04. Замок
— Ты подвела меня... — хриплый голос раздался во мраке помещения. Замок будто жил своей жизнью: механические щупальца собирали новых марионеток, а после соорудили стол, на котором оказались четыре колбы, полные золотистых бабочек.
— Их было пятеро, я не могу справиться с пятью в открытом бою, — с паникой прозвучал голос Саламандры, изображение которой светилось на кристаллообразном мониторе.
— Ты подвела меня! — с особым напором повторил злодей, остановившись около стола из проводов.
— Уговор был другим...
— Так выполняй его! Удвой усилия, — взяв колбы, злодей наполнял маски марионеток их содержимым.
— Повелитель, а если появится шестой игрок?
— Тогда прямо на старте его ждёт сюрприз... — перед злодеем показалась огромная голова марионетки. Взяв две маски поменьше, он активировал гиганта. — А как ваши успехи?
Две тёмные фигуры наконец вышли из мрака, показав свои лица. Их глаза светились ярким огнём, а взгляд не выражал ничего, кроме азарта и усталости.
— Хранитель пока не появился, игроки даже не догадываются, что он есть, — с усмешкой раздался низкий и грубый женский голос.
— Проводник может сообщить о нём в любой момент. И... — юноша сделал долгую паузу, переглянувшись с сестрой, пока механические манипуляторы подвигали в его сторону экран. — Этот игрок может сыграть важную роль.
На экране появилось изображение игрока класса алхимика. Губы злодея расплылись в ужасающей улыбке, он задумчиво вглядывался в яркие зелёные глаза девчушки.
— Очень знакомое лицо...
⋆✴︎˚｡⋆
Ребята всё ещё находились на ферме. После недолгой паузы и размышлений над увиденным все дружно решили, что пора бить тревогу и звать проводника. Но, как назло, его нигде не было.
— Баквит! Ты где? — Вик оглядывался по сторонам в надежде, что кто-то из друзей уже нашёл жестянку.
— Он всегда рядом, но как будто в стелсе, — с угрюмым видом Фил осматривал ящики.
— Тихо! — Кира дождалась полной тишины, и теперь остальные услышали звуки шестерёнок проводника. — Баквит, сколько мне до нового уровня?
— Ровно чeтырнадцать... — ребята заметили движение среди ягод и наконец увидели замаскированного робота.
— Лови банку! — крикнула Алиса и кинула колбу с липкой жижей под ноги бегущему Баквиту.
Арт, чудом не попавший под обстрел подруги, схватил проводника и держал его двумя руками, стараясь не упустить «добычу».
— Так, Баквит, что происходит? — начал допрос Арт. — Кто снял те фотки? Что за ящерица? И почему ты ничего не хочешь говорить?
— Да потому что вам ещё по сюжету не положено! — встревоженно заявил Баквит, стараясь отдышаться.
— Но разве эта ситуация идёт по сюжету? — Алиса забрала робота из рук Арта и поставила на огромный ящик. — Банка...
— Баквит!
— Да-да, Баквит, мы же сюжета даже не знаем толком. Какие квесты, миссии, задания? Мы зашли в игру третий раз и начали посторонний квест на повышение уровня. — Алиса хлопала глазами, встречая недовольный взгляд проводника. — Ты хоть намекни нам, куда дальше двигаться! Почему мы сами думать должны?!
Баквит хотел ещё что-то добавить, однако увидел, как яростно Кира раздавила ягоду ногой, хмуро глядя на него.
— Желание игроков для меня закон! — Баквит прокашлялся, начиная свою длинную речь про сюжет и прочее, но его перебили, требуя рассказ только в самых важных деталях. — Короче, в игре есть злодей, его зовут Моргарт. Вы должны его победить, замок туда, вот карта, удачи... ну и... так далее.
— А-а... почему злодей из игры следит за нами в школе? — поймав шар с шипами, Вик взял карту в перчатку, и остриё сразу пропало.
— Я не знаю, — отчаянно сказал Баквит, опустив голову. — В один день он вдруг начал играть не по правилам, всё пошло не так.
— Мы больше не хотим играть, — сделал заявление за всех Арт, а Кира опустила руку Алисы, которая явно хотела возразить.
— Пока врата у вас, Моргарт будет вас преследовать. Хотите вы того или нет.
⋆✴︎˚｡⋆
Оказавшись снова в школе, ребята чувствовали себя подавленно. Алиса, конечно, опять начала рассказывать про то, что ноутбук её по праву, и отдать, а тем более испортить его, она не даст. Арт же позвонил отцу в надежде, что тот сможет как-то решить проблему своими навыками в айти-сфере.
