Когда рассеялся дым.
Не выдержав этого настойчивого, слишком мягкого давления на плечи, Илья резко оборачивается, готовый высказать мне всё, что он думает о чрезмерной опеке. Но слова намертво застревают у него в горле. Он замирает, словно наткнулся на невидимую стену, и весь его дерзкий, дворовый запал испаряется в долю секунды.
Лана по-прежнему так же держит две руки на его плечах, слегка подавшись вперед. А он сидит абсолютно неподвижно, широко распахнутыми глазами смотря на неё снизу вверх. Время в гараже снова останавливается, превращаясь в густой, звенящий вакуум. Илья сидел ровно минуту, не веря собственным глазам, не шевелясь и практически не дыша. В его потемневших зрачках отражался этот огненный силуэт, и на лице Черкаса сменялась целая буря эмоций - от дикого шока до глухого, затаенного страха. После всего, что произошло в субботу, после всей этой химии и балансирования на грани, его мозг просто отказывался принимать реальность.
А после он судорожно прикрыл глаза на несколько секунд, болезненно зажмурившись и тряхнув головой, явно думая, что это очередные галлюцинации, бред вернувшегося трипа или глухой откат измученной нервной системы. Но когда он снова открыл их, огненный всплеск волос и серый костюм никуда не исчезли. Лана стояла прямо перед ним, теплая и настоящая.
- Лана?.. - хрипло, едва слышно спросил он, и в этом одном слове, сорвавшемся с его губ, было столько уязвимости, сколько этот гордый парень не позволял себе показать никому и никогда. Он смотрел в её глаза, выискивая в них подтверждение, что он не сошел с ума.
Она лишь тепло, понимающе улыбнулась в ответ, чувствуя, как его крупно трясет под её ладонями. Илья на секунду перевел свой дикий, дезориентированный взгляд на меня, безмолвно спрашивая: «Это правда? Она здесь?». Я утвердительно кивнула с мягкой улыбкой на лице, давая ему понять, что кошмар официально окончен и это не бред его сознания.
Этот мой кивок будто сорвал какой-то невидимый стопор. Илья резко, почти грубо отложил свою черно-бордовую гитару в сторону, прямо на диван - плевать, что она глухо зазвенела струнами от удара, - и вскочил в полный рост. Они были почти одного роста, но она едва уступала ему, она всё же смотрела на него немного снизу вверх, закинув голову.
Илья стоял перед ней, тяжело дыша, его руки зависли в воздухе, так и не решившись к ней прикоснуться. Он будто до сих пор не верил, что рядом с ним, в этом грязном, заброшенном гараже посреди Мариуполя, действительно стоит его Лана. Та девчонка, ради которой он выкарабкался из субботней бездны, сейчас дышала с ним одним воздухом, разрушая все его защитные барьеры одним своим присутствием. Пацаны сзади окончательно затихли, боясь даже вздохнуть, а Егор лишь молча наблюдал за тем, как лавина, которую мы так долго ждали, окончательно накрыла Илью с головой - но накрыла не разрушением, а спасением.
И только спустя пару минут тяжелых соображений, когда до его ошеломленного мозга наконец-то дошло, что перед ним не призрак и не жестокий фокус уставшего сознания, Илья наконец сдвинулся с места. Вся его привычная жесткость, вся эта напускная пацанская гордость просто испарилась, не оставив и следа. Он медленно, почти несмело, будто боясь спугнуть это осязаемое чудо, протянул свои большие руки вперед.
Его ладонь аккуратно, бережно легла ей на спину, слегка сминая плотную ткань костюма, и в следующее мгновение он резко, одним мощным рывком прижал её к себе. Илья обнял Лану так, словно она была его единственным спасательным кругом в этом безумном мире, и с глухим, надрывным вздохом зарылся лицом в её огненные, пахнущие дорогой волосы. Он буквально спрятался в этом рыжем шелке от всех своих страхов, от давящих мыслей и от той глухой боли, которую носил в себе последнее время. Лана тут же крепко обвила руками его шею, утыкаясь носом в черную толстовку, и они оба замерли, растворяясь в этом моменте посреди полумрака кирпичных стен. Пацаны сзади синхронно выдохнули.
Напряжение, державшее весь гараж в тисках, наконец-то лопнуло, как перетянутая струна. Богдан понимающе хмыкнул, Ромка покачал головой, а Егор откинулся на спинку стула, пряча довольные глаза.
Я стояла у самого входа, прислонившись плечом к косяку, и, скрестив руки на груди, едва сдерживала хитрую, победную улыбку. Ну что, Черкас, получил свою лавину? Я обещала себе, что ты встретишь свою девочку на ногах - и я свое слово сдержала. Смотреть на этого грозного, поверженного любовью парня сейчас было моим самым лучшим трофеем.
