Дьявольский шепот

«Бз-бз». Слышу непрекращающееся жужжание над ухом. Что за отвратительный звук?

— Отвалите. Я сплю, — бормочу сонным голосом.

Мелодия, бьющая по моим ушам — стала трезвонить еще громче. 

Ну что за придурок мне звонит в такую рань?

Открываю глаза и солнце ослепляет меня яркой вспышкой света. Отчего я резко закрываю лицо руками, ощущая себя Эдвардом Калленом на солнце. 

Вчера, я в очередной раз оставила шторы открытыми и уже проклинаю сама себя за то, что искала квартиру на солнечной стороне.

Отвратительно.

Резким движением переворачиваюсь на спину, смотрю в потолок и чувствую, как вчерашний день медленно всплывает в голове, смешиваясь с трезвоном мелодии. Телефон лежит слишком далеко. Боже, как лень. Я провожу ладонью по лицу, пытаясь стереть воспоминания, но они не уходят.

На самом деле, мне было страшно, когда он сказал, что следил и до сих пор следит за мной. Я привыкла к контролю со стороны отца. Прессы. Но мужчинам было плевать. Тем более на то, что я люблю и ненавижу. Чего боюсь. Желаю. Но с другой стороны: я взбудоражена.

Лежа в своей постели, в своей квартире, в своей безопасной зоне, я понимаю, что мне это понравилось. И я злюсь на это. Не то чтобы я извращенка какая-то, но этот холод в его глазах, эта уверенность, с которой он нависал надо мной, заставляли мое сердце колотиться с бешеной скоростью, словно оно вот-вот выпрыгнет из груди. И это пугает меня сильнее, чем он сам.

Вчерашний вечер был… другим. Не похожим на обычные вечера, когда я, уставшая от бесконечных встреч и переговоров, просто падала на диван, погружаясь в тишину. 

С тяжелым вздохом тянусь за смартфоном.

Три пропущенных звонка по FaceTime от Стесси. Вот черт. Я совсем забыла.

Открываю чат.

Кенди: «Еще дрыхнешь, соня? Ты же обещала взять выходной! Сегодня суббота, а мы собирались к Маркусу, помнишь?»

Маркус Страйкер — это один из дружков Кенди с золотой ложкой в заднице. Его родители дают ему все. Не работает, но денег больше, чем у пашущей днями и ночами меня. Не учится, но идет на красный диплом в универе. Магия. Прямо Гарри Поттер в реальной жизни.

Я его терпеть не могу. Но, надо отдать ему должное, его вечеринки всегда проходят на высшем уровне. В плане организации он действительно хорош.

Однако есть несколько «но»… Во-первых, я помню все, что происходит на этих тусовках, лишь обрывками. Во-вторых, каждый раз я умудряюсь заснуть на шезлонге у бассейна, а то и вовсе в самом бассейне, на надувном матрасе. Кстати, это довольно удобное место для сна. Я даже подумываю купить себе такой же матрас. В-третьих, каждое утро я просыпаюсь в объятиях какого-то нового парня.

Каждый раз удивляюсь, как мне удается избегать неприятностей и оставаться в живых.

Печатаю сообщение: «Не забыла, малышка. Во сколько заедешь?»

Отправляю ей фото с серьезным до смешного лицом, показывая палец вверх.

Кенди отвечает: «Боже мой, ты вообще спала? Через час буду у тебя. Приведи себя в порядок, выглядишь так, будто после ядерной бомбежки».

Включаю фронтальную камеру, приближаю телефон к лицу и оцениваю себя. В целом, не так уж и плохо. Лишь легкие синяки под глазами, помада слегка размазалась, а волосы будто сушили из огнемета. В общем, выгляжу так, будто меня переехал поезд, а потом еще и развернул обратно.

Первым делом нужно расчесать это «гнездо» на голове и принять душ.

Захожу под горячую воду, стою минут пятнадцать, уставившись на кафель под ногами, и пытаюсь не думать о Грегори. Но это не выходит. Он засел у меня в голове, и я не знаю, как его оттуда выгнать.

Он меня унизил. Сам поцеловал, а когда дело стало заходить дальше — резко остановился. Перевернул все так, будто я его домогалась. Психованный.

И даже ничего не объяснил.

Ну ладно, может, алкоголь и Кенди помогут хотя бы на вечер стереть его образ.

Я завариваю чай с лавандой и иду в гардеробную. Параллельно пытаюсь унести чайник, стакан и тарелку печенья.

Черт с ним. Нужно хотя бы раз в жизни дать себе полноценный выходной.

Не буду париться и надену первое, что попадется под руку.

