Двое

Алекса приехала на базу за полчаса до Катарины благодаря более близкому месту жительства. Она была одета в свою повседневную одежду - белые брюки и чёрный топ с рукавами-фонариками от Prada. Лаконично, дорого и привлекательно.
Формальности в виде зарплаты и рабочего места не сильно волновали её, поэтому инструкции от какого-то заместителя Тото она слушала вполуха, глазами рыская в поисках своей цели и наконец её стараний увенчались успехом. Джордж Рассел стоял у стены, слегка оперевшись на неё плечом. Спокойное, холодное лицо ничего не выражало. Темные волосы были аккуратно уложены, а вся одежда идеально выглажена. «Какой чистенький, так бы и съела», подумала Алекса, хищно оскалившись.
- Мисс, прошу прощения, вам все ясно? - Брэдли Лорд вопросительно глянул на неё.
- Даа, разумеется, - протянула Алекс. - Но мне определенно потребуется экскурсия, так что не могли бы вы мне выделить вашего гонщика для этой нелегкой миссии.
Она очаровательно улыбнулась Брэдли, который тут же махнул Расселу рукой, вынуждая подойти.
- Джордж, покажи нашему новому сотруднику базу. Хорошего дня и поздравляю, - с этими словами Лорд покинул их.
Гонщик медленно развернулся к Алексе. Его скучающее лицо дало едва заметную трещину. Тень раздражения проскользнула по нему, но так и пропало, не зацепившись за маску.
- Следуйте за мной, - и, не дожидаясь новоиспеченной коллеги, двинулся к извилистым коридорам. Алекса возмущенно фыркнула, но поспешила следом.
- Ты не мог бы идти чуть медленнее?
Джордж даже не обернулся.
- Извини, но это физиология. Какой у тебя рост, полтора метра?
- Вообще-то 156 сантиметров, - заскрипела зубами Алекс. - И я не виновата, что ты такой жираф. Кто вообще берет высоких парней на гонки?
- Я не только высокий, но и очень быстрый, так что все закрыли глаза на мою нескладность, - Джордж кинул на неё взгляд, в котором читалась насмешка.
Алекса едва не рычала. Её всегда устраивал собственный рост, миниатюрность умиляла и нравилась всем мужчинам, но этот? Рассел смотрел на неё свысока во всех смыслах этого слова, её присутствие очевидно докучало и отвлекало от более важных дел. «Хам, - думала Алекса, стараясь подстроиться под его шаг, - невоспитанная длинноногая каланча, у которой вместо мозгов...»
Додумать она не успела, со всей силы врезавшись в резко остановившегося парня. Он успел поймать Алекс за руку и рывком притянуть к себе, спасая от падения. Девушка оказалась прижата к его крепкой груди, от которой исходил едва слышный аромат кедра, пачули и одеколона. Она медленно подняла глаза на своего спасителя, почему-то не спешившего отпускать её.
- Аккуратнее, коала, - шепнул Джордж, неизменное выражение ледяных глаз не дрогнуло, но в глубине затаились озорные искорки. - А то я могу решить, что ты разыгрываешь сцену из дорамы.
Алекса хитро прищурилась.
- Увлекаешься этим жанром?
- Иногда могу посмотреть, - неожиданно легко согласился парень, отстраняясь и смахивая невидимые пылинки с поло. - Но мне больше по душе комиксы.
Алекса выпучила глаза, не в силах сдержать удивленный возглас. Джордж рассмеялся.
- Знаю, я мало похож на любителя кинематографа, но это так. Однажды даже ходил на фан-встречу актеров Мстителей, но это было очень давно и совсем неправда.
Девушка часто заморгала. Образ нарисованного в голове Джорджа и настоящего не совпадал... ни капли. Она представляла себе равнодушного, расчетливого пилота с единственной целью - побеждать на трассе. Но в реальности это был немного неловкий парень с обычными увлечениями, который действительно ходил с таким выражением лица, видимо, не из-за скрытой ненависти к окружающим, а просто так, из удобства.
- Ты не такой, как я думала, - тихо проговорила Алекса.
- Не удивила, - пожал плечами Джордж, снова начиная двигаться, но уже медленнее. - Все почему-то считают, что я снежная королева или типо того. Но я черт возьми родился с таким выражением лица и ничего не могу с ним сделать. Это его расслабленное состояние.
