Вслед за северным ветром

Дальше была пустота. Я не чувствовала абсолютно ничего. Через какое-то время я попыталась пошевелить пальцами на руках и ногах и спустя пару попыток у меня это получилось. Но вот открыть глаза оказалось намного сложнее.

Вдруг я почувствовала что-то маленькое и покрое на своей щеке и смогла открыть только один глаз.
Я лежала посреди руин. Вокруг были разрушенные здания, которые напоминали те самые домики из…
«О боже, это же поле боя, на котором все произошло»
Я подскочила на ноги и только сейчас поняла, что Карамелька все это время пыталась меня разбудить.
- Очнулась, - послышался голос рядом со мной, но никого не было, - я думал ты дольше пробудешь в иллюзии, но ты всегда могла меня удивить, Далия.

- Барр, давай закончим уже все эти страдания! Ты не сможешь поменять судьбу, это невозможно, как ты не можешь понять? Прошли тысячи лет, а ты так и не сдался!
- Я никогда не сдамся, Далия! Ты совсем не понимаешь меня! Я делал все для тебя, а ты только и смотрела на своего Даррена.
- Барр, ты был тоже очень важной частью моей жизни.
- Мне этого было мало, но теперь я хочу все изменить! Либо ты согласишься и будешь со мной, либо…

В этот момент Барр выходит из-за угла здания, где прятались два маленьких ребенка из моих воспоминаний, и я увидела, как он изменился.
Его когда-то дружелюбные глаза с маленькими искорками стали темными и такими холодными. Чужими. Волосы отросли и щетина покрывала его челюсть. Он смотрел на меня с болью и ненавистью, но в этот раз я не хотела понимать его. Он сломал жизни стольким существам.

- Где мои друзья? Где Даррен? – я сделала шаг в его сторону, но он лишь засмеялся.
- Беспокоишься о них? Не стоит, маленькая белочка. Они там, где и задумано.
Мне не нужно было спрашивать, так как он показал мне, где находились мои друзья и Даррен. Все они были прикованы цепями четырем золотым столбам и были без сознания. Я не пока не знала, как спасти их, но точно понимала, что нужно тянуть время.

- Ну давай, маленькая белочка, ты же уже знаешь, где находится твой ключ.
Я напряглась. Он специально отправил меня в эту иллюзию, так как сам не знал, как найти ключ.
Я машинально потянула руку к шее и поняла, что кулон на мне. Хотя его не было до иллюзии.
Барр сощурил свои глаза, но я надуюсь, что он не догадался.
Карамелька крутилась рядом со мной, но пока не принимала свою истинную форму.
- Как мы здесь оказались? – спрашиваю я у Барра, а сама пытаюсь понять, как привести в чувства своих друзей.

Барр сделал шаг вперед, и звук его тяжелых сапог по камням отозвался у меня в висках, как удары молота. Его смех - сухой, надломленный, заставил содрогнуться.
- Как мы здесь оказались, Барр? - я спросила еще раз, максимально спокойно, хотя сердце колотилось о ребра. Внутри меня росло ледяное напряжение.
- Ты забыла? Тот старик в деревне, он же сам указал путь. Иди туда, куда указывает ветер.

- Северный и самый холодный. Думала, что только я могу четко его чувствовать.

Барр прищурился.

- Я следовал за этим ветром все то время, пока отсутствовал. Он вел меня сквозь мертвые пустоши и сквозь забвение, пока не привел сюда. В это самое место.

- Ты действительно видел все воспоминания в том зеркале, - я тихо прошептала.

- Да, как я и говорил.

Пока Барр говорил, погружаясь в свое болезненное величие, я начала действовать. Я не смотрела на него. Мой взгляд был прикован к золотым столбам, к неподвижным телам моих друзей и к Даррену.
Я закрыла глаза, делая глубокий, едва заметный вдох.

«Тише... тише...»

Я приказывала своему разуму. Я должна была уйти вглубь себя, отделить свое сознание от этого кошмара и вытянуть тонкие нити ментальной энергии. Это не первый раз, так что должно легко мне даться.

