Глава 2
Амелия
Я продолжала смотреть вслед Дилану даже после того, как он исчез за поворотом коридора. Странное ощущение, появившееся во время нашего короткого разговора, никак не проходило. Обычно люди либо пытались мне понравиться, либо, наоборот, демонстративно держались на расстоянии из‑за фамилии моего отца. Но в его взгляде было что‑то другое -само его нутро начало источать ненависть при одном только упоминании моей фамилии.
Рядом со мной Генри тяжело выдохнул и покачал головой.
-Похоже, этот учебный год будет очень долгим.
Я перевела взгляд на него и усмехнулась:-Ты говоришь так, будто мы только что разгромили полшколы.-С Диланом иногда достаточно просто обменяться парой фраз.
Он произнёс это спокойно, но я уловила в его голосе напряжение.-Так кто он вообще такой? -спросила я. -И почему смотрел на меня так, будто я забрала последний десерт в столовой?
Генри ненадолго замолчал, словно подбирая слова.-Дилан Блэйк учится здесь уже несколько лет. Хороший боксёр, проблемный характер, ужасная привычка ввязываться в неприятности. А ещё…
Я нахмурилась.-Ты сказал «Блэйк»?-Ты что‑то вспомнила?-Да так, ничего важного, -соврала я.
Фамилия Блэйк казалась знакомой. Я точно слышала её раньше, причём дома, в разговорах отца. Но в семье не любили обсуждать подобные вещи при мне. Отец вообще предпочитал держать меня подальше от своего бизнеса и людей, с которыми работал. Я ещё раз вспомнила лицо Дилана. Холодный взгляд, разбитые костяшки, усталость, которую невозможно скрыть. Не похож он был на обычного школьника.
-Вы знакомы? -спросил Генри.-Нет, -ответила я чуть быстрее, чем следовало. -Впервые его вижу.И почему‑то сама себе не поверила.
Первый полноценный учебный день в Нортхэвене оказался намного тяжелее, чем я ожидала. Здесь требовали одинаково много от всех. В прошлой школе мне часто давали поблажки за мои заслуги в спорте. Здесь мне довольно быстро дали понять, что подобное не пройдёт. Не будешь учиться -заменят кем‑то таким же перспективным.
На математике преподаватель дал классу задачу повышенной сложности, предупредив, что обычно её решают только ученики выпускных курсов. Половина аудитории сразу потеряла интерес, а кто‑то демонстративно полез в телефон. Мне хватило нескольких минут. Когда я поднялась к доске и спокойно записала решение, преподаватель удивлённо приподнял брови.-Впечатляет, мисс Холлоуэй.Парень за соседней партой тихо присвистнул:-А она горяча, люблю умных.-На твоём месте я вела бы себя сдержанней, если не хочешь обжечься, -ответила я, возвращаясь на место.В классе послышались смешки. Мне нравилось это чувство. Люди слишком часто считали, что я не умею ничего, кроме как стучать мячом по паркету. Было приятно видеть их лица, когда ожидания рушились. Не зря отец тратил целое состояние на моих репетиторов.
К обеду я уже знала, что Нортхэвен живёт слухами. Здесь обсуждали абсолютно всех: преподавателей, родителей, спортсменов, отношения, вечеринки. И, конечно, новенькую -дочь Ричарда Холлоуэя. Несколько девчонок за соседним столом слишком громко шептались обо мне, думая, что я не слышу.-Говорят, она играла против команды колледжа и набрала двадцать очков.-А ещё её отец владеет «Фоксес».-Уверена, это он постарался, чтобы её взяли сюда, ещё и стипендию ей выбил.Я молча продолжила есть. Такие разговоры сопровождали меня всю жизнь.
После уроков большинство учеников быстро разъехались по домам или отправились на дополнительные занятия. Я же, как и всегда после тяжёлого дня, пошла в спортивный зал.
В пустом зале было удивительно тихо. Сквозь высокие окна внутрь проникал серый вечерний свет, а звук мяча, ударяющегося о паркет, эхом разносился по помещению. Я любила это время. Когда никто не смотрит… Есть только ты и кольцо напротив тебя.
