Двое

В четверг Катарина работала на базе в поте лица. Совместно с другими аэродинамиками они наконец сформулировали главную проблему болида, исследовав телеметрию, прошлые тренировки и показатели машины и шин. Проблема возникала из-за срыва потока под днищем при большом падении при торможении. Катарина с досадой обдумывала скорые варианты решения, шагая к парковке после разговора с Тото поздним вечером. Дядя дал ей конкретные указания: болиды должны быть хотя бы стабильнее на поворотах и не терять скорость на них во время ближайшего уикенда. Задача была чертовски сложная, учитывая, как мало времени оставалось. Нужно было больше добавлять переднего баланса, что требовала полного пересмотра системы аэродинамики днища, так что им с командой пришлось просидеть допоздна над этим проектом, заново обговаривая все детали. За ночь конструкторы должны были полностью доделать их задумку и уже отправлять машину на тренировку в Сильверстоун. Пилотам раздали четкие указания следить за любыми погрешностями в движении болида, как при повороте, так и при торможении. Они все надеялись на удачу и способности команды аэродинамиков и Кэт в частности. Девушка размышляла о предстоящей встречи с Ландо, которая перенеслась на сегодняшний день из-за загруженности на базе.
Додумать она не успела, так как кто-то резко дернул её за руку в сторону. Кэт уже открыла рот, намереваясь заорать, но заметила большие глаза Алекс.
- Ты что, совсем больная? - зашипела Катарина. - Я чуть тебя не побила.
- Боюсь боюсь, - скорчила ей рожицу Алекса. - Мне нужно с тобой поговорить, а ты весь день недоступна. И даже не разу не встретилась мне.
- Потому что я нахрен была занята этой хреновой машиной, которая не может нормально ехать, - вскипела Кэт, - а сроку мне дали 3 дня на исправление ситуации. Где мне надо был выкроить время на общение с тобой?
- Нет, ты посмотри, - возмутилась подруга. - То есть когда консультация психолога нужна тебе, так это пожалуйста, а как я попросила единственный раз...
- Все, проехали, - остановила ее Катарина. - Давай, садись в тачку, подброшу до дома. Заодно расскажешь свои страшные тайны.
Алекса радостно хлопнула в ладоши, мигом заскакивая на пассажирское сидение.
Заведя машину, Катарина резко тронулась с места и понеслась по пустой трассе.
- Как ты, надеюсь помнишь, - начала Алекс, - я вчера должна была пойти на ужин с Джорджем.
- И что, у тебя случилась диарея и ты всю ночь сидела с белым другом?
Алекс шикнула на подругу.
- Ну так вот. Все началось отлично, просто замечательно. Я надела то длинное платье от Chanel, которое купила пару недель назад в Милане, накрасилась красной помадой и чувствовала себя превосходно. Джордж заехал за мной на какой-то старенькой машинке Mercedes (как романтично, правда?), подарил астрометрии и отвез в The Holdays, у Букингемского дворца.
Алекса погрузилась в воспоминания. Был удивительно теплый вечер и их посадили на дальний столик в небольшом уютном ресторанчике. Было немноголюдно, на столах стояли свечки, отбрасывающие дрожащие тени на стены. Пара болтала о какой-то ерунде и все было хорошо, пока...
- Ты представляешь! В тот момент, когда я рассказывала особенно удачный анекдот про улитку и бар, подходит Тим!! Этому ослу надо было выбрать именно этот ресторан и именно меня заметить во всём чертов ресторане и подойти выразить свое негодование насчёт того, что я не отвечаю на его сраный Snapchat. Не смей смеяться!
Алекса завопила на Катарину, которая уже хохотала на всю машину.
- Самое забавное, что этот гомодрил был там не один. Неет, он был там с Мелони. Мелони хрен побери Марлоун, тупой моделью бикини. Вкус у него видимо совсем поиздержался с момента нашей последней встречи.
Тим был пьян и начал орать непотребства в адрес Алексы, плюясь и не замечая её спутника.
- Ты неблагодикдарная истеричка! Нашла себя какого-то халуя и думаешь, что можешь меня игнорировать? Ха! Я герцог Вестмистерский и девка из пролетария не может меня кидать. Твой папаша, этот несчастный Бертрелли как его там, никто по сравнению с моими связями, поняла? Так что не вздумай мне больше писать!