Вспомнила Туманный лес. Вспомнила, как пробиралась сквозь пелену, ища ритм чужих нитей. Я сосредоточилась на образах: на тепле кожи Даррена, на легкости смеха моих друзей. Я представила, что я тончайшая дымка, просачивающаяся сквозь щели в их сознании.
«Проснитесь... Пожалуйста, проснитесь...» - беззвучно звала я.
Я чувствовала их. Их сознания были глубоко под слоем тяжелого и вязкого забытья, навязанного магией Барра. Это было похоже на попытку разжечь костер под толщей льда. Я направила свою волю, всю свою нежность и ярость, к Даррену. Я пыталась коснуться его души, подать слабый сигнал - как искру в темноте, которую он всегда подавал мне в минуты мой слабости и отчаяния.

«Даррен... Это я. Ты должен вернуться. Не дай ему победить».

Я чувствовала, как напрягаются все мои мышцы, и магия пульсирует по венам. По лбу скатилась капля пота. Все внутри ощущалось как невыносимы жар.

- Ты слишком задумчива для той, кто на пороге изменения судеб, - голос Барра прорезал мою концентрацию, как нож. - О чем ты думаешь, маленькая белочка? О них? Или о том, как сильно ты хочешь сбежать?
Я заставила себя открыть глаза. Мой взгляд был пустым, но в глубине зрачков всё еще плясали отголоски поиска пути к их сознанию.
- Я думаю о том, - сказала я, медленно коснувшись пальцами кулона под одеждой, - что ветер часто обманывает тех, кто слишком жаждет услышать правду. Он привел тебя к прошлому, за которые ты так отчаянно пытаешься ухватиться. Но пока ты его не отпустишь, у тебя не будет будущего, Барр.
Где-то там, за барьером сна, я почувствовала едва уловимое движение. Тень, едва заметный импульс в сознании Даррена. Он не проснулся, но он услышал.
План начал обретать форму. Теперь главное - не дать Барру заметить, что я уже не просто зритель в, а охотник.

Пробираться в сознание сразу к четырем оказалось сложной задачей, но я не собиралась сдаваться. Внутри все горело, силы потихоньку покидали, но Барр все еще не заметил, чем я занимаюсь, пока веду с ним эту увлекательную беседу.

- Где все твои воины, которым ты наверняка пообещал золотые горы?

- Все они наблюдают и ждут, когда я подам сигнал. Но я действительно изменю их судьбы, как и обещал, - хищный оскал озарил лицо Барра, и я поняла, что он будет действовать исключительно для своей выгоды.

Как и в первой жизни, все они его пешки.

Еще несколько минут и я почувствовала, как мои друзья медленно приходят в себя. Мои усилия не прошли даром, и я позволила себе улыбнуться.

- Чему ты так радуешься?

Я не ответила, так как в этом не было нужды. Мгновение. И стая полюбившихся ворон собралась над нашими головами.

- Рейвен, - тихо прошептала я и в этот миг моя подруга полностью пришла в себя.

- Барр, ублюдок, я тебя не прощу.
Рейвен разрывает все цепи и спускается на землю. Через несколько секунд я слышу рык и три дорогих для меня мужчины следуют за Рейвен.

- Это ты их привела в чувства? – Барр разворачивается и скалится на меня. Он чертовски зол, но мне нет до этого никакого дела.

- Да, пока ты распинался о том, какой ты несчастный, я спасала своих друзей и, - я сделала паузу намеренно, - своего мужа.

Это было последней каплей для Барра, он кинулся на меня всеми своими силами, достав меч и призвал шквал стрел, как и в первой нашей жизни.

- Ты же не сможешь убить меня, Барр, только я могу воспользоваться ключом.
- Да, но я могу сделать так, чтобы твои друзья оставались моими пешками.

- Я не позволю тебе этого сделать.

Картина моих воспоминаний повторяется. Все воины Барра входят из своих укрытий и нападают на Рейвен, близнецов и Даррена. Но они не уступают по силе и даже превосходят.

В этот момент Барр бросается в мою сторону, но Карамелька принимает свою истинную форму и встает на мою защиту. В моих руках оказываются два знакомых клинка, и я мысленно улыбаюсь. Поменялось лишь то, что теперь в бой с Барром вступаю я.

Барр двигался с яростью раненого зверя. Его меч рассекал воздух, оставляя за собой черные, выжигающие саму реальность шрамы. Когда он обрушил на меня шквал стрел, я не стала закрываться щитом. Вместо этого я почувствовала, как тяжесть двух клинков в моих руках отзывается в костях.

- Ты всегда была слишком самоуверенной! - взревел он, и его меч встретился с моим первым клинком.

