Вслед за северным ветром

Добрались мы до Рейвен достаточно быстро, как мне показалось. Она лежала точно так же у дерева, а вокруг нее было огромное количество душ, которые пытались высосать из нее все жизненные силы.

- Эй! - крикнула я, - а ну исчезли, как ежики в тумане, уроды безглазые.

Никакой реакции не последовало. Я метнула небольшой нож, который был спрятан в сапоге, но он прошел сквозь них.

- Что и следовало ожидать. Что же делать?

Карамелька, не думая просто напрыгнула на души, и они отступили ровно настолько, чтобы я смогла подойти к своей подруги. Проверив пульс, я его еле уловила. Бледное лицо не подавало признаков жизни.

- Тоже попала в капкан тумана, - сделала я вывод и приподняла подругу, усадив ее спиной к стволу дерева.

- Рейвен, нужно очнуться, иначе ты так и останешься здесь, - я трясла свою подругу как могла, но толку не было.

"Что же делать?"

Карамелька долго сдерживать потерянных не сможет, нужно как-то ее оттуда доставать. Прямо как...

- Карамелька, ты гений! Но как ты смогла попасть ко мне в сознание?

Любимица посмотрела мне в глаза, и я инстинктом поняла ответ - нити.

- Защищай нас, я попытаюсь быстро достать сознание Рейвен, - отдала я приказ, а сама взяла подругу за руку и села рядом.

Учится владению новых навыков приходилось на ходу, используя ту основу, которую мне дал учитель. Найти Рейвен было легче, чем проникнуть в ее сознание.

Я сделала глубокий вдох, сосредоточившись на своей силе и магии. Закрыв глаза, я проникла в свой собственный разум, чтобы создать путь для перехода в сознание Рейвен. Мгновенно я оказалась в густой, темной пучине ее мыслей. Передо мной предстала глубокая лесистая долина, заполненная заброшенными и затерянными мыслями. Перебираясь через обломки памяти и фрагменты снов, я продвигалась вглубь, ища путь к подруге. Вдруг передо мной возникла глубокая бездна. Я понимала, что любая ошибка или неловкое движение может утопить меня в этом мрачном океане чувств и воспоминаний.

Там, вдали, пытаясь укрыться от своих страхов и тьмы, была Рейвен. Она сидела в углу у огромного зеркала и смотрела...Смотрела на свое прошло, о котором она мне рассказывала в своей комнате. Там, где моральная боль обрела физическое напоминание на теле.

Она смотрела на свою первую вылозку, прокручивая один и тот же момент, но нет...это не тот фрагмент памяти, где она получила рану, а тот, где Азарота утаскивали стражники предыдущего правителя - отца Азарота.

Я могла поклясться, но Рейвен плакала: от обиды на себя или своего друга, я не могла понять, но чувства раздирали ее.

Я приблизилась, нежно коснувшись ее плеча, Рейвен подняла глаза, улыбнулась мне. Будто бы ждала, когда кто-то заберет её. Возможно этот кто-то должен быть похожий на правителя, но увы, довольствуемся пока мной.

- Пойдем, нужно вернуться, - сказала я подруге, на что она повернула голову обратно к зеркалу и все началось сначала.

- Рейвен, прошлое не изменишь, но ты можешь вынести урок и пойти дальше. Я не уверенна, что ты сможешь его простить, но попытайся начать всё с чистого листа, отпусти...

Я протянула ладонь и ждала ответного шага от Рейвен. Картинка в зеркале закончилась, как и слезы подруги. Рейвен протянула мне руку и сказала тихое "спасибо".  Я повела нас тем же путем что и пришла в сознание, но на этот раз быстрее. Открыв глаза, я посмотрела на Рейвен, которая пришла в себя сразу после меня.

- Всё хорошо, - спросила я у подруги, на что она кивнула и поднялась на ноги.

Души продолжали окружать нас, но сдаваться никто не намерен.
- Что здесь происходит вообще? - спросила у меня Рейвен.

- Когда мы вошли в лес, он разделил нас.

- Но как ты нашла меня, еще и смогла вытащить из иллюзии?

Я пожала плечами:

- Уроки Рагнара не прошли даром. А сейчас нам нужно отыскать парней, потому что чем дольше мы здесь пробудем, тем сложнее их будет найти и выбраться самим.

- Карамелька стала еще больше?

- Видимо Азарот был прав, она может стать еще больше.

Проделав тот же трюк с поиском Рейвен, я смогла отыскать нити близнецов, которые оказались вдвоем.

- Нам повезло, Грей и Себастьян вместе, но находятся достаточно далеко, поэтому нам нужно ускориться.

Мы забрались на спину Карамельки, и я указала путь, куда нам нужно поспешить.

На этот раз добраться быстро не получилось, так как были препятствия в виде огромного количества душ на один квадратный метр.

- И как они здесь оказались? - спросила я сама у себя.

- Возможно тоже искали древо или сокровища какие.

До близнецов мы добрались спустя долгие часы мучения. Они оказались точно так же без сознания, но им повезло в том, что потерянные не добрались до их тел, поэтому вытащить их будет проще. Я так думала.

Сев рядом с ними мы с Рейвен первым делом проверили пульс, который был слабым, как и у Рей.

- Мне нужно будет сейчас точно также влезть к ним в сознание, а вам отпугивать непрошенных гостей - я указала за спину Рей и Карамельки. Долго ждать души не пришлось, они появились почти сразу.

Я устроилась поудобнее и потянулась за потоком энергии у себя в сознании, но проблема состояла в том, что близнецов двое, а я одна.

Закрыв глаза и погрузивших в себя, приготовившись к путешествию в сознание близнецов. Поток энергии пронесся через меня.

Мгновенно я оказалась в глубине сознания близнецов. Вокруг меня разворачивался мрачный и темный ландшафт, символизирующий их суровое прошлое. Между двумя огромными деревьями висела тяжелая туча, сгущающаяся с каждой минутой. Я осторожно приблизилась к соседним деревьям и увидела две тени, привязанные к стволу каждого дерева. Пронзительные глаза близнецов смотрели в пустоту, но я знала, что они видят свое прошлое. Я  не знала, что именно они вспоминали, до этого момента.

Ясный день сменился мрачным и гнетущим, когда я осознала, что передо мной - живые свидетели ужасов. Мои глаза заполнились слезами, слушая их немые крики, которые все так ясно рассказывали о прошлом, полном боли и страданий.

В зеркале отражались маленькие дети, которые были привязаны к столбу на грязной улице. Они были худыми и побитыми. Лишь гнев в глазах показывал, что они еще живы, не сломлены духом. Маленький Грей сидел за спиной Себастьяна. Я сразу определила кто из них кто, потому что Себастьян всегда был горой за своего брата.

Люди, проходившие мимо то и дело, задевали, пинали и плевали в близнецов, а торговец натягивал веревки на шее у этих детей, до кровавых отметен.

Картинка сменилась и в этот раз близняшки были в темнице, распятые на стене, избитые до полусмерти. К ним зашел здоровый мужчина, на вид лет пятидесяти и снял с пояса розги.

- Ну что, - послышался голос мужчины откуда-то, - будете признаваться, что украли еду?

Никто из мальчиков не проронил ни слова. Послышался звук рассекания воздуха и тихий вздох после удара. Первого ударили Себастьяна, прямо по грудной клетке. Кожу мгновенно рассекло и из раны потекла кровь, но ни одна слезинка не проронилась с его глаз. Так последовало еще два удара.

Мужчине наскучило издеваться над стойким Себастьяном, поэтому свое внимание он переключил на Грея, который смотрел своими маленькими испуганными глазами, но брал пример с брата и стойко терпел боль и унижение.

Последовал первый удар, второй и.…Послышался треск цепей. Мужчина обернулся на звук и последнее, что он увидел это белого, как утренний снег, волка.
Я с ужасом отвернулась от этой картины и зажмурила глаза. Такие маленькие дети, а смогли пережить весь этот ужас. Теперь я окончательно поняла, почему Себастьян не принимал меня, после такого каждый закрылся бы.

- Себастьян, Грей, - я тихо прошептала имена своих друзей. По моей щеке стекала слеза, которая должна была бы скатиться по щекам близнецов.

Две пары ледяных глаз посмотрели на меня, а в них плескалось что-то родное и теплое.

- Нам пора, - сказала я друзьям. Слезы не переставали останавливаться и в глазах появилась пелена.

Почувствовал ладони на своих щеках, я распахнула глаза и губы озарились улыбкой. Грей и Себастьян вытирали мои слёзы и улыбались мне в ответ.

- Ну и лицо у тебя, как у морского демона, - Себастьян никогда не отличался красноречием, но видимо в список его умений делать комплименты тоже не входило.

- Это еще кто? - надувшись, как рыба фугу, спросила я.

- Существо, что живет в глубинах вод, имеет скользкую кожу, и надувается прям как ты.

Грей прыснул в кулак, максимально сдерживая хохот, но у него это плохо получалось.

- Нам нужно уходить, - я встала и потяну близнецов.

- А ты точно нам не мерещишься? -спросил Грей и прищурил свои глаза.

- Да посмотри на нее, растрепа надутая, мы и в страшных снах такого не придумали бы, - с хохотом прокомментировал мой внешний вид Себастьян.

- Знаете, оставить вас здесь будет не так уж и плохо.

Братья подняли свои руки вверх, сдаваясь мне.

Как только мы сделали первый шаг в противоположную сторону от зеркала, свет озарил нас, и мы выбрались из этих иллюзий. В этот раз я пришла в себя чуть позже, так как трачу слишком много сил, а нам еще искать Азарота и Барра.

- Ты напугала нас, - набросился на меня Грей и начал обнимать что есть силы., а их у него много.

- Всё-все, отпусти, а то задушишь, - по обняла Грея в ответ, но все же дышать мне хотелось больше сейчас.

- Да, прости, - отпустил меня Грей и помог мне встать на ноги.

Карамелька и Рейвен пытались защищать нас от душ и на удивление их стало меньше.

- А где часть душ, их было больше? - спросила я.

- Они начали отступать почти сразу, как ты погрузилась в разум ребят, почему это произошло, я не знаю. Но они направились в одну сторону, будто…

- Будто бы есть жертва крупнее, - закончила я фразу Рейвен.

"Да что же это такое, нужно быстрее найти Азарота и Барра, но я могу погрузится только к одному, в то время как напасть могут на них двоих."

- Нужно разделится, чтобы кто-то защищал от душ до моего прихода.

- Но их отпугивает только Карамелька, от нас нет толку, - ответила мне Рейвен.

Она была права, мы не влияли на души, они только нападали, а отогнать их было невозможно. Но почему Карамель их пугала? Может, потому что она животное? Странная теория и слишком простая.

- Грей, Себастьян, вы можете перекинуться в облик волков? - я посмотрела на близнецов с надеждой на то, что у них остались силы.

Близнецы переглянулись и улыбнувшись уголком губ в мгновение ока стали огромными волками. Не зря Рейвен рассказывала о их способностях и выносливости.

- Карамелька, иди ко мне, - позвала я свою любимицу, и она послушно подошла ко мне коснувшись своей мордочкой моего лица.

В этот момент на ее место встали братья и это сработало, они смогли отогнать тени душ.

- Тогда я сейчас найду Барра и Азарота и мы разделимся. До моего прихода нужно будет подождать и защищать.

Я потянула за потоки энергии и попыталась отыскать хотя бы одну знакомую. В этот раз мне отыскать было сложнее, так как силы были почти на исходе. Тело трясло от перенапряжения, но благодаря Карамельки, которая поддерживала меня свои огромным телом, я смогла устоять на ногах.
Я закрыла глаза и сосредоточилась на магическом потоке, который тек вокруг меня. С каждым вдохом я пыталась найти знакомые вибрации. Но моя сила истощалась, и я уже почти теряла надежду.