На уроке класс сидел тихо, слушая ну очень убаюкивающий голос Марии Степановны. Алиса на этот раз сидела вместе с Ильёй: её стул за партой Фила оказался сломанным. Выбирая между Тёмой и Ильёй, девочка решила, что сейчас необходимо повеселиться и понаблюдать за событиями в классе, о которых Кира ей часто рассказывала.
Услышав вибрацию со стороны Арта, Алиса аж проснулась, уже понимая, что начнётся шоу. Муромов заметил, как Мещеряков аккуратно смотрит на телефон под тетрадью — на экране светилась фотография дяди Лёши.
— Мария Степановна, а Мещеряков опять играет! — начал Илья, посмотрев на Арта, а после повернулся к Вику с Кирой. — А Сменкин взял с собой ноутбук на урок и прячет его!
— О-о, да ладно... — повернувшись, Арт со злой ухмылкой смотрел на рыжее нечто. Алиса увидела во взгляде друга, как тот представляет «Техасскую резню бензопилой», где Тёма в главной роли, а Илья — его жертва.
— Вообще-то ноутбук у меня, — сонно потирая глаза, Алиса смотрела на Илью с неким разочарованием. — А у Артёма важный звонок от родителя, он имеет право отпроситься на пять минут и ответить.
— Артём, Виктор... — учительница прищурилась, вслушиваясь в слова новой ученицы. — Виктор, сидите. Артём и Алиса — встаньте.
— Мария Степановна, я не играю! — на эмоциях Арт повысил голос, яростно пытаясь доказать свою невинность. — Мне вообще не до игр! Пока вы все тут сидите, нам угрожает смертельная опасность!
— Мария Степановна, по-моему, они уже доигрались, — после слов Ильи одноклассники с издёвкой стали смеяться. Алиса одарила соседа по парте злым взглядом, после чего довольная ухмылка Муромова пропала.
— Не верите? Я докажу! — Артём неожиданно оказался уже рядом с Алисой, схватив сумку подруги и пытаясь достать технику. — Алиса, отдай!
— С ума сошёл?! Верни ноут! — долго Калинина не могла удерживать хватку, и Мещерякову удалось отобрать вещь.
Поставив ноутбук на учительский стол экраном к классу, Артём включил его и ожидал, пока пройдёт сканирование. Алиса сразу поняла, что ничего не выйдет: в классе больше двадцати человек по её памяти, а в игре слотов для персонажей только шесть.
— Что за лазер-шоу? — снова усмехаясь, прокомментировал Илья.
— Клянусь, Илья, авызыңны ертам! — шепчет Алиса, смотря на непонимающего соперника со страхом в глазах. — Бу татар сүзе!
— Алиса, хватит запугивать одноклассников. Ты учишься тут даже не неделю, а о тебе уже старшие классы говорят. — Тяжело вздохнув, Мария Степановна поправила очки, всё ещё смотря на учеников.
Класс разразился смехом, а на экране открылась неизвестная пиксельная игра. Артём стал в панике проверять, что же случилось и почему теперь система не запускалась. Услышав звонок, ученики стали выходить из кабинета, а компания игроков осталась, окружив Артёма. Алиса, подойдя ближе, ударила Тёму по руке и забрала ноутбук, недовольно смотря на друга.
— Мещеряков и компания, зайдёте ко мне после уроков. Вроде взрослые люди, а ведёте себя как дети. — Учительница развернулась, направляясь к выходу, но остановилась и посмотрела на Алису. — А ты, Калинина, позовёшь маму на беседу насчёт твоего поведения.
— Мария Степановна, но...
— Мария Степановна, это не игра! — перебил Алису встревоженный Артём. — Честно! Она работала...
Звук прекратился, а ноут в руках Алисы поднялся в воздух, снова начиная сканирование.
— Ой...
Игра втянула в себя уже бывалых игроков, однако теперь с детьми зашла и Мария Степановна, которая, даже не показывая бурных эмоций, всё равно была удивленa такой телепортации.
— Мещеряков, что происходит? — оглянувшись, женщина поправила очки и приняла помощь от Алисы, которая встала на ноги быстрее всех. — Где я?..
Не успели они прийти в себя, как вокруг летающего острова появилась целая армия марионеток, которые пока что наблюдали за игроками с высоты. В центре выделялась особенно большая маска, а по обе стороны от неё, словно охранники, стояли обычные роботы на «утюгах».
— Баквит, быстро выбираем класс для Марии Степановны! — взяв оружие, Арт с паникой смотрел на проводника, который прятался за ящиками.
— Артём, Алиса, объясните же... — с ужасом на лице спросила женщина.