Я несколько раз обошла площадку с мячом, сделала серию бросков с дуги, потом начала отрабатывать проходы. После советов Генри я поймала себя на том, что внимательнее слежу за движением корпуса и работой ног -это раздражало. Потому что он оказался прав.
Я как раз закончила очередную атаку и решила немного порисоваться и кинуть мяч из‑за спины. Звук мяча, упавшего в кольцо, сопроводился саркастичными аплодисментами.-Ты надолго?Я обернулась.
Дилан стоял у входа в зал, опираясь плечом о дверной косяк. На нём была тёмная спортивная кофта, а влажные волосы явно говорили о том, что он только что вышел из душа после тренировки.-Разве в этой школе один зал? -спросила я.-Мне нужен этот.-Тогда тебе придётся подождать.Он медленно подошёл ближе, засунув руки в карманы.-Всегда такая дерзкая?-Только когда пытаются что‑то отнять.
Несколько секунд он молча смотрел на меня, и от этого взгляда мне снова стало не по себе. Было в нём что‑то тяжёлое, будто он постоянно носил внутри злость, с которой уже давно перестал справляться.-Есть идея, -произнесла я, выставив мяч перед собой. -Сыграем? Кто выиграет, тот и тренируется здесь.Уголок его губ едва заметно дёрнулся.-Уверена, что хочешь этого?-Боишься проиграть девушке?Это сработало. Он тихо усмехнулся и наконец снял кофту, бросив её на скамейку у стены. Под тканью оказалась чёрная майка, открывающая напряжённые мышцы рук и многочисленные следы старых ссадин. Я крепче сжала мяч.-Как играем? -спросил он.-Один на один, до первого забитого.-Баскетбол -не тот вид спорта, который мне легко даётся. Может, выйдем в ринг?-Уже испугался?Он покачал головой:-Начинай.-Уже.
Я встала напротив него и несколько раз ударила мячом о паркет. Дилан следил за мной внимательно, но я сразу поняла: в баскетболе он чувствует себя куда менее уверенно. Стоило мне резко уйти вправо, как он запоздал с движением буквально на секунду. Этого хватило, и я легко обошла его, сделала шаг к кольцу и отправила мяч в кольцо сверху. Обожаю, когда получается сделать данк после такого прохода. Мяч упал обратно мне в руки, а я повернулась к нему с довольной улыбкой. Он всё не мог отойти, и неудивительно. Все испытывают нечто подобное, когда их впервые ловят финтом: голеностоп подкашивается, и ты падаешь, а соперник проходит вперёд. Дилан как раз поднимался на ноги.-И это всё?Он несколько секунд стоял неподвижно, потом резко ударил ногой по стойке кольца. Металл глухо загудел по всему залу.-Псих, -пробормотала я.Он посмотрел на меня с раздражением, в котором неожиданно промелькнуло что‑то похожее на смущение.-Ненавижу проигрывать.-Привыкай.Дилан поднял со скамейки свою кофту и направился к выходу.-Ещё увидимся, Холлоуэй.-Не сомневаюсь.Когда дверь за ним закрылась, я сама не заметила, что продолжаю улыбаться.
Дилан
После встречи с Амелией я был настолько раздражён, что решил не ехать домой сразу. Обычно в такие моменты мне помогала тренировка, но сегодня даже зал не смог выбить из головы её лицо и эту раздражающе самоуверенную улыбку.
Поэтому я отправился в парк. Вечерний воздух был холодным и влажным после недавнего дождя. Я включил музыку в наушниках и побежал по привычному маршруту вдоль аллеи.
Обычно бег помогал привести мысли в порядок. Ровное дыхание, напряжение в мышцах, усталость — всё это постепенно заглушало лишний шум в голове. Но сегодня не сработало.
Перед глазами снова возникла Амелия Холлоуэй — дочь человека, которого мой отец когда-то называл другом. А потом — предателем.
