Боль что скрыта в душе
Генма несколько секунд молча смотрел на арену.
На Заку, который больше не мог продолжать бой.
На Акиру, которая стояла посреди поля и плакала.
Тяжело вздохнув, он поднял руку.
— Победитель...
Весь зал затих.
— Акира Инарицу!
По трибунам прокатились голоса.
Но Акира ничего не услышала.
Совсем ничего.
Для неё мир оставался беззвучным.
Она продолжала стоять.
Слёзы текли по её лицу.
Плечи дрожали.
Акира даже не поняла, что бой закончился.
Не поняла, что победила.
Не поняла, что Генма уже объявил результат.
Вдруг кто-то крепко обнял её.
Акира вздрогнула.
И опустила взгляд.
Сакура.
Сакура обнимала её изо всех сил.
Что-то говорила.
Много говорила.
Но Акира не слышала ни слова.
Она только видела, как двигаются её губы.
Как по щекам Сакуры тоже текут слёзы.
Акира попыталась что-то сказать.
Но голос сорвался.
— Я...
Всхлип.
— Я не слышу...
Сакура сильнее прижала её к себе.
Словно пыталась защитить от всего мира.
Зак и Зик уже стояли рядом.
Оба молчали.
Впервые за долгое время они не знали, что сказать.
На балконе Хирузен медленно поднялся.
Его лицо было мрачным.
Он видел кровь на бинтах.
Видел растерянность Акиры.
И понимал, что её состояние стало хуже.
Наруто смотрел на происходящее с непривычно серьёзным лицом.
Даже Саске молчал.
В зале больше никто не радовался победе.
Потому что сейчас все видели не победителя экзамена.
А девушку, которая стояла посреди арены и не могла услышать ни единого звука вокруг себя.
Акира подняла взгляд на трибуны.
Люди что-то говорили.
Кто-то хлопал.
Кто-то спорил.
Но для неё всё это было лишь движением губ.
И от этого по её щекам потекли новые слёзы.
Она победила.
Но сейчас эта победа казалась ей совершенно пустой.
Зик осторожно подошёл к Акире.
Она всё ещё стояла посреди арены.
Сакура не отпускала её руку.
По щекам Акиры продолжали течь слёзы.
Зик остановился прямо перед ней.
Потом поднял руку и жестом показал:
«Смотри на губы.»
Акира моргнула.
Медленно вытерла глаза рукавом.
И посмотрела на него.
Зик убедился, что она смотрит внимательно.
После этого начал говорить медленно.
Очень медленно.
Так, чтобы она смогла прочитать каждое слово.
— Ты...
Акира не сводила глаз с его губ.
— Выиграла...
Её дыхание дрогнуло.
Зик слегка улыбнулся.
— Молодец.
Повисла тишина.
Акира несколько секунд просто смотрела на него.
Словно пытаясь осознать сказанное.
— Я...
Её губы дрогнули.
— Выиграла?..
Зик кивнул.
Рядом появился Зак.
Он широко улыбнулся и показал большой палец вверх.
Потом тоже медленно произнёс:
— Мы знали.
— Что ты справишься.
Акира опустила голову.
Слёзы снова выступили на глазах.
Но теперь они были другими.
Не только от боли.
Не только от страха.
Она посмотрела на друзей.
На Сакуру.
На Зака.
На Зика.
И впервые после боя слабо улыбнулась.
Совсем немного.
Но искренне.
Зик положил руку ей на плечо.
— Ты не одна.
Медленно произнёс он.
Чтобы она смогла прочитать каждое слово.
Зак кивнул.
— Никогда не была.
Акира зажмурилась.
После чего неожиданно шагнула вперёд и крепко обняла обоих.
Зак даже растерялся.
— Эй...
Зик тихо усмехнулся.
Акира ничего не сказала.
Просто стояла так несколько секунд.
Потому что сейчас, когда мир вокруг стал почти беззвучным...
Ей было важно почувствовать, что рядом всё ещё есть люди, которых она может назвать своей семьёй.