Удар был такой силы, что земля под моими ногами треснула. Искры от столкновения металла были не золотыми, а багровыми, как сама его ненависть. Я не пыталась пересилить его физически, так как понимала, что сейчас его гнев дает ему мощь, которую невозможно перебить грубой силой. Я использовала его же импульс.

Сделав резкий шаг в сторону, я пропустила его выпад мимо себя. Карамелька в своей истинной форме, создала вокруг меня защитный ореол. Каждая стрела, выпущенная Барром, в последний момент сбивалась об него.

Я перешла в контратаку. Мои движения стали быстрыми и почти не заметные глазу. Один клинок я держала для защиты, блокируя его тяжелые, сокрушительные удары, а второй - для быстрых, жалящих выпадов. Я не целилась в его сердце, так как знала, что он не умрет так просто. Я целилась в любые открытые места, которые собьют его с толку.
- Ты сражаешься за призрачное будущее, Далия! - крикнул он, занося меч для удара.
- Я сражаюсь за то, что реально! - ответила я.

- Но ведь тогда ты вернешься в свой мир и бросишь друзей здесь! Этого ты хочешь?

- Я хочу спасти их, даже если мне действительно придется вернуться обратно, ведь сейчас там моя судьба.

- Судьба переменчива!

Барр наносит еще один удар. В момент его замаха я проскользнула под его рукой. Это был риск, граничащий с безумием, но я чувствовала ритм его магии. Я видела, как его темная энергия завихряется перед ударом, и просто... не оказалась там, где она должна была ударить. Мой клинок полоснул по его предплечью. Барр взвыл, и в этот миг его контроль над своей магией и оружием ослаб.

- Твоя судьба закончилась в тот момент, когда ты решил, что имеешь право решать за других, Барр, - я встала в боевую стойку, чувствуя, как сила наполняет мои вены.

Пока я сходилась в бою с Барром, на периферии моего зрения разворачивалась иная битва. Рейвен и Даррен прорубали себе путь сквозь живой щит воинов Барра.
Даррен двигался подобно огненному вихрю. Его тело было воплощением сокрушительной мощи. Каждое его движение было быстрым и мощным: он врезался в ряды противников, разбрасывая воинов в стороны, словно сухие ветки. Его гортанный рык не просто пугал - он вибрировал в самой земле, сбивая врагов с ног и заставляя их магические щиты дрожать. Он шел напролом, принимая удары на себя, чтобы расчистить пространство для Рейвен.
Она же была тенью, скользящей между врагами. Если Даррен был силой, то Рейвен была ловкостью. Она не сталкивалась с врагами лоб в лоб; она просачивалась сквозь их построения, оставляя за собой лишь вспышки магического света и поверженных противников. Там, где Даррен сокрушал, Рейвен наносила точные, выверенные удары, используя свою магическую связь с воронами. Она в точности, как и в первой жизни, использовала свои острые когти и успевала прикрывать спину не только себе, но и своим друзьям.
Их бой с воинами Барра напоминал идеальный, хоть и кровавый, дуэт.
«Жаль Азарот ее не видит, но только где он?»
Когда один из воинов Барра пытался зажать Даррена в кольцо, Рейвен возникала из ниоткуда, сбивая нападавшего с разворота, давая другу секунду на передышку. В ответ Даррен, почувствовав угрозу со стороны фланга, совершал мощный прыжок, создавая волну огненной энергии, которая отбрасывала нападавших достаточно далеко, чтобы Рейвен могла завершить свой маневр.
Они не просто сражались - они общались без слов, на уровне инстинктов и древней связи.

Близнецы не отставали от них. Они отбрасывали врагов и ломали им кости, даже не думая о жалости.

В их движениях не было страха, лишь первобытная решимость защитить то, что им дорого, и эта ярость была настолько осязаемой, что даже в разгаре моей битвы с Барром я чувствовала, что мир вокруг нас просто трещит по швам под напором их воли. В этот раз они не собирались оставаться в стороне и смотреть, как я в одиночку принимаю решения.

Карамелька продолжала защищать мою спину и отбрасывать воинов Барра в разные стороны, но их количество превосходило наше.

Мои силы были уже на исходе. Я потратила слишком много магии на то, чтобы привести в чувства своих друзей, но все равно не намерена сдаваться.
Когда я принимаю очередной удар от меча Барра, в воздухе раздается очередной рев.

Огромный золотой дракон летит в нашу сторону.

- Азарот, - я выкрикиваю его имя.

- Черт, пришел в себя значит, - Барр увеличивает напор, но я все равно пользуюсь тем, что он отвлекся и отскакиваю от него в сторону Даррена, который уже был почти рядом со мной.

