8 глава
Вэнь Син совершенно не ожидал, что Маленький Чёрный вдруг так разозлится. Обычно сдержанный и гордый, даже в гневе он всегда следил за своим образом перед юношей. Но сейчас он просто сделал шаг вперёд, выбросил лапу — и Древесная гадюка кубарем отлетела в кусты.
Вэнь Син, глядя, как Зелёный тяжело падает в заросли, всё ещё не мог прийти в себя от шока.
— Маленький Чёрный? — ошеломлённо произнёс он.
Чёрный Комочек даже не обернулся. Он просто зацепил хвостом палец Вэнь Сина и с холодным, непроницаемым видом потащил человека в сторону дома.
Однако Вэнь Син не мог сделать вид, что ничего не произошло. Его собственный питомец ни с того ни с сего набросился на другого и применил грубую силу. Он строго сказал:
— Маленький Чёрный, что это было? Остановись.
Чёрный Комочек остановился. Но не потому, что сам этого захотел, а потому что Вэнь Син его удержал. Он перехватил зверя за хвост и поднял на руки.
Вэнь Син обернулся.
Зелёный как раз выбирался из кустов. Вид у него был потрёпанный, но, кажется, серьёзных травм он не получил. Юноша невольно с облегчением выдохнул. Только теперь Вэнь Син окончательно понял, что снова ошибся. Между этими двумя не только не было никаких особенных чувств, но и выглядела их стычка так, будто они заклятые враги.
Древесная гадюка увидела, что Вэнь Син идёт к ней, и инстинктивно попыталась подняться. Но тут же наткнулась на взгляд Чёрного Комочка — яростный и ледяной. Этот взгляд был равносилен предупреждению: если она посмеет сделать ещё хоть шаг, то немедленно получит по заслугам.
Гадюка замерла, а затем решила, что лучше отступить. Она сочла за лучшее не нарываться и, развернувшись, мгновенно скрылась с глаз долой.
Убедившись, что Зелёный убежал без оглядки, Вэнь Син пришёл в себя и медленно выдохнул.
Он нахмурился и посмотрел в глаза Маленькому Чёрному:
— Маленький Чёрный, я хочу знать причину, зачем ты это сделал?
Когда Чёрный Комочек прогонял Древесную гадюку, он был готов к тому, что юноша придёт в ярость. Но тот не стал кричать или обвинять его.
Не было никакого напора или осуждения, только спокойный голос и готовность выслушать объяснение.
Словно прохладный ветерок пронёсся по душе, и кипевшая в Чёрном Комочке ярость мгновенно утихла.
Помолчав немного, он поднял лапу и легонько похлопал Вэнь Сина по груди, а затем указал в ту сторону, куда убежала гадюка, сделав несколько жестов, понятных человеку.
Он опасен. Тебе нельзя к нему приближаться.
С тех пор Вэнь Син часто видел Древесную гадюку в саду.
Иногда она сидела на дереве, иногда пряталась в кустах или за углом безлюдной дорожки. Очевидно, у неё были выдающиеся навыки маскировки: за всё это время никто из жителей комплекса её так и не заметил.
Вэнь Син помнил предупреждение Маленького Чёрного и каждый раз держал дистанцию.
Он останавливался в метре от неё, улыбался зверю и с неловкостью говорил «извини». Он думал, что после такого явного отказа Зелёный быстро потеряет к нему интерес.
Кто бы мог подумать, что этот упрямец словно принял его вызов.
Чем больше Вэнь Син отстранялся и избегал его, тем настойчивее тот преследовал его по пятам. Он даже рисковал быть обнаруженным и увязался за ним за пределы жилого комплекса.
У Вэнь Сина началась головная боль. Ему приходилось выбирать обходные пути и избегать людей, чтобы никто не заметил странного кота.
— Ты хороший котик, — терпеливо уговаривал он, — но у меня дома уже есть кот. Ты же видел, как он разозлился в тот день.
Если я приведу тебя домой, он будет ревновать.
Зелёный не слушал:
— Мяу?
Это твой дом. Если ты прикажешь ему, он послушается. Просто согласись.
— Мяу~
Если ты считаешь, что я занимаю много места, я могу свернуться клубком...
Вэнь Син не понимал его языка, у них ещё не было такой связи. Видя непреклонность Зелёного, он не удержался от вздоха.
Этот вздох неожиданно задел Древесную гадюку. Она замерла на месте, а её приподнятые в радостном предвкушении уголки губ тут же превратились в прямую ледяную линию.
Вэнь Син прошёл ещё несколько шагов и, не услышав позади движения, инстинктивно обернулся. Зелёный сидел в лучах заходящего солнца, половина его тела была скрыта тенью.