И вдруг, как луч света среди тьмы, я почувствовала знакомые вибрации. Я ощущала, как магический поток вновь начинал набирать силу, заполняя меня энергией. Взяв эту нить в руки, я без труда смогла найти точное место, где находился Барр.

Когда я нашла друга, встал вопрос от том, а как может выглядеть энергия Азарота, ведь его я знала от силу несколько дней, поэтому понять поток энергии будет почти невозможно.

- Я смогла найти Барра, он находится прямо по этой тропинке, - я показала точное направление ребятам, - но как понять линию правителя.

- Как ты определяла наши энергии? - спросила у меня Рейвен, с очень серьезным и беспокойством на лице.

- Не знаю, просто ваш поток энергии схож с характером. Например, твоя, - я посмотрела на Рейвен, - темная с тлеющими искрами от огня, но теплая.

Рейвен внимательно слушала.

- У братьев поток энергии одинаковый, но у Себастьяна он более синий, похожий на длинную реку, Грей же имеет голубую нить, окутанную снежинками. Но они обе холодные. А вот Барр...Он имеет оттенок коры дерева.

- Если нити отражают характер, то у Азарота она, скорее всего, золотая, - Рейвен задумалась над своим выводом, потому что каждая деталь имела смысл.

- Почему ты решила, что она золотая?

- Да потому что он надменный, самовлюбленный болван.

Мы с близнецами смотрели на свою подругу и не узнавали её, потому что такой порыв эмоций был в новинку, но сейчас это нормально, так как ситуация была внештатной.

- Тогда я попробую отыскать самую золотую нить, - погружаясь в поток, сказала я.

Во круг меня было множество энергии, в том числе и моя, но вот золотой нити я не могла отыскать.

С каждой попыткой я блуждала все дальше и дальше.

- Не выходит, - открыв глаза я вздохнула.

- А каким ты представляешь Азарота? - вдруг спросила у меня подруга.

А ведь действительно, я его видела совершенно другим, нежели ребята, в особенности Рей.

Мне он казался надежным другом и верным соратником, да немного самовлюбленным, но это не делало его хуже.

"Возможно нужно искать не цвет, а чувства"

Я вновь закрыла глаза и погрузилась в потоки, перебирая каждый из них я обнаружила самый теплый из них, это был цвет заката, такой же ярки и печальный одновременно. Не думая ни минуты, я ухватилась за него и не прогадала, так как это оказалась энергия Азарота.

- Нашла, - радостно выкрикнула я, - он находится в противоположной стороне от Барра, но его уже настигли души, нужно спешить.

- Тогда разделяемся, я и Далия идем в сторону Азарота. Грей и Себастьян бегут к Барру и держат в стороне эти тени, - Рейвен без колебаний направилась в сторону Азарота, а близнецы скрылись в дали.

Я и Карамелька побежали за Рейвен, подхватывая её почти на лету.
Когда мы добрались до Азарота, то увидели, что его стража не теряла сознание, а защищала своего правителя. Выходило у них не так и плохо, как могло бы быть. но почему они не погрузились в иллюзии.

"Только если у них нет прошлого и надежды на будущее. Идеальные стражники."

Мы подошли к ним и начали расспрашивать, давно ли Азарот без сознания. Но в ответ мы получили тишину.

- Черт, - выругалась я, - нельзя медлить.

Проделав трюк с сознанием Азарота, я быстро оказалась в темном пространстве, где не было ничего кроме тьмы. Мне даже показалось, что я не дышала.

- Где же ты.

Мой крик отозвался эхом в пустоте, и я чувствовала, как страх и беспомощность охватывают меня. Но это были не мои чувства, значит Азарот где- то рядом.

"Где же ты?"

Вдруг я почувствовала, как воздух становится свежим, и теплый свет начал проникать сквозь пучину тьмы.

Тогда я смогла увидеть Азарота, который стоял, склонив голову к огромному зеркалу и точно также, как и все остальные, смотрел в него.

Он был сознателен, но его глаза были полны глубокой печали и утраты. Взгляд его перебегал из одного места в другое, словно ища что-то, что ускользнуло.

- Азарот! - крикнула я.
Ответа не последовало. Я кричала, звала правителя, но он никак не реагировал.
На его спине виднелись красные отметины, которые с каждым разом становились только больше.
- Это кровь, - прошептала я. Я нахмурила лицо и хоть как-то попыталась разглядеть его боль в зеркале.
Я взглянула в зеркало и увидела ту же ситуацию, что была у Рей. Только вот это было со стороны Азарота. То, как он вырывался, плакал и кричал проклятия на отца. И себя.
В момент, когда Рейвен получала удар в свою спину, у Азарота пятно крови на спине становилось только больше.
«Неужели он решил пережить всю ту боль, что испытала Рейвен в тот день»
Я продолжала наблюдать за воспоминаниями, которые все же сменились. В этот раз я увидела маленького мальчика, которого заперли в комнате, где не было ни одного окна, а только лишь кровать, стол и стул. Все стены были исписаны днями, которые он проводил в этой «комнате».
- Так вот почему, Вы так и не смогли встретиться после. Вас просто заперли.
Боль Азарота проходила сквозь меня, оставляя частичку во мне самой.
Мальчик стучал по дверям, колотил стены до крови, в одном из воспоминаний он сломал себе четыре пальца на левой руке, из-за того, что слишком сильно ударил по стене. Но никто не открывал, лишь изредка ему приносили учебники и еду.
Так шло время и в зеркале показали уже взрослого Азарота, которому исполнилось 19 лет, но он все так же был заперт в комнате. Глаза его были тусклыми, будто жизнь вытекла из тела.
Эти картинки повторялись из раза в раз, пока вся одежда не пропиталась его кровью.
- Так дело не пойдет. Азарот! – еще громче выкрикнула я имя правителя.

Он обернулся и увидел меня. В его глазах появилось какое-то смешение и надежда, затем он пожал плечами, словно признавая безумие своей ситуации.
- Нужно уходить! Это все иллюзия. Не поддавайтесь ей. Боритесь! – Я кричала, что есть силы, но Азарот не хотел отходить от зеркала и продолжала переживать все то, что было когда-то с Рейвен.

- Я потерял ее, - проговорил он тихо, его голос звучал пронзительно в тишине.

- Кого вы потеряли?

- Мою любимую, - ответил Азарот, его голос переполнен тоской и сожалением.

- Вы не виноваты, так как были ребенком. Не стоит винить себя всю жизнь. Вы ничего не могли сделать, так как ваш отец был жестоким и запирал вас.

Азарот повернулся ко мне, его глаза полны горя и самообвинений. Я понимала, как тяжело ему было справиться с этим грузом, и решила поддержать его.
- Если бы я сразу сказал, кем являюсь на самом деле, то ничего бы не произошло. Рейвен не ранили бы, и она не лишилась своих родителей. Это всё моя вина.

- Вы выросли, пережили многое и стали сильным. Ваше прошлое не должно владеть вами. Вы можете сделать выбор прекратить самобичевание и начать строить свое будущее. Пытайтесь, делайте шаги. Да, она не сразу простит, не сразу все отпустит. Но есть шанс, она сейчас там, ждет вас вместе с нами. Она выбралась из иллюзии, и вы сможете.

Азарот взглянул на меня, глаза его исполнены смешанного чувства надежды и сомнения. Я подошла к нему и взяла его руку, давая ощутить свою поддержку.
- Она отпустила ситуацию? – задумчиво и с недоверием спросил правитель.
- Да, она смогла оставить это в прошлом. Конечно, обиды никуда не денутся, но ведь можно попытаться начать всё с самого начала. Заполнить все пустоты сердца и души.

Азарот задумчиво взглянул в зеркало и затем кивнул. Я видела, что в нем просыпается решимость. Он понимал, что может изменить свою судьбу и не дать прошлому определять его будущее.

Мы обнялись, словно подтверждая свою поддержку и стойкость друг другу. Я знала, что это только первый шаг для Азарота, но я верила в его способность пережить свою боль и найти счастье впереди.
- Спасибо тебе, - тихо прошептал правитель, - только никому не рассказывай о том, что видела здесь.

- Самой не хотелось бы распространятся. Но как ваша спина? Почему она кровоточила в мире иллюзий?

- Понятия не имею. Но видимо я перенес боль на себя.
- Тогда нужно выбираться из этого места.
-Тогда веди меня, Далия, - Азарот улыбнулся и в его глазах мерцали те же озорные огоньки, что и прежде.

Я взяла его за руку и вывела из иллюзий его воспоминаний.

- Ты как, - спросила Рейвен, глядя мне в глаза, которые я открыла с большим трудом. Веки будто налились свинцом.

- Все в порядке, - я покачнулась, но все же смогла подняться и устоять, - осталось добраться до ребят, я надеюсь, что с ними всё хорошо.

- Грей и Себастьян смогут защитить Барра, не беспокойся, - Рейвен поправила пряди моих волос и осмотрела меня. Видимо хотела убедиться, что со мной точно все хорошо.

Азарот стоял в стороне со своими стражами и что-то обсуждал. Когда они закончили общаться, то поспешили подойти к нам.

- Где Барр и близнецы? - спросил Азарот, на что мы рассказали ему всю ситуацию.

- Поспешим, - так как без меня никто не смог бы найти путь до ребят, я не смогла ускориться с Карамелькой.

Когда мы дошли до ребят, то я не стала медлить и ринулась к другу.

- Как он? - спросила я у близняшек, на что они просто покачали своими мордочками.

Я оглядела Барра и заметила на шее странные черный разводы, которые шли по венам на шее.

"Ни у кого из нас их не было, но почему тогда они есть у него?»

Попытавшись проникнуть в сознание к другу, я получила мощный откат энергии и меня откинуло на несколько метров.

- Что произошло? - подбежала ко мне Рей, - ты как?

- Всё в порядке, - поднялась я, - почему мне не попасть в сознание?

Я попыталась еще раз, но результат оказался таким же. Ничего не происходило, а только лишь отталкивало меня.

- Да чтоб тебя, - прошипела я.

Я смотрела на Барра с обеспокоенностью, осознавая, что времени было слишком мало. Я знала, что единственный способ спасти его - это проникнуть в его сознание и посмотреть, что там происходит.

Вдруг, Рейвен присоединилась ко мне, почувствовав мое отчаяние. Она прошептала:

- Далия, может, есть еще один способ? Что, если использовать нашу сильную связь, чтобы проникнуть в сознание Барра?

Я подняла глаза и увидела надежду на лице Рейвен. Такой способ действительно мог помочь.

- Попробуем, - сказала я решительно. - Давай сконцентрируемся и сольемся с энергией в одной точке: Барре.

Рейвен и я взяли друг у друга за руки и закрыли глаза. Наши разумы слились вместе, создавая сильную связь, которая переплеталась и укреплялась с каждой секундой. Мы сфокусировали всю свою энергию в маленькую точку в центре связанных рук.

Потоки энергии начали медленно, но верно, проникать в сознание Барра. Мы шли вдоль черных разводов, растворяя их, освобождая путь к его сознанию. Было небольшое сопротивление, но благодаря Рейвен это не ощущалось так сильно.

Когда мы наконец проникли в сознание Барра, то увидели его борьбу с темной силой, которая охватила его.

Зеркало, что лежало у его ног, показывало лишь черные разводы и издавало шепот. Барр усиленно отбивался и закрывал уши, чтобы не слышать, но у него не выходило и с каждым разом пятна на его теле становились все больше.

