Глава 6
Эта поза, казавшаяся дружелюбной и прекрасной, таила в себе скрытую угрозу.
- Не смотри на меня так! Это не я тебя таким сделал! Но, кажется, ты встретил кого-то... например, весьма искусного даосского священника? Или... - Вэй Чи наклонился ближе. Его прекрасные глаза были подобны застойной воде — бездонными и непроницаемыми. Его голос слегка понизился, в нём зазвучали злобные и мрачные нотки: - Или ты видел саму Смерть?
Е Чэнь вздрогнул, а Вэй Чи рассмеялся:
- Ха! Это и правда была Смерть?! Как там поживает эта старуха? Она оставила на тебе особую духовную энергию, сделав твои глаза ещё более зоркими! Так что теперь ты можешь не только видеть призраков, но и чувствовать их! Можешь по-настоящему ощутить их страдания!
Е Чэнь почувствовал, как по его спине пробежал холодок, словно ледяные мурашки пробирались вдоль позвоночника. Значит, сама Смерть поставила на нём свою метку? Он не умрёт, но и лёгкой жизни ему не видать. Наконец, Е Чэнь понял те слова Смерти: «С тобой, должно быть, весело», на самом деле они означали, что она собирается «поиграть» с ним.
Снаружи неумолчно стрекотали цикады. Глядя на улыбку Вэй Чи, Е Чэню отчаянно захотелось вылить ему на голову суп с яичными хлопьями.
****
Звон похоронного колокола возвещал прощание с прошлым. Сложив ладони, Е Чэнь мысленно произнёс: «Папа, мама, прощайте! Я буду жить хорошо!»
Тела отправились в кремационную печь, и от них не осталось ничего, кроме пепла, помещённого в урну. Два человека заключённые в одну урну - так они обрели вечную неразрывность.
Сидя в машине, старик Чэнь разглядывал Е Чэня в зеркале заднего вида. Ребёнок был слишком безмятежен, его лицо, прижатое к урне с прахом, выражало покой. Это было не то, что можно ожидать от ребёнка, только что потерявшего родителей. «Может, он в шоке?» - подумал старик Чэнь.
Яо Дунлян, закончив все формальности, подошёл к машине, открыл дверь и сел рядом с Е Чэнем.
- Спасибо за хлопоты, старик Чэнь.
- Что вы, что вы! Поедем сразу домой?
- Я хочу забрать кое-что. - Прежде чем Яо Дунлян успел что-то сказать, тихо произнёс Е Чэнь: - Я уже несколько дней не был в школе. Мне пора возвращаться на учёбу.
Яо Дунлян полагал, что Е Чэню стоит отдохнуть ещё несколько дней. На самом деле он даже думал, чтобы взять для внука академический отпуск на год, чтобы тот пришёл в себя. Но раз уж Е Чэнь сам изъявил желание учиться, Яо Дунлян согласился. Возможно, шумная школьная обстановка действительно лучше, чем сидеть дома и предаваться тягостным мыслям. И Яо Дунлян назвал старому Чэню адрес прежнего дома Е Чэня.
Машина направилась туда, где осталось прошлое, словно запечатанное во времени. Былое было слишком прекрасным, и это лишь оттеняло нынешнюю горечь. Е Чэнь сидел молча. Урна в его руках казалась невероятно тяжёлой. Искусная резьба, маленькие фотографии двоих... В конце концов, таков финал человеческой жизни. Е Чэнь размышлял: кто ещё, кроме него самого и его дедушки, вспомнит, что на этом свете когда-то жили эти два человека?
Машина подъехала к его дому. Е Чэнь вышел и остановился у подъезда. Внезапно это место показалось ему чужим. Всего три дня он здесь не был, но всё вокруг изменилось, хотя внешне осталось прежним. Поднимаясь по лестнице, он встретил старуху, жившую на втором этаже. Увидев Е Чэня, она выразила своё горе и сочувствие. Лицо мальчика оставалось бесстрастным. Когда старуха обняла его, он почувствовал исходящий от неё запах табака. «Настоящая смоляная курица!» — Мелькнуло у него в голове.