Но этот момент полной тишины длился недолго. Илья, всё ещё не до конца веря в реальность происходящего, медленно отстранился от Ланы, хотя его руки продолжали аккуратно придерживать её за плечи, словно фиксируя в пространстве. Он окинул её диким, ошарашенным взглядом с ног до головы, шумно выдохнул сквозь зубы и хрипло выдал:
- Пиздец... У меня шо, галлюцинации? Ланчик, ты мне снишься или я реально умом двинулся?
Его голос дрожал от этого глухого, искреннего шока, а брови сошлись на переносице, пока он пытался связать картинку в своей голове с настоящей девчонкой, стоящей прямо перед ним на пыльном полу гаража.
Лана, услышав его коронные маты и увидев это донельзя растерянное лицо грозы школы, лишь звонко, заливисто рассмеялась. Её глаза сияли такой бешеной любовью, что, казалось, они могли осветить весь этот мрачный кооператив. Она качнула головой, так что огненные пряди взметнулись по плечам серого костюма, сделала полшага еще ближе к нему, практически вплотную, и, не сводя с него восхищенного взгляда, выдохнула:
- Пиздец, Черкас... Ты в жизни ещё красивее, чем я тебя представляла!
Она произнесла это с такой широкой, обезоруживающей улыбкой, что у Ильи напрочь сорвало все оставшиеся защитные барьеры. Вся его напускная дворовая броня окончательно полетела к чертям. На его лице медленно расплылась настоящая, до ушей, безумная улыбка - редкое зрелище, которое пацаны в этом гараже, наверное, вообще никогда не видели. В его глазах вспыхнул такой чистый, ничем не скрываемый восторг, что мне самой на секунду стало неловко от того, что я подглядываю за чем-то настолько личным.
Илья больше не стал задавать глупых вопросов и сомневаться в своем рассудке. Он просто глухо рассмеялся, резко подался вперед и еще раз крепко, с новой силой обнял её, буквально отрывая Лану от земли. Он заставил её уткнуться носом прямо в изгиб своей шеи, а сам снова зарылся пальцами в её густые рыжие волосы, окончательно забивая на присутствие пацанов, на мои хитрые взгляды и на весь остальной Мариуполь за стенами этого бокса. Теперь для него существовала только она. Атмосфера в гараже окончательно разрядилась, превращаясь в привычный, тёплый хаос, и я поняла, что этот раунд мы всё-таки выиграли.
Я громко, отчетливо хлопнула в ладоши, и этот резкий звук эхом разнеся под кирпичными сводами гаража, моментально разрывая ту интимную, звенящую тишину, в которой только что растворялись Илья с Ланой. Нужно было как-то возвращать этих двоих в реальность и разряжать обстановку, пока они окончательно не забыли, что вокруг них вообще-то стоят живые люди.
- Так, голубки, хорош миловаться, у нас тут вообще-то официальное мероприятие, - с улыбкой, но привычным тоном старосты проговорила я, вальяжно делая шаг вперед и кивая на застывших в углу пацанов. - Лана, ты в Мариуполе всего полчаса, а уже парализовала работу всей моей банды. Давайте знакомиться, что ли! А то пацаны от твоих рыжих волос дар речи растеряли.
Илья, медленно отстранившись от Ланы, но всё ещё придерживая её за талию одной рукой, недоуменно повернул ко мне голову. На его лице отразилось такое искреннее, дремучее непонимание, что мне аж смешно стало. Пацаны, сообразив, что лед тронулся, наконец-то вышли из своего ступора и дружной толпой направились к нам от дивана и боксерской груши.
Первым вальяжным, но на удивление уважительным шагом подошел Егор. Он выпрямился во весь свой немаленький рост, превосходя Лану в её сером костюме на целую голову. Его кудрявая шевелюра тускло поблескивала в полумраке, а на губах играла та самая фирменная, хитроватая, но сейчас очень дружелюбная ухмылка. Он вежливо, по-мужски протянул ей ладонь.
- Ну, привет, огненная, - мягко произнес Егор, глядя на неё сверху вниз с явным интересом. - Наслышаны, наслышаны. Я Егор. Главный штурман в этом дурдоме и по совместительству тот, кто не дает твоему Черкасу окончательно растерять остатки ума.
Лана вежливо, открыто улыбнулась ему в ответ, ничуть не смутившись его роста, и уверенно пожала его большую руку своей тонкой ладонью.
