05. Жилой квартал
Эльвира зашла в тёмную квартиру, заперев за собой входную дверь. Сонный кот, вышедший из зала, потянулся и начал обтираться об обувь женщины, тихо мурлыча. Пройдя дальше, Эльвира услышала звонкий смех из закрытой комнаты дочери. Та, кажется, снова болтала с Кирой или Викой — из-за двери было непонятно, кому принадлежал второй голос.
— Что насчёт игры? Завтра как обычно? — было слышно, как Алиса ходит по комнате, перекладывая вещи из одного места в другое. — Тёма что говорит? Локацию выбрали?
Женщина не могла расслышать весь разговор, оставалось непонятным, что именно обсуждают дети. Однако, приоткрыв дверь, Эльвира заметила подозрительную технику. Серебристый ноутбук нетипичного вида, на экране которого загорелся до боли знакомый ей логотип, стоял на столе дочери. Сама Алиса быстро захлопнула устройство. Женщина ахнула, прикрыв рот шарфом, и закрыла дверь обратно.
— Только не это... — прошептала она, делая глубокий вдох. На выдохе она постучала и, дождавшись глухого «войдите», вошла в комнату дочери. — Не спишь ещё, муся?
— Не-ет, мы с Кирой обсуждали игру, которую Витя нашёл, — с неким волнением рассказывала Алиса, иногда поглядывая на свою кровать. Девушка явно спрятала что-то под подушку или одеяло. — Как день прошёл?
— А? Да как обычно... — потерявшись в своих мыслях, Эльвира разглядывала новые рисунки на стене около рабочего стола: неизвестные локации с пустыми постройками, тёмная фигура с горящими глазами на чёрном фоне и очень красивый закат на фоне некоего леса. — Как в школе дела?
— Пойдёт. Ты... поговорила с директором? Что он сказал? — с нескрытым интересом спрашивала Алиса, ожидая реакцию матери. — Надеюсь... ты не поверила ему?
— Я давно знаю Арлена Семёновича и знаю, как он любит приукрасить ситуацию, — вздохнув, Эльвира наконец успокоилась и с улыбкой продолжила: — Всё нормально, он просто попросил провести беседу с тобой и ребятами, чтобы вы не играли на уроках.
— Дядь Лёша с нами бы играл, — улыбнувшись, Алиса сразу вспомнила, какие у них были ночёвки дома у Арта. Не соскучишься. — Вы друзья?
— Мы?! — женщина залилась румянцем, бегая взглядом по комнате. Руки были спрятаны за спиной, нервно перекручивая шарф, а сама она стала приближаться к двери. — Конечно, учились вместе... Мария Степановна, кстати, тогда ещё была новенькой учительницей у нас.
— Ага-а, значит, вы с дядь Лёшей очень хорошие друзья? — Алиса хитро прищурилась и, улыбаясь, сложила руки на груди. — На будущее — я только за!
— Что за разговоры?! — Эльвира уже убежала в коридор, прикрыв дверь, но вернулась, добавив: — Не поднимаем больше эту тему!
⋆✴︎˚｡⋆
Герои оказались на новой локации: Жилой квартал. В центре летучего острова стояла башня с большими воротами, перед ними висел золотой ключ, а вокруг здания ходили две марионетки, охраняя вход.
— Я вижу только двоих.
— Вон там над ними — монстр с крыльями! — указав наверх, Вик приблизил изображение в очках. Остальные поглядели туда же.
— Ага, вижу... — ответил Арт, прищуриваясь. — Так, я беру на себя правого, ты — левого. Вик и Лиса прикрывают, а Кира стреляет в летающего.
— Может, он безобидный? — сказала Алиса, на что Кира кивнула, мол, мысли читаешь. — Бывают же нейтральные персонажи.
— Хм, нейтральный, — усмехнулся Фил, смотря на девочек. — Эта игра как бладборн, тут каждый булыжник хочет тебя убить.
Про монстрика больше разговора не заходило, Алиса с Кирой лишь переглянулись. Калинина пожала плечами, выдвигаясь вперёд. Арт и Фил вышли первыми, начиная атаку. Вик и Алиса стояли на прикрытии, чуть позади. Кира же всё ещё оставалась на одиноком летающем камне.
Арт с Филом начали бой, однако, пока они прыгали по камням от марионеток, некоторые валуны начали ломаться и падать. Мещеряков чуть было не свалился, но вовремя включил щит, зацепившись его краями за два соседних камня.
— Арт, осторожно! — крикнул Вик, после чего Алиса запустила колбу в сторону друга. Розовая жижа прилипла к булыжникам, образовав некий гамак, с помощью которого Арт забрался обратно на поверхность.