— Извините, нет времени! — достав две колбы, Алиса заморозила ближайших врагов, готовясь к атаке остальных. — Какой класс там свободен?!
— Только бард, — Фил указал на горящее окно выбора, а после повернулся к подруге с учительницей. — Будете бардом!
— Бардом? Всегда мечтала стать бардом... — после этих слов женщина повисла в воздухе, начиная преображение.
⋆✴︎˚｡⋆
Бой оказался неравным. Марионеток было слишком много, но с помощью гитары Марии Степановны все они легли и пока не поднимались. Под конец женщина и вовсе потеряла сознание от увиденного, а ученики столпились около неё, стараясь привести её в чувства.
— Странно, раньше после боя враги пропадали, — заметила Кира, пока Арт вёл беседу с Баквитом. После этого роботов вдруг затрясло, как в припадке, и обломки стали собираться в одно место.
— Босс-файт! - крикнула Алиса, со страхом указывая на огромную фигуру. — Это ещё что за чучело?!
В небе показались окна с хп врага и его названием - Гекатонхейр. Битва началась, и на этот раз она оказалась куда сложнее, чем с армией противников поменьше. Убегая на край острова, игроки запрыгнули на вражеский «утюг», но как завести его — не знали. В последний момент Вик включил транспорт с помощью перчатки.
Атаковать злодея игроки не успевали, сейчас для них приоритетом было сбежать куда подальше, перевести дух и найти безопасную зону, но гигант не отставал. Когда Гекатонхейр сам начал крушить транспорт, ребята стали кидать в него все свои припасы, а Арт старался хоть как-то защитить друзей с помощью щита.
— У него будто бесконечная хэпэшка! — кинув ещё около десятка разных колб, Алиса разминала затёкшие руки от такой нагрузки.
— Да он фулловый! Ищи слабое место! — кричал Фил, стараясь найти уязвимость. И он её нашёл, после чего стал выкрикивать команды девочкам, куда бить.
Здоровье босса постепенно уходило, а от мощной серии атак он сильно снизил высоту и зацепил «утюг». Кира, которая хуже всего держалась за выступы, оказалась почти в пропасти, но её вовремя схватил Арт за арбалет. Чтобы усилить хват, Алиса применила розовую жижу и закрепила руки друзей, помогая затащить Киру обратно на сиденье.
— Убрал руки от моих учеников! — проговаривая каждое слово с сильной злобой, Мария Степановна ударила гитарой по пальцам марионетки, после чего сама сорвалась с транспорта.
— Мария Степановна! — кинув очередную колбу, Алиса промахнулась и оказалась бессильна. Гекатонхейр схватил учительницу и утащил её за собой.
«Утюг» оказался сломанным, и Вик кое-как смог приземлить его на некое сооружение, подобие моста. Транспорт разбился, а дети упали на поверхность, больно ударившись о камни. Встав на ноги, они с отчаянием смотрели вслед улетающему врагу, в лапах которого осталась пленница.
⋆✴︎˚｡⋆
Вылетив из игры, дети так же больно приземлились на пол кабинета. Ни минуты тишины им не досталось: дверь открылась, и за ней показались двое родителей.
— Артём! — весело запевая песню, вошёл в класс дядя Лёша. Но увидев краем глаза женщину, которая зашла следом, он удивлённо прошептал: — Ой, Эля...
— Алиса, кызым! — встревоженно смотря на валяющихся детей, Эльвира перевела взгляд на давнего друга. Её переживание сменилось удивлением. — Лёша?
— Мама! — Алиса встала на ноги и, спотыкаясь, уткнулась в грудь матери, крепко обнимая её, чуть ли не плача. — Мы... тут такое!
— Пап, смотри! — следом встал Артём и указал на ноутбук. Сканирование прошло успешно, как в прошлые разы, однако... система не запустилась как надо. Снова включилась защита.
— Артём... я всё бросаю, еду к вам, думаю, что за беда? — Алексей осмотрел детей и повернулся обратно к сыну. — А вы тут уровень пройти не можете? Ладно, отойдите!
Эльвира всё ещё с удивлением смотрела на происходящее: её старый друг, который пытался настроить детскую забаву, дети, почему-то валявшиеся на полу, и её грустная дочь, глаза которой были наполнены слёзами, хотя Алиса плакала редко.
В итоге родители остались в школе на беседу у директора. Снова жалоба от учителей и одноклассников, что компания часто срывает уроки и отвлекает других.
Сами же ребята вышли из здания и пошли к набережной. Сейчас, символично, опустился туман и шёл сильный дождь - погода прекрасно описывала случившееся. Остановившись около лестницы, Фил и Вик стояли прямо у воды, смотря то на товарищей, то на неспокойную поверхность. Кира сидела на ступеньках, иногда поглядывая в сторону парней. Арт с задумчивым видом глядел в одну точку. И только Алиса, крепко вцепившись в ноутбук, стояла дальше всех, почти у дороги.
