Испытательный срок

На следующее утро. Квартира Робби.

Николь проснулась от того, что солнечный луч пробивался сквозь неплотно задёрнутые шторы и падал прямо на лицо. Она поморщилась, перевернулась на бок и тут же пожалела — больная нога напомнила о себе тупой пульсацией. Пришлось лечь на спину и смотреть в потолок.

В дверь постучали.

— Солнышко, ты как? — мама заглянула в комнату уже одетая, с ключами в руке. — Мы уходим через пятнадцать минут.

— Нормально, — Николь приподнялась на локтях. — Я в школу пойду.

— Нет.

— Мам, я уже лучше себя чувствую. Правда. Могу хотя бы на основных уроках...

— Николь, — мама присела на край кровати и мягко, но непреклонно покачала головой. — Врач сказал — покой. Минимум пару дней. Ты вчера еле до травмпункта доехала, а сегодня уже хочешь скакать по лестницам?

— Я бы не скакала. Я бы медленно...

— Никаких «медленно», — в дверях появился отец, уже в пиджаке, поправляя галстук. — Сегодня ты дома. Точка. Я договорился с классной руководительницей, она в курсе. Одноклассники пришлют домашку в чат.

Николь вздохнула и откинулась на подушку. Спорить с отцом, когда он использовал тон «я-всё-решил», было бесполезно.

— Ладно, — сдалась она. — Но у меня одна просьба.

— Слушаем, — мама убрала прядь волос с её лица.

— Арсений хотел зайти. Конспекты принести, домашку. Он вчера написал, что по всем урокам всё записал для меня.

Родители переглянулись. Тот самый короткий взгляд, которым они общались без слов уже двадцать с лишним лет.

— Во сколько? — спросил отец.

— После уроков. Часа в три, наверное.

— Понял, — отец кивнул. — Ключи у тебя есть. Дверь чужим не открывай, кроме Арсения. Телефон держи рядом. Если что — сразу звони.

— Пап, ты серьёзно? «Чужим не открывай»? Мне семнадцать, вообще-то.

— А мне сорок семь, и я знаю, что говорю, — он улыбнулся уголком губ. — Просто будь осторожна.

— Ладно. Обещаю.

Мама наклонилась, поцеловала её в лоб и прошептала:

— Он хороший мальчик. Но дверь в комнату держи открытой.

— Мам!

— Шучу. Почти, — она подмигнула и встала. — В холодильнике суп. Разогрей ему тоже. Наверняка голодный после школы.

— А почему сразу ему? — возмутилась Николь, но в глазах у неё уже плясали смешинки.

— Потому что ты у меня воспитанная девушка, которая умеет принимать гостей, — мама уже выходила в коридор. — Всё, мы опаздываем. Звони, если что.

Отец задержался в дверях на пару секунд. Посмотрел на дочь, потом на её забинтованную ногу, потом снова на дочь.

— Испытательный срок, — напомнил он. — Месяц.

— Я помню, пап.

— И суп ему налей. Мать права, парень тощий.

С этими словами он вышел, и через минуту входная дверь щёлкнула замком.

---

Николь осталась одна. В квартире было тихо, только холодильник урчал на кухне да часы тикали в гостиной. Она взяла телефон и открыла чат с Арсением.

«Меня оставили дома. Родители настояли. Так что твой план с конспектами в силе. Приходи после уроков».

«Уже знаю», — пришёл мгновенный ответ. — «Твой отец написал мне в ВК».

Николь уставилась на экран.

«Что?! Откуда у тебя вообще его контакт?»

«Сам не знаю. Он меня сам нашёл. Написал: «Арсений, здравствуйте. Это отец Николь. Дочь сегодня дома. Если вы хотели занести конспекты — мы не против. Только предупредите её заранее». Я чуть телефон не выронил».

Николь рассмеялась в голос. Она представила Арсения, который открывает сообщение от незнакомого взрослого мужика с формулировкой «мы не против». Наверняка перепугался до полусмерти.

«Он тебя запугивал?» — написала она.

«Нет. Но это «здравствуйте» с большой буквы и «мы не против» было страшнее любого запугивания. Он всегда так?»

«Всегда. Привыкай».

Три точки печатания горели долго. Потом пришло:

«Я приду в три. И принесу кофе. Скажи, какой ты любишь, чтобы я не облажался».

Николь улыбнулась, глядя в потолок. Солнце уже полностью залило комнату, и даже боль в ноге казалась не такой сильной.

«Латте с карамелью. Ты же уже запомнил».

«Хотел убедиться. До встречи. И Николь?»

«Что?»

«Я рад, что твои родители мне доверяют. Я не подведу».

Она не стала писать «я знаю». Просто поставила сердечко и отложила телефон. Потом, поколебавшись секунду, встала и поковыляла на кухню — разогревать суп. Мама права. Гость должен быть накормлен.

И, наверное, папа прав тоже. Насчёт испытательного срока. Насчёт тощего парня. И насчёт того, что этот — не как все предыдущие.