Ему не очень нравился горький вкус сигарет, а уж тем более дешевых сигарет, но избавиться от вредной привычки он не мог. Обычно он курил пару раз в неделю, когда было желание или выдавался слишком сложный рабочий день. Но сейчас стоя под палящим солнцем на заднем дворе магазина он выкурил уже три сигареты и тянулся за четвертой.
Джефф стоял рядом. Он держал в руках только что купленную бутылку и смотрел на Артёма пьяными и добрыми глазами.
- Охренеть Тёма! Сколько мы, три года не встречались? Ты вообще не изменился. До сих пор на школьника смахиваешь, без обид. – прокричал на весь двор Джефф и в честь этого отхлебнул из бутылки.
Артём внешне был спокоен. Его руки не тряслись, глаза не бегали, голос был ровным и спокойным. Но в глубине души он впервые за несколько лет испытывал дикую панику. Он судорожно пытался придумать как заставить Джеффа уйти. Это было необходимо сделать как можно скорее, иначе последствия могли быть пугающими.
- А ты чего грустный такой? – спросил Джефф. Ему явно нравился разговор и, по-видимому, он не собирался отпускать старого знакомого в ближайшее время.
- Нормально всё – ответил Артём. Он всеми силами старался не показывать дрожащий голос.
- Я вот всё ждал, думал напишешь или позвонишь. Но так и не вспомнил ты умирающего старика! – нарочито пафосно воскликнул Джефф, при этом чуть не упав и схватившись на лету за ржавый мусорный бак.
Внутри Артёма всё закипало. После того что произошло между ними три года назад, этот пьяница еще и говорит такие вещи? Артёму пришлось максимально сосредоточится что бы не накинутся на Джеффа с кулаками и не затолкать его головой в мусорный бак.
Джефф улыбался. Слово «мужчина», используемое ранее, было не слишком точным. Вблизи он выглядел чуть старше Артёма, но неаккуратная щетина и спутанные волосы делали его похожим на алкоголика с солидным стажем. Лицо при этом имело вполне приятные очертания: острые скулы и карие, почти черные глаза, под которыми синели круги от постоянного недосыпа. Черная джинсовая куртка была Джеффу явно мала, штаны стоптались и были разорваны в нескольких местах. На ногах болтались разрисованные кеды. Следы клея на подошве говорили о их долгом сроке службы. Под джинсовкой ничего не было и любой желающий мог рассмотреть худощавое тело, покрытое мелкими ранами и шрамами. В брови и в левой части губы красовался серебряный пирсинг. Волосы Джеффа были удивительными – кудрявые, достающие почти до плеч, торчавшие во все стороны. Они были явно давно не мыты и покрашены в ярко-красный цвет отчего еще сильнее блестели на солнце.
- Ты типа тут работаешь? «А как же твои речи насчет работы?» —спросил Джефф внимательно рассматривая Артёма. – Кто-то мне говорил, что вообще работать не будет.
— Это было давно Макс, столько времени прошло, смысл сейчас вспоминать это всё? – спросил Артём. Хотя в душе он понимал в чем смысл. Джефф в открытую глумился над ним и пытался вывести его на ссору. Но Артём не хотел лишаться работы. Поэтому пришлось стиснуть зубы и спокойно смотреть в глаза пьяному знакомому.
- Не называй меня Максом, Тёма. Я как был Джеффом так им и остался. – Джефф поморщился при упоминании своего настоящего имени. – Ты же знаешь, как я ненавижу это имя.
Артём взглянул на время. Обед уже кончился, ему надо было давно быть в торговом зале. Он сообщил об этом Джеффу, но тот отмахнувшись взял его за плечо.
- Да пошли они все! Почему я не могу провести немного времени со своим старым другом? Это же Тёма! Мой братан! Лучший голос всего Лицея!
Этого Артём уже стерпеть не мог. Он чувствовал, что начинает терять контроль над словами. Джефф начал переходить черту, и пора было ему об этом напомнить. Артём медленно отошёл от Джеффа и посмотрел ему в глаза.
- Ты извини меня, конечно, Макс – Артём специально акцентировал внимание на ненавистном Джеффу имени – но с каких пор я стал тебе другом? А еще и старым? Ты видимо позабыл что было на выпускном?
Джефф застыл. На его лице промелькнуло недоумение.
- Да ладно тебе! Ты же сам говорил, только лет прошло. Зачем ворошить прошлое?
- Зачем? Так ведь ты же это начал! Приперся сюда бухой, а теперь затирает мне о старой дружбе. Нет никакой дружбы Макс. И никогда не было. Будь здоров. – Артём опять попытался уйти.
- Ну был дураком. Молодым, зелёным. Ты ведь тоже тогда не подарочек был. Вспомнит хоть тот случай с гитарой препода по музыке. – Джефф опять попытался обнять Артёма за плечо.
- Хватит. Мне пора идти, а то хозяин три шкуры сдерёт. –оборвал его Артём. Он грубо оттолкнул от себя Джеффа и пошёл ко входу в «Меридиан».
Вдруг он почувствовал, что его снова схватили за плечо, но уже достаточно крепко. Джефф явно не собирался отпускать Артёма. Скорее всего он не совсем разбирал что происходит с ним в реальности, а что нет. Сказывалось действие только что выпитого алкоголя, но Артёму было уже наплевать. Он развернулся и резко ударил Джеффа по носу. Тот ошарашено отошел на несколько шагов, посмотрел на кровь, текущую из носа, а затем с пьяным криком полетел на Артёма. Тот успел вовремя увернутся и направил Джеффа прямо в стену мусорного бака. Раздался стук и Джефф упал на колени. Артем уже открывал дверь в магазин как вдруг Джефф схватил его за ногу и с силой потянул вниз. Артём упал как мешок, при этом почувствовав, что ударился губой о камень, и кровь хлынула ему в рот. Джефф тем временем всеми силами пытался оседлать Артёма чтобы продолжить наносить ему удары. Артём парировал их как мог, благо пьяный Джефф бил куда глядели глаза. Столкнув его с себя, Артём попытался встать в оборонительную стойку. Понемногу он пятился к двери, выжидая момента для побега.
- Уймись, тупой ты кретин. – Артём водил Джеффа по кругу, смотря ему прямо в глаза. – какой же ты всё-таки придурок.
- Пошёл нахрен! – И Джефф полетел на Артёма занося кулак.
Рассчитав идеальный момент, Артём увернулся и ткнул пальцем прямо в глаз Джеффу. Раздался крик и тот повалился на землю держась за распухший глаз.
В этот же момент на задний двор вбежала охрана, видимо увидевшая драку по камерам, и скрутив руки Джеффу поспешно потащила того на выход. Джефф уже был в отключке и поэтому охранники просто выкинули его за пределы двора.
Артём же сидел на земле, пытаясь осмыслить всё произошедшее. Он не замечал, как к нему подошла охрана, не слышал, что ему говорит хозяин «Меридиана» и что ему поддакивает Пузырь. Он не помнил, как закончилась смена и как он добрался до дома. В его голове был лишь пьяница с дерзким и насмешливым взглядом. Он вспоминал старшую школу, вспоминал выпускной. Вспоминал то, что пытался забыть долгих три года.
Он вспоминал как Джефф отнял у него всё.