- Барр, - крикнули мы, но звук будто не доходил до него. Наш друг был рядом с нами, но в тоже время и далеко.

- Что будем делать? - спросила Рейвен, а я и не знала, что ответить.

Мы сделали шаг на встречу, но расстояние не уменьшилось. Мы попытались повторить действие, но Барр оставался все также недосягаем.
"С Азаротом была такая же ситуация, но я смогла докричаться до него, почему Барр продолжает оставаться вдали и не слышать меня"

Время здесь длилось иначе, в реальности прошло, наверное, минут пять, а здесь часов пять. Но Барр так и не слышал меня. Я села в позу лотоса и наблюдала за ним, периодически разговаривая, так как без него уходить я точно не собиралась.

- Барр, все тебя ждут, я тебя жду. Борись, ты же сильный! Нам еще вместе искать древо, ты помнишь? Близнецы с ума там сходят. Азарот тоже переживает, - я продолжала рассказывать всякие мелочи, в том числе рассказала, как ребята тоже застряли в иллюзии, но выбрались и теперь защищают его там- снаружи.

Но все было тщетно. В зеркале я не видела ничего, кроме тьмы, а у Барра с каждой минутой темные линии и пятна заполняли его кожу.

Меня всегда учили, что паника - худший враг, но порой я не могла контролировать эмоции и меня бросало в дрожь. Вот и сейчас я не могла оставаться рассудительно спокойной.

- Что же делать? - эхом раздался мой шепот, - Барр, я верю в тебя, ты нужен нам.

Я не знаю, показалось ли мне, но было такое чувство, что Барр дернулся в мою сторону, а тьма немного отступила. Возможно, это мое воображение, но я хотела верить, что мои слова дошли до Барра и он начнет приходить в себя.

- Да.., - голос Барра звучал так, будто он какой-то демон, - ...лия.

- Да, это я! Далия! Ты слышишь меня? - я подскочила и начала размахивать руками как сумасшедшая.

После этого Барр жутко закричал, его крик раздался эхом. Было настолько громко, что я скрючилась от боли в голове и ушах.

- Пре..крати, - это последнее, что вырвалось из моих уст и я отключилась.
Не знаю, существуют ли сны в мире иллюзий другого, но я однозначно его видела.

Как в первые дни, когда я переместилась в этот мир.

Я стояла посреди разрушенных зданий, где все было объято огнем и дымом.

Потом почувствовала жар и болезненные ожоги вокруг себя, но не могла никуда уйти. Страх и тревога охватывали меня, и я не знала, что делать.

И в это мгновение, с неба спустился дракон, его крылья блестели на солнце, и огненный дыхание пахло серой. Его рев разносился по городу, проникая в каждый уголок этого кошмара. Я видела, как огненные шары, испущенные драконом, разрушали здания и погибали люди.

Но тут в небе появился золотистый орел, его глаза непостижимо ярко светились. Он парил в воздухе, защищая себя от дракона. Мощным ударом своих крыльев, он сбивал огненные шары, которые ударялись о землю.

Внезапно, откуда-то появилась белка, прыгающая с ветки на ветку. Ее маленькие лапки были быстрыми и ловкими, она ловко избегала опасности и что-то пыталась сообщить, но её крик никто не слышал.

Среди этого хаоса и разрушений, я увидела пару ворон, кружащих над ее головой. Их черные перья создавали контраст с яркими пламенем, но они не казались испуганными или злыми. Напротив, они казались спокойными и наблюдали за всей битвой, словно пытались понять, как им действовать и в какой именно момент. Они напоминали рассудительность и наблюдательность Рейвен.

Что-то в каждом образе казалось мне знакомым, родным. С каждым взглядом на происходящее у меня щемило в груди, но двинутся с места я так и не смогла. В какой-то момент яркая вспышка озарила существ, что так яро пытались разодрать друг друга и из этого света появилась Скульд, а рядом с ней был Рагнар, только вот Скульд была не призраком, а Рагнар был более величественным, с небольшими рогами на голове.

"Что здесь происходит? Это точно сон? Или что-то другое? Это мне напоминает о том, что рассказывал Рагнар и намекала Скульд"

Вдали раздался звук взрыва и когда я подняла глаза, то увидела, что на меня летит огромный огненный шар. От страха и смогла только закрыть глаза, надеясь на то, что я сейчас очнусь. Что и произошло. Очнулась я уже в реальности,деревья вокруг меня плясали, а в глазах то и дело появлялись вспышки света и сразу исчезали. Голова гудела и безумно хотелось пить. Когда я попыталась пошевелить хотя бы одной часть тело, то обнаружила, что сижу в цепких руках Барра верхом на карамельке. Я издала измученный звук и на меня тут же обратили внимание.

- Боги, Далия ты пришла в себя, - Рейвен шля рядом с нами, поэтому первая протянула мне флягу с водой, когда я несвязна пыталась озвучить, что именно я хочу от ребят.

- Ты так долго не приходила в себя, - Грей и Себастьян внимательно осматривали мое лицо и их губы сжались в тонкую нитку.

Барр, благодаря которому я еще не рухнула, сжал меня крепче, но ничего мне не сказал.

- Куда мы идем, нам нужно...

Договорить мне не дала Рейвен:

- Да, я помню, идти туда, где ярче светит луна. Мне Рагнар рассказал. Именно по этому пути мы и движемся, но такое чувство, что дорога бесконечна.

- А свет ярче становился? - задала я вопрос, а в ответ была тишина.

Видимо всё-таки мы заблудились.

- Я попыталась позвать моих ворон, ну или хотя бы других, но в округе ни одной нет, - Рейвен пыталась найти решение из данной ситуации, так как по их виду можно было сказать, что ходим мы здесь уже давно.

- Сколько времени прошло, пока я была в отключке?

- Мы не знаем, - ответил мне Барр. Голос его был совсем не похож на обычный. Будто бы стал жёстче, грубее, пробивались нотки стали. И взгляд...Он был совсем другой.

"Что произошло с ним? Как он смог выбраться из иллюзии?"

В моей голове крутились вопросы, которые я боялась задавать в данный момент.
Мне казалось, что мы ходим кругами, так как деревья здесь ничем друг от друга не различались. Каждый куст, каждая травинка повторялась из раза в раз.

- Мне кажется или мы окончательно потерялись? - Грей медленно осмотрел всё вокруг.

Мне ничего не оставалось, кроме как подтвердить его слова. Мы действительно потерялись в этом безбрежном лесу, где все деревья и кусты казались идентичными друг другу.

Рейвен перестала двигаться и заглянула в глубину окружающей нас тьмы.

- Это не может быть случайностью, - прошептала она, судорожно сканируя каждое дерево вокруг, - кто-то или что-то играет с нами.

Я чувствовала, как отчаяние нарастает внутри меня. Мысли в голове кружились в хаосе, пытаясь найти выход из этой ситуации. Может быть, нам нужно вернуться назад, по следам нашего пути?

Только в тот момент, я заметила что-то странное. Впереди на небольшом расстоянии от нас показался очередной куст, но его силуэт был несколько иной. Как будто он имел небольшое расстояние между собой и окружающими растениями.

- Посмотрите! - вскрикнула я, указывая вперед,- похоже, нашли выход!

- Но я не вижу здесь дерево, которое хоть как-то бы выделялось, - сказала Рейвен.

- Но ведь это что-то да значит, - Барр помог мне спуститься с Карамельки, и я на гнущихся ногах подошла к месту, где хоть что-то отличалось от местности, - он даже цвет имеет более живой.

- Значит мы на верном пути, - сделал вывод Себастьян, - но куда идти теперь?

Все были измученные. Мало того, что мы ходим достаточно долго, так еще иллюзии высосали силы из каждого из нас.

- Идём прямо, - резюмировала Рейвен и мы пошли.

Луна с каждым шагом становилась все ярке и в лесу становилось намного проще ориентироваться, деревья приобретали более живой вид. Даже физическое и эмоциональное состояние было намного лучше.

Казалось, вот-вот и мы будем у цели, но это было не так. Идти было легче, но результат оставался тот же, пока мы не наткнулись на конец этого леса, а впереди было одно сплошное н-и-ч-е-г-о.

Просто поле. Пустое поле и звездное небо с огромной луной, которая освещала все в округе.

- Что всё это значит? - Барр был сам не свой. Безумие в его глазах пугало нас всё больше.

- Что с тобой, друг? - Грей подошел к Барру и похлопал его по спине, а тот в совою очередь одернул руку и отошел на шаг дальше.
- Ничего, просто нервы, - грубо ответил Барр, - куда нам теперь?

Он посмотрел на меня, выжидая ответа, которого я не знала.

Я осмотрелась и поняла, что выхода у нас нет, только прямо. Сделав шаг вперед, я наткнулась на невидимую преграду.

- Замечательно, - воскликнула я.

Преграда прошла рябью после того, как мы дотронулись до нее, она никого не пропускала, но и не отталкивала. За барьером виднелась дымка и очертания дерева, которое, я надеялась, окажется тем самым.

В какой-то момент, мне показалось, будто кто-то зовет меня и так долго, что сил почти не осталось. Как заворожённая я сделала шаг вперед и барьер поглотил мое тело и сознание. Мне что-то кричали ребята, но я их уже не слышала, следуя за шепотом.

Первая секунда: я вижу огромное белое пространство, где нет ни холода, ни какого-либо желания дышать.

Вторая секунда: белое пространство начинает медленно меняться, словно облака на небе. Вокруг меня начинают появляться размытые очертания деревьев и цветов. Это место наполнено невероятной красотой, которая кажется нереальной.

Третья секунда: я понимаю, что нахожусь в чем-то похожем на мир между сном и явью. Здесь время течет иначе, словно его нет вовсе. Я слышу приглушенные звуки: шелест листвы, смех, шепот. Это знакомые звуки, которые я всегда любила. А голоса до боли в груди и ломоты костей знакомы.

Я слышу волнующий запах цветов наполняет воздух, вижу великолепное цветочное поле, где каждый цветок сочетается с другим, создавая неповторимую гармонию.

Внезапно поднялся холодный ветер и только благодаря этому я осознала, что стою не в своем походном наряде, в легком белом платье, с полупрозрачными распахнутыми рукавами, лентой на поясе и длинным шлейфом, который развивается благодаря ветру.  Волосы мои были распущенны и повторяли поток ветра.

"Они что, стали длиннее?"

Когда я подняла глаза, то увидела огромное дерево, которое находилось в середине поля, а вокруг него располагалась каменная статуя дракона. Он будто защищал его в своих объятиях. Дракон был гораздо больше тех, что мы видели у портала, а ощущения от него были более пугающими и в тоже время родными.

Я подошла к огромной статуе и коснулась кончика хваста.

Переборов свой страх, я перешагнула через хвост и подошла ближе к древу. Оно было огромным и сухим, почти что мертвым. Но что-то внутри кричало мне, что оно еще живое, что в самом сердце теплится надежда. Я коснулась его.

- Ничего. Что и следовало ожидать, - я попыталась направить свой поток энергии в само древо, но ничего не происходило.

Когда я уже собиралась отойти от него, то именно в этот момент я почувствовала тепло, исходящее от статуи, а ветки, что свисали надо мной, начали оживать и покрываться чуть заметными листочками.

В одно мгновение дракон ожил, его красные чешуйки засияли на солнце, словно огонь, и золотые узоры на его груди и хвосте сверкали ослепительно. Крылья его развернулись в полный размах, и, с грохотом, он взмыл в небо, снося ветки и листья у себя на пути. Он мощно взмахивал, создавая сильный ветер, который мешал мне стоять устойчиво, и я упала, продолжая следить своим взглядом за этим прекрасным и опасным созданием.

