Вслед за северным ветром

Вечер наступил быстро, мы даже этого и не заметили. Луна светила так ярко, а ее свет отражался в снегу, из-за этого на улице было достаточно светло. Этим вечером жители деревни собрались на небольшой опушке, возле домой и развели огромный костер, так как самая молодая жительница: а именно дочь соседей Ивара и Лейфы обручилась с одним из мужчин деревни, в которого, как оказалось, она была влюблена еще с детства.

Каждый принес выпивку и закуски из вяленого мяса и овощей, а также подарки от семьи, которые будут охранять новую пару. Мы тоже не обошли стороной такой знаменательный день и решили поздравить девушку, подарив ей небольшой пузырек с лекарственным отваром, который может пригодится им в будущем.

- Какой - то скромный подарок, - заметила я.

- Главное, что он полезный и действительно может спасть кому-то из них жизнь, при любых ранениях или болезни, - ответила мне Рейвен.

Хоть подарок был один и от всех, каждый приложил долю чувств и стараний к нему: ребята собирали травы, Рейвен варила, а я помогала ей в этом. Даже Азарот и Деррен, которые были самыми нелюдимыми в нашей компании не отказались помочь в этой задумке.

Костер, у которого мы все собрались, обжигал своими языками пламени, согревая всех этим холодным вечером, плавно переходящим в ночь. Я наблюдала за жителями, которые веселились от всей души, за Греем и Себастьяном, которые веселились с жителями, а если быть точнее: Грей, который выпивал достаточно большое количество медовухи и Себастьян, который следил за своим братом близнецом. Барр с кружкой одиноко сидел на бревне у костра о чем - то глубоко задумавшись.

Когда он поднял глаза и мы встретились с ним взглядом я улыбнулась ему самой искренней улыбкой, но получила лишь холодную стену изо льда вместо ответной улыбки. Некогда добрый и отзывчивый друг стал ледышкой. Я не стала сегодня заострять внимание на его реакции и продолжила весело проводить время в кругу своих друзей.

- Далия, - окликнула меня Рейвен, - посмотри.

Я повернула голову в ту сторону, куда показала мне подруга и обомлела. В свете огня стоял Азарот с его охраной, казалось бы, ничего такого, но все же это было не так. У этих двух стражников не было тени, ни намека на нее, хотя у каждого здесь находившегося была под ногами их собственная тень.

- Как такое возможно, - спросила я обеспокоенно.

- Я не знаю, - покачала головой Рейвен.

В этот момент Азарот посмотрел в нашу сторону и проследил за нашим взглядом, поняв, на что мы смотрим. Его реакция была спокойной и непринужденной, будто он ожидал этого.

Сказав что-то своей охране он направился в нашу сторону, а те, в свою очередь, послушно отошли со света от огня, скрывшись в тени деревьев.

- Птичка моя, Далия, - обратился к нам Азарот.

- Прекрати, - вскипела Рейвен. - Что все это значит? Почему у них нет теней?

- Не понимаю, о чем ты?

- Хватит делать из меня безмозглую, - прошипела Рейвен.

- Когда я такое делал?

- Вот сейчас, например! Мы не слепые, Азарот, и не глупые. У твоих стражей нет тени, и они постоянно молчат. Я ни разу не видела, как они принимают пищу или пью.

- И в лесу туманностей...Они были в сознании, как такое возможно? - Добавила я.

Азарот потер переносицу и глубоко вдохнул воздух, медленно его выдыхая.

- Это мои тени, - коротко ответил Азарот.

-Ты умеешь отделять от себя тень? - более спокойным и ровным тоном спросила Рейвен, но оставалась все такой же холодной в разговоре с Азаротом.

- Частично так, но в большинстве своем это часть моей силы заключенной в маленьком кусочке моей тени.

- Как ты отделяешь свою силу, да еще и оставаясь настолько сильным? - Удивилась подруга.

- А как ты можешь следить с помощью своих птиц? Далия способна чувствовать энергию и идти по ней. Я также способен отделять силу и преобразовывать ее во что-то материальное. Как, например, мои стражи.

- Я читала об этом. Это считается темной магией.

- Пти...Рейвен, это сейчас оно считается таковым, а раньше это были самые обычные способности. Мои, - добавил в конце Азарот.

- Но у них есть побочные действия.
- Да, - перехватил инициативу Азарот. - Но разве это так важно? У меня достаточно сил, чтобы поддерживать стражей.

- Делай как знаешь, - Рейвен была спокойна, но мне казалось, что это только снаружи.

Оставшейся вечер прошел относительно спокойно, кто-то уже разошелся по домам, самые активные продолжали веселится, Грей и Себастьян грелись у костра, который уже не так ярко горел, но всё еще дарил тепло. Барр продолжал сидеть на одном месте никак не реагирую на окружающих.

- Барр, - подошла я к другу, - ты неважно себя чувствуешь? У тебя бледное лицо.