- Очень приятно, Егор. Насчет ума - верю, задача у тебя непростая, - со смешком отозвалась она.
Егор довольно хмыкнул, подмигнул Илье, мол, «одобрено, бро», и тактично отошел чуть в сторону, уступая место остальным.
Следом за ним, немного стесняясь, сделал шаг вперед Рома. Его яркие, пронзительные голубые глаза контрастно выделялись на фоне длинной, идеально уложенной челки черных волос, которую он привычным движением головы откинул в сторону, чтобы лучше видеть гостью. Он выглядел как типичный рок-н-ролльщик из пацанских пабликов, но сейчас вел себя как истинный джентльмен.
- Рома, - представился он, протягивая руку. - Очень рад лично познакомиться.
На его лице читалось чистой воды пацанское уважение к девушке, которая прилетела к их другу через столько километров.
- Богдан, - коротко, по-простому представился он, крепко, но аккуратно пожимая ей руку. - Добро пожаловать в Мариуполь. Если этот обдолбанный будет тебя обижать - сразу говори нам со старостой, мы быстро ему профилактику устроим.
Лана рассмеялась, кивая головой:
- Договорились, Богдан. Буду знать, к кому обращаться за поддержкой.
В гараже окончательно воцарилась невероятно теплая, уютная и дружеская атмосфера. Пацаны окружили Лану, наперебой пытаясь показать себя с лучшей стороны, Илья собственнически придерживал её за плечо, а я стояла чуть поодаль, скрестив руки, и чувствовала, что вся эта сумасшедшая неделя стоила этого одного момента.
Я улыбнулась, глядя на то, как пацаны быстро и легко нашли общий язык с Ланой. Всё складывалось как нельзя лучше. В гараже стало окончательно тепло от этой суматохи и бурных эмоций, да и беготня до вокзала и обратно давала о себе знать. Почувствовав, что в помещении теперь даже душно, я вальяжным, привычным движением вновь сняла свой пиджак, и небрежно кинула его на край дивана, прямо поверх забытых чьих-то вещей.
Илья, который всё это время не сводил с Ланы собственнического, жадного взгляда, наконец-то расслабился. Он тяжело приземлился обратно на диван, пружины которого глухо звякнули под его весом. Не разрывая зрительного контакта с девчонкой, он несколько раз требовательно хлопнул широкой ладонью по потрепанной обивке рядом с собой, призывая её занять законное место.
- Иди сюда, - негромко, с хозяйскими нотками в голосе буркнул он, и его глаза потемнели от вернувшейся уверенности.
Лана не заставила себя долго ждать. Она послушно и грациозно села рядом с ним, аккуратно расправив свой костюм. Но Черкас, не теряя драгоценного времени и, видимо, решив окончательно закрепить свои права на неё перед всей честной компанией, тут же по-хозяйски закинул свою руку ей на дальнее плечо, притягивая её к своему боку. Он вальяжно откинулся на спинку дивана, чуть раздвинул ноги в широких штанах, принимая свою привычную, максимально расслабленную и авторитетную позу, и уткнулся подбородком прямо в её макушку.
По его лицу было видно: теперь, когда его рыжая лавина сидит под его боком, а её огненные волосы рассыпались по его черной толстовке, ему абсолютно плевать на весь мир.
- Ну шо, пацаны, - Илья обвел взглядом притихших Богдана, Ромку и Егора, и на его губах снова заиграла та самая знакомая, дерзкая уличная ухмылка. - А теперь давайте по новой. Кто там у нас за пивом и чипсами в магаз собирался? У нас тут вообще-то гостья из другого города, надо проставляться.
Я уселась на подлокотник кресла напротив них, скрестив ноги и наблюдая за этой идиллической картиной. Егор поймал мой взгляд, понимающе хмыкнул и потянулся к зажигалке, качая головой. Гараж снова зажил своей привычной подростковой жизнью, но теперь в ней не было места страху - только дым, смех и рыжие волосы, горящие в полумраке.
- Слышь, Черкас, ты губу-то особо не раскатывай, - Егор лениво потянулся на своем стуле, крутя в пальцах зажигалку. - Проставляться он собрался. Мы тут, между прочим, все выходные на сухом пайке сидели, пока ты тут аккорды свои перебирал. Так что за добавкой сам потопаешь.
Пацаны дружно загоготали. Богдан прыгнул на свободный стул в углу, закинув ногу на ногу, а Ромка уселся на перевернутый пластиковый ящик, аккуратно убрав гитару подальше от греха, чтобы никто на нее случайно не наступил в порыве веселья.
