Глава 34. Первый серьёзный тест
Турнир в Берлине должен был стать триумфом. Новая аналитика, свежие стратегии, Монока впервые в качестве официального аналитика команды. Zeta Division летела в Германию с чувством победы - не наглой, не самоуверенной, но уверенной.
Сайтетемпо был спокоен. Может быть, слишком спокоен.
- Ты не волнуешься? - спросила Монока в самолёте.
- Нет, - ответил он.
- Это плохо.
- Почему?
- Потому что когда ты не волнуешься, ты играешь хуже.
- Я играю одинаково, - возразил он.
- Ты играешь одинаково хорошо, когда волнуешься. Без волнения - просто хорошо. А нам нужно великолепно.
Он посмотрел на неё.
- Сделай так, чтобы я заволновался.
- Я не могу. Я твоя жена. Моя работа - успокаивать, а не нервировать.
- Тогда найди другую работу, - сказал он.
- Слишком поздно. Контракт подписан.
Кот Чай-младший остался дома с Сизуку, который вызвался нянчиться (и получил строжайшую инструкцию от Моноки: кормить три раза в день, менять воду, чесать за ухом, не давать спать на своём лице).
- Он всё равно будет спать на моём лице, - сказал Сизуку.
- Не позволь, - ответила Монока.
- Я не могу запретить коту. Коты - это коты.
- Ты слаб, - сказал Сайтетемпо.
- Я добр, - поправил Сизуку. - Есть разница.
Кот чихнул в трубку, прощаясь.
Берлин встретил их дождём.
Первый матч был против европейской команды - крепкой, но не звёздной. Zeta Division выиграла легко, без напряга. Сайтетемпо почти не ошибался. Монока сидела за кулисами, смотрела на экраны, делала пометки. Всё шло по плану.
Второй матч - против действующих чемпионов Европы. Команда, которая играла грязно, агрессивно, непредсказуемо.
- Они бьют по нервам, - сказал тренер перед матчем. - Не ведитесь.
- Не поведёмся, - ответил Баттоман.
Повелись.
С первых секунд европейцы давили. Не игрой - психологией. Они атаковали там, где не ждали, ошибались специально, чтобы выманить на ошибку, провоцировали чат-сообщениями (запрещёнными, но не пойманными). Сайтетемпо держался первые две минуты. Потом начал срываться.
- Он злится, - сказала Монока тренеру. - Это видно по пальцам. Слишком быстро.
- Не мешай, - ответил тренер. - Он профессионал.
- Он человек, - возразила она.
Тренер промолчал.
Сайтетемпо ошибся на третьей минуте. Его Мелоди умерла глупой смертью - он слишком рано использовал ульт, слишком поздно ушёл в уклонение. Команда проиграла карту.
- Ничего, - сказал Баттоман в перерыве. - Вторая карта - наша.
Вторая карта была хуже.
Сайтетемпо продолжал злиться. Его пальцы дрожали, он менял стратегию каждые десять секунд, не давая команде адаптироваться. Европейцы пользовались этим - давили, давили, давили. Вторая карта проиграна.
- Что с тобой? - спросил Баттоман, глядя на Сайтетемпо.
- Всё нормально, - ответил он.
- Ты врёшь.
- Я играю.
- Ты проваливаешься, - жёстко сказал Баттоман. - Твоя жена смотрит. Она видит, как ты проигрываешь.
Сайтетемпо посмотрел на Баттомана. В его глазах была боль.
- Не трогай её, - сказал он.
- Тогда играй, - ответил Баттоман.
Третья карта.
Сайтетемпо взял себя в руки. Пальцы успокоились, Мелоди снова стала быстрой, смертоносной. Команда подтянулась, заиграла чётко, слаженно. Европейцы начали ошибаться - они привыкли к раздражённому Сайтетемпо, а получили холодную машину.
Они выиграли третью карту. Четвёртую. Пятую.
Матч закончился победой Zeta Division. Но осадок остался.
- Ты был плох, - сказала Монока вечером в гостинице.
- Я знаю, - ответил Сайтетемпо.
- Почему ты сорвался?
- Они провоцировали, - сказал он. - Я не сдержался.
- Ты всегда сдерживался. Раньше.
- Раньше у меня не было тебя, - сказал он. - Теперь я боюсь проиграть больше, чем раньше. И этот страх... он делает меня слабее.
- Страх не делает слабее, - сказала она. - Страх делает осторожнее. А ты был не осторожен. Ты был зол.
- На себя, - признался он. - За то, что не могу быть идеальным.
- Никто не может.
- Ты можешь, - сказал он. - Ты идеальна.
- Я не идеальна, - возразила она. - Я ошибаюсь каждый день. Я ошиблась, когда не предупредила тебя об их тактике. Я знала, что они играют грязно. Я видела по записям. Но не сказала, потому что думала, что ты справишься.
- Я справился, - сказал он.
- Ты справился, - согласилась она. - Но ты мог не справиться. И это была бы моя вина.
- Твоя?
- Если аналитик не предупреждает о рисках - это его ошибка. Я не предупредила. Я виновата.
Он обнял её.
- Мы оба виноваты, - сказал он. - И мы оба справились. Вместе.
- Вместе, - повторила она.
Они сидели на кровати, слушали дождь за окном и думали о том, что победа - это не всегда когда выигрываешь. Иногда победа - когда не ломаешься.
На следующий день Zeta Division выиграла турнир.
Финальный матч был против китайской команды - сильной, техничной, без грязных трюков. Сайтетемпо играл как бог. Монока сидела за кулисами, сжимала белую кружку и молилась всем богам, в которых не верила.
Когда зажглась надпись «Победа», она выдохнула. И заплакала.
Сайтетемпо снял наушники, посмотрел в камеру. Знак для неё - лёгкий кивок. «Я в порядке. Мы в порядке».
Она кивнула в ответ. «Я знаю».
Они летели домой через два дня. Кот Чай-младший встретил их равнодушным взглядом и требовательным мяуканьем - миска была пуста. Сизуку кормил его по расписанию, но кот считал, что расписание нужно пересмотреть.
- Жив, - сказал Сайтетемпо, глядя на кота.
- Как видишь, - ответил Сизуку. - Спал на моём лице три ночи подряд. Я теперь похож на зомби.
- Ты всегда похож на зомби, - сказал Мамеси.
- Спасибо, друг.
- Пожалуйста.
Кот переключил внимание на Моноку, потёрся о её ноги, требуя уважения и, возможно, колбасы.
- У нас всё получилось, - сказала она, гладя кота.
- Получилось, - согласился Сайтетемпо. - Но в следующий раз будет лучше.
- Ты всегда хочешь лучше.
- Потому что я люблю побеждать, - ответил он. - И люблю тебя. В этом порядке.
- Неудачный порядок, - заметила она.
- Я работаю над ним, - сказал он.
Она улыбнулась. Кот чихнул. Дождь за окном кончился.
Конец тридцать четвёртой главы.
---