Двое

Утро понедельника началось с звонка от Алекс.
- Вы переспали? - без предисловий деловито осведомилась подруга.
- Пошла в задницу, - беззлобно ответила Кэт. - Даже не целовались, пошлячка.
В трубке раздался разочарованный стон.
- Черт, я проспорила самой себе. За тобой заехать, дорогая? На дороге на нашу общую работу.
Катарина наконец вспомнила, что вчера утром Алекс объявила об устройстве на Mercedes.
- Погоди, я думала ты шутишь. Ты серьезно собралась работать у нас? Кем?
Алекса не работа ни дня в своей жизни, если только создание себе проблем нельзя так назвать.
- PR-менеджером, глупышка, я же говорила, - голос девушки звучал насмешливо. - Хочу напомнить, что у меня даже есть диплом о соответствующем образование.
Диплом и правда был, вот только Катарина была уверена, что нужен он только для подставки под чашки.
- Зачем тебе это? - недоуменно спросила Кэт.
- Скоро ты все узнаешь, - загадочно проговорила Алекса. - Так что, заезжать или нет?
- Я на своей.
- Договорились. Я жду МАКСИМАЛЬНЫХ подробностей твоего вчерашнего свидания, так что готовься.
Покачав головой, Катарина повесила трубку. Одержимость Алексы её личной жизнью порой начинала напрягать. Она постоянно твердила, что необходимо найти себе нормального, крутого парня с кучей денег (сама же оставалась свободной, объясняя это любовью к свободе). Насчёт Катарины Алекс была уверена - без надежного плеча рядом та снова начнет совершать глупости и непременно попадет в беду. Отчасти она была права. Но Кэт ни за что бы не призналась в этом даже лучшей подруге.
Наспех позавтракав и одевшись, она вышла из дома, полной грудью вдыхая августовский воздух. Машина ждала её, поблескивая капотом. Она обожала ощущение легкости, которое ей дарило вождение и редко променивала его на пассажирское сиденье.
Эти мысли вернули её ко вчерашнему вечеру. Ночью Катарина с трудом уснула, ворочаясь от переполнявших её эмоций. Ландо был как грозовой шторм или смерч - сильный, привлекательный магнитной красотой и заставляющий тянуться к нему из последних сил. Ворох чувств никак не поддавался контролю, вынуждая изнывать от желания снова дотронуться до парня или хотя бы подышать рядом с ним. Катарина знала о своей пагубной особенности - жить другим человеком, а Ландо ей казался именно тем, с кем она может крепко попасть на крючок. Это осознание пугало и будоражило одновременно.
Приехав на базу, Кэт сразу сообщила об этом Тото. Вольф отреагировал мгновенно и позвонил.
- Привет, детка, - быстро заговорил Тото, явно находясь в спешке, - я сегодня буду не на связи, вынужден решать деловые вопросы с советом директоров в центре. Свою задачу ты знаешь, но не забудь пообщаться с Джорджем и Кими по поводу их личных ощущений на симуляторах, проследи за их проездами. Я слышал, твоя подружка попала к нам в штат, видимо, благодаря папуле. Но это ничего, она девчонка хорошая, так что помоги ей освоиться. Брэдли уже должен был объявить остальным о пополнении в команде, так что не переживай. Хорошего рабочего дня, милая.
Не дав ей задать вопросы, дядя повесил трубку. Катарина только ухмыльнулась. Тото терпеть не мог общаться сообщениями и всегда предпочитал позвонить даже для передачи минимального количества фраз. Эта особенность забавляла и умиляла девушку.
Зайдя в помещение, Катарина двинулась по паутинке белоснежных коридоров, на стенах которых висели различные макеты, фотографии пилотов и других членов команды. Она думала написать Алексе, поинтересоваться её настроем и предложить устроить небольшую прогулку по базе, как навстречу ей вышел Кими. Он был в фирменном белом поло и белых же брюках. Одежда подчеркивала спортивную фигуру парня, его выпирающие мышцы и точность движений. На голове у него царил хаос из шоколадных кудрей, а на лице появилась широкая улыбка при виде девушки.
- Принцесса! Рад тебя видеть.
- Привет, Кими, - Катарина радостно кивнула, протягивая ему руку для пожатия. Кими удивленно поднял брови в ответ на этот жесть, но все же крепко пожал её ладошку.
- Куда направляешься?
- Я хочу найти подругу, Алексу. Она сегодня первый день у нас работает и мне надо показать ей тут все или вроде того. Может, видел её, длинноволосая блондинка с обалденной харизмой и громким смехом?
- Да, мы встречались, - задумчиво сказал Антонелли. - Но боюсь ты не успела.
- В каком смысле? - не поняла Катарина.
- Экскурсию ей уже проводит Джордж. Твоя подруга сама настояла на этом, а наш снежный человек и не думал сопротивляться. Похоже, и правда попал под чары этой барышни.