- Да ладно вам, че вы сразу накинулись на человека, - Лана шутливо заступилась за Илью, поудобнее устраиваясь под его рукой и мягко прижимаясь к его боку. Она обвела пацанов веселым взглядом. - Он просто гостеприимство пытается проявить, как умеет. Вы лучше расскажите, как вы тут вообще без меня выживали? А то Лиск мне по дороге плела что-то про жесткие терки с предками, но я чувствую, что вы тут просто знатно тусили втихаря от всей школы.
Илья при этих словах едва заметно вздрогнул, его пальцы на её плече на секунду напряглись, но он тут же взял себя в руки. Он скосил глаза на меня, оценивая масштаб моего вранья во спасение. Я в ответ лишь невинно захлопала ресницами, мол: «А что ты хотел? Скажи спасибо, что вообще живой тут сидишь и авторитет твой перед Ланой не пострадал».
- Да какое там тусили, - Ромка махнул рукой, откидывая длинную челку со лба. - Твой Илюха как телефон отключает, так в кооперативе хоть эвакуацию объявляй. Нам Акбарова всю плешь проела, пока мы его по этим боксам караулили. Настоящий надзиратель, а не староста.
- Ладно-ладно, распизделись вы, - Илья хмыкнул, сильнее притягивая Лану к себе и собственнически целуя её в макушку, окончательно забивая на подколы друзей. - Меньше слушай их, они пиздят. Главное, что ты приехала. Остальное вообще побоку.
Егор посмотрел на них, потом перевел взгляд на меня, сидевшую на подлокотнике, и в его глазах снова промелькнула та самая хитрая, взрослая искра. Мы оба понимали, чего стоила эта минута спокойствия в гараже, но сейчас, слушая, как пацаны начинают наперебой травить школьные байки, внутри наконец-то воцарился полный покой. Понедельник начался правильно.
Я резко встала с подлокотника кресла, отчего пацаны даже замолчали на полуслове, прервав свой очередной спор о том, кто пойдет за чипсами. Одним плавным, но уверенным движением я подхватила с края дивана свой пиджак, накинула его на плечи и не спеша застегнула на одну пуговицу, расправляя воротник. Поправив волосы, я обвела всю честную компанию долгим взглядом и остановилась на кудрявом.
На моем лице сама собой появилась хитрая, многозначительная ухмылка.
- Так, народ, короче, - громко произнесла я, привлекая к себе всеобщее внимание. - Раз уж наш великий музыкант Черкас сегодня внезапно стал слишком занят приемом высокопоставленных гостей и не может оторвать задницу от дивана, спасать положение придется мне. Я пойду в магазин. Но одна я эти баулы с едой и газировкой не дотащу, так что... Я с Егором пойду.
Егор, который в этот самый момент как раз собирался прикурить и уже поднес зажигалку к лицу, так и застыл с сигаретой в зубах. Огонек чиркнул, осветив его круглые от удивления глаза, но прикурить он так и не успел. Он замер в нелепой позе, переводя взгляд с зажигалки на меня, будто пытался сообразить, в какую очередную авантюру его втягивает староста класса.
- Чего? - глухо переспросил он, не выпуская сигарету из губ. - Акбарова, ты щас серьезно? Я вроде никуда не нанимался грузчиком.
Я сделала паузу, наслаждаясь моментом, а дальше добавила с еще более широкой улыбкой, специально растягивая слова:
- И да, кстати... Мы с Егором специально задержимся в магазине, обойдем все отделы, постоим на кассе подольше, выберем самое свежее печенье, проверим все сроки годности на чипсах... Короче, времени у нас уйдет прилично. Да, Егор?
С этими словами я резко перевела уже совершенно другой, злобный и красноречивый взгляд на кудрявого, в упор смотря на него и мысленно посылая ему сигнал:
«Если ты сейчас же не встанешь и не подыграешь мне, я тебя лично придушу прямо здесь». Егор этот взгляд считал моментально. На его лице отразилась секундная паника, он тут же спрятал зажигалку в карман, подскочил со своего стула, едва его не перевернув, и моментально накинул свою куртку.
- Да-да, конечно! - закивал он с бешеной скоростью, застегивая молнию на ходу. - Ты права, Лисуня. Сроки годности - это святое. Там сейчас такие очереди на кассах, вы даже не представляете! Мы зависнем там минимум на час, а то и на полтора. Проверим каждую пачку, всё выберем в лучшем виде. Я готов, погнали!
Пацаны на диване переглянулись, сдерживая смех, а я, не сбавляя оборотов, повернулась к остальной части нашей банды. Моя ухмылка стала еще шире.