Фил, атакуя марионетку, ни разу не попал в неё, но успешно заморозил кусок острова, на котором та стояла. В итоге оба врага были сброшены в бездну, а Фил с Артом оказались в безопасности. Скооперировавшись, Алиса с Виком получили новый уровень благодаря помощи ребятам.
— Пацаны, левел ап, — усмехнувшись, объявил Вик, разбираясь в новых возможностях.
Кира так и не пристрелила монстрика, к тому же про него уже забыли остальные, что было ей на руку. Арт подошёл к воротам, потянувшись к ключу, но как только его рука приблизилась, летающее нечто схватило цель, уселось на фонарь и демонстративно проглотило ключ.
— Ки-ира-а! — прорычал Арт, запрокинув голову вверх и закатывая глаза.
— Что? Жалко было на него стрелы тратить, — оправдалась Сменкина, подходя к остальным.
— Они же у тебя бесконечные!
— Девчонка!
Алиса закатила глаза на такие предъявы. Подкидывая колбу в руке, она с интересом рассматривала монстрика. Ей он показался милым и даже смешным. Большие глаза завораживали, а забавное хрипение «крип» напомнило Алисе о её коте.
— С дороги! — Кира растолкнула Вика и Фила, направила арбалет на ворота и переключила стрелы на ключи. Но после выстрела высветилась огромная надпись: «Низкий уровень». — Ненавижу, когда каждый чих нужно прокачивать!
— Кира, нам нужен этот ключ! — указав на монстрика, который чесал себя за ухом, Арт нахмурился.
— Лис, поможешь? — указав на фонарь, Кира своим взглядом объяснила весь план подруге, на что та только кивнула, готовя колбы.
Забравшись на фонарный столб, Кира старалась держать баланс и не спугнуть монстрика своими неуверенными движениями. С каждым шагом опора шаталась всё больше, а существо, заметив игрока, обернулось и начало рычать. Кира остановилась, а после резко напрыгнула на зверя, мёртвой хваткой вцепившись в него. Алиса же бросила колбу прямо под столб: из жижи образовался огромный батутный пузырь, на который мягко приземлились Кира с монстриком.
— Крип-крип? — опустив уши, незнакомец с блеском в глазах смотрел на своего «спасателя».
— Баквит, сохраниться и выйти.
— Ты куда? — сразу подбежал Арт, удивлённо смотря на Киру.
— Достану из него ключ... — нахмурившись, Кира отвернулась, но затем взглянула на парней, добавив с угрозой: — Но лучше вам этого не видеть.
— Вик... что она с ним сделает?
— Это же Кира, что самое худшее ты себе представляешь? — Арт раскрыл рот от удивления, с широкими глазами смотря на Вика. — Хуже.
— Шо вы мелите, жуляры?! — Алиса толкнула локтём в бок Вика, Арт же получил мощный подзатыльник за грязные мысли. — Кира и мухи не обидит. Будет вам ключ.
Ребята не стали задерживаться в игре и вышли спустя минут пятнадцать, так как уроки никто не отменял. Оказавшись в кладовке, игроки не увидели монстрика — Кира была одна. Когда мальчишки стали расспрашивать, что же такого Сменкина сделала, та угрожающе схватила маску зайца.
— Тебе показать?
— Оп, звонок на урок! — Фил быстро развернул друзей, направляя их к выходу.
— А ему не было... больно? — высунул голову Вик, прячась за стеной. Кира вместо ответа сломала ухо маске, из-за чего брат быстро убежал.
— Куда ты его спрятала? — схватив сумку подруги, Алиса ярко улыбнулась, увидав знакомые большие глаза. — Как ты его назвала? Что он ест? Он уже пробовал тут летать?
— Алиса-а... — вздохнув, Кира забрала сумку обратно, пытаясь уйти от допроса.
⋆✴︎˚｡⋆
Сидя в классе, герои занимались чем попало. Ещё шла перемена, поэтому в кабинете царил хаос, и только пятеро геймеров, на удивление, сидели тихо. Следующим уроком была география, и, в отличие от других, ребята знали, что Мария Степановна будет отсутствовать. После звонка в кабинете не стихло, и новую учительницу встретили шумом.
— Дети! Ребят... привет, — в класс спиной вошла молодая женщина, в руках у неё была огромная стопка контурных карт. У неё было миловидное лицо и пышные блондинистые волосы, собранные в неаккуратный пучок. — То есть... здравствуйте!
Одноклассники притихли, сев по своим местам. Увидев женщину, все разом встали, с интересом наблюдая за новенькой. Алисе же она показалась очень знакомой: нежные черты лица, светлый блонд и карие глаза. Она точно помнила, что мама показывала ей фотографию этой девушки.