- С тобой все в порядке? – Даррен осматривает каждый сантиметр моего тела, убеждаясь, что я в полном порядке.

- Не переживай, он не смог задеть меня, а вот я все-таки смогла.

- Ты отлично постаралась, а теперь отойди и дай нам закончить то, на чем мы остановились в прошлый раз.

Я посмотрела на Даррена, который закрывал меня своей спиной и не давал атакам Барра достать меня.

Рейвен и близнецы тоже нагнали Даррена, а Азарот приземлился в паре метров от нас. Его размеры поражали. Он был настолько большим драконом, что при приземлении снес два здания.

- Рейвен, с тобой все в порядке? – Азарот уже принял обычную форму и подбежал к моей подруге.

Он также обеспокоенно осматривал ее, но Рейвен не была критично ранена. Да, пару царапин и будущих синяков она не смогла избежать, но это было не смертельно для нее.

- Со мной все в порядке. Где ты был?

- Барр отбросил меня на другой конец, чтобы я не смог помочь вам и вырубил меня, поместив в какую-то запутанную иллюзию.
Я посмотрела на Азарота и удивилась, что Барр решил поступить с ним так же, как и со мной, видимо у него не получилось просто отключить его.

- Как приятно видеть нас всех вместе. Разве это не чудо? – Барр смеялся и явно наслаждался этой ситуацией.

Мы все напряглись в ожидании его действий, так как они могли быть непредсказуемыми. Барр всегда отличался хитростью. Он готов идти по головам ради своей цели. Даже спустя века и тысячелетия.

 Кулон на моей шее начал нагреваться и мне становилось уже некомфортно, поэтому пришлось его снять. Барр не оставил это без внимания.

- Так все-таки ты нашла его.

- Ты не получишь его, Барр. Только через мой труп! – я рычала на своего бывшего друга. Без меня он не сможет воспользоваться им, но раз он об этом знает и все равно настаивает, значит у него есть козырь.

- Ты недооцениваешь меня, Далия, - Барр протягивает мое имя таким мягким голосом, что я невольно скривила лицо, будто съела самый кислый лимон.

Внезапно земля под нашими ногами треснула, и мы почти провалились, но вовремя успели отскочить. Я чувствовала, как кулон в моей руке все больше нагревался и пульсировал.

- Берегитесь! - крикнул Даррен, закрывая меня собой.
Из тени, которую отбрасывали разрушенные здания, начали отделяться фигуры. Это не были воины Барра. Это были существа, похожие на ожившие тени, без лиц и глаз. Они двигались бесшумно и быстро, окружая нас плотным кольцом.

- Так вот его козырь, - прошептала Рейвен, сжимая руки в кулаки. - Он вызвал теневых жнецов! Но это потерянная магия.

- Все верно. Еще в самой первой жизни, когда Даррен отправлял меня на задания, я смог отыскать секрет этой магии. Все это тени живших здесь богов. Обычные жители, воины, старики и дети. Все, кто был здесь в тот день.

Азарот сделал шаг вперед, его глаза вспыхнули золотом, готовясь к атаке, но Барр перебил его коротким жестом.

- Не трать силы, дракон. Они не из этого мира. Их нельзя убить.

Я поняла, что он прав. Наша магия едва ли могла задеть этих тварей. Мы оказались зажаты между безумным Барром и армией теней, которая подступала со всех сторон.

«Что же нам делать?»

Тени начали движение. Они не бежали, а будто скользили по земле, заполняя собой все пространство. Первыми в бой бросились близнецы. Они наносили мощные удары, но они просто проходили сквозь черную пустоту, не встречая сопротивления.

- По ним даже попасть невозможно, все удары сквозь них проходят! - крикнул Себастьян из близнецов, отлетая назад после того, как тень пронеслась сквозь него.

Но только стоило Себастьяну отвлечься на долю секунды как еще одна из теней замахнулась и ранила его в бок. Рана оказалась глубокой, так как под ногами Себастьяна собиралась лужа его крови.

- Брат, нет! – Грей сразу бросился к Себастьяну и прижал своими руками его рану, в надежде остановить кровотечение.
Я видела капли пота, стекающие по вискам Себастьяна, но он все равно держался.