Катарина недоуменно нахмурилась. Зачем её веселой и жизнерадостной Алексе этот суховатый и скупой на эмоции гонщик? Кэт пересекалась с ним во время своих консультаций, и парень произвел на неё сомнительное впечатление. Он говорил так мало и по существу, что иногда хотелось его потормошить и заставить снять маску отстраненности.
- Любопытно, - только и смогла вымолвить Катарина.
- Не то слово, - согласился Кими, вздыхая. - Зачем нам вообще новый SMM для работы с пилотами? Меня и Нико вполне устраивал.
- А что с ним случилось?
- Говорят, ему поступило более выгодное предложение от какой-то крутой фирмы и он на радостях побросал здесь все и укатил.
Катарина догадывалась, кто именно устроил это неожиданное смещением, ведь отца Алекс не зря звали одним из самых влиятельных людей в Лондоне.
- Что ж, в таком случае я пойду работать над стабилизацией твоего болида, - подмигнув Кими, Катарина попыталась обойти его, но парень неожиданно преградил дорогу.
- Погоди, - он обезоруживающе улыбнулся, - ты ведь так и не ответила на моё сообщение. Неужели решила, что это мошенники?
- Нет, прости, я совсем забыла, - это была почти не ложь, Кэт и правда не думала об смс Кими, полностью растворившись в событиях вчерашнего дня (и кое в каком парне).
- Тогда можешь ответить мне сейчас лично. Так отказаться будет ещё сложнее, - Антонелли доверительно наклонился к ней, сверкая глазами.
- Я согласна пойти с тобой орать в караоке, - поддержала его Катарина, тоже склоняясь ближе. - Но имей в виду, что пою я отлично.
- О даа, мне посчастливилось слышать на кухне, - Кими скорчил гримасу восхищения. - Этому вокалу завидовал сам The Weeknd.
Улыбка сползла с лица девушки. Она настороженно осмотрела парня, ища признаки знания о её встрече с Ландо, но ничего не увидела. Просто выстрел в воздух?
- Заметил твои обои, - хохотнул Кими. - У тебя такой выражение лица, словно я раскрыл страшную тайну или сказал поганый комплимент. Что, в общем, недалеко от истины.
Кэт возмущенно пихнула его в плечо и двинулась дальше по коридору, бросив:
- Я бы на твоем месте не возникала. Всё-таки из нас двоих именно тебе на ухо наступил огромный косолапый медведь гризли.
- Ты злодейка, - посетовал парень. - Ты хамишь своему гонщику, который, между прочим, может отказаться садиться за руль после таких слов.
- Слава богам, водишь ты лучше, чем поешь.
Хихикая и подтрунивая друг над другом, они дошли до симулятора. Катарина забежала за планшетом и уселась на кресло перед монитором, готовясь следить за показателями телеметрии. Кими, покрутив шеей, плюхнулся на сиденье аппарата, настраивая всю технику под себя.
- Ставлю тебе Сильверстоун, Кимчи, - проговорила Катарина, не отрываясь от экрана и вводя нужные данные.
- Да, конечно... Подожди, как ты меня назвала? - возмущенно зашипел Кими.
- Что такое? Хочешь, будешь Кимпабом, - голос Кэт оставался серьёзным. - Но если хочешь знать, мне больше нравится капуста. Особенно когда она в соусе с перцем чили.
- Любишь корейскую кухню?
- Очень, - подтвердила девушка. - Иногда жалею, что до сих пор не была в этой стране.
- Мне там понравилось пару лет назад, - заметил Кими, устраиваясь поудобнее. - Может, сгоняем как-нибудь и я покажу тебе обалденное место в Сеуле, около главной улицу. Там делают отличную кимчи.
Катарина постаралась не обращать внимания на ускорившееся при этих словах сердце и наконец закончила настройку прибора.
- Можешь приступать.
Лицо Кими сразу утратило мальчишеский налет и сделалось сосредоточенным и до ужаса взрослым. Он словно пантера перед прыжком окинул виртуальную трассу взглядом и хищно улыбнулся, нажимая на газ.
У Кэт перехватило дыхание. Эта разительная перемена и уверенность, с которой Кими управлялся с болидом, поразили её. Он стал как будто на несколько лет старше и от этого привлекательнее. Катарина закусила губу, вынуждая себя сконцентрироваться на телеметрии. Она пыталась выявить выбросы и сбой в работе машины, наблюдая за тем, как она ведёт себя на поворотах и при торможении. На сам экран симулятора она старалась не смотреть. Сразу всплывали негативные воспоминания, которые хотелось запереть в шкафчике секретов и потерь.
Спустя несколько часов и множество кругов, которые Кими проходил под четким руководством Катарины, учитывая её просьбы и замечания относительно движения (она вертела скоростью и положением болида для выявления аномалий), девушка была вынуждена признать, что ошибки на аппарате не выявить. Следовало разбираться с самим автомобилем и смотреть за его работой в действии. Только там она сможет понять причину и начать исправлять ситуацию. До гонки в Сильверстоуне оставалось меньше недели, но это лишь подстегивало Катарину быть внимательнее.