Открыв дверь, он ощутил запах затхлости и мертвенной тишины. Всего за три дня в квартире скопился слой пыли. Е Чэнь сразу же направился в свою комнату. Он помнил, что чемодан из их последней семейной поездки мама засунула под кровать. Нагнувшись, он вытащил чемодан из-под кровати и начал складывать свои вещи одну за другой. Е Чэнь не испытывал привязанности к этому месту, или, скорее, не позволял себе испытывать, потому что кроме лишних терзаний это ничего бы не принесло.
Яо Дунлян стоял в дверях и наблюдал за внуком. На лице мальчика не было ни единой эмоции, он был похож на робота, выполняющего заложенную программу. Яо Дунляна пугало это ощущение. Ему казалось, что Е Чэнь совершенно бесчувствен.
- Когда мы перевезём вещи? – Спросил Е Чэнь, не поднимая головы от упаковки одежды.
- А?! Переезд? На следующей неделе! Я договорюсь с почасовым рабочим и транспортной компанией, – ответил Яо Дунлян. Он не мог понять, о чём думает Е Чэнь. Ему казалось, что мальчик отгородился от него и замкнулся в своём собственном мире.
- Я хочу собрать всё сам, ведь это вещи моего дома. Дайте мне две недели! - Е Чэнь закрыл чемодан, перекинул рюкзак через плечо и спокойно посмотрел на Яо Дунляна. - Всё, можно ехать!
Заперев дверь квартиры, он вступал на новый путь своего жизненного путешествия. Прошлое было упорядочено, размечено и упаковано в архивные коробки. Е Чэнь сел в машину не оборачиваясь. Он знал, что всё равно, не увидит тех, кто должен был бы там быть.
****
Вернувшись в дом Яо Дунляна, прах его родителей был помещён в кабинет деда. Подойдя к своей комнате Е Чэнь увидел Вэй Чи, развалившегося на его кровати, и который завидев мальчика, помахал ему рукой. Е Чэнь прошёл в комнату, и начал раскладывать вещи. Вэй Чи подошёл к нему, наклонился и обнюхал Е Чэня.
- Ты был на кладбище? От тебя так сильно разит мертвечиной!
Е Чэнь аккуратно сложил одежду, убрал её в шкаф и расставил книги на письменном столе. Обернувшись, его лицо оказалось прямо напротив лица Вэй Чи. Хотя Вэй Чи и был призраком он не хотел сталкиваться с человеком и отпрянул, но Е Чэнь всё же почувствовал едва уловимое прикосновение.
- Что такое? Ты действительно не собираешься со мной разговаривать? - Вэй Чи выпрямился. - Твои родители что, умерли? Раз ты переехал сюда жить, значит, либо твои родители умерли, либо твой отец больше не хочет тебя видеть. Так какой случай твой?
Закончив с вещами, Е Чэнь достал школьный список контактов. Этот справочник был выдан школой и содержал номера телефонов классного руководителя и всех одноклассников. Это была мера, принятая школой для облегчения жизни родителям.
Телефон в комнате стоял на письменном столе. Е Чэнь поднял трубку и услышав длинный гудок, набрал номер классного руководителя. Через некоторое время на звонок ответили.
- Алло? Учитель Чжан? Это Е Чэнь.
- Е Чэнь! Я несколько дней звонила тебе домой. Где ты был? Что-то случилось дома? Почему я не могу связаться с твоими родителями? - Учительницу звали Чжан Жуй, она была классным руководителем Е Чэня уже два года. По характеру она была мягкой и доброй, и иногда Е Чэнь даже думал, что она больше похожа на воспитательницу детского сада, когда общалась со своими учениками. Последние несколько дней Чжан Жуй очень переживала за Е Чэня. Он всегда был примерным и прилежным учеником, а тут вдруг его внезапное отсутствие без объяснений вызвало у неё дурные предчувствия.
- Учитель Чжан, мои родители погибли, — на мгновение Е Чэнь запнулся. — ...В той аварии в парке развлечений несколько дней назад.
- Как такое могло случиться? - Чжан Жуй надолго замолчала. Она была человеком чувствительным и теперь не знала, как утешить Е Чэня. Мысль о том, что она ничем не может помочь, угнетала её.
- Учительница, это мой новый номер. Сейчас я переехал к дедушке, и теперь буду жить у него.
- Скажи мне новый адрес, я приеду тебя навестить.