С этими словами он развернулся и такой же шатающейся походкой удалился.

- А что сказал Джордж на это представление?
Рассел сидел, растерянно уставившись на спину Тима. Затем он перевел голубые глаза на Алексу и вдруг рассмеялся.
- Он гоготал, как гиена, а потом сказал, что это лучшее представление в его жизни. Но потом последовал резонный вопрос, кто этот алкаш и почему он назвал папочку другой фамилией. Пришлось рассказывать трагичную историю о высокомерной аристократии и о моей боязни, что воспримет меня неправильно. И знаешь, что он ответил?
- Ты самая сумасшедшая и забавная девчонка из моего окружения. И пусть ты трижды богатая наследница, что ничуть тебя не портит, ты ещё и приятная девушка с хорошими манерами и с багажом отличных анекдотов, над которыми, вероятно, смеюсь только я и дедушки.
Алекса поражено смотрела на него и не могла понять, как всю жизнь обходилась без этого доброго, эмпатичного парня (который смотрел на неё, как на корзинку с кремом и ягодками).
- Потом мы побродили по улочкам, послушали музыкантов и он даже рассказал о своей семье. Представляешь, его дядя - мясной магнат, поэтому на каждый день рождения он дарил Джорджу колбасу, а он плакал и давился ею. Я чуть не лопнула от смеха, когда услышала о его детской травме.
Катарина слушала Алексу, частично находясь в своих собственных мыслях. Она радовалась за подругу и за то, что среди пафоса и показного шика она умудрилась найти неограненный алмаз в лице Джорджа. Но одновременно с этим чувствовала тихую боль от собственного бессилия перед страхом снова быть втянутой в кошмар.
- ... и тогда он меня обнял и пообещал защищать от королевской семьи! Я чуть не упала, клянусь, но... Кэт?
- Да, я слушаю, - заставила себя улыбнуться Катарина, - и я правда считаю, что Джордж душка и теперь официально гонщик номер один для меня. Если не на трассе, то как человек уж точно.
- Спасибо, - искренне отозвалась Алекса, счастливо накручивая локон на палец. - Он позвал меня после гонки в Сильверстоуне на пляж, где живут маленькие черепашки. Я почти запрыгнула на него, но вовремя остановилась. Приличия, будь они трижды прокляты, не зря придумали.
- Он тебе нравится?
- Да, - после секундной паузы медленно ответила Алекс, смотря в окно. - Поэтому я и не хочу торопить события. Этот десертик стоит небольшой предварительной голодовки.
Хихикнув, она глянула на подругу.
- Ты приуныла, - заметила Алекса. - Думаешь про него?
- Думаю. Каждую гребаную секунду своей жизни я думаю о человеке, который давно мертв. Который посмел оставить меня одну.
Слезы застилали глаза и Кэт пришлось остановиться у обочины.
- Я так не могу, Алекс, - тихо сказала девушка, пряча лицо в ладонях. - Я каждый раз испытываю вину, когда говорю с Ландо, или с Кими, или с любым другим парнем. Мне кажется, что он стоит за моей спиной и молча наблюдает, как я промениваю его. Снова.
- Он бы понял...
- Нет, Алекса. Я даже не разу не была на могиле. Его родители меня ненавидят, а я не могу найти в себе смелость наконец прийти туда.
- Но похороны ты пропустила не по своей вине, - так же тихо ответила Алекс. - Коул не был монстром, как некоторые. Он всегда смотрел на мир через калейдоскоп и находил даже в темные дни повод для радости. Так что бери пример с него и живи дальше. Если тебе нравится парень или даже несколько - плевать. Это твоя судьба черт побери и не вздумай себя закапывать из-за первой любви, оставшиеся в далеком прошлом.
Катарина сквозь пальцы посмотрела на подругу, которая аккуратно сжимала её плечо.
- Ты такая мудрая становишься только в такие моменты или просто тщательно скрываешься?
Алекса напустила на себя грозный вид, сведя брови вместе.
- Слушайся меня, а то расскажу Кими о твоих расстройствах и малыш засыпет всю квартиру бумажными самолетиками со слоганами «нет грусти!».