- На сегодня все, - задумчиво сказала она, записывая в блокнот свои наблюдения. - Я найду тебя, если понадобится. Спасибо за сотрудничество.
- Воу-воу, кто-то очень сильно хочет добиться результата, - уважительно присвистнул Кими, поднимаясь, - и становится похожим на робота.
- А ты стал похож на мужчину, - Катарина сразу прикусила язык.
Но Кими только расхохотался, поправляя одежду.
- Я в курсе, что веду себя как маленький порой. Но это не значит, что я могу быть таким во время работы. И тем более я не хочу подводить тебя.
- Причём тут я? Идеальный болид нужен тебе больше моего, - мотнула головой Кэт.
- Да, но, скажем так, я получаю удовольствие даже просто находясь на трассе. Мне вовсе необязательно побеждать. Хоть никто этого и не понимает.
Катарина удивленно посмотрела на него.
- Шутишь? Как же тогда ты стал лидером чемпионата без стремления быть лучшим?
- Просто мне достался контракт с самой охрененной командой, которая умеет делать летающие тачки. А ещё я молодой гений, миллиардер и филантроп.
- А, да, это все объясняет, - покивала Катарина. - Почему тогда я не занимаю подиум каждый уикенд?
- Потому что ты чего-то боишься.
Катарина замерла, не поднимая глаз.
- Не понимаю, о чем ты.
- Вранье, но я принимаю его. Пока что, - Кими с шумом выдохнул. - Однажды тебе придется рассказать.
- Неужели? - разозлилась девушка. - Не думаю, что ты дорос до того, чтобы диктовать мне свои условия. Мы никто друг другу и выворачивать душу я не обязана.
Воцарилась тишина.
- Да, - спокойно проговорил Антонелли, - но я бы хотел это исправить. Когда ты будешь готова.
Он развернулся и, не прощаясь, вышел из комнаты симулятора.
Катарина в замешательстве смотрела ему вслед. Что. Нахрен. Только что. Было?
Раздраженно захлопнув блокнот, она тоже покинула помещение, направляясь к остальным инженерам для детального анализа графиков и обсуждения, как дальше продвигать исследования. Кэт намеревалась полностью погрузиться в работу, чтобы не чувствовать ком в горле.
Кими шагал по коридору базы и внутри кипела ярость. Горячая, обжигающая. Такая, что хотелось впечатать кулак в стену и потом снова и снова. Зачем он начал развивать тему, которая явно была болезненна для его принцессы? Про себя он только так её и называл. Катарина казалась ему ангелом, немного забавным, ужасно умным и чертовски красивым. Она вызывала в его душе эмоции, о которых он раньше и не подозревал. Когда Китти не ответила на сообщение вчера, он весь день провел, словно на иголках. Сегодняшняя встреча нос к носу заставила его мозг отключиться. Он нес всякий бред и еле сдерживался, чтобы не зарыться лицом в её длинные мягкие волосы и не задышать ими вместо воздуха. Они виделись только пару пар, но Кими уже не мог думать ни о ком больше кроме неё. О её руках, талии, родинке на шее, о её запахе и глазах. Зеленых, словно летняя листва, но с небольшими вкраплениями желтого и коричневого, он утопал в них и не собирался останавливаться. Эти глаза были смеющимися, когда он рассказывал особенно хорошую шутку и говорил глупости, но он всегда замечал печаль, которая сидела в самой глубине зрачков, словно приклеенная. Кими отчаянно желал понять, чем вызвана ее грусть, помочь если не делом, то словами и наконец признаться ей, что всего за две встречи он успел влюбиться в эти зеркала души безвозвратно.
Он видел, как она побледнела при упоминании симулятора в прошлую субботу, но не мог понять, в чем причина. Катарина была в прошлом заядлой гонщицей, даже участвовал в Formula 3, но после какой-то аварии, в которой сама девушка не пострадал, она забросила спорт и занималась исключительно внутренностями машин. Антонелли догадывался, что именно эта авария повлияла на Катарину, но не мог вспомнить, что случилось. Придя домой вечером в тот день, он залез в интернет в поисках ответов и нашел несколько кричащих заголовков статей. «Погиб 22-тилетний гонщик Formula 3 Коул Акалиндо во время заезда в Италии» гласило одно из названий. Кими пытался найти больше информации об этом загадочном парне, но так и не смог обнаружить ничего стоящего. Ему оставалось только гадать, что связывало погибшего с Катариной, но в своей догадке он был уверен - именно этот момент так сильно поменял девушку.
Он как одержимый все воскресенье мониторил интернет в поисках любой фотографии или заметки о Кэт. Смотрел на её лицо и не мог остановиться. «Ничего, ничего о ней не знаю, - как заведенный повторял он про себя, - но почему ты так плотно засела внутри, принцесса?» Он ощущал себя маньяком. И он был не против.