Глава 27.
Особняк Флинн. Поздняя ночь.
Карета с балом притормозила перед каменными ступенями особняка. Эмили, Сириус, Джеймс, Римус и Регулус вышли первыми. Лица — напряжённые, настороженные. Каждый — в своих мыслях после зловещего исчезновения и надписи на стене.
Сириус (оглядывая особняк):
— Свет в гостиной. Они не спят.
На крыльце стояли Анна, Питер и Лили. Все трое — встревожены, будто сами были на том балу.
Анна (на полшага вперёд):
— Вы тоже это почувствовали, да? Магия... она изменилась.
Лили (быстро, напряжённо):
— Пришло письмо из Хогвартса. Оно запечатано не обычной сургучной печатью, а... срочной, красной. С символом директора.
Питер (дрожащим голосом):
— Мы... прочитали. Простите, не могли ждать.
Джеймс (встревоженно):
— Что там?
Лили:
— Зайдём. Лучше... всем вместе.
Гостиная.
Все восемь парней и девушек собрались в полукруг. В центре — письмо.
Лили разворачивает его, держит в обеих руках и начинает читать. Голос дрожит, но она сдерживается.
Письмо из Хогвартса (голос Лили):
Уважаемые ученики и их семьи, С прискорбием сообщаем, что сегодня вечером во время праздничного бала в Хогсмиде произошло тревожное происшествие. Исчез маг Арамис Грейн, друг и соратник Альбуса Дамблдора. На месте предполагаемого похищения было оставлено сообщение, указывающее на возвращение Волдеморта. Министерство магии отказывается подтверждать факт, однако школа усиливает защиту. К началу следующей недели все ученики должны вернуться в Хогвартс — независимо от каникул. Объявлен особый режим внутреннего наблюдения и обучения.
Берегите себя.
Альбус Дамблдор.
Молчание.
Слова застыли в воздухе. Эмили медленно опустилась на диван, кулон на её груди пульсировал едва ощутимо.
Римус:
— Они всё знали. И просто ждали... когда случится.
Сириус (угрюмо):
— Но это не "случилось". Это было заявление. И предупреждение.
Регулус (глухо):
— Следующий — Дамблдор... и все, кто с ним.
Анна (впервые дрогнув):
— А мы?
Эмили (спокойно, но твёрдо):
— Мы — с ним.
Решение, принятое в тишине
Джеймс:
— С этого дня... всё иначе.
Сириус:
— Если они возвращаются — мы должны быть готовы.
Римус:
— Как в прошлом. Но не повторяя их ошибок.
Эмили:
— У нас есть друг, который когда-то ушёл в темноту. Но он всё ещё где-то... рядом. (взгляд на кулон)
Регулус:
— А у нас есть друг, который всю жизнь пытался спасти других — даже молча.
Лили:
— У нас есть друг, который всё это знал... и не сломался.
Питер (робко, но твёрдо):
— У нас есть друг, у которого дом стал нашей крепостью.
Все взгляды — на Эмили.
Особняк Флинн стал для них местом, где они были не просто учениками. Они стали Командой. Семьёй. Сопротивлением.
Камин горит. Окна распахнуты. Ночь — тиха, но полна магии.
На столе — письмо Дамблдора,
а рядом — другой конверт, без подписи, которого никто не заметил раньше... Кому он адресован — пока неизвестно.
Все восьмеро сидели в полукруге у камина. Письмо от Дамблдора лежало рядом...
Но теперь внимание приковано к ещё одному конверту — простому, бледно-серому, но запечатанному магическим воском с едва заметной гравировкой в виде феникса.
Джеймс (осторожно):
— Это почерк Дамблдора. Но... он отправил письмо несколькими путями?
Лили:
— Это письмо... не обычное. Оно запечатано чарами узнавания. Только если оно предназначено тебе — ты сможешь прочесть.
Эмили (взяв письмо):
— Дайте я попробую...
Она провела рукой по сургучу. Он вспыхнул мягким светом и бесшумно рассыпался пеплом.
На пергаменте появились чёткие строки.
Приказ Дамблдора — Лично.
Тем, кто пережил Рощу. Тем, кто выбрал путь света среди искушений. Если вы читаете это письмо, значит — первый шаг сделан. Верность осталась. Связь не разорвана. Вам предстоит создать то, что когда-то начал я — союз, не формальный Орден, но нечто глубже. Вы — семеро. Сердце, душа, щит и меч будущего мира. Хогвартс уже не безопасен. Но Роща... пока что, да.
Вам предстоит:
1. Вернуться.
2. Слушать.
3. Объединить.
Ваша задача — не просто защищать. Ваша задача — сохранить свет. — А.Д.
Молчание. Слова сгорают, как только письмо прочитано. Больше его нет.
Все переглянулись. Это не просьба. Это наставление.
Сириус (впервые спокойно):
— Мы — уже не просто ученики. И не просто друзья.
Регулус (ровно):
— Мы — команда. Хотим мы этого или нет.
Позже. В гостиной остаются только трое.
Остальные ушли спать. Остались Сириус, Регулус и Эмили. Камин потрескивает, на столе остывает чай.
Тишина.
Регулус сидит на подоконнике, смотрит в ночь.
Сириус растянулся на диване, пальцами перебирает складки мантии.
Эмили застывшая у книжной полки — вдруг вздрагивает.
Кулон на её груди... впервые с тех пор, как исчез Матео, издаёт звук.
Низкий, глухой, словно эхо голосов, пробивающихся через магические преграды.
Голос из кулона (и он звучит тихо, но отчётливо):
— Эмили... если ты слышишь — значит защита слабеет. Они приходят. Не все из них в масках. Береги... себя. Не верь... всем. Даже... тем, кто... рядом.
— Сердце Рощи — ключ. Но и цель. Они знают.
— Я приду. Но не сразу. Смотри на звёзды... там будет знак.
Кулон вспыхнул бледным серебряным светом — и замер.
Сириус резко поднялся:
— Это он?
Эмили (только кивнула, не в силах пока говорить):
Глаза её были полны слёз. Это был Матео. Без сомнений.
Регулус (вперёд, тихо):
— "Не верь всем"... Он знал. Кто-то уже предал?
Сириус:
— Или только собирается...
— три фигуры у камина.
Свет тускнеет. На потолке — звёзды.
Один кулон. Одно предупреждение.
И тень над будущим.