Азарот взревел. Его золотое сияние вспыхнуло, и он попытался выжечь тени своим светом, но они просто поглощала его атаки. Рейвен была рядом с ним. Она двигалась быстро, стараясь отвлекать тени от Азарота, но они работали слаженно. Стоило ей нанести удар, как две фигуры смыкались за ее спиной.
- Азарот, сзади! - крикнула Рейвен, бросаясь на помощь.
Она успела подставить плечо, принимая на себя удар одной из теней. Девушку отбросило к стене разрушенного здания. Азарот в мгновение ока оказался рядом, подхватывая ее. Его руки дрожали от ярости.

- Все бесполезно! Это как сражаться с дымом, - прорычал он, прижимая Рейвен к себе.

В это время Даррен и я пытались пробиться к Барру, но теневой круг становился все плотнее. Даррен стоял передо мной, его спина была моей единственной защитой. Он тяжело дышал, его магия огня едва справлялась с тенями и оставшейся армией Барра.
- Далия, держись за мной! - приказал он. - Если они схватят тебя, то шансы Барра возрастут.

Он сделал резкий выпад, создавая огненную стену, чтобы оттеснить наступающие тени. На секунду нам стало легче, мне даже показалось, что с ними можно бороться, но тени просто обошли пламя с боков. Одна из них внезапно возникла прямо перед Дарреном. Он успел среагировать, нанося удар, но тень прошла сквозь его руку. Даррен зашипел, но не от боли, так как ран на руке не было.

- Даррен! - я бросилась к нему, но он схватил меня за руку, удерживая на месте.
- Не подходи! Они забирают силы! - его лицо побледнело, глаза стали тусклыми.

Я посмотрела по сторонам. Ситуация была катастрофической. Близнецы были измотаны и едва держались на ногах. Азарот пытался закрыть собой Рейвен, которая тяжело дышала, прижимая руку к ране на плече. Тени не спешили. Они просто окружали нас, медленно лишая сил, высасывая энергию, как удав, сдавливая нас при каждом выдохе.

Барр стоял в стороне, наблюдая за этим с леденящим спокойствием.

- Видишь, Далия? - его голос доносился словно издалека. - Твои друзья слабеют. Скоро здесь останешься только ты и я. И твой драгоценный ключ.

Я посмотрела на кулон в своей руке. Он больше не просто грелся - он вибрировал, словно живое существо, которое чувствует смертельную опасность. Пульсация становилась такой сильной, что я едва могла держать его.

Я видела, как Даррен опускается на одно колено. Он пытался собрать остатки магии, но тени уже плотным кольцом смыкались вокруг него. Рейвен пыталась подняться, но Азарот едва удерживал ее в сознании. Мы проигрывали. Мы проигрывали сражение, в котором нельзя было даже ударить врага.

Неужели все эти жертвы стоят того, чтобы кто-то один поменял свою судьбу?

«Если я не сделаю это сейчас, они погибнут»

Эта мысль пронеслась у меня в голове и в эту же секунду небольшой и прохладный потом ветра окружил мою руку, в которой я крепко держала кулон.

Я посмотрела на Даррена. Его взгляд, затуманенный усталостью, на мгновение встретился с моим. В нем не было страха, только тихая просьба, чтобы я не совершила глупость.

Он понял, что больше я отступать не собираюсь. Я не собиралась оставлять своих друзей умирать здесь.

Я сжала кулон так сильно, что грани впились в ладонь.
- Прости, - прошептала я, с мольбой смотря в глаза Даррену.

Мне так жаль, что я так поздно смогла вспомнить все, что чувствовала к нему и не успела ему рассказать об этом. Я так мало времени провела со своими друзьями.

Я закрыла глаза и вместо того, чтобы сопротивляться жару, сама шагнула в него. Я обратилась к силе внутри кулона, отдавая ей свою волю.
- Ключ Судьбы...появись! - закричала я, вкладывая в эти слова всю свою ярость и любовь к тем, кто был рядом.

В момент, когда ключ почти оказался в моих руках, кто-то попытался атаковать меня, ведь в этот момент не смогла отразить удар, но увиденно повергло меня в шок.
Себастьян, который в самом начале нашего нового пути так холодно относился ко мне, сейчас закрыл меня всем своим телом от атаки Барра, которую он подготовил, незаметно доя нас.

До этого момента еще была надежда на его спасение, но после такого ранения я не успею изменить его нить судьбы, ведь если жизнь угасла до внесения изменений, вернуть душу я уже не смогу.
Его глаза медленно гаснут, Грей спешит к своему брату и ловит его в тот момент, когда голова Себастьяна почти встретилась с землей.

