Глава 10: Трофей
Две недели до фестиваля пролетели в вихре репетиций, доработок песни и нервов. *Chaos Echoes* звучали всё лучше с каждым днём. Соник почти не спал — днём подработка в кафе, вечером репетиции, ночью — повторение жестов по книге. Он хотел, чтобы этот день стал особенным. Не только для Эми. Для Шэдоу тоже.
---
В день фестиваля за кулисами царил настоящий хаос. Группа уже надела одинаковые футболки с дизайном Шэдоу, на рюкзаках висели брелоки. Соник стоял в маленькой примерочной, глядя в потрёпанное зеркало. Он нервно повторял жесты, которые выучил за эти недели.
«Ты важен.»
«Твоя тишина — не пустота.»
«Я вижу тебя.»
Он собирался посвятить песню именно Шэдоу. Не вслух, а через жесты в конце выступления. Серенаду он не писал сам — это была красивая, чуть грустная, но полная надежды песня, которую они переработали под себя. Соник хотел признаться. Не прямо словами, а так, чтобы Шэдоу понял: он не просто «художник группы». Он гораздо больше.
Сердце Соника колотилось, когда их объявили.
Они вышли на сцену под громкие аплодисменты. Огни, толпа, запах сцены и адреналин. Но уже с первых секунд Соник почувствовал неладное.
Он искал взглядом чёрную фигуру с наушниками где-то в первых рядах или сбоку. Шэдоу обещал прийти. Но его не было. Ни в толпе, ни у барьера, ни даже в дальних рядах. Соник пел, улыбался, играл на гитаре, но внутри росла тревога. Он постоянно сканировал глазами зал, пропуская моменты, сбиваясь с ритма.
Тейлз заметил это и бросил на него обеспокоенный взгляд во время припева.
Соник всё равно выложился по полной. Когда они закончили последнюю песню, толпа взорвалась овациями. Жюри объявило: *Chaos Echoes* заняли первое место.
Все кричали, обнимались за кулисами. Руж смеялась, Наклз улыбался во весь рот, Тейлз прыгал от радости. А Соник... Соник стоял с трофеем в руках и пустыми глазами.
— Я потом, — бросил он группе и почти побежал с площадки.
---
Шэдоу сидел дома весь день. Echo крутился у ног, но даже котёнок не мог развеять тяжесть в груди. Он слышал (в своём смысле) вибрацию телефона — сообщения от группы, но не отвечал. Когда в дверь начали настойчиво стучать, он уже догадался, кто это.
Мефилес открыл дверь. На пороге стоял взъерошенный, вспотевший Соник с трофеем под мышкой.
— Здравствуйте... Извините. Можно позвать Шэдоу? Пожалуйста. Это очень важно.
Мефилес внимательно посмотрел на него, потом кивнул и пошёл в комнату брата. Через минуту Шэдоу вышел в коридор. Его лицо было холодным, взгляд — отстранённым. Красные глаза смотрели куда-то сквозь Соника.
— Шэдоу... — начал Соник, тяжело дыша. — Почему ты не пришёл? Ты же обещал...
Шэдоу достал телефон, но потом передумал. Он начал быстро говорить на языке жестов — резко, эмоционально, почти зло:
«Я — глухой. Зачем ты меня позвал? Чтобы все посмеялись? Чтобы показать, какой ты добрый — взял с собой глухонемого? Чтобы поиздеваться? Опозорить меня перед всеми? Выставить жалким?»
Руки Шэдоу двигались быстро, агрессивно. Соник не успевал разбирать половину жестов. Он поднял руки, показывая «подожди».
— Стой-стой, медленно... Я не успеваю...
Он быстро полез в карман рюкзака и достал ту самую потрёпанную книгу «Язык жестов. Основы для начинающих». Открыл её дрожащими руками, пытаясь найти нужные страницы.
Шэдоу замер. Его глаза расширились от удивления, когда он увидел книгу в руках Соника. На секунду холодная маска треснула — появилось замешательство, даже лёгкая растерянность. Он не ожидал этого. Совсем.
Но обида была сильнее. Шэдоу резко развернулся, не дожидаясь, пока Соник найдёт перевод, и ушёл обратно в комнату, громко закрыв за собой дверь.
Мефилес, стоявший в стороне, только вздохнул.
Соник остался стоять в коридоре с книгой в руках, чувствуя, как внутри всё рушится. Трофей вдруг показался тяжёлым и ненужным. Победа — пустой. Он хотел сказать Шэдоу столько всего сегодня... а вместо этого только сильнее его ранил.
— Шэдоу... — тихо прошептал он, глядя на закрытую дверь. — Я не хотел... Я правда не хотел...
Echo жалобно мяукнул из комнаты, но дверь так и не открылась.
(если что, мне просто удобнее писать имя котёнка по английскому, окда)