Когда дракон достиг высоты, его тело сократилось, превратившись в вихрь ярких огненных искр. Словно за мгновение из вихря вышел красивый мужчина с густыми черными волосами и глубокими голубыми глазами. Его лицо озарилось радостью и тоской одновременно, когда его взгляд упал на меня.

- Далия... - прошептал он, в голосе слышалась сладкая музыка. Он приблизился ко мне с быстротой и легкостью дракона, с которым только что слился. Его руки нежно охватили мои плечи, и я почувствовала, как тепло его тела проникает сквозь мою кожу.

- Кто вы? - спросила я, чувствуя, что мои колени подкосились от его прикосновения.

После моего вопроса ужасная боль и не понимание отразилось в его глазах, будто бы я должна его знать, но это оказалось не так.

- Ты не помнишь меня? - с грустью в голосе, спросил меня незнакомец.
Я покачала головой, давая отрицательный ответ и только в этот момент поняла, что он был голый. Вот совсем. Глаза предательски косились вниз, но я, как приличная девушка, всеми силами пыталась удержать зрительный контакт с его глазами. Что давалась очень трудно, потому что в его голубых глазах плескалось что-то опасное, будто бы он смотрел прямо мне в душу и мог прочитать каждую мысль в мое голове.

- Я Даррен, и ты... ты та, которую я ждал столько веков, - сказал он, его глаза исполнены тоски и любви. - Мы с тобой связаны с самого рождения мира, Далия. Я ждал этой встречи так долго...Охраняя древо судьбы.

Моё сердце бешено забилось, словно птица, пытающаяся вырваться из клетки. Внезапно, вся моя жизнь, все кажущиеся случайными события и сны, приобрели новый смысл. Я поняла, что все это было предначертано, что моя судьба тесно переплетена с этим загадочным существом, с моим появлением в этом мире, с ребятами, которые наверняка переживают сейчас обо мне.

- Даррен... - шептала я его имя, чувствуя искры его магии, теплоту его прикосновений.

- Да, цветочек? - Он улыбнулся, и его улыбка была ярче солнца. Мне казалось, что в его глазах я могу увидеть вселенную, всю красоту и мощь драконов.

- Все те сны, что я видела, что это было? - мы продолжали стоять очень близко друг к другу, боясь потерять ту связь, что у нас образовалась, но всё-таки кто-то должен был это сделать и это была я.

Я сделала один шаг назад, высвобождаясь от рук и объятий этого мужчины. Даррен нахмурил свои черные и густые брови, но настаивать не стал и опустил свои руки.

- А ты уверенна, что это были сны? Что ты видела?

Я покосилась на мужчину, но в чем-то он был прав. Всё казалось настолько реальным, а сны такими не бывают.

- Я не понимаю, почему все отвечают вопросом на вопрос, либо загадками, - я вспыхнула как спичка, так как эмоции бурлили будто жерло вулкана и вот-вот должно было взорваться, снося всё на своем пути.

- Да, всё это воспоминания о первой твоей жизни. Каждый раз, когда ты видела сны, я пытался достучаться до тебя и у меня получилось, конечно, не без помощи Скульд - улыбка озарила лицо Даррена и на щеках появились маленькие ямочки, которые добавили такому суровому лицу детской непосредственности.

"Черт, а он в моем вкусе! Как с картинки комикса сошёл"

- Что еще ты хотела бы узнать? Я отвечу на каждый твой вопрос.

- Почему началась та война? И почему я должна ее закончить?

- Всё просто, - начал свой рассказ Даррен, - Как ты уже знаешь, твоя задача была охранять древо судьбы и ключ к её изменению, но один из нас...

- Кого нас, - перебила я мужчину.

- Богов. Все мы Боги и ты в том числе. Мы жили на севере, высоко в горах, в дали от людей, но всегда следили и помогали им.  Ты была носителем ключа и хранила его в своем древе. Он способен контролировать и изменять судьбу, проникать в самые глубины прошлого, настоящего и будущего.

Однако один из богов чувствовал особую связь с тобой. Он видел в тебе не только носителя ключа, но и возлюбленную, с которой ему хотелось бы быть рядом вечно. Идея изменить предначертанное проникла в его разум, и он начал плести интриги и хитроумные планы, чтобы сблизиться с тобой, Цветочек.

Но изменить судьбу было невозможно. Не все боги были согласны с его идеей, но многие подержали его вмешательство в естественный порядок вещей. Война между богами разгорелась с необычной яростью.

Ты пыталась остановить этот хаос всеми своими силами, но ничего не вышло. В самый разгар моей битвы с этим Богом ты оказалась под моим огнем и его ветром, поэтому увернуться у тебя не вышло. Впервые. Когда вспыхнул взрыв, тебя и древа уже не было, а три главные богини явились в наш мир и наказали.

Каждый из нас по-своему. Кто-то должен перерождаться, а я стал хранителем твоего древа, точнее того, что от него осталось и ключа, ожидая в бесконечном холоде и тьме.
- Я помню момент, когда Скульд вышла из белого света, но рядом был Рагнар, мой учитель, он тоже Бог?

- Он всегда был твоим учителем, так же, как и учителем Рейвен. Он тесно связан с Богиней Скульд, так как их объединяет красная нить судьбы. Но в тот день он сделал выбор и помог тебе скрыть древо, пожертвовав свои физическим телом, тем самым став духом, что бродит по этому миру в ожидании покоя.

"Так вот что он имел ввиду, когда сказал, что ждал этого момента тысячу лет. Он хочет вернуться к любимой хоть на одно мгновение"

- Скульд разозлилась тогда, но приняла выбор Рагнара, - продолжил Даррен рассказ, - две сестры Скульд привели наказание в действие.

- А Рейвен что? Почему её тоже наказали?

- Она, как и многие, защищала тебя. Не было ни одного Бога, что не учувствовал бы в войне.

Я слушала рассказа Деррена и с каждым его словом в моей голове мелькали яркие картинки, будто воспоминания. Каждый удар сердца отдавался болью в душе. Я не верила в то, что слышала, но понимала, что все это правда. Я вспоминала всё, первую встречу с Рейвен, когда мы встретили на склоне горы, чтобы уединится, как я встретила Даррена, когда убегала от пожилого Бога, потому что уронила его прилавок, а Деррен появился так внезапно, что я врезалась в него. Как мы гуляли все вместе, наслаждаясь цветочным ароматом и свежестью облаков. Наши ссоры и праздники.

Все эти воспоминания наполнили меня счастьем и благодарностью за то, что я могла испытать такую непреходящую и истинную любовь. Многие из них оставались все еще как в тумане, но думаю, что через время, я вспомню полностью все.

Жаль, что это не изменит того факта, что я тосковала по своему миру, потому что прошло так много времени с момента войны.

Даррен смотрел на меня пронзительным взглядом, будто ждал мой реакции, но её не последовало. Я глубоко вдохнула воздух и медленно выдохнула, приводя мысли в порядок.

- Цветочек?

- Почему ты так меня называешь? - вспылила я.

- Потому что твое имя переводится как цветок.

Иссиня черные волосы Даррена растрепались на ветру и постоянно попадали ему в глаза, но он будто бы и не замечал этого. Особенно тот факт, что он всё еще без какой - либо одежды.

- Ты не хочешь прикрыться, а то ветра сейчас холоднее стали, - я в упор посмотрела на Даррена и гордо вздернула нос выше, потому что его явно забавляла эта ситуация. Легкая смешинка застыла у него на лице.

- А ты уверенна, что хочешь этого? - ехидно спросил этот извращенный дракон.

- Да,- твердо ответила я и отвернулась, рассматривая древо, которое так тяжело искала, а за спиной раздался тихий смех, от чего я тоже невольно улыбнулась.

Само древо было действительно огромным, с новыми листиками на ветках, но все еще сухим. В стволе располагалось отверстие, как в моих воспоминаниях, но пройти туда не было возможности.

Пока я разглядывала объект поиска, не заметила, как рука Даррена легла мне на плечо и я резко ухватила ее уворачиваясь.

- Раньше ты бы и дотронутся до себя не дала, - заметил дракон.

- Сейчас я это я, более медленная и смертная, - ответила я, - а тебе идет этот наряд.

Даррен был в штанах, больше похожие на шаровары черного цвета и золотыми переплетениями, по телу шли татуировки в виде пламени дракона и каких- то символов, на руке были золотые браслеты, которые только подчеркивали мускулистые руки мужчины.

- Нужно вернуться к твоим друзьям.

- А как же древо, ключ?

- Всё просто, теперь все это будет частью тебя. Именно это ты и задумывала в момент...,- после этих слов челюсть Даррена крепко сжалось и из рук выросли когти и впились ему в руки, - ... когда ты погибла.

Мне хотелось как-то успокоить Даррена, но мне показалось, что от этого ему станет только хуже, ведь я уже не та, кого он помнит. Да, мои воспоминания вернулись, но они лишь стали дополнением ко мне нынешней. 

- Что ж, - заговорила я, - тогда возвращаемся. Ребята уже с ума сходят.
Даррен кивнул и направился первым к месту, откуда я вышла: к самому началу леса.

Выход из этого пространства ничем не отличался от входа. Нужно было просто пройти сквозь завесу дымки, но почему-то в этот раз она меня не пропускала.

- Что происходит, - я повернула голову к Даррену и ждала от него ответа.

- Хм, - нахмурился мужчина, - возможно, нужно приложить больше резерва энергии.

- Моя энергия почти закончилась, - отметила я.

- Ты уверенна?

- В смысле? Да.

Даррен продолжил смотреть на меня, и я не понимала, что ему нужно, пока не почувствовала тепло в своем теле, которое медленно растекалось по моим венам.

- Теперь древо-твой источник силы, так используй его.

Я коснулась завесы, и она прошла небольшой рябью, как в прошлый раз, закрыв глаза и представив, как поток протекает по моему телу, медленно переходя в руки и ладони, я направила его в барьер и надавила чуть сильнее.

- Получается! - воскликнула я, а Даррен улыбнулся, показывая, что он был прав.

Когда я почти прошла сквозь барьер, то почувствовала, что моей руки коснулись, Даррен крепко сжал мою ладонь и не отпускал её, проходя вместе со мной к друзьям - в лес туманностей.

Я уже начала привыкала к яркому свету, который слепил безбожно мои глаза, а потом очутилась в объятиях своих друзей: Рейвен, Грея и Себастьяна.

- Далия! - крикнула Рейвен, - не смей так делать! Что ты за существо такое, постоянно пропадаешь невесть куда, ничего не объясняешь! Мы тут с ума сходили, перепробовали всё что можно, но нас не пропускало. Карамелька снесла половину леса.

Я слушала, как друзья ругают меня и улыбалась. Только Барр стоял в стороне и хмуро разглядывал нас с Дарреном.

"Почему он ничего не говорит, хотя обычно волновался больше всех обо мне"

- А это что за тип рядом с тобой? - Грей сузил свои голубые глаза и встал впереди меня, разделяя с Дарреном. Себастьян последовал примеру брата и достал из ножен свой клинок.

- Ребята, Вы чего! - я обогнула Грея и выставила вперед руку, не подпуская к новому знакомому, а точнее к хранителю моего древа и старому другу.

- Может быть, ты всё нам объяснишь?  - Рейвен остудила ребят своим строгим взглядом, но им же и посмотрела на меня.