— Алис, не тяни ты, — вдруг сказал Фил, указывая на технику.
— Да, так будет лучше для всех, — поддержал Вик, с грустью смотря на подругу.
— Она жива! — вдруг выдала Алиса, пряча устройство в сумку. Она всё ещё выглядела уставшей, напуганной и грустной. Глаза покраснели, а в уголках виднелись наступающие слёзы.
— С чего ты взяла? — подала голос Кира, оглянувшись.
— Ну... ноутбук же снова просканировал класс, так? — шмыгнув, Алиса протёрла глаза рукавом кофты и подошла ближе. — Ни моя мама, ни дядя Лёша в игру не зашли. Значит, слот барда ещё занят, а Мария Степановна жива.
— Значит, продолжаем игру! — хлопнув Алису по плечу, Арт улыбнулся, смотря на остальных.
— А ящерица? — с тревогой спросил Вик.
— Нужно такое место, где никто нас не найдёт, — начал размышления Арт.
— И где можно собираться после уроков.
— И недалеко от дома!
— Школа, — ответила за всех Кира, закатив глаза.
⋆✴︎˚｡⋆
Открыв дверь кладовой с помощью ключа-стрелы, герои смогли зайти в пыльное и тёмное помещение.
— Добро пожаловать...
Заперевшись, дети включили свет и стали убираться. Благо у Алисы оказались влажные и сухие салфетки в сумке, так что они смогли хотя бы избавиться от лишней пыли.
— Слушайте, мы же можем стать супергероями! — взяв со стола одну из масок животных, заявил Вик, но друзья посмотрели на него с неким осуждением. — Смотрите! У каждого есть своя сверхспособность, выберем имена и будем бороться с преступниками!
Подвинув стол в виде огромного пня в центр комнаты, остальные окружили его и смотрели на Вика, ожидая конца воодушевляющей речи. Алиса и вовсе присела на этот край, всё ещё держа сумку при себе. Вдруг что?
— Ты будешь Тор Мещеряков, ты — Доктор Фил Стрейндж, ты — Скарлетт Йоханссон, ты — Алиса Старк, а я... — раскидывая маски каждому из друзей, Вик довольно улыбнулся, желая назвать своего персонажа, но...
— А ты — человек-перчатка! — хохоча, перебил Фил, а остальные подхватили смех.
— Ладно, Фил, открывай карту, — поставив колючий шар на стол, Арт перевёл взгляд на Алису. — Лиска, с тебя ноут, и давай без сцен.
— Пф-ф, когда такое было?! — закатив глаза, Алиса неохотно достала ноутбук из сумки, поставив его в центр.
После активации карты перед игроками открылся целый мир Энвелла. Огромные сооружения, куча малых островов, ещё неоткрытые локации и многое другое. Все стали рассматривать местность в разных частях, а когда нашли нужную точку, то встали вокруг Арта.
— Не так и много, будем проходить в день по уровню. — указав на маркер Моргарта, Арт повернулся к друзьям. — Освободим Марию Степановну к Новому году, и всё. Я тогда к этой штуке больше не вернусь.
— Да я больше в жизни никогда к играм не прикоснусь! Ясно? — заявил Фил, после чего услышал истерический смех Алисы.
— Чыннан да?! — Алиса аж воздухом подавилась, начиная кашлять так сильно, что Вик с волнением подбежал к ней и стал хлопать по спине.
— Алиса, хватит на своём татарском ворчать! — закатив глаза, Фил скорчил недовольную рожу, наблюдая за друзьями. — Непонятно же ничего...
— Ладно, хватит уже, — тяжело вздохнув, Арт нажал на кнопку, и устройство снова начало сканирование. — Все готовы?
— Нет! — прохрипела Алиса, держась за Вика.
— Поехали!
⋆✴︎˚｡⋆
Перевод фраз Алисы:
;; «Авызыңны ертам!» - дословно переводится как «Рот порву!».
;; «Бу татар сүзе!» - переводится как «Это татарское слово!» (или «Это по-татарски!»).
;; «Чыннан да?!» - переводится как «В самом деле?!», «Серьёзно?!» или «Правда?!».
;; «Кызым» - переводится с татарского как «дочка моя» или «доченька»
Если кто не понял, двое подчинённых Моргарта — те самые Зенит и Альт, арт которых был в главе «Пролог»
Стараюсь поддерживать нынешний график и не заплывать ленью 🧟♂️