Закрываю глаза и веду рукой по плечикам. Стоп.

Отлично. То что нужно

То что Кенди приехала выдает ее тем, что она начинает неистово сигналить, будто я пользуюсь слуховым аппаратом. 

Ее красный Mini Cooper такой же яркий и громкий, как она сама, вечно привлекает внимание всех соседей, включая моих. Всем уже известно, что если на всю улицу играет «Bad Blood» от Taylor Swift и слышно дикие завывания: по улице едет Кенди Браун собственной персоной.

— Господи, ты жива! — она высовывается из окна и разглядывает меня с ног до головы. Поднимает очки и брови взмываются вверх за ними. К самой макушке. 

Я не преувеличиваю. Однажды они действительно могут улететь.

— Это что еще за прикид?  — на лице Кенди мнгновенно вспыхивает переживание. — Ты заболела?

Я смотрю на себя и нервно улыбаюсь. На мне черные джинсы, облегающие фигуру, простая белая майка и черная кожаная куртка. Все максимально просто, удобно и не привлекает лишнего внимания.

Как я уже говорила — все как нужно.

— То, что нужно для вечеринки, где я планирую напиться вдрызг и забыть, как меня зовут, мамуля, — подмигиваю ей и плюхаюсь в машину.

Поджигаю сигарету и опускаю стекло, чтобы не дымить в машине.

Кенди молчит первые несколько минут. Я знаю это молчание. 

— Давай уже, спрашивай, — говорю я, покуривая мятную сигарету.

— Вы что встречаетесь с этим юристиком? 

Я давлюсь дымом.

— Мы что, прости? — стряхиваю пепел в окно, стараясь выглядеть непринужденно. —  Он самый раздражающий человек, которого я знаю.

— Ну ладно, подруга, — она поворачивается ко мне с ехидной улыбкой. — Но ты точно хочешь его трахнуть. Скажи мне честно.

— Ты случайно головой сегодня не ударялась? Все хорошо? — я тяну руку, чтобы потрогать ей лоб. Она отмахивается и поправляет свои волосы, смотрясь в зеркало заднего вида. — Мы подписали контракт и все-е-е. Ничего личного.

— Не переживай, детка. Я никого не осуждаю. Мужики в костюмах — тоже моя слабость.

— Кенди, я сейчас выйду из машины и пойду пешком.

— Не выйдешь. Ты любишь меня.

Люблю. Но иногда хочется придушить.

Трахнуть Грегори?

Что за бред.

Он манипулятор. Псих. Но мне понравилось чувство, что я на грани. Ощущение того, что еще секунда — и он сделает что-то, от чего я не смогу отмахнуться.

Так, Стесси, спокойно. Это просто контракт. Просто работа. Просто поцелуй. И немного члена. Да. Совсем чуть-чуть. Я не хотела.

Просто он смотрит на меня так, будто я — единственный пункт в его соглашении, который он хочет нарушить.

Я не хочу его трахать.

Правда ведь?

Пальцы сжимают сигарету сильнее, чем нужно. Нервно прикусываю верхнюю губу.

Ладно. Может, хочу. 

Как бы мне не хотелось сказать, что он меня раздражает, я буду ужасной лгуньей.

И да — хочу, чтобы он еще раз меня поцеловал. И трахнул.

Один раз. Просто чтобы проверить, что это было импульсивное решение и я ничего не чувствую.

Просто... любопытно.

Черт.

— Я не хочу его трахать, — поняв, что затянула с ответом — выпаливаю я. 

— Что-то ты затянула с ответом. Я так и поняла, — подруга вытягивает каждое слово, как кошка. — Ты просто хочешь обсудить с ним юридические тонкости. В его кабинете. За закрытой дверью. Желательно на столе и голая.

Она машет левой рукой у лица, словно в машине стало жарко.

— Там не было закрытой двери.

— А должна была быть, — она приписывает ладонью в руль.

Я закатываю глаза.

— Ты такая пошлая.

— А ты такая возбужденная, что даже не заметила, как три раза поправила волосы и прикусила губу, пока думала о нем.

— Ты считала? И ничего я не думала, дурочка, — с покрасневшими щеками вспыхиваю я. — Заткнись и веди машину.

— Я и веду, — она улыбается, но больше ничего не спрашивает. 

Я так просто не могу. Она единственный человек в моей жизни, которому я доверяю.

— Ладно, — вздыхаю я и сжимаю край куртки.

— Что ладно?

— Мы вчера виделись. Он привез меня на побережье Силиконовой долины.