Барр действительно плохо выглядел, некогда загорелая кожа стала бледной, постоянно рассеянный взгляд, его грубость по отношению к нам, а сейчас его всего трясет.

- Со мной все в порядке, я уже устал это вам повторять!

- Ты весь трясешься и бледнее снега.

- Тебе показалось.

- Барр..

- Далия, я в порядке, правда, - голос Барра звучал умоляюще.

- Я не хочу настаивать, чтобы ты поделился с нами своими чувствами, проблемами или что у тебя сейчас происходит, но просто хочу напомнить, что твои друзья всегда рядом, мы готовы выслушать тебя хоть днем-хоть ночью.

- Почему ты такая...-голос Барра в этот момент источал такую боль, что я невольно сощурилась.

- Какая?

- Не важно. Спасибо тебе, но я в полном порядке.

- Что же, тогда отдохни, - я положила свою руку на руку Барра от чего он вздрогнул, а глаза его затуманились.

Посчитав, что ему просто хотелось побыть одному в моральном и физическом плане, я оставила его одного.

Пройдя небольшое расстояние, я почувствовала вибрации воздуха. Все казалось тихим, пока не подул ветер, а вдалеке не послышался крик одной из жительниц деревни.

Раздался звон колокола, оповещая об опасности. В домах зажглись свечи, каждый житель вышел из своих домов с оружием: у кого-то это были вилы, у кого-то небольшой и ржавый меч. Даже женщины и старики были в полной боевой готовности.

Я поспешила к дому Ивара и Лейфы и сразу встретилась с ними у дома.

- Что происходит? - спросила я.

- Наемники, - ответил мне Ивар, - в этом году они слишком рано вернулись, это очень странно.

- Готовьтесь. Если будет нужно хоть какое-то оружие, - Лейфа была весьма спокойна для данной ситуации.

- У нас все есть, - я достала два своих кинжала, - Карамелька!

Не прошло и минуты, как рядом со мной во всей свое красе была моя любимица, она рычала и своими когтями царапала землю.

Грей, Себастьян и Рейвен стояли неподалеку от нас, выжидая врагов. Вороны подруги кружили над деревней и лесом, скрывая свет луны. Братья были готовы вот-вот перекинутся в свои волчьи формы.

Даже жители деревни показали свои когти и клыки. Я поражалась смелости этих людей, в такой маленькой местности они насмерть готовы отстаивать свои дома, семьи и друг друга.

Азарот со своими стражами окружили Рейвен, не подпуская даже поток ветра, на что она только фыркала и пыталась отогнать от себя навязчивого поклонника-друга. Но я её понимала, потому что Даррен поступал точно также, но без стражей. Он облачил себя в чешую дракона, что переливалась в лунном свете, отрастил когти и клыки. Глаза его горели алым пламенем.

- Даррен, я вполне сама справлюсь, помоги жителям.

- Нет, - послышался рык в ответ.
- Да, - перехватил инициативу Азарот. - Но разве это так важно? У меня достаточно сил, чтобы поддерживать стражей.

- Делай как знаешь, - Рейвен была спокойна.

Ситуация накалялась, вокруг повисла гробовая тишина. Мы смотрели в сторону леса, который окружал деревню и переглядывались друг с другом.

Иван и Лейфа не отходили далеко от своего дома, чтобы забежать в него, если что.

Послышался треск, воздух рассекла стрела, которая пролетела мимо меня, но я успела увернуться.

Началось.

Из леса вышли наемники с закрытыми лицами, в обмундировании получше стражи Азарота. На лицах жителей деревни отражался ужас и паника.

- Это другие, - прошептал Ивар, - их слишком много. Что происходит?

Битва разгорелась во всей своей ярости. Наемники набросились на жителей деревни со свирепостью хищников. Люди использовали все свое мастерство и мужество, чтобы защитить свои дома и семьи.

Грей и Себастьян, превратившиеся в волков, громоздились на наемников, клыки и когти пронзали их плоть. Каждый переворот, каждый выпад или удар был выполнен с максимальной силой и точностью.

Я видела, как Ивар и Лейфа, поддерживаемые жителями деревни, с ловкостью и хитростью отражали атаки наемников. Они вели сражение с таким мастерством, словно это был танец.

Я наблюдала за ними с восхищением.

Рейвен, сражаясь рядом со стражами Азарота и им самим, отражая атаки безупречным мастерством. Ее движения были точными и элегантными, словно танцуя, она уклонялась от ударов и ответно наносила удары, пользуясь своими двухсторонними клинками.

Среди всего этого хаоса и кровопролития, я вместе со своей Карамелькой сражалась рядом с другими жителями деревни. Я использовала свои кинжалы, чтобы ранить наемников, нанося им точные и смертельные удары.

Однако, хоть были смерти и ранения, наши силы оказались недостаточными для победы над наемниками. Они продолжали наступать, численность их была ошеломительной.