Я ускорился, пытаясь вытолкнуть эти мысли из головы, когда впереди раздался женский голос:
— Отстаньте от меня!
Под фонарём возле дорожки двое парней окружили девушку. Один держал её за руку, второй что-то говорил и мерзко смеялся.
Я снял наушники и подошёл ближе.
— Проблемы?
Оба одновременно обернулись. Их лица сразу изменились.
— Босс…
Вот чёрт. Я узнал их. Эти парни работали на одну из группировок, которые раньше подчинялись моему отцу. А теперь все они были моим наследством.
Девушка быстро воспользовалась моментом и отступила в сторону.
— Мы просто шутили, — нервно сказал один из них.
-Плохая шутка.
Они молчали,мне даже не пришлось повышать голос. Иногда фамилия работала лучше угроз.
-Исчезли отсюда.
Парней как ветром сдуло. Девушка тихо пробормотала «спасибо» и тоже поспешила уйти, бросая на меня настороженные взгляды. Я снова надел наушники, в такие моменты музыка помогает отвлечься. Наверное я сошел бы с ума, если бы не тяжелый рок. Дом встретил привычной тишиной и запахом дорогих духов. Моя мать любила красивую жизнь даже сейчас, когда половина города обсуждала падение нашей семьи. Она умела делать вид, что ничего не произошло. Светские ужины, дизайнерские платья, благотворительные вечера -словно отец не сидел в тюрьме, а просто уехал в длительную командировку. Когда я вошел в столовую, она уже сидела за столом с бокалом вина в руке.
-Ты поздно, -заметила мать, не отрывая взгляда от планшета.
-Тренировка затянулась.
Она наконец посмотрела на меня и поморщилась:
-У тебя синяк под глазом.
-Такое случается в боксе.
-Иногда мне кажется, что ты специально выбираешь то, что приносит тебе вред.
-У нас семейное.
Мать тяжело вздохнула, но ничего не ответила. За годы она научилась пропускать половину моих колкостей мимо ушей.Мы ужинали молча, когда в дверях появился Габриэль. Высокий мужчина в тёмном костюме выглядел так, словно родился с пистолетом под пиджаком. Когда‑то он был правой рукой моего отца. Теперь официально числился моим телохранителем, хотя все прекрасно понимали: его обязанности гораздо шире.
-Дилан, нужно поговорить.
Я сразу понял по его голосу, что разговор будет неприятным. Мы прошли в кабинет отца. Здесь ничего не изменилось с момента ареста: те же полки с книгами, тяжёлый дубовый стол, фотографии с деловых встреч.
-С каких пор мои люди начали приставать к девушкам в парке? -спросил я без приветствий.
Габриэль спокойно посмотрел на меня.
-Тяжёлые времена. Парни пытаются заработать как могут.
-Она была студенткой. Как думаешь, много денег у неё могло быть в сумке? Её кошелёк интересовал их меньше всего.
-А какой ответ ты хочешь услышать? -его голос стал жёстче. -Когда в последний раз ты был на собрании? Твой авторитет слабеет, и они ощущают свободу.
Я сжал кулак.
— Передай всем: ещё раз увижу подобное — вылетят к чёрту.
Габриэль несколько секунд молчал, потом коротко кивнул.
— Хорошо.
Я уже собирался уйти, когда он добавил:
— Мы с тобой ещё ничего не обсудили.
— Что ещё?
Габриэль подошёл к окну.
— В городе появилась новая банда.
Я нахмурился.
— Мне казалось, территория давно наша.
— Была, но эти действуют иначе. Слишком быстро набирают людей, работают осторожно, и у них есть связи.
— Откуда?
— Вот это нам и нужно выяснить.
В кабинете повисла тишина. Я медленно провёл рукой по лицу. Проблем становилось всё больше. И почему‑то впервые за долгое время у меня появилось ощущение, что скоро всё окончательно выйдет из‑под контроля.
Больше материалов по книге, новости, визуалы персонажей и заметки о мире «Закрытого клуба» — в моём Telegram-канале:
Буду рад видеть вас там.