На его морде застыло выражение растерянности и обиды. Но как только Вэнь Син посмотрел на него, это жалобное выражение мгновенно исчезло. Зверь гордо вскинул подбородок и застыл в позе несгибаемого упрямства.
Наступила пятница.
Вечером Вэнь Син возвращался с работы как обычно.
Уже стемнело, и когда он переходил перекрёсток, то вдруг заметил тень позади себя — кто-то следовал за ним по пятам.
Сердце ёкнуло.
В этом районе уровень преступности был невысоким: чтобы попасть в комплекс, требовалось распознавание лиц или карта доступа, а охрана регулярно патрулировала территорию. Но если злоумышленник проникнет тайно, его могут не заметить ещё долго.
Подумав так, Вэнь Син решил проверить свою догадку и ускорил шаг. Тень позади тоже перешла на лёгкий бег.
Так и есть! За ним следят!
Мужская фигура была крупной и крепкой — очевидно, взрослый мужчина.
Боковым зрением Вэнь Син заметил холодный отблеск металла на его рукаве — похоже, нож.
Мгновенно его сердце забилось как барабан. Не раздумывая больше ни секунды, он бросился бежать.
— А ну стой! — раздался вслед приглушённый яростный крик мужчины.
Дурак будет стоять и ждать.
Вэнь Син собрал все силы и побежал прямиком к будке охраны.
Но мужчина явно был тренированным бойцом: поняв, что не догонит жертву пешком, он с налитыми кровью глазами метнул нож.
Острое лезвие летело прямо в спину. Вэнь Син словно почувствовал опасность затылком и обернулся в последний момент.
В следующую секунду раздался звук удара металла о металл и тут же полный боли вопль мужчины:
— Твою мать! Что это за чертовщина?! Отпусти! А-а-а!
Древесная гадюка уже сидела на груди у мужчины.
Для неё это мускулистое тело было не прочнее бумаги. Её кажущийся мягким хвост обвил запястье мужчины и начал неумолимо сжиматься, оставляя на коже багровые кровоподтёки и заставляя кости трещать.
Глядя в глаза мужчине, полные животного ужаса, Древесная гадюка медленно опустила голову.
Её клыки обнажились, с них сорвалась капля яда, а взгляд стал таким мрачным и зловещим, будто она действительно собиралась сожрать его заживо.
Хссс...
Как ты посмел тронуть его?
Мужчина закричал так громко, что звук разнёсся по всей округе.
Шуму было много.
— Эй! Кто там? Что происходит?
Со стороны поста охраны послышались шаги спешащих людей. У Вэнь Сина не было времени думать — он подбежал к ним и подхватил Зелёного на руки. Его ладонь случайно скользнула по груди зверя и наткнулась на влажное пятно.
Кровь.
В тот же миг Вэнь Син увидел на земле выпавший нож-для-фруктов, и его зрачки сузились. У Древесной гадюки была чешуя: фруктовый нож лишь слегка оцарапал кожу, которая заживёт через минуту. Она послушно свернулась у него на руках, утратив всю свою недавнюю свирепость. Зверь поднял голову и ткнулся мордой в челюсть юноши, словно выпрашивал похвалу.
Смотри-ка, я полезен? Выгодная сделка.
Вэнь Син опустил на него взгляд.
Его пальцы дрожали.
После секундного молчания он вдруг изогнул уголки губ в улыбке.
— Хороший мальчик, — он погладил Зелёного по голове, — спрячься пока вон там.
Гордый мутант никогда бы не подчинился приказу человека. Но раз уж этот человек снова хочет его погладить... Гадюка была вполне удовлетворена этим компромиссом.
Она издала тихий звук «шшшлёп» и юркнула обратно в заросли деревьев, вытянув шею из любопытства: ей было интересно посмотреть, что Вэнь Син собирается делать дальше.
Мужчина был на грани обморока от боли и у него не было сил обращать внимание на происходящее вокруг.
Вэнь Син подошёл к нему, даже не взглянув в лицо обидчику и обмотав руку рукавом куртки, он поднял с земли фруктовый нож и быстро сделал на ладони глубокий порез. Затем он схватил мужчину за раненое запястье и со всей силы прижал свою окровавленную ладонь к его руке, закрывая отпечатками пальцев следы от удушения хвостом.
Тут подоспела охрана. Раздался глухой стук падающего ножа.
— С-с-с...
Вэнь Син вскрикнул от боли и разжал руку.
На ладони зияла глубокая рана, из которой хлестала кровь.
Люди из охраны посмотрели на рану и дружно ахнули от ужаса.