- Нет! Нет! Брат, что ты делаешь!? Ты же обещал всегда защищать меня, ты не можешь умереть здесь! – Грей кричал и глотал свои слезы.

Мир вокруг меня рухнул, превратившись в оглушительную, звенящую пустоту. Боль была бездонной и леденящей душу. Это была не физическая рана - это было ощущение, будто само мое сердце, вырванное из груди, разлетается на тысячи острых осколков. Я видела, как жизнь уходит из глаз Себастьяна

Сквозь пелену слез и хаос боя я увидела Ключ и взяла его в свои руки. В тот же миг реальность исказилась.

Они не просто окружили меня. Они вплелись в мою кожу, пронзали пространство, связывая воедино прошлое, настоящее и то, что должно было случиться.
Я почувствовала, как тысячи невидимых струн натянулись до предела. Нити вились вокруг меня, прекрасным коконом, затягивая в эпицентр мироздания. Я больше не чувствовала земли под ногами. Я была в центре сплетения всех судеб, и в этом сиянии единственным ярким пятном, тянущим меня за собой, была угасающая, едва заметная нить Себастьяна. Оставалось так мало времени, чтобы воспользоваться шансом спасти моего друга и не дать пострадать всем остальным. Я протянула руку к его угасающей нити и ухватилась за нее.
Поток энергии вокруг меня усилился, и я заметила небольшое движение рядом со мной.
Барр.

Он все же решил воспользоваться моментом и даже видя, как его друг на пороге смерти, остается верен своей правде.

- Ты не найдешь свою нить, пока я не укажу на нее, - я выкрикнула Барру каждое слово и попыталась увернуться от него.
- Мне нужна не только моя нить, Далия! Мне нужны все.

Я впала в ступор, после услышанного. Барр хотел самостоятельно управлять судьбами всех миров?

- Не позволю! -  я рычала на него.
В этот момент Карамелька набросилась на Барра и смогла поцарапать ему правую ногу. Но этого оказалось мало. Он атаковал мою любимицу мечок и отбросил ее далеко в сторону. Карамелька ударилась о камень и повредила лапу, но все равно попыталась встать.
Я покачала головой, давая ей понять, чтобы она оставалась на месте.

- Барр, послушай, еще есть шанс. Мы можем спасти Себастьяна. Мы можем все исправить. Просто откажись от своей идеи. Откажись от меня! Посмотри, к чему мы в итоге вернулись, к изначальной точке. Только сейчас все друзья от тебя готовы отвернуться. Мы столько всего прошли вместе.
Я с отчаяние пыталась докричаться до того Барра, которого встретила здесь. Который спас меня, веселил и поддерживал. И на секунду мне показалось, что в глазах Барра промелькнули эти вспоминания. Он оглядел всех нас, видимо размышляя, как ему все-таки поступить.
Жаль, что мои ожидания не оправдались.
Барр коснулся нитей. Я замерла, ожидая катастрофы. Но в этот момент небо над нами внезапно раскололось.

Из яркой, ослепительной вспышки света медленно спустились три величественные фигуры - Богини Судьбы. Рядом с ними стоял Рагнар. Его присутствие сразу же немного успокоило бушующую магию, заставив нити замереть. Все в точности, как ив первый раз. Но в этот раз мы сможешь изменить итог. Мы обязаны это сделать.

- Барр, ты не имеешь права прикасаться к судьбам, - раздались их голоса, прозвучавшие одновременно в головах у всех присутствующих.

Скульд стояла по середине и в этот раз в ней не было ничего дружелюбного. Богини Судьбы не могут испытывать какие-либо чувства, так как для них все жизни равны, но Барр был для нее сейчас врагом. Ведь из-за его решений она лишилась своей единственной любви.

Барр застыл, не зная, что делать. Я поняла, что это единственный шанс. Пока все смотрят на Богинь, мне нужно действовать.

Я со всей силой сжала угасающую нить своего друга, казалось, что она почти исчезла, но слабо билась в моих руках. Направив поток магии в нить, я переплетала новые тонкие линии в единое полотно, создавая судьбу для своего друга. Я не собиралась отдавать его смерти.

Произошел мощный хлопок света. Когда я открыла глаза, то увидела, как Себастьян резко вдохнул. Он открыл глаза и тяжело задышал. Он был жив. Его раны начали медленно затягиваться, а глаза блестели голубыми льдинками.