Конечно, я все рассказала по порядку, уделяя внимание воспоминаниям из прошлого. Все реагировали по-разному: Грей, например, не верил моим словам, Себастьян задавал попутно уточняющие вопросы, Рейвен анализировала мои слова и сопоставляла с рассказами Рагнара и книгами, что она читала. Азарот и его стража молча стояла в стороне и просто слушали, не выказывая каких-либо эмоций, Барр же не отрывал глаз от Даррена, а тот, в свою очередь, отвечал тем же.

- Так значит ты из нашего мира? - спросил Грей.

- Да.

- И теперь нужно завершить ту войну богов?

- Всё верно.

- И как это сделать?

- А вот этого я не знаю, потому что того Бога, что развязал войну необходимо еще найти.

- Для того, чтобы завершить историю, - заговорил Даррен, на что ребята насторожились, но не перебивали его, - нужно вернуть исходный путь судьбы каждого из тех, кто учувствовал в войне.

- И какой же исход? - спросила Рейвен.

- Смерть, - никто не ожидал, что на этот вопрос ответит Азарот.

- А ты откуда всё знаешь? - спросила у него Рейвен.

Азарот посмотрел на неё самым ласковым взглядом и улыбнулся.

- Ты тоже всё помнишь, - я не спросила, а утвердительно проговорила, на что Азарот кивнул.

- Всё верно, именно поэтому я так много знаю о той войне.

- И как долго ты собирался молчать? - Рейвен явно не нравилась эта ситуация.

- Давайте не будем сейчас ссорится и попытаемся выйти из этого леса, - я попыталась хоть как-то перевести тему и это сработало, мы все дружно начали искать выход.

Выйти оказалось гораздо легче, чем войти и блуждать по этому лесу. Так как деревья с каждым нашим шагом только редели, мы увидели выход в небольшую деревню, на самом севере Брайдора.
Деревня, в которую мы вышли из леса, казалась изящным и уютным уголком. Она располагалась в живописной местности, окруженной густой зеленью и пышной растительностью. Маленькие домики были расставлены по обеим сторонам узкой дороги, обрамленной цветущими клумбами с яркими цветами, которые выделялись на фоне снега.

- А как цветы могут расти зимой? - спросила я удивляясь.

- Это Звездоцвет, - ответила Рейвен, - он может цвести круглый год, напитываясь дневным светом, а ночью сиять как звезды в небе.

Я шла и оглядывалась по сторонам. Атмосфера в деревне была спокойной и тихой. Строения, выполненные из натурального дерева, выделялись своим уютом и простотой. Черепичные крыши добавляли дополнительный шарм всему окружению. В окнах домов было заметно, что люди заботятся о своих домах и создают в них уютную атмосферу.

Мы прошли по узким улочкам, которые органично вплетались в общую архитектуру деревни. Народа на улицах было немного, но все, кто встречались нам на пути, улыбались и приветствовали. Аромат свежей выпечки и травяного чая витал в воздухе, придавая еще больше уюта и теплоты этому месту.

В общем, деревня была чудесным местом, где время казалось замедляется, а мир вокруг окутывал теплом и заботой. Здесь было все необходимое для жизни в гармонии с природой и близости с соседями.

- Мы сейчас в деревне "Драконья Роща", - сказал Азарот, мило улыбаясь жителям. Видимо они не знали, как выглядит их правитель в лицо, поэтому просто слегка кивали головой в ответ и продолжали заниматься своими делами.

- Нужно узнать, как нам добраться обратно в город, и есть ли у них лошади, - я подошла к ближайшему жителю этой деревни. Это оказался пожилой мужчина, на вид лет 70, но его янтарные глаза-огоньки делали его моложе.

- Простите, Вы не знаете, как нам добраться до столицы Ласмар?

Мужчина сузил свои глаза и улыбнулся.

- Вам отсюда будет семь дней пути, господа, - ответил он нам.

У каждого был немой крик, потому что добирались до леса мы не так долго, а вот обратно нужно идти около недели.

- Простите, а не подскажите, какой сегодня день недели? - спросила Рейвен, и мы задумали, а сколько мы вообще пробыли в том лесу.

- Так уж первая луна в этом году на небосводе, а день Кристалловый, - ответил мужчина.

- Ничего не поняла, - я обернулась на своих друзей и увидела их угрюмые лица, которые не выражали ничего хорошего, - мне кто-нибудь объяснит, сколько прошло времени?

- Месяц. Прошел один месяц и три дня, - ответила Рейвен.

Я не могла поверить, что мы блуждали так долго, ведь было ощущение, что прошел максимум день. А тут нам заявляют, что целый месяц.

- Так, не будем сейчас заострять на этом внимание, самое главное, что мы целы и невредимы, - приободряюще сказала я друзьям.

- Может быть Вы хотите отдохнуть? Я вижу вы путники и прошли не мало препятствий, пока не оказались здесь, - предложил нам пожилой мужчина, меня Иваром звать.

- Что ж, - Азарот вышел вперед, - давайте сделаем привал, потому что нам действительно нужно восстановить силы, что скажете?

- Азарот прав, - согласилась Рей, на что получила неоднозначную реакцию друзей, потому что она никогда бы не согласилась с Азаротом.

Тот же в свою очередь заулыбался так, что осветил всю деревню, а вокруг него расцвели бутоны роз, как в самых слащавых романах.

Рейвен закатила глаза и цокнула языком, проходя мимо бывшего друга и следуя за Иваром.

Дом Ивара был самым дальним и находился в самом углу. Тень от рядом стоящего леса почти закрывала его, но от этого он не становился мрачным и не уютным. Крыльцо было завалено паленьями, а рядом стояла скамейка для отдыха.

Дом был достаточно большим, с двумя этажами и верандой.

Все это время Даррен держался рядом со мной, не упуская из виду. Ребята относились к нему настороженно, но не проявляли никаких признаков агрессии по отношению к нему.

Войдя в дом, мы осмотрели его и удивились, как здесь было уютно и светло.

Обшитые деревом стены излучали природную энергию, а уютная мебель и предметы интерьера создавали ощущение давней и прочной истории этого дома.

"Видимо не одно поколение здесь жило. Сразу видно, как оберегают свою историю".
В основной комнате, представляющей собой гостиную и столовую, горел потрескивающий камин, освещая всю комнату голубым пламенем. На стенах висели деревянные резные панно с изображениями богов и героев этого мира, словно они оказались оживленными и способными заполнить комнату своей присутствием.

Вдоль стен были размещены кожаные кресла и диваны, украшенные узорами и разными символами. Рядом с креслами стояли высокие книжные полки, заполненные редкими экземплярами книг и свитков.

"Откуда в деревне такие старые книги, по которым видно, что в них кладезь знаний и мифов?"

- Чего стоите как статуи, - сказал Ивар, - проходите. Сейчас Вам покажу комнаты. Их, конечно не много поэтому придется потесниться.

- Для нас это не проблема, - ответила я.

- Так ли уж это? - Ивар прищурил свои глаза и внимательно посмотрел на Азарот.

- Вы узнали меня? Но я никогда не бывал в этой деревни, - Азарот заподозрил что-то не ладное, поэтому его тело сразу напряглось и два стражника, которые ходили тенью, приготовились к атаке.

- Да как не знать-то, бывал как-то в столице, видывал вас. Вы вряд ли меня уже и вспомните, давненько это было, но именно вы и помогли старику не угодить под копыта лошадей, - ответил Ивар, накрывая на стол большие кружки с теплой жидкостью.

По лицу Азарота можно было понять, что он действительно не помнил старика, но в какой-то момент у него промелькнуло озарение и он ответил:

- Так это ты тот старик, что упал прямо по середине улицы, я помню тебя. Как ваше здоровье?

- Да бывало и лучше, но не мне жаловаться. Вы лучше присаживайтесь, я вам молока налил. Пейте, пока оно свежее. Сейчас моя квена вернется и накроет еды.

- Квена? Что это? - шепотом спросила я у Рейвен.

- Это его женщина - жена по вашему, - ответила мне подруга.

"Удивительный мир. Каждый раз узнаю что-то новое"

Мы сели за большой овальный стол, на котором была расстелена большая белая скатерть, вышитая вручную кружевами и узорами в виде рун.

- Ни холодно ли тебе, дитя? - обратился ко мне Ивар. С начала я не поняла, что он имел ввиду, но как только я осмотрела себя, то поняла, что нахожусь в том же белом платье, которое не могло бы согреть меня в зимнее время года, но мне не было холодно.

- Какого!? - вскрикнула я и посмотрела на Даррена, который тоже был не особо прикрыт одеждой.

- Это моя сила, тебе не будет холодно, даже если ты будешь гулять в чем родила природа мать, - ответил мне Даррен, а я вылупилась на него своими глазами и только открывала рот от возмущения.

Дальше мы сидели в полной тишине, потому что каждый обдумывал свои мысли, особенно после тех иллюзий, что испытали в лесу. Ивар не стал настаивать на разговоре, только пару раз спрашивал почему мы вышли со стороны туманного леса и как нам это удалось. Азарот ответил достаточно размыто, но убедительно, после чего к нам не приставали с вопросами.

- Дорогой, я вернулась, - послышалось со стороны выхода.

- У нас гости, дорогая, - крикнул Ивар и пошел встречать свою жену "Квену".

- Доброй луны, - поздоровалась с нами женщина.

На вид ей было не больше пятидесяти, маленькая женщина с зелеными, как осенняя трава, глазами и почти полностью седыми волосами.

- Доброй, - ответили ей ребята.

- Так это вы те путники, что вышли из леса? - поинтересовалась женщина.

- Да, Лейфа, это они, - ответил Ивар своей жене, на что она улыбнулась так по-доброму, что все мы расслабились. Кроме стражей Азарота, они никогда не расслаблялись, а только были на готове.

- Тогда нужно накормить наших гостей, - воскликнула Лейфа и принялась готовить.

Мы с Рейвен предложили помощь, но женщина категорически запретила ей помогать, ссылаясь на то, что если боги послали им с мужем гостей, то они обязаны принять их как своих детей.

В скором времени на столе стояли тарелки с тушеными корнеплодами, а также мясо здешней местности - Эфторг.
Это крупное животное с густой шерстью и длинными рогами. Его мясо было известно своим богатым вкусом и питательностью, поэтому оно часто использовалось в пищу. Охота на Эфторга была непростой задачей, так как это животное обитало на далеких северных территориях и было хорошо приспособлено к суровым условиям окружающей среды.

- Ммм, это великолепно, - воскликнула я, жевав кусок мяса, - такое нежное и сочное.

- Рада, что вам нравится, - улыбнулась Лейфа. - Мы очень гордимся нашей местной кухней, особенно мясом Эфторга. Такого Вы больше нигде не сможете попробовать.
Доев всё, мы с Рейвен настояли на том, чтобы помочь Лейфе с домашними делами, так как на данный момент нам больше нечего было предложить. Пока мы убирали всё со стола, у нас шёл непринуждённый разговор, благодаря которому выяснилось, что на эту чудную деревушку часто нападают наемники, грабя дома и увозя часть урожая.

- Но как же так, почему вы молчите и не обратитесь в совет или суд? - не понимающие спросила я.

- К сожалению, мы не можем полностью положиться на совет и суд, - ответила Лейфа с грустным выражением на лице. - Живя в деревне, мы все оказались в определенной изоляции. Находимся мы на самом краю нашей страны, дороги до нас размыты, поэтому мы обеспечиваем сами себя.

- Мы обеспокоены, что ваших людей затронула эта напасть, - сказала Рейвен, выражая наше сожаление.

- Мы ценим вашу заботу, - ответила Лейфа с улыбкой. - Но вам не стоит беспокоиться о нас.