- Я считала, что ты снежная королева с комплексом бога, - поправила Алекс.
- Да, это тоже довольно типично, - Джордж усмехнулся, - но, опять же, есть работа, где нет нужды выплескивать эмоции, а есть личная жизнь. С друзьями и семьей я настоящий плюшевый медведь между прочим.
- А с девушкой? - вырвалось у Алексы.
- А девушки у меня нет, - просто ответил Рассел. - Точнее была недавно, Кармен. Думаю, ты видела фотки. Но оказалось, что её слишком устраивает чрезмерная публичность наших отношений, и она делала все ради идеальной картинки, а не нашей любви.
Разумеется, Алекс видела Кармен и их совместные фото с Джорджем. Она потратила целый день на рыскание по разным статьям и сайтам в поисках нового контента, но последние полгода пара вместе не появлялась.
- Вы и правда казались подходящими друг другу.
- Вот именно, казались. А в реальности нам даже поговорить было не о чем. Моделей не даром считают глупее проституток.
Алекс прыснула в кулак и поймала теплый взгляд Джорджа. Стоп. Теплый? Когда это успело произойти?
- Еще моя подруга говорила, что ты ведёшь себя как истукан, - заметила Алекса.
Джордж смешно пошевелил бровями, показывая, мол, как же я истукан, если у меня такие подвижные мышцы лица.
- Подругу зовут Катарина Вольф, не так ли? Мы встречались всего пару раз во время её консультаций. Но, повторяю, она для меня тоже часть работы, а значит необходимости тратить свою энергию на неё нет, уж прости за высокопарность.
Девушка задумалась. Но ведь рядом с ней Джордж раскрылся явно с незаметной для многих стороны.
- Знаю, о чем ты думаешь, - перебил её мысли Рассел. - Для тебя я решил сделать исключение. Уж слишком поразительные у тебя глаза.
Алекса моментально зарделась, даже не успев воспротивиться такой реакции своего предательского тела.
- И я оказался прав, решив, что ты пришла сюда, думая, что я законченный придурок. Но именно видимо и заставило просить экскурсии от меня. Я прав?
Джордж проницательно глянул на девушку.
- Да, - подумав, ответила Алекса, не отводя глаз. - Я увидела тебя на гонке и решила, что ты будешь интересной целью. Ради этого даже впервые устроилась на работу, - невесело усмехнулась она, - чего со мной никогда не случалось. Но да, это все было из-за придуманного образа, которому ты не соответствуешь. И знаешь что?
Алекс притормозила, мягко коснувшись локтя Рассела, вынуждая его остановиться.
- Такой ты мне нравишься куда больше, - искренне улыбнулась Алекса. - И раз я уже здесь, остается только плыть по течению и, не знаю, позвать тебя выпить со мной кофе?
Джордж мотнул головой, что мгновенно остудило пыл девушки.
- Нет. Мы сходим не на кофе, а на полноценный ужин. Сегодня?
Алекса не смогла сдержать счастливого смеха. Парень нравился ей все больше - своей непосредственностью, которая не доставалась чужакам и отсутствием мнимой напыщенности или высокомерия, которого было навалов у её прошлых ухажеров.
- С удовольствием, - кивнула она. - Так ты всё-таки покажешь мне этот ваш офис?
Джордж широким жестом указал ей следовать за ним и начал рассказ.
- Здесь сидят конструкторы - те, кто по сути проектирует болид. Ниже находятся аэродинамики, с которыми и работает твоя подруга. Они занимаются потоками воздуха через крылья, диффузор, днище. Производственный отдел расположен на первом этаже, так куча станков, на которых наших малышек создают по частям. Там же находится строители, отвечающие за сборку этих самых частей. Около аэродинамического отдела есть симулятор, где мы с Кими гоняем, а ребята из технического отдела все это переваривают и выдают полезную информацию по машине. Ты, вместе в остальными пиарщиками и медиа, будешь работать на этом этаже.
Они как раз подошли к просторному опенспейсу, где сидели люди в наушниках, с компьютерами, телефонами и стоял гул словно в пчелином рое.
- Так как тебя взяли на место Нико, ты в основном будешь работать со мной и Кими перед гонкой, а также фиксировать процесс подготовки в соцсетях. А значит мы будем довольно часто видеться, коала.
Улыбнувшись самой невинной улыбкой, Джордж чуть склонил голову набок, напоминая страуса.