В этот же момент я не смогла удержаться и коснулась нити Барра, которая была так близка ко мне. Она ничем не отличалась от других, но я знала, что это именно она.

Мир вокруг мгновенно исчез. Меня и Барра захлестнула волна воспоминаний из нашей самой первой жизни. Мы увидели себя совсем другими: в нашей прошлой жизни мы смеялись, бегали по полям, делились секретами и просто были счастливы. Это были моменты чистой радости и настоящей дружбы, о которых Барр, казалось, забыл. Он увидел в этих видениях того человека, которым был на самом деле - добрым и верным другом. Но еще мы увидели его будущее, которое могло бы стать настоящим для него.

В этом видении Барр обнимает красивую девушку. Она светится от счастья, и ее улыбка такая яркая, что кажется, будто она освещает всё вокруг. Я заметила, как она смотрела на него с любовью и теплом, а он, казалось, был полон спокойствия и уверенности.

Вокруг них играли двое маленьких детей - мальчик и девочка, оба лет пяти. Они бегали по траве, смеясь и подбегали к родителям, чтобы показать свои забавные проделки. Мальчик с короткими волосами, похожими на золотистые лучи солнца, смеялся так, будто у него не было ни одной заботы на свете. Девочка с длинными косичками радостно подбежала к ним, а ее смех напоминал звуки колокольчиков.

Барр, наблюдая за этой сценой, вдруг осознал, какую ошибку он совершил, желая единолично обладать нитями судьбы и пытаться изменить всё. Он понял, что, пытаясь контролировать свою жизнь и жизни других, он потерял самое важное, а это возможность быть счастливым вместе с теми, кто его искренне полюбит. Не насильно, как он пытался сделать это со мной, а действительно захочет подарить ему свое сердце и откроет душу. Он стремился к власти над будущим, но в итоге лишился тех радостей, которые уже были у него и могли быть. Дружбы. Любви. Семьи.
Этот удар по чувствам лишил его решимости. Он отпрянул от нитей, тяжело дыша и глядя на меня с осознанием всего, что он разрушил.

- Я уже не смогу остановится, Далия. Я так долго шел к этой цели, что просто не знаю, что делать, если не закончу то, что начал.
Барр посмотрел на Себастьяна и все мы поняли, что ему искренне жаль, что он почти убил своего друга. Рейвен, с которой они прошли долгий путь, лежала на руках у Азарота и была ранена. А в моих глазах было разочарование в его действиях и бесконечная печаль.
- Барр, - раздался сокрушительный голос, - твое время пришло. Тебе придется понести ответственно за все, что ты совершил. За каждую погубленную душу, которая погибла.

Барр сжал свои кулаки, но не проронил ни единого слова. Он отступил от нитей и повернулся к Богиням Судьбы.

Скульд сделала шаг вперед. Ее лицо было холодным, как лед, а взгляд - пустым и беспощадным.

- Барр, ты нарушил равновесие, - Скульд подняла руку, и пространство вокруг Барра начало сжиматься. - Твой путь окончен.

Барр не сопротивлялся. Он стоял, опустив голову, и в его позе было столько усталости, что казалось, он уже принял этот конец. Он смотрел на Себастьяна и Грея, Азарота и Рейвен, на меня, и в его глазах больше не было той решимости, когда он хотел владеть всеми судьбами, теперь только тихая, бесконечная печаль.

В этот момент я почувствовала, как мир вокруг меня начал кружится. Я была настолько истощена магией и эмоциями, что едва держалась на ногах. Внезапно я почувствовала тепло, когда сильные руки обхватили меня со спины, притягивая к широкой груди. Я вздрогнула, но тут же узнала этот запах и это ощущение защиты.

Даррен прижал меня к себе так крепко, словно пытался закрыть собой от всего мира. Его дыхание обжигало мою шею, а его присутствие давало мне ту опору, которой мне так не хватало.
- Я рядом, - шепнул он мне на ухо. Его голос был твердым.

Скульд не смотрела на нас. Она смотрела на Барра, ожидая, когда его жизнь потухнет.

Даррен не отпускал меня. Его хватка стала еще сильнее, но он не просто защищал меня. Я почувствовала, как от него исходит невероятная, почти яростная решимость. Он не собирался ждать, пока Скульд исполнит волю Богинь Судьбы. Даррен сам хотел окончить путь Барра.
Медленно, не разрывая объятий со мной, Даррен сделал шаг вперед. Его взгляд встретился со взглядом Скульд. В этом взгляде не было мольбы - только решимость. Они будто переговаривались между собой. Мои подозрения подтвердились, когда Скульд кивнула в знак согласия.