Акира сидела на балконе, облокотившись на перила.
Внизу продолжались бои.
Участники выходили на арену.
Сражались.
Побеждали.
Проигрывали.
Толпа что-то кричала.
Радовалась.
Спорила.
Но для Акиры всё это проходило словно за толстым стеклом.
Она видела движения людей.
Видела, как Генма объявляет результаты.
Видела улыбки и разочарование участников.
Но не слышала ничего.
Рядом с ней мирно лежал Курацуки.
Огромный лис положил голову ей на колени.
Со стороны казалось, что он спит.
Спокойно.
Беззаботно.
Акира машинально гладила его между ушами.
Иногда перебирая мягкую шерсть пальцами.
Курацуки не открывал глаз.
Но на самом деле не спал.
Он думал.
О том решении, которое принял ещё вчера ночью.
О решении, о котором пока не знал никто.
Ни Зак.
Ни Зик.
И уж тем более сама Акира.
Лис едва заметно приоткрыл глаза.
Посмотрел на девушку.
На её покрасневшие глаза.
На бинты возле ушей.
На усталую улыбку, которая время от времени исчезала.
И снова закрыл глаза.
— ...
Акира продолжала гладить его.
Не подозревая ни о чём.
Зак стоял рядом, опираясь на стену.
Он наблюдал за очередным боем.
Затем посмотрел на Акиру.
— Она всё ещё переживает...
Тихо сказал он.
Зик кивнул.
— Конечно.
— Любой бы переживал.
Зак опустил взгляд на арену.
— Но она держится лучше, чем я ожидал.
Зик посмотрел на девушку.
Акира в этот момент внимательно следила за боем внизу.
Пытаясь по движениям понять, что происходит.
Иногда она хмурилась.
Иногда улыбалась.
Но каждый раз, когда кто-то что-то кричал на арене, её взгляд становился немного грустнее.
Потому что она не могла услышать это.
Курацуки почувствовал, как её рука замедлилась.
И слегка ткнулся носом ей в ладонь.
Акира моргнула.
Посмотрела на него.
И улыбнулась.
— Спасибо...
Тихо прошептала она.
Хотя сама не услышала собственного голоса.
Курацуки снова закрыл глаза.
А внутри лишь крепче утвердился в своём выборе.
Потому что если придёт время...
Он был готов заплатить любую цену ради своей хозяйки.
Генма стоял посреди арены и что-то объяснял участникам.
После завершения предварительных боёв настало время рассказать о финальном этапе экзамена.
Остальные внимательно слушали.
Наруто.
Саске.
Шикамару.
Нейджи.
Гаара.
И другие прошедшие участники.
Акира тоже стояла среди них.
Но чем дольше говорил Генма, тем сильнее она хмурилась.
Она видела, как двигаются его губы.
Но он говорил слишком быстро.
Слишком быстро, чтобы она могла всё прочитать.
Через несколько секунд она окончательно потеряла смысл объяснений.
— Чёрт...
Тихо прошептала она.
Сжав кулаки.
Она ненавидела это чувство.
Когда все вокруг понимают происходящее.
А она нет.
Генма как раз посмотрел в её сторону.
И заметил растерянность на её лице.
На секунду он замолчал.
Потом вздохнул.
И неожиданно начал объяснять одновременно двумя способами.
Для остальных — словами.
Для Акиры — жестами.
Он показал на участников.
Потом поднял один палец.
Затем показал на календарь, висевший на стене.
После этого скрестил руки перед собой, изображая бой.
Акира замерла.
Сначала не поверила.
Потом внимательно посмотрела на него.
Генма заметил это.
И продолжил жестикулировать.
Медленно.
Понятно.
Специально для неё.
— Через месяц.
Показывали его жесты.
— Финальный этап.
— Публичные бои.
— Победители предварительных боёв участвуют.
Акира удивлённо моргнула.
Она поняла.
Всё поняла.
Грудь неожиданно сжалась.
Не от боли.