- Но как же так? Это неправильно, - возразила я.

Лейфа мило улыбнулась, но ничего нам не ответила, видимо не хотела обсуждать эту тему.

Рейвен перевела разговор в более приятное русло, расспрашивая про жизнь в деревне.

- Далия! Рейвен! - запыхавшись, позвал нас Грей. - Там Барр и Даррен повздорили.

Мы не стали дожидаться подробностей и выбежали на улицу, где происходила перепалка.  Выйдя к месту раздора, мы увидели Барра и Даррена, они стояли напротив друг друга, ожидая, кто первый сделает оскорбительный шаг.

- Что здесь происходит? - спросила Рейвен, остановившись рядом с Себастьяном.

- Я не знаю, - ответил Себастьян, - Они начали спорить из-за какой-то ерунды, и сейчас готовы начать драку.

- Прекратите это сейчас же! - окликнула я их, стараясь быть строгой. - Вы как дети маленькие. Не забывайте, что находитесь в гостях. Почему вы не остановили их?

Себастьян и Азарот стояли, уставившись на меня не понимающим взглядом "А что нам нужно было делать?"

- Мы пытались остановить их, но это бесполезно, - начал Азарот. - Посмотри, во круг них есть поле, защищающее окружающих здесь.

- И что теперь? Ждать, когда они поубивают друг друга? - Рейвен была в не себя от ярости.

Было заметно, что она сдерживала свой порыв силы, чтобы не навредить Азароту и Себастьяну.

- Рейвен, - обратилась я к подруге. - Успокойся.

Я старалась держать голос ровным и спокойным, но эта ситуация меня пугала и напрягала, потому что я знала, что Барр не сможет выстоять против тысячелетнего дракона.

- Даррен, прекращай это! - крикнула я и на удивление этот дракон посмотрел в мою сторону.

Его глаза были красного цвета с вертикальными зрачками, на лице проступали чешуйки его брони, а из пальцев виднелись когти.

Барр, конечно, не уступал своему оппоненту, демонстрируя свои когти и острое зрение. Даррен опасно кинул последний взгляд на моего друга и первым покинул поле ссоры, подходя ко мне.

- Прости! - голос казался грубым, с ноткой холода, но по одному взгляду было понятно, что он не хотел расстраивать кого-либо.

- Что вы не поделили? - Спросила я.

- Это не важно!

- Что значит не важно? Эй, ты куда пошел? Даррен!

"Ну что за дракон на мою голову! А еще руководил армией в прошлом! Если только армией игрушек".

- Что с тобой не так, Барр, - Рейвен подошла к своему другу и взгляну ему в лицо.

- Всё в порядке, не понимаю, о чем ты.

- Не ври мне! Я знаю тебя много лет, и ты действительно пытаешь скрыть что-то от меня? От нас, - Рейвен обвела взглядом каждого, показывая, что Барр не один.

- Я же сказал, что все нормально!

- Рейвен, - подошла я к подруге. - Оставь его. Захочет - сам все расскажет.

- Далия права, - поддержал мои слова Себастьян.

Давайте тогда вернемся в дом, Ивар и Лейфа переживают за ссору.

Мы молча вернулись в дом, все еще ощущая напряжение после происшедшего.

 Что думаешь, что могло произойти между ними? - спросила Рейвен меня, не в силах сдержать любопытство.

- Не знаю, но что-то очень серьезное, - ответила я, волнуясь за Барра. - В его глазах я видела борьбу между желанием рассказать и стремлением скрыть что-то важное.
- Да, это было нечто, - вторил Себастьян. - Я никогда не видел его таким напряженным.

Из общей комнаты вышли Ивар и Лейфа.

- Что произошло, почему ваши друзья повздорили? - с переживание спросила пожилая женщина, подходя к нам.

-Мы не знаем, но надеемся, что они расскажут нам, - ответила Рейвен.

- Так, ну всё, - Лейфа протерла руки об свой фартук, и подошла к нам. - Пора на боковую, мы в деревне встаем рано, поэтому и ложимся сразу с заходом солнца. Если что-то понадобится, не стесняйтесь - говорите.

Комнаты располагались на втором этаже дома и были не большими. В них едва могли поместиться два человека, но это было лучше, чем ночевать на улице.

"Даррен должен ночевать в одной комнате с ребятами, не случиться-ли чего-нибудь. Грей и Себастьян не учудят, а вот Барр, который даже не вернулся еще...Не уверенна"

Я посмотрела на Даррена, который не сводил с меня глаз с момента нашего знакомства. Будто прочитав мои мысли, он улыбнулся, показывая, что всё будет хорошо и мне можно расслабится.

Мы с Ревен вошли в комнату и сразу приземлились на кровать. Она не была такой же мягкой, как в поместье у Рей, но пахла свежестью, что уже грело душу.

- Лейфа сказала, что в ванной есть тазик теплой воды и мы можем умыться, - сообщила Рей, наверное, самую приятную новость за этот день.

- Что ж, тогда я пойду первой умоюсь, а ты пока полежи, - я взяла полотенце, которое было сложено на кровати и вошла в ванную комнату.

"Тут достаточно мило. Даже небольшое зеркало есть"

Я огляделась вокруг и заметила деревянный таз с горячей водой. Платье и оставшись в нижнем платье, которое мало что могло прикрыть, я набрала немного горячей воды в лоток у зеркала и охладила холодной водой.

"Какая же я чумазая, ужас."

Когда я закончила с водной процедурой, вода в лотке была серой и в песке. Протерев себя на сухо и руками расчесав небольшие колтуны в волосах, я была вполне довольная своим отражением.

Выйдя из ванны, я пропустила Рейвен в ванну, а сама легла на кровать в позе звезды.

- Как же хорошо, - проговорила я.

- Ты права, - послышался голос Скульд.

"Скульд! Я так рада тебя видеть. А где ты, кстати?"

Послышался небольшой смешок, а потом передо мной появилась и сама девушка.

- Я рада, что ты смогла найти свое древо и хранителя. Никогда не сомневалась в твоих силах.

"Я безмерно благодарна тебе за такое доверие, но теперь я жду твоих объяснений. Почему ты мне ничего не рассказывала, особенно тот факт, что мы знакомы с самого начала. Да-да, и не смотри так на меня, воспоминания вернулись, только вот отношение не поменялись, будто бы это и не мои воспоминания вовсе"

- Это нормально, ты прожила много жизней, а сейчас помнишь совою последнюю и для тебя она была единственной. До поры до времени...

"Почему вы наказали остальных Богов? Я видела, как ты и Рагнар выходили вместе. И Даррен рассказал, что Рагнар предпочел ждать нас всех здесь, даже если это и заняло тысячу лет"

Скульд смотрела на меня очень внимательно и не торопилась отвечать, обдумывая каждое слово в своей голове. Я видела как меняются эмоции на ее миловидном личике: то оно полно печали, то ярости.

- В то время мы с сестрами следили за порядком во всех мирах, - начала Скульд. - Каждый из созданий были для нас детьми, а какой родитель хотел бы, чтобы дети ругались, а тем более убивали друг друга? Никакой. Один из Богов захотел изменить предначертанную ему судьбу, а где меняется судьба одного, там меняется судьба тысячи. Мы узнали об этом слишком поздно. Война была в самом разгаре. Моей ярости не было предела, но Рагнар любил вас всем сердцем. Тебя и Рейвен он обучал всему, что знал сам с самого детства, поэтому ты и смогла освоить большую часть сил так быстро, он знает, как лучше тебя направить, ведь в каждой жизни ты не менялась.

"Вы следили за мной? Ужас какой, аж мороз по спине пробежал. Тебе бы провериться, вдруг у тебя сталкерство развито"

- Дитя, будешь отговариваться и я тебя укушу, - скорчила страшную моську Скульд, от чего я только рассмеялась.
"Всё, молчу. Продолжай"

- А чего продолжать, Мы с сестрами хотели наказать вас еще жестче, но Рагнар заключил сделку с самой старшей из сестер, а сам пожертвовал своим физическим телом и помог Даррену спрятать древо. Тебя спасти не удалось, но так как наказание с перерождение вступило в силу, твоя душа начала появляться в разных мирах, где ты проживала хоть и короткую, но счастливую жизнь. После этого я не смогла простить Рагнара за его выбор, а сейчас не могу простить себя за то, что так поступила.

"Но ведь вы любите друг друга, так поговорите. Вся проблема в отношениях всегда в том, что никто не разговаривает о своих чувствах в тот или иной момент. Я уверенна, что все наладится"

- Я не рассказала самое главное, по прошествию времени, на которое был заключен договор, еще душа исчезнет навсегда. Поэтому я прошу тебя изменить исход той войны, чтобы жертва Рагнара не была напрасной, он верил, что вы сможете всё исправить, - последнее слово сорвалось с губ Скульд болью и одинокая слеза скатилась по ее полупрозрачной щеке.

"Прости. Я не знала. Разве нельзя как-то изменить это? Ведь всегда есть выход."

- Договор с Богинями судьбы нерушим, его нельзя изменить или отменить. Рагнар знал, на что он идет. Такова его судьба.

Я поджала свои губы и не знала, что делать в такой ситуации. Но и сидеть сложа руки только не выход из сложившейся ситуации.

- Что если мы найдем другое решение? - сказала я, слегка дрожащим голосом. - Мы можем найти способ, как сохранить душу Рагнара, не нарушая договор с Богинями судьбы.

- Далия, ты с кем-то разговариваешь? - Рейвен вышла из ванны и вопросительно посмотрела на меня.

"Видимо я вслух это сказала, надо лучше контролировать себя."

- Как понадоблюсь, позови меня, - сказала Скульд и исчезла так же быстро, как и появилась.

- Далия? - Рейвен подошла ближе и чуть наклонила голову в бок, ожидая моего ответа, которого не последовала после вопроса.

- Нет, тебе показалось. Видимо совсем устала после утомительного путешествия.

- Да, ты права, сил совсем не осталось, но на разговор их точно хватит, - подруга кинула полотенце в угол кровати и села рядом со мной.  - Рассказывай, что ты видела, когда прошла сквозь тот барьер и кто этот Даррен.

- Хранитель древа.

- И всё? - Рейвен прищурила свои глаза. - Мало верится. Ты не умеешь врать, Далия.

Я посмотрела на Рейвен и вздохнула.

Я села поудобнее, обнимая подушку одной рукой, а второй поглаживая Карамельку, которая спала без задних лап с того момента, как мы выбрались из леса.

- Он действительно хранитель древа. С момента начала войны, он поклялся защищать древо до тех пор, пока я не появлюсь и, как видишь, сдержал обещание. Баррет является драконом, как и Азарот, - после имени бывшего друга у Рейвен скривилось лицо, будто бы она съела лимон и заела аскорбинкой.

- Он рассказал, что произошло тогда?

Я рассказала всё то, что услышала от Баррета, не упуская ни одной детали. Упомянула о трех Богинь и рассказала про Рагнара и Скульд. Рейвен слушала очень внимательно.

После того, как я рассказала Рейвен обо всем, что узнала от Баррета и Скульд, она оставалась молчаливой, погруженная в свои мысли. Я не могла прочитать ее выражение лица, не зная, как она отреагирует на все эти события.

- Рейвен, что ты думаешь? - спросила я, слегка тревожась. - Я знаю, что это все звучит странно, но...

- Далия, это слишком много информации, чтобы воспринять ее сразу, - сказала Рейвен, пытаясь взять все это в голову. - Мы должны проанализировать все, прежде чем делать какие-либо выводы. Но есть одна вещь, которая ясна: нам нужно найти способ спасти Рагнара и изменить исход войны. Я всё правильно поняла?
Я кивнула согласно.