- Не нужно, я уже завтра смогу пойти в школу.
Чжан Жуй тоже слышала о происшествии в парке развлечений из новостей. Прошло всего несколько дней, а Е Чэнь уже собирается вернуться в школу? Чжан Жуй беспокоилась.
- Не торопись, не надо себя заставлять. Приходи на следующей неделе. Лучше хорошенько отдохни эти дни. Я подготовлю для тебя копии всех конспектов занятий.
Е Чэню очень хотелось сказать: Не нужно, я в порядке! - но, в конце концов, передумал. Возможно, ему стоит просто побыть несколько дней в тишине, как все и советовали. Он поблагодарил Чжан Жуй и назвал ей новый адрес. Она тихо повторила:
- Мачан-роуд, 121.
****
Хотя лето было в самом разгаре, в доме было прохладно, что даже кондиционер не требовался. Е Чэнь сидел за столом и читал, а Вэй Чи лежал на боку на кровати и наблюдал за ним.
- Я сейчас ходил посмотреть на урну. Значит, твои родители умерли. Твоя мать была очень красивой, но умерла молодой! Как говорится, прекрасная, но недолговечная судьба.
У Е Чэня создавалось впечатление, будто вокруг него жужжит надоедливая муха, но он делал вид, что не слышит. На самом деле Вэй Чи ему очень не нравился. Дверь была приоткрыта, и мальчик услышал, как кто-то поднимается по лестнице.
- Е Чэнь, дедушка заходит.
- Хорошо. - Е Чэнь повернулся и посмотрел на Яо Дунляна.
- В холодильнике есть хлеб, напитки и фрукты. Я приготовил обед, он в кастрюле. Дедушке нужно идти на работу. Ты сам тут справишься?
- Справлюсь.
- В кабинете есть компьютер, подключенный к интернету, можешь поиграть. Телевизор в гостиной на первом этаже, — добавил Яо Дунлян, доставая из кармана связку ключей. - Это ключи от входной двери и калитки. Если будешь выходить, не забудь запереть все двери. И вот пятьсот юаней на карманные расходы от дедушки.
Е Чэнь спокойно взял всё это.
- Хорошо.
Яо Дунлян ушёл.
Е Чэнь стоял на третьем этаже, наблюдая, как тот выходит из калитки, садится в машину и выезжает со двора. Проводив её взглядом, он снова сел за стол и продолжил читать. Вэй Чи поднялся и сел на кровать, скрестив ноги.
- Поболтай со мной!
Е Чэнь не хотел с ним разговаривать, и встал со стула. Ему пора было осмотреться и освоиться в этом доме. Выйдя из комнаты, он двинулся по коридору, и Вэй Чи последовал за ним. Сначала Е Чэнь открыл дверь рядом со своей комнатой. Внутри оказалась художественная студия. Е Чэнь вспомнил, что его мама, кажется, работала в рекламной компании. Папа как-то говорил, что раньше она училась живописи, но после того, как они решили быть вместе, мама отказалась от мечты стать художницей и устроилась на работу.
Стены мастерской были увешаны картинами, несколько стояли на полу вдоль стен, а некоторые были ещё не закончены. Хотя помещением давно не пользовались, в воздухе всё ещё витал запах красок, словно он впитался в стены и теперь медленно высвобождался каждый день.
- Это студия твоей мамы? Выглядит неплохо! – С сарказмом заметил Вэй Чи. Когда он говорил, его интонация к концу фразы слегка повысилась, отчего даже обычные слова в его устах звучали с оттенком насмешки.
Е Чэнь не стал оставаться дольше. Он вышел, закрыл дверь и спустился вниз. Вэй Чи следовал за ним.
- У тебя и вправду странный характер, мальчишка! Ты что, умрёшь, если поговоришь со мной?
Е Чэнь спустился на второй этаж и распахнул дверь кабинета. Этот кабинет оказался ещё более внушительным, чем он успел мельком увидеть через дверную щель. Вдоль стен тянулись книжные полки, а в центре стоял большой письменный стол с компьютером. Е Чэнь и раньше не был большим любителем компьютерных игр, поэтому лишь взглянул на него, осмотрелся вокруг и вышел. Вэй Чи ждал его у лестницы.