- Что за дурацкое прозвище ты успел мне дать? - возмутилась Алекса.
- Ты такая же теплая, милая и пушистая, как эти зверушки. А ещё у тебя очень острые коготки, которые ты не прочь демонстрировать окружающим.
Глаза Алекс расширились от удивления. Джордж думал, что разгадал её за 10 минут, и, черт возьми, был прав.
- Но у меня по крайней мере не такие большие уши, - парировала она.
- Конечно. Иначе пришлось бы звать тебя слоником.
Этого девушка стерпеть не смогла и, не сдерживаясь, шлепнула Рассела по руке под его грудной смех.
- Ты ещё прелестнее, когда злишься. Дашь свой номер телефона?
Алекса быстро продиктовала цифры, не задумываясь ни секунды.
- Напомни, как твоя фамилия? - Джордж спросил, не отрываясь от мобильника.
Алекс поджала губы. Она обычно любила афишировать свое происхождение и очевидное богатство, но сейчас ей не хотелось быть ещё одной девчонкой с ветром в голове, которая только и умеет, что тратить отцовские деньги.
- Лантарес, - промялила она фамилию бывшего одноклассника, тоже обеспеченного, но гораздо менее известного.
- Записал, - удовлетворенно кивнул Джордж. - Что ж, сейчас я вынужден попрощаться с тобой, Алекса Лантарес. Осваивайся и пиши, как освободишься. Отвезу нас в отличное местечко в старом Лондоне, около Букингемского дворца. Там подают волшебные креветки, тебе понравится.
Подмигнув ей, парень удалился. Алекса тихо выдохнула, проводя рукой по лбу. Маленькая ложь ведь не должна испортить такое чудное притяжение, не так ли?

Подруги встретились в обеденный перерыв, с одинаково напряженными выражениями уставившись друг на друга.
- Ну? - одновременно сказали они.
Алекса указала пальцем на Катарину, мол, начинай ты. Кэт размяла вспотевшие ладони.
- Что ж.. вчера мы с Ландо немного ээ обнялись, потанцевали, чуть не поцеловались, я заплакала при нём и на прощание он чмокнул меня в щеку. Ах да, мы сидели вдвоём на целом VIP-балкончике и слушали моего нахрен любимого исполнителя весь вечер. У меня было страшное желание переспать с ним прямо там, но, так как я приличная особа, ничего не было.
Кэт с трудом сглотнула, переводя взгляд на девушку напротив. Алекс укоризненно смотрела на неё.
- Я же просила. Медленно. И в ПОДРОБНОСТЯХ.
Катарина начала рассказывать все заново, отвечая на уточняющие вопросы Алексы (коих было чересчур много) и заново переживая вчерашний вечер. В груди заныло, стоило только подумать о неслучившейся близости, но и ментальной ей пока было достаточно, как она решила про себя. Ее подруга же была крайне недовольна.
- Мне кажется, что Ландо - настоящий джекпот! Богатый, красивый, умный, смешной и ценящий тебя и твои тупые мозги. Ты могла бы быть с ним поласковее.
Катарина задумчиво крутила в руках вилку, не притрагиваясь к пище.
Алекса положила ладонь на плечо Кэт и попыталась прочесть, что кроется в глубине ее глаз.
- Ты боишься? Боишься, что Норрис окажется таким же как...
- Не только, - перебила Катарина, отбрасывая вилку в сторону, - есть ещё кое-что. Вернее, кое-кто.
- Тааак, - протянула Алекс, - я вся внимание.
Теперь уже Вольф рассказывала про Кими и их странное взаимодействие.
- Он что-то знает. Про Коула, - проговорила она. - И он хочет узнать подробности. Вот только кто он к чертям такой и какое право имеет требовать от меня это?
- Тише, на нас уже смотрят, - Алекса нацепила беззаботную улыбку, окидывая взглядом окружающих. - А ты не думала, что парень просто пытается понять тебя? Он же не слепой и видит, как ты реагируешь на трассу.
- Да, но я не готова с ним об этом разговаривать, - покачала головой Кэт. - Еще слишком рано, мы знакомы сколько, два дня?
- Порой и этого достаточно, чтобы влюбиться, - глубокомысленно заметила Алекса, накручивая макаронину.