- Значит сейчас нам могут помочь только Даррен и Азарот, потому что ни один из нас, кроме тебя, конечно, ничего не помнит и не знает всей ситуации. Сейчас нам нужно отдохнуть, а завтра поговорить с этими драконами, чтоб им пусто было.

- Ты всё еще не можешь принять Азарота?

- А ты бы смогла?

- Я видела его страдания в том лесу, он действительно сожалеет.

- Я тоже сожалею, что встретила его 16 лет назад.

- Рейвен...

- Не начинай, Далия. Мы прошли это. Как житель этой страны я не позволю пострадать правителю, но только потому, что это мой долг. Больше ничего.

- Надеюсь всё уладиться.

- Лучше скажи, как ты все-таки смогла ходить в такой холод в этом, - Рейвен осмотрела меня с ног до головы и бросила быстрый взгляд на белое платье.

- Как Даррен и сказал, я не чувствую холод. Как и он. Видимо он согревает тело своей магией.

- Я заметила, в таком виде ходить, - рейвен игриво задергала бровями от чего мы расхохотались, позабыв, что в доме живут хозяева и ребята за соседней стенкой.

- Пора на боковую, засиделись мы с тобой, - я уложила подушку на место, в самый угол положила Карамельку и легла под огромное покрывало.

Рейвен легла рядом со мной и потушила свечу, которая освещала нашу комнату. Мы достаточно быстро уснули, провалившись в глубокий сон.

Ночью я проснулась от того, что Рейвен металась по кровати и сильно потела.

- Рейвен, проснись. Рейвен, - я откинула одеяло с подруги и попыталась поднять ее. Хоть и с трудом, но у меня получилось разбудить.
- Что? Кто? - подруга металась взглядом по комнате рассеянным взглядом

- Тебе приснился кошмар?

- Нет. Не знаю.

- Ты не помнишь сон?

- Только малую часть. Помню только большой огненный шар, что летел в сторону...И потом ничего, - Рейвен глубоко дышала, но всё еще была в состоянии шока.

- Я принесу тебе воды, - я встала с кровати и на носочках вышла из своей комнаты, слегка прикрыв дверь, чтобы хоть какой - то свет попадал в комнату.

Спустившись на первый этаж дома, я по памяти нашла кухню, где в большом окне светила луна.

- Так, - прошептала я. - Нужно найти кувшин воды и кружку. Ай, больно.

- Аккуратнее, не порань себя, - послышался голос в тени, от чего я подпрыгнула на месте, споткнулась о свою же ногу и благополучно полетела вниз.

- Как была неуклюжей в повседневной жизни, так и осталась, - подхватив меня за талию проговорил знакомый голос.

- Даррен, ты что здесь делаешь и зачем так пугать меня?

Я смотрела на него и видела только часть его лица в темноте, но больше всего выделялись красные глаза, что следили за каждым моим движением. С каждым ударом сердца я все больше засматривалась в них и понимала, что они меня не пугают, а наоборот завораживают.

- Не хочешь отпустить меня? Или тебе удобно так стоять?

- Вполне, - хмыкнул Даррен, но всё же отпустил меня.

- Так что ты тут делаешь?

- Воды захотел попить. А ты?

- Рейвен кошмар приснился, поэтому тоже за водой пришла. Ты, случайно, кувшин не видел?

- Случайно видел. Он рядом с твоей рукой.

Я оглянулась и действительно наткнулась на кувшин. Взяв кружку со стола, я налила почти до края воды и направилась обратно в комнату.

- Спокойных снов, Далия. И не забудь использовать ночное зрение, чтобы больше не ударятся.

Я мысленно ударила себя по лицу рукой, потому что ну как я могла забыть, что могу видеть в темноте, если захочу. Такого позора еще никто не видел.

- Обязательно, - буркнула я, но всё же я воспользовалась советом.

Быстро дойдя до комнаты, я услышала голоса за дверью. Рейвен с кем-то разговаривала и явно не в приятной интонации.

- Я не собираюсь обсуждать с тобой это! - послышался голос Рейвен.

- Птичка, послушай...

- Я тебя просила не называть меня так, сколько раз тебе это повторять?

После этих слов раздался какой-то удар, а потом все стихло. Дверь в нашу комнату приоткрылась и оттуда вышел Азарот, явно в плохом настроении. Не взглянув на меня, он прошел мимо и вернулся к себе в комнату, а я тихо вошла в нашу с Рейвен комнату и закрыла дверь на замок, чтобы больше никто не мог так легко пробраться.

Подруга стояла у окна и наблюдала за ночным небом.

- Рейвен, - подала я голос. - Вот вода.

Протянув руку с кружкой, я ждала, когда Рей возьмет её.

- Спасибо.

- Что-то случилось? Почему Азарот был здесь?

- Хотел поговорит наедине, но у него ничего не вышло, - хмыкнула Рейвен и отпила глоток воды.

- Мне казалось ты отпустила ту ситуацию.

- Не знаю, внутри что-то гложет и не дает покоя. В туманном лесу я действительно отпустила всё, но почему-то здесь оказалось всё иначе. Как только смотрю ему в лицо в груди что-то сжимается и не отпускает. Не знаю, как описать это чувство.

- А ты точно обижена на него? - спросила я.

- Что ты имеешь ввиду?

- Понимаешь, люди, но по всей видимости и зверолюди, путают чувства, что испытывают к кому-либо. Я не отрицаю, что в тебе сидит боль и обида за его поступок, но если всё же ты испытываешь их, то неравнодушна к нему.

Рейвен смотрела на меня непонимающим взглядом, как на сумасшедшую.
- Ты на кухне выпила бочку сидра? Вроде не пахнет, странно.

- Да ничего я не пила на кухне. Просто подумай над моими словами и ложись спать, нам еще до рассвета пару часов можно повалятся в кровати.

- Вот здесь я с тобой соглашусь, - Рейвен поставила кружку на небольшой столик и окна и легла на свое место. - Ты идешь?

- Да, - кивнула я в ответ.

Эти пару часов прошли не заметно и с первыми лучами солнца, что безжалостно светили нам с Рейвен прямо в лицо, мы проснулись полностью разбитыми.

Холодная вода не особо помогла прийти в себя, поэтому пришлось смирится со своим состоянием.

- Ты в этом платье и будешь ходить? - Поинтересовалась Рейвен.

- Вот...Досада, - я сдержала порыв бранных слов, которые здесь были бы не понятыми. - Своя старая одежда просто испарилась, запасную мы не взяли, а платье явно будет смущать местных жителей и привлекать всяких драконов.

Я вспомнила взгляды Даррена и невольно скривилась, потому что от них хотелось убежать так далеко, чтобы ни одна живая душа не смогла найти.

"Хотя с ним такое вряд ли сработало бы. А так хотелось"

- Возможно есть что-то у Лейфы, нужно спросить, подожди пару минут, я узнаю, - Рейвен быстро накинув на себя свою одежду, вышла из комнаты.

Через десять минут надо мной стояли Рейвен и сама хозяйка дома.

- Вот, я приготовила сарафан, - протягивая его, сказала Лейфа. - Вот кофта под него и штаны. Сапоги я сейчас попрошу и соседки, у нее дочка твоего роста, должны будут подойти по размеру. Одежда, конечно, не такая богатая и комфортная, но это лучшее, что мы могли бы дать.

- Что вы, всё отлично и удобно. Спасибо, - я приняла все вещи все надела на себя.

Выйдя из дома на улицу, где ребята уже во всю помогали Ивару с хозяйством, на меня уставилось три пары глаз.

- Далия, - начал Грей. - ты выглядишь весьма...скромно.

После такой реакции Грей получил подзатыльник от Себастьяна, от чего начал бурчать.

- Тебе идет, не слушай его, - Себастьян сгладил реакцию брата, но легче мне, конечно не стало.

Одежда была хоть и простой, но функциональной, особенно для деревни: Сарафан с пышной юкой по щиколотку, простая кофта и сапоги с черными штанами. Да, меха или дорогой ткани не было, но здесь и не замки столицы.

Поправив прическу, мы с Рейвен пошли за Лейфой, чтобы помочь ей со стиркой. Пока мы шли я заметила, что Даррен и Барр отсутствовали.

- А где Барр и Даррен? - спросила я у Рейвен.

- Барр так и не вернулся, а Даррен ушел ранним утром, - ответила Лейфа, пропуская нас к небольшому ручью за домом, где она и занималась стиркой.
- Нужно найти его, вдруг что-нибудь случилось, - я начала волноваться за Барра, так как он не появлялся всю ночь и весь вечер, вокруг только лес и эта деревня. Хоть он и обладал отличным зрением и боевыми навыками, но он наш друг.

- С ним всё будет хорошо, не переживай. Я отправила своих ворон осмотреть территорию и найти его, так что скоро мы узнаем, где он, - Рейвен успокоила меня, как и обычно, своим холодным расчетом ситуации.

- Вот мы и пришли, - Лейфа спустилась к берегу и показала, что конкретно нам нужно будет делать, - так как я почти все простирала, нужно всё хорошо прополоскать в ручье и просушить, справитесь?

- Как же не хватает стиральной машинки, - прошептала я себе под нос.

- Что такое стиральная машинка? - спросила у меня Лейфа.

Я и не знала, что ответить, что бы не раскрыть своей тайны. Перебрав все мысли в голове, я придумала, что все-таки сказать:

- Это такое приспособление, куда вы можете сложить все свои вещи и она сама будет стирать и сушить ваши вещи и не придется морозить руки.

Лейфа выглядела удивленной и заинтересованной. Ее глаза расширились, а лицо выразило некоторое изумление.

- Такое могущественное приспособление существует? - спросила она с надеждой в голосе.

- Ну, - я перевела взгляд на Рейвен с надеждой, что она поможет мне в этой ситуации.

- Оно в разработке у правителя страны, это пока наброски, но всё может измениться.

- Спасибо, - одними губами произнесла я.

- Чудо то какое! - воскликнула Лейфа, - может и я доживу до такого приспособления.

- Конечно доживете, даже не сомневайтесь, - подбодрила я женщину.

"Если, конечно, такое кто-то и придумает здесь"

Стирка белья проходила достаточно мирно. Мы общались, делились какими-то своими знаниями. Узнали, что в деревне живет только вид лис и Ивар является главой этой деревни.

- У вас действительно здесь очень тихо и не хочется никуда уезжать, - я закончила со своей частью белья, замечая, что мои руки не замерзли и даже не покраснели от воды зимой.

-Соглашусь, - поддержала меня Рейвен.

- Ну что вы, тут кроме как домашних дел и заняться нечем, поэтому здесь только старики и живут. Лишь соседка моя дочь имеет молодую, но и та скоро покинет деревню и уедет в город. У нее мечта лекарем стать, почти все травы уже знает.

- Это прекрасно! Всегда нужно следовать за своими мечтами, - сложив в корзинку вещи и поднялась на ноги и подхватила её.

- Ну что, теперь развесим всё во дворе и можно будет приготовить завтрак, - сказала нам Лейфа.

Дойдя до заднего двора, к нам подлетели Грей и Себастьян, забирая все три корзины из наших рук.

- Какие воспитанные у вас друзья, - мило пролепетала женщина.

- Просто они ждут еду побыстрее, самые голодные же, - Рейвен знала своих друзей, они помогали, когда их желудки пели громче китов.

- Тогда пускай повесят всю одежду, а мы всё приготовим.