Даррен протянул руку, и в его руке, словно из ниоткуда, сверкнуло лезвие.

- Я предупреждал тебя, что не позволю тебе навредить Далии. Я говорил, что твои действия приведут к краху и разрушению. Ты был мне другом, но предал мое доверия, захотев получить то, что принадлежит мне, - Даррен прорычал каждое слово. Я видела огонь и ярость в его глазах.

Один взмах и тонкая золотая нить моего друга была разрезана.

Мир застыл.

Пепел падал с неба, напоминая снег. В глазах Рейвен застыли слезы горя. Барр был ее очень близким другом в этой жизни. Я чувствовал ее боль, как свою собственную. Близнецы тоже не скрывали своего горя по другу, но никто не сделал и шагу, чтобы оставить этот момент. Как и я.

- Не плач, - Даррен закрыл своей ладонью мои глаза, но я убрала их, чтобы в последний раз взглянуть на своего друга.

Барр стоял неподвижно, словно само время замедлило свой бег, чтобы дать ему возможность прожить эти последние мгновения. Золотистые искры разрезанной нити все еще плясали в воздухе, но для него мир уже начал блекнуть.

Он медленно поднял взгляд на меня. Его глаза, обычно полные решимости или скрытой боли, теперь светились чем-то иным - тихим, прощальным светом. По щекам Барра катились слезы, оставляя блестящие дорожки на лице, но он не пытался их скрыть. На его губах, вопреки всему ужасу, что он совершил, застыла слабая, почти нежная улыбка. Это не была улыбка победителя или проигравшего. Это была улыбка того, кто наконец-то обрел покой.

Он сделал едва заметное движение губами. Я не слышала его голоса ушами, но я почувствовала его всем своим существом. Это был шепот, предназначенный только мне, пронзивший саму душу:

— Прости...За все…

В этот миг его тело начало терять плотность. Он не падал, не корчился от боли. Он просто начал рассыпаться. Сначала кончики пальцев, затем плечи - Барр превращался в серый, невесомый пепел. Его силуэт становился все прозрачнее, пока не превратился в облако мелких частиц, мерцающих на фоне неба.

Холодный, резкий порыв ветра, словно сама судьба решила завершить этот ритуал, ворвался в пространство. Он подхватил эти частички и стремительно понес их прочь, за горизонт, растворяя в бескрайнем небе.
В одно мгновение от человека, который когда-то был моим другом, изменившим мир, не осталось ничего, кроме пустоты в груди.
Вопль вырвался из меня наружу. Если бы не сильные руки Даррена, я бы уже рухнула на землю.

Я не имею права жалеть о том, что сейчас произошло, ведь тогда погибли бы все остальные, но Барр был частью нашей жизни.
- Далия, - рядом со мной раздался голос Рагнара, - ты справилась. Спасибо тебе за этот путь.
Я посмотрела в глаза своему наставнику и увидела, что он уже почти обрел тот покой, о котором мечтал все это время.

- Теперь ты можешь жить дальше, как и предначертано у тебя судьбой.

- Наставник, - я не знала, что хотела сказать, но Рагнару это и не требовалось. Он обернулся и взглянул на ту, кого любил всем своим сердцем. Взглянул в последний раз. И, прежде чем они оба успели бы озвучит все свои чувства, он растворился с блаженной улыбкой на губах, не жалея ни о чем.

Тишина после ухода Рагнара была тяжелой. Она давила на уши, и казалось, что мир вокруг просто перестал существовать.

Затем в небе открылся яркий светящийся разлом. Две Богини Судьбы шагнули в него, и он тут же закрылся, оставив после себя лишь пустоту.

Но Скульд осталась.
Она осталась стоять рядом, подошла ко мне и тихо, по-человечески обняла. Я чувствовала, как дрожат мои руки, и как Даррен крепко держит меня за плечи, не давая упасть.
Скульд наклонилась к моему уху. Ее шепот был настолько тихим, что его не слышал даже Даррен, стоявший вплотную ко мне.
- У тебя есть три дня на прощание, Далия, - прошептала она. - Три дня ты сможешь провести с ними и поговорить. Это твое время, воспользуйся им.
Я не успела ничего ответить. Мир вокруг вдруг начал вращаться, цвета смешались, и меня захлестнула волна темноты.