- Такому легкомысленному парнишке уж точно, - прошептала Катарина, наклоняясь ближе. - Думаю, что таких как я у него на примете тысячи. Только и успевает, что расспрашивать их о прошлом, а потом у одной оказывается умер бывший, другая сидела в психушке, а третья вообще больная адреналинщица. Вот и останется инженер из собственной команды. Хоть какая-то стабильность.
- Ты сейчас три своих личности описала?
- Пошла ты, - хотя мысленно Катарина согласилась с подругой. - Теперь, моя милая, после промыва моей личной жизни, расскажи, пожалуйста, какого лепрекона ты устроилась работать сюда? Да ещё и попросила выскочку Рассела проводить тебе экскурсию?
- Он вовсе не выскочка, - неожиданно заступилась Алекса, - а очень приятный парень с крайне сложным лицом..
Лицо Катарины вытянулось от удивления, и Алекс, махнув рукой, начала рассказывать.
- Видишь ли, когда мы были на гонках в субботу, я увидела Джорджа в толпе, ну ты помнишь. И так уж вышло, что он очень меня заинтересовал. Не знаю, слишком загадочный и красивый стоял среди всей это бесоватой суматохи...
- Ты что, поплыла от дивы? - Катарина не сдержала смешка. - Да в нём мужского меньше, чем во мне.
- Неправда, - отдернула её Алекса, - он очень даже мужественный. И сильный.
- Ты это за время экскурсии поняла? Отвела в туалет и там тихонечко раздела?
Алекс возмущенно посмотрела на радующуюся подругу.
- Если ты не прекратишь, я клянусь, что пойду к твоему Кимчиныну и расскажу ему и про Ландо, и про реакцию твоего тела на него.
- Не посмеешь, - погрозила пальцем Кэт. - Кишка у тебя тонка для таких переворотов.
Алекса закатила глаза.
- В общем, сегодня вечером он позвал меня на ужин. А, ещё я не сказала, как моя настоящая фамилия.
- Ты дура? - вопросительно подняла брови Катарина. - Что за шпионские игры?
- Он рассказывал про свою бывшую, которая работает моделью и сказал, что у неё куриные мозги и она была с ним только для картинки на страницах журналов и соцсетей. Что мне надо было сказать? Что мой отец владеет половиной Лондона и его состояние настолько большое, что числится в списке Forbes? Тогда он бы решил (и не безосновательно), что я глупая избалованная блондинка с личной яхтой и целым штатом охранников.
- Во-первых, хоть ты и идиотка, причём конченая, ты совсем не дура, - Катарина взяла подругу за руку и заглянула в глаза. - А Джордж должен быть счастлив, что помимо твоих остальных замечательных качеств, ты ещё и из хорошей семьи. И Джон будет только рад принять гонщика.
В этом Алекса была совсем не уверена, но решила промолчать.
- И как мне теперь ему сказать, что я соврала?
- Скажи честно, что струсила и не хотела казаться блатной девчонкой из золотой молодежи. Если не дурак, то поймёт.
Девушки понимающе переглянулись. Парни были их наилюбимейшей темой для разговоров с самого детства.
- Постой, а какую фамилию ты назвала?
Алекса едва сдержала смешок.
- Лантарес, - произнесла она.
Катарина выпучила глаза и захохотала так громко, что на них начали оборачиваться соседние столики, но девушка не обращала внимания.
- Ты взяла фамилию Фреди? Нашего любимого одноклассничка, пухляша Фреди?
- Перестань вопить, а не то нас обеих заберут в дурку, - зашипела Алекс, тем не менее не переставая улыбаться.
- Как иронично, - проговорила Кэт. - Его мама ведь мечтала, что вы поженились. Даже пекла твоему папе те кексы с имбирным джемом, которые мы слопали, не донеся до него. Золотое время. Кто бы мог подумать, что ты применишь его фамилию при таких обстоятельствах, да ещё для обмана знаменитого англичанина с голубыми глазами.
- Да уж, - согласилась Алекс, замечая на своей подруге тяжелый взгляд молодого симпатичного парня.
- Только не оборачивайся, - скомандовала она, - но на тебя пялится малыш Кимчи.
Катарина мигом перестала улыбаться.
-  А мне плевать, - независимо сказала Кэт, - пусть хоть обсмотрится. Человек, который лезет в душу без разрешения, не достоин прощения. По крайней мере, не так скоро.
- А может, ты боишься, - подалась вперед Алекса. - Боишься, что он заберется к тебе под кожу? Прямо как К.