Рейвен попросила ребят всё развесить, а мы с Лейфой уже накрывали на стол. Завтрак был весьма скромным, это теплый настой из трав, яйца и сдоба. После Рейвен вышла прогуляться по округе, а вернулась вместе с Дарреном, у которого в руках была корзина с ягодами.

- Я тут встретила одного, гулял в лесу рядом, - сказала Рейвен, проходя в дом и помогая нам.

- Вот, это тебе, - протягивая корзину с ягодами, Даррен осмотрел меня с ног до головы и сощурил глаза. - Тебе идет, даже в столь простом наряде ты выглядишь изумительно.

- Они пара? - спросила Лейфа у Рейвен.

- Вот и мне теперь стало интересно, - сложив руки на груди, посмотрела на меня подруга в ожидании ответа.

Я вспыхнула и громко поставив корзину на стол, уперла руки в боки и начала раздавать команды:

- Ты, - показала я пальцем на Даррена. - Разворачиваешься и шагаешь помогать ребятам во дворе. А Рейвен моет ягоды и укладывает в миску.

Рейвен и Даррен переглянулись, мысленно что-то передали друг другу и в приподнятом настроении пошли выполнять мои поручения, а я только и стояла глазела на них.

"Когда эти двое начали понимать друг друга без слов, они же не знакомы толком. Что-то не чисто здесь."
Когда все было готово, я взяла горсть ягод и воду для Карамельки и отнесла ей в комнату, так как она всё ещё спала и набиралась сил; погладив свою любимицу я спустилась обратно вниз, где все уже собрались.

- Барр так и не вернулся? - спросила я.

Все замотали головой, давая понять, что друга всё еще нет.

Мы сели все за стол и в тихой обстановке завтракали.

- Я нашла его, - тихо прошептала Рейвен. - Барр обосновал лагерь в лесу, не далеко от деревни. Предлагаю отправится к нему и поговорить.

Я согласилась с подругой.

Мы очень переживали и надеялись, что с Барром все в порядке.

Дорога в лес была тихой и спокойной, зимой солнце проникало сквозь деревья и создавало красивые игры света и тени на земле. Приятный запах деревьев и скрип снега под ногами сопровождали нас в нашем пути.

- Барр! - воскликнула я, направляясь к нему. - Мы все обеспокоены, где ты пропадал?

Он обернулся и встретил наш взгляд. В его глазах я увидела сомнение и облегчение.

- Хотел побыть один, - ответил нам Барр.

- А предупредить не было возможности? Что произошло, что ты так отдалился от нас и вообще ушел? - Рейвен не кричала на друга, но строго, как мать, спрашивала о причинах такого необдуманного поступка, на который Барр никогда бы не пошел.

- Ты всё равно следила за мной, - подняв голову Барр указал на самые верхние ветки деревьев, где сидела стая ворон и наблюдала за происходящем.

Рейвен подняла локоть и к ней на руку приземлилась самая крупная из ворон, гордо гаркнув.

Рейвен погладила её перышки и похвалила за работу.

- Это не дает тебе права так поступать, - все также спокойно отвечала Рей.

- Барр, мы переживали, если бы Рейвен не отправила ворон на поиски и не сказала, что с тобой всё хорошо, то мы бы с ума сошли. А если бы кто-то из нас так поступил, как бы ты отреагировал.

Вот тут и произошло самое страшное, чего ни я, ни тем более Рейвен не ожидала: Барр задумался, а как бы он поступил. Посмотрев нам в глаза, он сделал какой-то для себя вывод и нахмурив лицо принялся тушить огонь снегом.

- Я вас услышал.

- Барр, - я подошла к другу вплотную, от чего он вздрогнул, а его глаза забегали, не зная, на чем остановится. Я положила руки ему на грудь, от чего он только больше напрягся, не понимая, как реагировать. - Послушай, возможно, ты что-то увидел в том лесу, когда мы все прошли через иллюзии? Расскажи нам, мы всегда поможем тебе и будем рядом. Я же вижу, что что-то тебя беспокоит. Это все видят.

Барр наблюдал за мной и слушал, не отвечая. В таком положении мы простояли пару минут, пока я не потеряла надежду на то, что Барр прислушается к моим словам. Когда я убрала руки с его груди и сделала шаг назад, на его лицо промелькнуло разочарование. Возможно, он всё же хотел рассказать, но так и не решился.

- Давайте возвращаться, - с тоской произнесла я.

Мы оставили лес позади и направились обратно к деревне. Наши шаги были медленными. С одной стороны, мы были обеспокоены и разочарованы в Барре, но с другой стороны, мы по-прежнему любили его и верили в нашу сильную связь.

Когда мы вернулись в деревню, нас ожидали наши друзья и хозяева дома, которые обеспокоенно ждали нас. Их облегченные выражения лиц превратились в радостные, когда увидели нас всех вместе.

- Ты где пропадал, Барр, - Грей сразу налетел на своего друга и начал осыпать вопросами.

Мы решили оставить их, надеясь, что они смогут разговорить друга.

- Ты когда успела поладить с Дарреном? - задала я вопрос Рейвен.

- С чего ты взяла, что мы ладим?

- Вы когда переглянулись, было заметно, что вы поняли друг друга.

- Просто мыслим одинаково, вот и все. Не бери в голову. Давай лучше прогуляемся и осмотрим саму деревню. Если хочешь, то могу уступить свое место одному симпатичному дракону.

- Если хочешь, я могу уступить совое место в комнате одному симпатичному правителю, - отзеркалила я слова Рейвен, на что он комично обиделась.

- Я серьезно.

- Я тоже.

- Пошли тогда, - мы с Рей вышли за пределы домика Ивара и Лейфы и направились гулять по местности.  - А если серьезно, почему ты не хочешь признавать настолько очевидную вещь, вас же тянет друг к другу. Зачем ты его отталкиваешь?

- Не знаю, как объяснить мои чувства, но они странные....

-  Понимаю. Твои чувства разделились на две части.

- Да, и это конфликт прошлого и настоящего только усложняет ситуацию.

- А Даррен помнит только одну жизнь, что делает все еще сложнее.

- Поэтому я советую проводить с ним чуть больше времени, тем более он хранитель, как ты рассказывала. Теперь он твой вечный спутник.

Рейвен права, Даррен, как хранитель древа, теперь всегда будет находится рядом, поэтому мне при любых обстоятельствах нужно будет привыкнуть к нему.

"Интересно, Себастьян так же чувствовал себя, когда они меня встретили?"

Обойдя небольшое ограждение, я встретилась глазами с Дарреном, который заметил нас и провожал взглядом, хмурясь и еще больше предавая мрачности своему лицу. Я отвела взгляд почти сразу, но успев заметить небольшую щетину, что отросла за это время у мужчины и, которая безумно ему шла, делая лицо мужественнее.

- Так мне освободить место? - поддразнивая спросила Рейвен, громко смеясь.

- Ну прекрати уже, - вздохнула я и закатила глаза.

На улице в лесу царил зимний день. Деревья покрыты тонким слоем снега, искристый морозный воздух кружился вокруг. Обычные жители этого места занимались своими делами. Это место просыпалось среди зимнего леса, излучая свою уникальную и магическую энергию. Слегка направив свой поток, я смогла прочувствовать всю силу этого места, нити энергии будто окутывали меня, сияли так ярко, что можно осветить каждый уголок этого мира.

- Мне нравится здесь, - выдернула меня из потока Рейвен. - Тихо и так уютно. Никакой суеты, живи в свое удовольствие.

- Что-то в этом есть такое чарующее, соглашусь с тобой. Но вставать так рано...Ух, сложно.

- А кто вставал каждое утро для тренировок?

- Как страшный сон хочу забыть. В моем мире каждые выходные считались праздником, можно спать сколько угодно и никуда не выходить.

- Разве это праздник?

- У нас каждодневная рутина на нелюбимой работе, да еще и босс свирепый может попасться. Учеба для детей тоже кажется адом.

- У вас так много удобных штук, жизнь гораздо проще, но при этом люди не видят жизни, такой простой и чистой. Ведь время не бесконечно, так зачем Вы тратите время на что-то бесполезное и приносящее только вред?

Я задумалась над словами подруги, ведь она в чем - то была права.  В нашей стремительной эпохе технологий и удобств мы сталкиваемся с неограниченным доступом к информации, развитием социальных сетей и разнообразных гаджетов, которые облегчают нашу повседневную жизнь. Но вместе с прогрессом приходит и потеря чего-то ценного, что заключено в простоте и незамысловатости.

Мы живем в мире, где время становится все более ценным ресурсом. Но вместо того, чтобы использовать его с осторожностью, мы его тратим на бесконечный поток информации и бесконечные игры. Мы потеряли способность остановиться на мгновение и насладиться простотой окружающей нас природы, моментами, которые могут принести истинное счастье.

Удобные штучки, без сомнения, облегчают нашу жизнь, но, как и любая вещь, они могут быть использованы как инструмент либо для блага, либо для вреда. Проблема заключается в том, что мы все слишком захвачены этими удобствами, мы стали зависимыми от них, и они забирают у нас время, которое могло бы быть потрачено на истинные ценности.

Я задумалась о недавних моментах в своей жизни, когда я проводила часы, сидя перед экраном своего ноутбука, общаясь в сети со своими друзьями. Прекрасно, что у меня была возможность быть в контакте с ними, но я задавалась вопросом, пропускаю ли я что-то важное, что могло бы принести мне истинное счастье? Здесь я почувствовала себя живой, настоящей и, что самое главное, несмотря на все трудности жизни здесь - счастливой.

- О чём задумалась, - Рейвен чуть обогнав меня, взглянула на меня.

- В твоих словах есть истина. Я раньше никогда не замечала, что теряю что-то в своем мире. Я всегда стремилась быть идеальной, всем угождать, но даже не понимала, что теряю себя. В моем мире так мало времени.

Рейвен молча слушала меня и иногда отвечала. Так мы и не заметили, что прошли почти всю деревню,

- Невероятно, - воскликнула Рейвен и направилась в сторону небольшого куста, который на удивление не сбросил свои листики, но еще и был весь в белых с голубыми вкраплениями цветах. - Это же Астралантис. Не верю, что встретила его.

- Что это значит? - поинтересовалась я.

- Это очень редкий вид растения, который растет в очень маленьком количестве, встретить его почти невозможно, но вот он здесь, да еще и цветет.

- А что в нём такого редкого?

- Из этого цветка получают самые действенные яды, которые не оставляют никаких следов, а противоядие...Его сможет сделать только искусный мастер своего дело. Последний, кто приготовил и яд, и противоядие была моя мать, именно она обучила меня всему, что я сейчас знаю.

- В таком маленьком цветке необычайной красоты скрыта такая мощь.

- Один такой лепесток способен убить роту солдат, но также и излечить их, вся суть в одном маленьком, едва уловимым ингредиенте.

- Каком?

- Видишь вот эти отростки в стебле? - Рейвен показала на маленький листочек, который спрятался прямо у самых корней куста. - Вот эти отростки никогда не растут, но являются тем самым компонентом, который делает из яда лекарство. Никто не догадался, что этот незначительный листик такой полезный.

- Почему бы тогда не собрать пару цветков? 

- После того, как ты сорвала цветок, у тебя есть всего пять минут, чтобы успеть приготовить противоядие, не напутав пропорции, в противном случае - смерть.

- Впредь я буду осторожной с тобой, у тебя слишком много знаний о ядах, - пошутила я.

- Это не тебе надо быть осторожной, а другим личностям. Нам стоит вернуться, вдруг будет нужна помощь.

Дорога обратно заняла меньше времени, так как шли мы уже по протоптанной дорожке.