— Садитесь, садитесь! Я буду заменять Марию Степановну, пока она... отсутствует, — захлопнув ногой дверь, женщина с трудом удерживала стопку. — Меня зовут Елена Викторовна. Сейчас я раздам ваши контурные карты, ой..!
С грохотом стопка рассыпалась, а сама учительница свалилась на колени, с очевидным стыдом оглядываясь на учеников. Сидящие на первых партах поднялись помочь. Алиса же, как главный спаситель, подбежала первая и, услышав тихий хохот других, пристыдила их осуждающим взглядом. Собрав пару стопок, Калинина поставила их на учительский стол и предложила помочь раздать карты, чтобы было быстрее. Елена Викторовна, на удивление, была только рада помощи. Алисе показалось, что женщина узнала её или, по крайней мере, увидела знакомые черты лица и характера.
— Крип! — вдруг раздался писк, после которого в классе снова наступила тишина.
— Кира... это твоя сумка сказала?
— Тебе показалось, — ни один мускул на лице Киры не дрогнул, и она с полной уверенностью глядела на то, как Алиса бегает вокруг новенькой учительницы.
— Крип!
— Что это? — спросила Елена Викторовна, наконец обратив внимание на задние парты.
— Кри-ип! — не унималась «болтающая сумка».
— Елена Викторовна, вот эти четверо притащили на урок животное! — начал Илья, указывая на ребят. Однако он поглядывал на Алису, тонко намекая, что её он не упомянул.
— Ага, тебя.
— Неправда! Это я, крип! — оправдывалась Кира, выпучив глаза.
— Правда-правда! — Илья схватил сумку Киры, но, стоило ему открыть её, как на него набросился монстрик.
Фиолетовое нечто летало по всему классу, моментами нападая на детей и маневрируя около стоящих Алисы и Елены. Никто не собирался его ловить, все, как истуканы, просто смотрели на это шоу. Алиса взяла одну из тетрадей и кинула в сторону монстрика, но тот профессионально облетел препятствие и схватил её сумку.
— Там ноут! — крикнула Алиса, поставив оставшиеся карты на парту. Взглянув на друзей, Калинина кивнула в сторону двери, уже начиная бегать на месте от стресса.
— За ним! — Вик и Фил выбежали первыми, но Арт, Кира и Алиса остановились около Елены Викторовны, чтобы объясниться.
— Понимаете... — начала Кира, но Алиса встала перед ней, принимаясь нести всякую ересь.
— Елена Викторовна, искренне просим прощения и умоляем вас отпустить нас на пять минут в уборную! — тараторила Алиса, мотая головой в разные стороны и проверяя, не появился ли зверёк с её вещами. — У нас коллективная инфекция! Тёма с Филом готовить пытались.
Не дождавшись ответа, трое ребят выбежали из кабинета. Калинина напоследок неловко улыбнулась, снова попросив прощения, и закрыла дверь. Елена Викторовна так и осталась стоять на месте, удивлённо смотря им вслед.
Выбежав на улицу, дети метались по всем дорогам и дворам, стараясь не отставать от монстрика. Благо тот постоянно кричал «Крип!», буквально оповещая, где находится. Зверёк отобрал удочку у мужчины на мосту, а после на крючке каким-то образом появился тот самый ключ от ворот башни.
Кира, Арт и Алиса загнали зверька в тупик, пытаясь придумать, как подпрыгнуть выше головы и ухватиться хотя бы за что-то. Но тут вылетел Вик: высоко подпрыгнув, он ухватился за ремешок сумки и с грохотом упал. Монстрик обронил всё, что держал: Арт поймал чужую удочку, Вик — сумку Алисы с ноутбуком, ну а Кира ключ упустила, и фиолетовый проказник снова схватил его, улетая подальше. Залетев за угол, зверёк мощно врезался прямо в лицо Филу. Тот с ужасом в глазах крепко держал животное и ждал, пока кто-то из ребят подойдёт.
— Ну привет... дай сюда! — подбежала Кира, уже готовясь выхватить ключ, но зверёк снова проглотил его. Кира взяла его на руки, а потом услышала шаги позади себя.
— Зачем ты вообще взяла его с собой?! — с лёту начал Арт.
— Потому что он выглядел безобидным!
— Безобидным?! — всё ещё держа чужую вещь, Арт не унимался: — Он украл ноут и ключ!
— И-и мою удочку!
— Просто Кира любит животных, — оправдывал сестру Вик.
— Сюси-пуси!
— И-и удочку мою!
Алиса, держась за колени и уперевшись на стену, с усталостью наблюдала за этим сыр-бором. Главное, она видела, что её сумка и ноут в безопасности, а остальное её не сильно волновало. И даже неважно было то, что пока они бежали, она упала раз пять так точно.