От другого чувства.
Она привыкла, что все забывают.
Что никто не учитывает её проблемы.
Но сейчас...
Генма специально остановился и объяснял именно ей.
Чтобы она не чувствовала себя лишней.
Зак и Зик переглянулись.
Они тоже заметили это.
Зак улыбнулся.
— Неплохой мужик.
Тихо сказал он.
Зик кивнул.
Курацуки поднял голову и посмотрел на арену.
Акира же впервые за весь день почувствовала, как напряжение немного отпускает.
Когда Генма закончил объяснение, она встретилась с ним взглядом.
И слегка поклонилась.
В знак благодарности.
Генма только махнул рукой.
Мол, ничего особенного.
Но Акира всё равно запомнила этот момент.
Потому что после потери слуха это был первый раз, когда кто-то постарался объяснить ей происходящее так, чтобы она действительно смогла понять.
Улицы Конохи постепенно пустели.
Солнце уже клонилось к закату.
Акира шла по дороге домой вместе с Заком и Зиком.
После экзамена она чувствовала себя выжатой.
Каждый шаг давался тяжелее предыдущего.
Когда они свернули на улицу Инарицу, их уже ждали.
Весь клан.
Маленькие дети первыми заметили её.
Они радостно побежали навстречу.
— Акира-сама!
— Вы победили!
— Мы видели!
— Вы были такой сильной!
Взрослые улыбались.
Старики кивали с гордостью.
Кто-то хлопал в ладоши.
Кто-то говорил поздравления.
Кто-то просто смотрел на неё с восхищением.
Но...
Акира не слышала ничего.
Ни одного слова.
Она видела только счастливые лица.
Видела движение губ.
Видела радость.
И от этого внутри становилось только больнее.
Но она улыбнулась.
Натянуто.
Почти незаметно.
И кивнула.
Будто действительно слышала их.
Будто понимала всё, что они говорят.
Дети засмеялись ещё радостнее.
Один мальчик даже схватил её за руку.
Что-то быстро рассказывая.
Акира посмотрела на него.
Улыбнулась.
И снова кивнула.
Хотя не поняла ни единого слова.
Зак отвернулся.
Он заметил это.
Зик тоже.
Они оба понимали, что сейчас происходит.
Но ничего не сказали.
Потому что знали:
Акира не хочет показывать клану свою боль.
Она хочет, чтобы они радовались.
Не переживали за неё.
Через несколько минут она мягко освободилась от окруживших её детей.
Поклонилась старейшинам.
И направилась дальше.
К своему дому.
Люди ещё долго смотрели ей вслед.
Не замечая, насколько тяжёлой стала её походка.
Когда дверь дома закрылась за её спиной, улыбка мгновенно исчезла.
Акира прислонилась к двери.
И медленно опустилась на пол.
Тишина.
Снова эта тишина.
Она закрыла глаза.
Перед ней всё ещё стояли счастливые лица её клана.
Они поздравляли её.
Радовались.
Гордились ею.
А она даже не смогла услышать ни одного слова.
По щекам снова потекли слёзы.
Тихо.
Беззвучно.
Потому что сейчас никто не видел главу клана Инарицу.
Только девушку, которая отчаянно хотела снова услышать голоса своей семьи.
На следующее утро Акира проснулась ещё до рассвета.
Дом был пуст.
Зак и Зик ещё спали.
Курацуки тоже не проснулся.
Она тихо оделась и вышла на улицу.
Свежий утренний воздух коснулся её лица.
Но даже пение птиц она больше не слышала.
Когда-то по утрам это поле было наполнено звуками.
Шелест травы.
Пение птиц.
Шум ветра.
Теперь ничего.
Акира пришла на тренировочное поле.
Встала посреди него.
Закрыла глаза.
И начала отрабатывать удары.
Шаг.
Удар.
Поворот.
Блок.
Каждое движение было выверенным.
Безупречным.
Сотни раз повторённым за годы тренировок.
Она двигалась словно тень.