— Что-о-о? — ее глаза округляются до таких размеров, что вот-вот выпадут. Кенди резко ударяет по педали тормоза. — Ты должна все рассказать мне. В мельчайших подробностях.

От такого резкого торможения — я едва ли не впечатываюсь в приборную панель. Кенди бывает эмоциональна. Слишком.

— Тише, подруга. Не убей нас, — я поправила растрепавшиеся волосы. — Мы подписали не совсем тот контракт на который я рассчитывала.

Я не могу рассказать ей истинную причину почему. Не потому что не доверяю. Просто существуют секреты о которых нельзя рассказывать.

— Извини, — она наконец-то продолжила движение. — Ну и? Что дальше?

— Так вот: в условиях контракта есть пункт о том, что мы должны видеться один раз в неделю вне рабочей обстановки.

Уже знаю, что Кенди заготовила для ответа.

— Так вы все-таки спите? — ее улыбка начинает растягиваться. — Вы вместе? Я напишу вашу историю любви и стану автором бестселлера. 

Как же я была права. Вечно она находится в своих розовых очках и все романтизирует. Знала бы она, что он на протяжении многих лет следил за мной, так вообще бы сейчас визжала от счастья.

Это ее тайная грязная мечта. Какая же она все-таки дурочка.

— Кендс, боже, нет. Он написал, что заедет за мной вечером и не сказал, куда мы поедем. Мы добрались до побережья и я пыталась выяснить, что ему от меня нужно, — поворачиваюсь вполоборота к ней. — Помнишь, как мои снимки разлетелись по новостным постам?

— Помню, но меня интересует, что ему нужно.

Слева нас подрезает машина и водитель-мужчина что-то яростно кричит в окно. Кенди не сбавляя скорости открывает окно.

— Смотри куда едешь, дура, — кричит он и показывает средний палец.

— Пошел нахер, придурок, — злобно выплевывает она, будто у нее десять жизней. — Моя подруга рассказывает мне важную историю, — добавляет Кенди взмахнув своими светлыми волосами и закрывает окно.

Я в недоумении от ее резкости хлопаю глазами, потому что она действительно не следит за дорогой. Ничего не говорю по этому поводу и продолжаю:

— В общем, я пыталась выяснить сделал это он или кто-то другой…

Кенди перебивает:

— А зачем ему это делать? Вы ведь даже не знакомы.

— Просто… Мне показалось, что я чем-то ему насолила, — вру я. — Как оказалось: он правда давно был во мне заинтересован и интересовался моей жизнью. И не знаю, что пошло не по по плану, но…

— О боже, — визжит она. — Только не говори, что…

Мне жаль, что я не могу рассказать ей все, потому что пока сама не могу разобраться во всем. Если все сложится лучшим образом и он действительно окажется хорошим парнем, то я расскажу ей. Может быть даже переступлю свои через свои принципы в пользу отношений.

— Мы поцеловались, Кендс.

— А-а-а! — Кенди радостно визжит и тянется, чтобы меня обнять.

— Руль, Кенди! — злобно возвращаю ее на водительское сидение. — Пристегнись, пожалуйста! Сразу скажу, что я не знаю к чему это приведет. Он прекратил поцелуй и сказал, что ему такое не нужно, потому что он серьезно настроен.

— Ну и мудак. Но ты просто шокировала меня, милая. А как же твой запрет на отношения?

Ну вот опять.

— Кенди, мы почти приехали. 

— Обломщица, — грустно говорит она и сворачивает в открытую дверь гаража.

Каждый раз задумываюсь: дом Маркуса такой большой, что, наверное, у него есть отдельная комната для его эго. И еще одна — для запасного эго.

 Парковка забита сотнями тачек —  мы едва втискиваемся между ними. Машина Кенди выглядит на их фоне довольно забавно. Словно первоклассник — среди старшеклассников.

— Ого, — выдыхаю я. — Он что, полгорода пригласил?

— Маркус любит большие сборища. Ты ведь знаешь. Все должно быть по лучшему разряду и с размахом, — она поправляет свое короткое платье и проверяет макияж в зеркальце. — Пойдем, я хочу наконец-то выпить и трахнуть какого-нибудь красавчика. Хоть у кого-то из нас сегодня должен быть секс. 

Внутри уже шумно. Музыка долбит так, что у меня вибрирует в груди. Перед нами стоит компания ребят, которые явно думают, что они одни и хохочет над чем-то, попивая коктейли. Я демонстративно втискиваюсь между ними и иду дальше, не слушая их злобные выкрикивания. 

Пошли нахер.

Слева двое парней яростно спорят о футболе. Оба размахивают руками так, что случайно чуть ли не выбивают друг другу зубы.