— Так, рты закрыли все и полностью! — прикрикнула на всех Кира, грозно осматривая лесенку дурачков, первым в которой стоял тот самый мужчина-рыбак.
Все и вправду замолчали, а Тёма наконец отдал удочку бедному рыбаку. В итоге Кира позвала всех в игру, чтобы вытащить ключ и наконец пройти эту локацию.
⋆✴︎˚｡⋆
В игре Кира всё ещё пыталась вытащить ключ, стараясь не навредить монстрику, однако Вик придумал другой способ открытия врат. Арт, Фил и Вик собрались вокруг самодельного тарана, продумывая план выбивания входа.
Алиса всё ещё приходила в себя: так быстро она давно не бегала. Она предпочитала ездить с такой скоростью на скейте, а не передвигаться на своих двоих. И пока все были заняты делом, Калинина постоянно оглядывалась по сторонам: после объявления о том, что главный злодей игры ищет их и готов дать большую награду, нахождение здесь стало поистине тревожным. Тем более прошло всего ничего после похищения Марии Степановны — девочка ещё не отошла от тех событий, поэтому чувствовала панику, когда долго находилась одна или не контактировала с другими.
— Вот же недотёпы... — «Снова этот шёпот», — подумала Алиса, встав с камня, на котором сидела. Обернувшись, она пыталась разглядеть что-то за островами и постройками, но не увидела ровным счётом ничего.
Она была уверена: точно такой же шёпот ей послышался, когда на неё и Фила напали марионетки на поле фермера. Калинина не могла объяснить это чувство, но в груди всё сжималось, а в голове крутились мысли о самых ужасных исходах. Те две пары бирюзовых глаз, которые были еле видны за злодеем на записи, мучили Алису даже во сне, дома, в тёплой и уютной кровати.
— Алиса! — крик Вика привёл Калинину в чувства. Она обернулась к друзьям, сжав в руках сумку.
Оказалось, что зверёк всё это время предупреждал игроков об опасности: ключ был приманкой. Но было поздно, и таран, созданный Виком, уже коснулся врат башни. Теперь у здания появились зловещие глаза, ужасающий рот и огромные конечности. Сверху высветилось окошко: босс Каркинос.
Дети разбежались в разные стороны, держа оборону и готовясь к атаке.
— Хуже, чем бладборн... — сделал вывод Фил.
⋆✴︎˚｡⋆
Битва была насыщенной, опасной и реально сложной. Никто из игроков не был к этому готов, казалось, что босс куда выше по уровню, чем они сами. Но прошло немного времени, и все приспособились к стилю боя, а Кира и вовсе залезла в саму башню, найдя там уязвимое место в виде яркого цветка. Сняв почти всё здоровье врага, Кира выпрыгнула из окошка и мягко приземлилась на батут, который Алиса заранее приготовила. Каркинос не смог удержать баланс на последнем вздохе и просто свалился с острова в бездну.
— Ну, что, все молодцы! Пошли дальше, — радостно сказал Арт, а за ним следом уже шли Фил и Вик.
— Сто-оп, что мы должны сказать, ребят? — сложив руки на груди, Кира прищурилась, смотря на парней.
— Что? — по очереди спросили Вик, Арт и Фил.
— Что!? — уже хмурясь, с напором повторила Кира.
— Да-а... Кира, извини, ты была права — мы были неправы. Монстр... х-хороший, давайте... возьмем его с-с собой? — каждое слово давалось Арту настолько трудно, что его лицо исказилось в такую гримасу, даже описать трудно.
— То-то! — наконец улыбнулась Кира, уперев руки в бока. Парни с облегчением выдохнули. — Алиса, ты там живая?
— Да-а... — кряхтела девчушка, держась за спину. — Как его зовут? Ты уже придумала ему имя? А можно я ему дам имя!
— Началось... — вздохнув, Кира лишь устало улыбнулась, подхватывая Алису за руку. Сменкина подозвала брата, чтобы тот взял подругу с другой стороны.
— Он же как домашний питомец, — указав на зверька, что сидел на руке Киры, Вик с интересом рассматривал его.
— М-м...
— Давай назовём его Фиджет! Или Бартрэк! О! Или Байтикода! — с энтузиазмом предлагал Арт, уже не считая фиолетового монстрика врагом.
— Бэтмен!
— Бубенчик!
— Я назову тебя... — Кира внимательно смотрела в большие чёрные глаза малыша.
— Крип! — перебила Алиса Киру, улыбаясь шире всех. — Он же постоянно только это и повторяет.
— Точно, — кивнула Кира, почесав зверька за ухом. — Назову тебя Крип.
Довольный питомец улыбался, получая ласку от новой хозяйки, и имя ему явно оказалось по душе.
⋆✴︎˚｡⋆
Перевод:
;; «Жуляр» - придурок, дурачок.