- А после этого, - вкрадчиво продолжила я, - Рома и Богдан прямо сейчас встают со своих насиженных мест, берут свои куртки и идут гулять на свежий воздух. На часах прекрасная погода, солнце светит, птички поют - самое время для пеших прогулок по району. Да, ребята?
Я посмотрела на Ромку и Богдана с такой выразительной ухмылкой, что у них даже вопросов не возникло. Рома, который секунду назад лениво перебирал пальцами, тут же зашевелился, откидывая черную челку со лба, а Богдан шумно выдохнул и поднялся со стула.
- Ну, раз староста велит идти дышать кислородом, то кто мы такие, чтобы спорить с администрацией школы? - усмехнулся Ромка, поднимая руки вверх в знаке капитуляции. - Пошли, Богдан, пройдемся вокруг кооператива, посчитаем ворон. Нам полезно.
- Ага, полезно, особенно когда у кого-то тут личная жизнь налаживается, а нас выставляют как штрафников, - добродушно пробурчал Богдан, натягивая ветровку. - Ладно-ладно, уходим. Черкас, с тебя причитается за такие неудобства.
Я удовлетворенно кивнула и накинула сумку на плечо, поправляя ремень. Лана, которая всё это время сидела рядом с Ильей, слушая мои командные указания, сначала просто удивленно хлопала ресницами, а потом до неё наконец дошел весь смысл моей «эвакуации». Её лицо залилось краской, она буквально взорвалась от смущения и возмущения, резко потянулась в сторону, схватила лежащую рядом на диване маленькую декоративную подушку в пятнах от машинного масла и со всей силы швырнула её прямо в меня.
- Ах ты лиса, блять! Коварная ты морда, Акбарова! - прикрикнула она с широкой улыбкой на лице, качая головой. - Устраивает она тут маневры! Иди уже в свой магазин, пока я в тебя чем-нибудь потяжелее не запустила!
Подушка пролетела мимо моей головы, врезавшись в кирпичную стену гаража, а я не выдержала и просто засмеялась на весь гараж. Мой смех гулким эхом покатился под потолком, потому что в этот же момент я увидела довольное, бесконечно благодарное лицо Ильи. Он сидел, еще сильнее развалившись на диване, и на его губах играла победная, счастливая улыбка человека, которому только что подарили весь мир в личное пользование. Он едва заметно кивнул мне, мол: «Спасибо, Лис, я твой должник до конца жизни».
Я отсмеялась, вытерла выступившую от смеха слезинку и заговорщически кивнула Лане в его сторону, без слов говоря: «Пользуйся, пока он шелковый».
- Всё, пацаны, сворачиваемся, - скомандовала я, направляясь к выходу. - Егор, Рома, Богдан - на выход с вещами. Оставляем территорию.
Мы гурьбой двинулись к массивным железным дверям. Егор шел впереди, всё еще пытаясь на ходу прикурить свою сигарету, Ромка и Богдан плелись следом, не переставая подкалывать друг друга и обсуждать, куда им теперь податься на ближайший час. Я выходила последней, и стоило мне перешагнуть порог гаража и выйти на залитую солнцем дорожку, как меня снова накрыло волной дикого, облегченного хохота. Я шла между парнями по разбитому асфальту кооператива, мариупольский ветер дул нам в лицо, а я просто не могла перестать смеяться, чувствуя, как вся тяжесть последних дней окончательно улетучивается, оставляя только чистое, сумасшедшее подростковое счастье.
- Ну ты и тиран, Акбарова, - Егор наконец-то затянулся, выпуская густой дым в майский воздух, и поравнялся со мной. - Так технично пацанов из собственного логова выставить - это надо уметь. У меня аж сердце прихватило, когда ты на меня свой фирменный взгляд ведьмы навела.
- Скажи спасибо, кудрявый, что я тебя просто в магазин взяла, а не заставила тут полы мыть, - сквозь смех ответила я, поправляя пиджак. - Зато посмотри, какие они счастливые. Ради этого стоило разыграть этот спектакль.
- Стоило-то стоило, - Ромка обернулся к нам, шагая задом наперед. - Но учти, если мы через час вернемся, а они там до сих пор будут сидеть и сопли на кулак наматывать, я требую компенсацию за моральный ущерб и принудительную прогулку.
- Цыц, балласт, - отмахнулась я, улыбаясь во весь рот. - Ваша задача сейчас - просто исчезнуть с радаров. А мы с Егором пошли за чипсами. И попробуй только, Егор, выбрать пачку со сломанными углами - я тебя заставлю её съесть прямо с оберткой!
Пацаны снова дружно заржали, и наш веселый гомон заполнил всю тихую улицу, унося нас всё дальше от гаража, где наконец-то остались только двое.