Словно машина.
Не позволяя себе думать.
Не позволяя себе чувствовать.
Пока...
Не оступилась.
Нога зацепилась за выступающий корень.
Акира потеряла равновесие и едва не упала.
— Тц...
Она резко выпрямилась.
Злость вспыхнула внутри.
На себя.
На своё состояние.
На свою беспомощность.
Она оскалилась.
Схватилась за уши.
— АА!!
Её голос прозвучал слишком громко.
По крайней мере ей так показалось.
Или наоборот слишком тихо.
Она уже не могла понять.
Акира зажмурилась.
Пытаясь услышать хоть что-нибудь.
Что угодно.
Шум ветра.
Пение птиц.
Собственное дыхание.
Хоть один звук.
Но...
Ничего.
Тишина.
Слишком тихо.
Слишком пусто.
Словно весь мир исчез.
Словно её заперли в беззвучной клетке.
Акира сильнее сжала голову руками.
— Пожалуйста...
Слёзы выступили на глазах.
— Хоть что-нибудь...
Она стояла посреди поля совершенно одна.
И впервые за всё это время позволила страху полностью захватить себя.
— Я не хочу...
Её плечи дрожали.
— Не хочу так...
Она опустилась на колени.
Трава под ногами намокла от слёз.
Акира уткнулась лбом в землю.
— Мам...
Прошептала она.
— Пап...
Голос дрогнул.
— Что мне делать?..
Но ответа не было.
Только тишина.
И именно эта тишина сейчас пугала её больше любого врага.
Акира лежала на прохладной траве.
Небо над ней было чистым.
По нему медленно плыли облака.
Когда-то она любила такие моменты.
Лежать и слушать ветер.
Шелест листьев.
Птиц.
Голос Курацуки.
Смех друзей.
Теперь этого не было.
Совсем.
Она закрыла глаза.
И снова столкнулась с этой проклятой тишиной.
Тишина.
Она ненавидела её.
Ненавидела всем сердцем.
Но ещё сильнее она ненавидела себя.
Мысли сами лезли в голову.
"Как я стану главой клана?"
"Как я буду защищать Инарицу?"
"Как я буду отдавать приказы в бою?"
"Если я даже не слышу..."
Акира сжала траву в кулаке.
Слёзы снова выступили на глазах.
"Я ничтожество..."
"Отец бы разочаровался..."
"Мама бы разочаровалась..."
"Все разочаруются..."
Она отвернулась и закрыла лицо рукой.
В груди стало больно.
Так больно, что хотелось кричать.
Но даже собственный крик она не смогла бы услышать.
— Я бесполезна...
Прошептала Акира.
Вдруг рядом что-то шевельнулось.
Она не услышала.
Но почувствовала.
Кто-то лёг рядом.
Большой.
Тёплый.
Пушистый.
Акира открыла глаза.
Курацуки.
Лис молча улёгся возле неё.
Он смотрел на неё своими золотыми глазами.
Долго.
Очень долго.
А потом просто ткнулся носом ей в плечо.
Акира слабо улыбнулась сквозь слёзы.
— Ты ведь тоже считаешь меня жалкой?
Курацуки фыркнул.
И вдруг положил свою огромную лапу ей на живот.
Будто запрещая ей вставать.
И запрещая убегать от разговора.
Акира удивлённо посмотрела на него.
Лис медленно покачал головой.
Нет.
Он не считал её жалкой.
Он видел девочку, которая выжила после гибели клана.
Видел ребёнка, который нашёл выживших Инарицу.
Видел девушку, которая защитила друзей в Лесу Смерти.
Видел главу, за которой пошли двадцать пять человек.
И всё это произошло до того, как ей исполнилось хотя бы четырнадцать.
Акира закрыла глаза.
По щекам снова потекли слёзы.
Но впервые за долгое время она не чувствовала себя полностью одной.
Курацуки остался рядом.
Не говоря ни слова.
Просто лежал возле неё.
Пока солнце медленно поднималось над Конохой.