Катарина замерла. В голове у неё заметалась по воображаемым стенкам мысль о справедливости этого замечания, но она отчаянно отодвигала всякое здравомыслие.
- Пусть как следует извинится, - отрезала она.
- Ну да, на фоне Ландо с его корзинами макарошка Кими выглядит нелепо со своими предложениям сходить в караоке и венечками ромашек. Зато пацан искренне тянется к тебе и вряд ли подложит свинью. Так что задумайся.
С этими словами Алекса похлопала Кэт по руке и поднялась на ноги.
- Мне пора возвращаться к работе. Сэссилия завалила меня задачками, которые необходимо разгрести до Сильверстоуна - продумать сценарии рилсов с пилотами, согласовать 2-3 активности с ними и конструкторским отделом (якобы парни должны катить на скорость бумажные машинки, ну и чушь) и снять все это. А вечером я иду с мистером Дж на ужин в какое-то супер место, так что завидуй мне.
- С чего это? - прищурилась Катарина.
- Мне, по крайней мере, нравится только один пилот. А не сразу два, да еще и из разных команд.
Довольно хохотнув, Алекса упорхнула, оставив после себя легкий шлейф розы и мускуса.
Катарина тряхнула волосами, стараясь сфокусироваться на этой фразе. «Сразу два пилота... Да вы бьете не в бровь, а в глаз, ваше величество», - покачала головой девушка, а руки уже набирали сообщение Ландо.
«Как насчёт встретиться в среду?»
Ответ пришел спустя минуту.
«С удовольствием, sweetheart».
Это обращение заставляло сердце Кэт биться восторженной птицей. Они договорились ближе к делу согласовать точное время, и Катарина направилась к выходу из столовой, убирая телефон в задний карман джинс.
- Китти, - раздался тихий голос у неё за спиной, заставивший резко развернуться.
Кими стоял, плотно сжав губы и смотрел на неё побитой собакой. В руках он вертел бумажный цветочек - аккуратное оригами, поражавшее своей тонкой работой.
-  Хотел извиниться перед тобой и сказать, что вел себя, как полный мудак, - честно выпалил Кими, не отрывая от её лица глаз. -  Я не имел права лезть тебе в голову без твоего согласия и я готов ждать столько, сколько потребуется, даже если пройдут годы.
Он легким движением протянул ей розочку, которую Катарина осторожно приняла. Лепестки были так изящно и нежно сложены, что она против воли улыбнулась.
- Проехали, - ответила Кэт, гладя цветок. - Ты сам её сделал?
- Ага, - Антонелли подошел чуть ближе. - Моя бабуля известная любительница оригами, все детство учила меня складывать такие подделки. Однажды я собрал целое озерцо из журавлей и поселил их в своей комнате. Мама не могла понять, зачем мне эта макулатура, но я отказывался от них избавляться. Для меня они были живыми, даже обладали именами, представляешь? А каждое Рождество я дарю бабуле Оливии отряд ангелочков, ракрашивая их в разные цвета. Отец называет это ребячеством, но, честно говоря, мне все равно.
Катарина без проблем могла вообразить, как маленький Кими отстаивал своих журавлей перед матерью и, ложась спать, желал спокойной ночи и им, а ангелки порхали у бабушки Оливии под потолком в Рождественскую ночь, обещая светлое будущее.
- Научишь меня тоже собирать такие розы? И журавлей? - Катарина подняла полные нежности глаза на Кими, от чего тот едва не задохнулся. Он знал, что ей понравится подарок, но не ожидал, что настолько. Казалось, девушка не расстанется с розочкой ни за что на свете, от чего парень хотел прижать её к себе, наплевав на окружающих.
- С радостью, - растянул губы в улыбке Антонелли.
Кивнув каким-то своим мыслям, Кэт неожиданно сжала предплечье Кими.
- Я расскажу тебя про ту аварию, - неожиданно выдала девушка, - но ты должен не торопить меня. И да, я пойду с тобой в караоке, но позже. Если выиграешь гонку в Сильверстоуне.
Не дожидаясь ответа, Катарина быстрыми шагами покинула помещение, прижимая бумажный цветок к груди. Кими стоял как вкопанный, глядя ей вслед. В сердце сидел маленький пришелец, управляющий его чувствами, и вопил от восторга - детского и радостного. Крышеснос. Вот что он испытывал к ней.