Стесси над ними смеется и уже подумывает как бы подойти познакомиться. 

— Не сейчас, дьяволица, — смеюсь я и тащу в противоположную от компании сторону.

Она разочарованно выдыхает, но не сопротивляется. Мы идем дальше.

У бассейна парочка уже разделась до белья и целуются так, будто снимают порно. Никто не обращает на них внимания. Кроме меня.

Извращенцы. Хоть бы в гостевую комнату ушли…

 Кто-то плавает в одежде, кто-то дымит травой в углу, прячась от возможных свидетелей, которых здесь, по сути, и нет.

Маркус несется к нам через толпу. Смотрит на меня и замирает.

— Стесси! Живая легенда в моем доме, ребята! — он кричит толпе и они улюлюкают. Подходит вплотную и обнимает за плечи. — А я думал, ты не приедешь. Кенди сказала, у тебя какие-то рабочие проблемы.

Я чувствую запах его одеколона, смешанный с алкоголем. Вечеринка только началась, а он уже выпил половину бара. Ничего не меняется.

— Проблемы решены, — аккуратно убираю его руку и вырываюсь из сомнительных объятий. — Просто бумажная волокита замучила. Ничего интересного.

 — Слушай, не могу не отметить, но ты сегодня потрясающе выглядишь.

Я поднимаю бровь:

— Маркус, ты выпил все запасы алкоголя из бара на сегодня? 

— Я? Абсолютно трезв. Как стеклышко, — он улыбается. — Просто подумал: мы виделись всего пару раз, а я уже понял — ты растопила мое сердце, ледяная королева Стесси.

Он медленно ведет пальцем со стороны и стукает себя им в грудь.

— Пух! — издает звук этот придурок.

— Ладно-о-о, — тяну я. — Ты хочешь, чтобы я сейчас растаяла. Бросилась в твои объятия и ты унес меня в спальню, где мы сможем узнать друг друга «получше», — имитирую кавычки двумя руками. — Я поняла?

Он смотрит с недоумением.

С прищуром смотрю на него и скрещиваю руки на груди:

— Спасибо за честность. Но мой ответ — нет. Я конечно планировала приятно провести время, но до твоего уровня опускаться не буду. Давай разойдемся мирно.

Он моргает. Обида мелькает в глазах — быстро, остро:

— Жестоко, — говорит Маркус. — У тебя вообще есть сердце, Фикс?

— Потеряла давно. И искать не собираюсь.

— Ну и ладно, — он делает пару шагов в сторону. — Тогда я пойду напьюсь и буду жалеть, что вообще открыл рот.

— Давай, красавчик, — говорю я и начинаю смеяться.

Маркус уходит обиженный, как щенок, которого не взяли на прогулку.

Интересно, он вообще понимает, что только что сэкономил себе несколько сеансов у психотерапевта?

Кенди толкает меня локтем:

— Ты могла быть чуть мягче. Он ведь наш друг.

— Твой друг… Конечно. Но тогда он бы не понял. А так — запомнит и больше ко мне не полезет. Идем.

В баре полно людей, и мы с трудом протискиваемся к стойке.

— Текилу репосадо. Только не шот, молю. Нормальный стакан.

Бармен — высокий парень с бородой и серьгой в ухе — молча ставит передо мной стакан с янтарной жидкостью, блюдце с долькой лайма и солонку. Ощущение, что его вымотал поток желающих выпить и он жалеет, что вообще сегодня вышел на смену.

Бедняга.

Я макаю палец в соль, облизываю и делаю глоток. Жар растекается по пищеводу, на смену приходит древесная горчинка. То, что нужно.

Кенди появляется рядом с каким-то розовым коктейлем, украшенным зонтиком и взбитыми сливками.

Мой нос непроизвольно морщится. Губы сжимаются в тонкую линию.

Не понимаю, как можно пить такую муть. Вот от чего точно болит голова на следующее утро после тусовки. Да там ведь намешано все, что только можно. Не удивлюсь, если она еще будет просить привезти ей что-нибудь от желудка.

— Ты серьезно? Это самый клишированный коктейль, который я видела в жизни, подруга.

— А ты серьезно пьешь текилу в два часа дня? — парирует она.

— Время — всего лишь условность, — пожимаю плечами и делаю еще один глоток. — И это репосадо. Не та дешевая дрянь, которой нажираются в клубах.

Она смеется.

— Сдаюсь, ледяная королева Стесси.

— Ха-ха. Очень смешно, — я закатываю глаза и тычу ей в бок. — Пойдем уже.