Катарина улыбнулась, тяжело вздыхая и откидываясь на сидение. Мимо проносились редкие машины, но они продолжали стоять у обочины, словно так и было задумано.
- Он милый, этот макаронничек, ты знаешь? - Алекса задумчиво почесала подбородок. - Но я всё-таки в команде Ландо.
- Брось, мы виделись всего пару раз.
- А мне и этого хватает, чтобы делать выводы! Присмотрись к нему повнимательнее, но не отталкивай. Таких мужчин надо держать в постоянном напряжении.
- Алекса, ваш эксперт в вопросах секса.
- Да! - воскликнула девушка. - И тебе, между прочим, стоит учиться у меня. Норрис классный парень, он не обидит тебя, а сделает своей королевой. А если нет... что ж, придётся сломать ему кадык. Точнее попроси Грегори из охраны отца, он в этом деле профи.
Катарина весело хмыкнула, представляя огромного и неповоротливого Грегори, который здоровыми ручищами ловит Ландо на паддоке, а тот, как мышонок из Том и Джерри, ловко прячется и показывает язык.
- А на кладбище сходить нужно, Китти, - помолчав, сказала Алекс. - Я могу пойти с тобой, если нужно. И возьми письма с собой. Я знаю, ты до сих пор их пишешь.
Катарина сжала кулаки, впиваясь ногтями в беззащитную кожу.
- Я сделаю это после Монцы. До этого мне нельзя отвлекаться, а не то дядя съест с потрохами за испорченный болид.
- По рукам, - кивнула Алекс. - Может, теперь поедем? Я не хочу шататься ночью по трассе пешком, уж извини. Маньяки меня привлекают только в дарк-романах, и то, предпочитаю сталкеров, а не лесников.
- Но Тима ты отшила.
- Даже не начинай! - заорала Алекс под громкий смех Катарины. Напряжение наконец отпустило, уступив место усталости и радости от того, что с ней рядом сидит лучший друг.
Они мчались под «The Hills», воображая себя героинями сериала Skam и выбросив тревожные мысли из головы.
Завезя Алекс, Кэт ещё час ехала до своей квартиры. Припарковав машину и на ходу доставая ключи от дома, девушка увидела у дверей квартиры конверт.
Катарина плюхнулась на диван, вертя загадочное послание в руках. В груди поднималось нехорошее предчувствие, но она старательно загоняла его подальше.
Ловким движением распечатав плотную бумагу, Кэт развернула лежавшую внутри записку.

«Раз, два, три, четыре, пять
Снова я иду искать
Посмотрел за поворотом
Заглянул к ней на работу
Сложно куколку найти
Но меня не провести
Шесть, семь, восемь
Обернись
Лучше под кровать ложись
Если будешь тихо спать
Буду дольше я считать
Девять, десять
Вот финал
Никого не будет там
Только ты и я, малыш
Я нашел тебя, держись!»

Бумажка спланировала на ковер. Во рту пересохло, дышать становилось труднее с каждой секундой. Темнота в остальной квартире становилось ощутимой, из нее словно выступали сформировавшиеся тени, готовые напасть. Катарина с ужасом схватила телефон, в надежде написать Алексе, или Ландо, или кому бы то ни было, чтобы они просто приехали и побыли рядом с ней эту ночь. Но мобильник сел, не оставив шансов на спасение.
Трясущейся рукой Кэт проверила дверь и на всякий случай задвинула защелку, которой до этого никогда не пользовалась. Посмотрела в глазок. Её колотило, даже стоять было сложно и она, еле добравшись до кровати, рухнула на одеяло. Перед глазами снова замелькали орехово-янтарные глаза, с хитрым прищуром разглядывающие её. «Только ты и я, малыш». Мурашки покрывали все её тело, пока Катарина судорожно пыталась придумать адекватный план. Звонить в полицию она не могла, в ответ на детский стишок они бы только покрутили ей у виска и намекнули на необходимость обратиться к врачу. Завтра утром она выезжала на уикенд, который пройдёт вдали от её квартиры, через полчаса должен был прийти Ландо и можно будет попросить его переночевать у неё, что уже звучало странно, но выхода не было. Либо сходить с ума от страха, либо попросить о помощи.
Кристиан нашел её, как и обещал. Он никогда не проигрывал.