- Да сколько их, - я сжала челюсть до боли в зубах.

- Далия, - послышался голос Даррена рядом, - спрячься.

- Никогда!

- Да что ты за девушка такая! Хочешь, чтобы я тебя потерял еще раз?

- Этого не случится во второй раз, я не та Далия, которая была в первой жизни!

Даррен на мгновение остановился и в его глазах проскользнула гордость. Секунда. Две. Нас снесла огромная волна силы. Даррен оскалив свои клыки ринулся в самое пекло борьбы.

Он в своей драконьей форме стал воплощением гнева. Буквально прорывался сквозь ряды наемников, когда его когти и зубы пронзали их плоть. Силы огня, которые исходили из его пасти, сжигали врагов дотла.

В прошлом он был великолепным генералом, руководящий своими войсками. Каждое его движение было точным и эффективным. Он метко выбирал цели, приказывая своим солдатам нападать на самых опасных противников.

Сейчас Даррен тоже не знал пощады. Он боролся безжалостно, проливая кровь. Его глаза горели огнем, не оставляющим места сомнениям. Он был непоколебим, вся его аура излучала силу и величие.

- Безумец.
Я поспешила за ним, ловко уходя от атак. Карамелька прикрывала спину, не давая напасть неожиданно. Всю деревню омыла кровь, что текла ручьями. Жители были ранены, кто-то убит. Благодаря силе Даррена и Азарота, число наемником сокращалось с большой скоростью, но это не помогало избежать жертв среди жителей.

"Думай, Далия, думай. Найди выход из ситуации, надо их увести подальше от деревни, куда-то в лес"

Каждый момент был как в замедленной съемки, вокруг летали стрелы, воздух сотрясался от криков боли. В какой-то момент я увидела Азарота, который прорывался сквозь наемников в сторону Рейвен и в этот момент поняла, что один из врагов выстрелил прямо ей в спину. Рейвен смогла увернуть, так как ее верные вороны прикрывали ей спину. За мгновение Азарот оказался рядом с Рейвен и не успел вовремя отреагировать, стрела пронзила его плечо и прошла насквозь. В глазах подруги я увидел ужас, переживание и не понимание его действий. Она что-то кричала ему, поспешно блокируя все атаки, но услышать я не могла.

Грей и Себастьян защищали жителей, грозно рыча на противника, только вот Барра я никак не могла найти, как бы не старалась.

"Вдруг с ним что-то случилось? Хоть он и великолепный воин, но никто не застрахован от ранения или даже хуже."

- Далия, - окликнули меня из толпы. Рядом я увидела Лейфу, что сидела на земле и громко рыдала.

- Что произошло? - я подбежала к женщине и встряхнула я.

- Ивар, он...он, - захлебываясь слезами Лейфа пыталась объяснить, что случилось, почему она в таком состоянии.

Из ее прерывистых фраз я поняла, что Ивар тоже сильно ранен и сейчас находится возле дома.

- Он просил привести тебя к нему, пожалуйста, Далия, он там.

- Я помогу вам встать. Карамелька, прикрой.

Мы быстро добрались до домика, где и находился Ивар. Все его тело было в крови, но мужчина не сдавался и продолжал ждать нас.

- Ивар, что произошло? Потерпите, сейчас мы Вам поможем, не закрывайте глаза.

- Далия, я знал, что этот день наступит, не стоит жалеть меня, это лишь начало нового пути.

- Ивар, не тратьте силы, мы сможем вам помочь. Рейвен!

- Не зови её, она должна будет помочь другому. Лучше вот что послушай, девочка: задолго до вашего появления я знал, что вы появитесь здесь все и ждал вас. Все свитки, что лежат в моем доме, там есть подсказки, прочитай их. Лейфа, не забудь отдать их.

- Да, дорогой, я все сделаю, - женщина крепко ухватила окровавленную руку своего супруга и начала с новой силой захлебываться слезами и жгучей болью.

- Идите туда, где дует самый холодный ветер - северный ветер, просто почувствуй его. Там вы найдете всё то, что искали. Там все началось - там все закончится. А моя дорога окончена здесь.

- Ивар! Ивар! Не смейте умирать! Вы сами нам всё расскажете и даже покажете, - я кричала, пытаясь остановить кровь, перевязывая все раны, но они были так глубоки, что шансов в данной ситуации действительно не было.

Я понимала, что это была его судьба, но и повлиять никак не могла. Какая ирония.

Глаза мужчины закрылись, а на лице застыла вечная улыбка, что врезалась у меня в памяти на всю жизнь, в каком бы мире я не находилась. Слезы потекли по моим щекам, всё тело напряглось и злость полилась через край.

Я не помню, как оказалась в самом центре борьбы, как гналась за наемниками, которые в ужасе убегали от меня, но я отчетливо помню, как голос Даррена звал меня, когда мое тело летело с обрыва, а потом темнота.