Вампир айдол

«고양이는 눈에 비치는 대로 세상을 본다»
«Кошка видит мир таким, каким он отражается в её глазах»
— корейская пословица

Пустота в общежитии была непривычной.

Ли Минхо стоял посреди гостиной, заложив руки за спину, и прислушивался к тишине. Бан Чан увёл Хёнджина и Феликса на запись вокала. Чанбин с Джисоном уехали в спортзал — качать «человеческую» массу, чтобы не вызывать подозрений. Сынмин с Чонином отправились на встречу с поставщиком синтетики. Остальные разбрелись по своим делам.

И он остался один.

Минхо не любил одиночество. В одиночестве мысли начинали ползти из самых тёмных углов сознания, как тараканы из щелей. Воспоминания. Сомнения. Страхи.

И Феликс.

Чёртов Феликс, который даже когда его нет в комнате, всё равно оставался там — запахом, прилипшим к подушке. Мятные конфеты, дешёвый шампунь и под ним — медовая сладость редкой крови, от которой у Минхо сводило челюсти.

Он сел на диван, откинулся на спинку и закрыл глаза.

Вчерашняя ночь.

Феликс спал с открытым ртом — по-детски беззащитный, раскинув руки в стороны. Одеяло сползло, открывая шею, где под тонкой кожей пульсировала жилка. Минхо сидел на своей кровати и смотрел на него целый час. Просто смотрел. Считал удары его сердца — пятьдесят семь в минуту. Медленный ритм, глубокий сон.

Джисон тоже «спал» — притворялся, даже сопел в нужных местах. Но Минхо знал, что телепат не спит, следит за ними обоими. И плевать.

Когда он убедился, что Феликс в фазе глубокого сна, Минхо бесшумно поднялся. Босые ступни не издавали ни звука на ковролине. Он подошёл к тумбочке Феликса, где под подушкой торчал угол блокнота.

Вытащил. Открыл.

Страницы были исписаны мелким, дрожащим почерком.

«Минхо смотрит на меня как на еду».
«У них всех неестественно холодные руки».
«Томатный сок пахнет кровью. Может, мне кажется?»

Минхо читал и не удивлялся. Он знал, что Феликс умный. Знал, что рано или поздно парень начнёт догадываться. Но рано — это было сейчас. Слишком рано.

Он вытащил из кармана маленький пузырёк с бесцветной жидкостью. Специальный состав — удаляет любые чернила с бумаги без следа. Реактив для вампиров-шпионов, которые не могли оставлять улик. Минхо купил его у Субина из TXT за две упаковки синтетической крови.

Он капнул на каждую страницу, подождал несколько секунд, потом аккуратно промокнул салфеткой. Чернила исчезли. Бумага осталась чистой — ни следа, ни развода, ни запаха.

Затем сунул блокнот обратно под подушку.

— Что ты делаешь? — прошептал Джисон из темноты.

— Спасаю ему жизнь, — ответил Минхо так же тихо.

— Ты не имеешь права лезть в его вещи.

— Он не должен знать правду. Если узнает — ENHYPEN прикажут его убить. Или мы сами это сделаем. Ты этого хочешь?

Джисон промолчал.

Минхо вернулся на свою кровать и лёг, глядя в потолок. Феликс рядом пошевелился во сне, что-то пробормотал на английском.

«Stay. Don't go».

Минхо отвернулся к стене и не спал до самого утра.

---

Сейчас, сидя в пустой гостиной, он прокручивал в голове ту ночь снова и снова.

Он не хотел причинять Феликсу боль. Правда. Но если парень продолжит копать, если найдёт другой способ фиксировать свои подозрения — его придётся остановить. Жёстко.

Минхо сжал кулаки так, что костяшки хрустнули.

— В следующий раз, если узнает, придётся хорошо побить, — сказал он вслух пустой комнате.

Слова прозвучали глухо, безэмоционально. Но внутри всё сжалось.

Он не хотел его бить. Он хотел… что? Защитить? Присвоить? Спрятать в тёмном углу, где никто кроме него не найдёт?

Минхо помотал головой, отгоняя мысли. Ему нужно было отвлечься.

Коты.

Он достал телефон, открыл фотографии. Суни, Дони и Дори.

Суни — рыжий, самый старший. Минхо забрал его из ветеринарной клиники три года назад. Кот лежал в клетке, брошенный предыдущими хозяевами, и смотрел на мир мутными жёлтыми глазами. Минхо взял его на руки, и кот вдруг замурлыкал. Так громко, что все ветеринары обернулись. «Он вас выбрал», — сказала медсестра.

Дони — чёрно-белый, средний. Ему Минхо подобрал через знакомых, чья домашняя кошка родила котят. Дони был самым пугливым из выводка, постоянно прятался под диваном. Но стоило Минхо взять его на руки и прошептать несколько ласковых слов на корейском — кот высунул мордочку и лизнул его в нос. С тех пор они неразлучны.

Дори — белый, самый младший. Минхо нашёл объявление на сайте помощи бездомным животным: «Котёнок сбит машиной, нужны средства на операцию». Он приехал в приют, заплатил за лечение, а потом забрал Дори к себе. Тот хромал на заднюю лапу, но через месяц бегал быстрее всех.

Сейчас все трое жили у соседки Минхо в старом районе Сеула, потому что в общежитии Stray Kids держать животных было нельзя. Слишком опасно — вампиры иногда теряют контроль, а коты слишком хрупкие. Минхо навещал их раз в неделю, привозил дорогой корм и часами лежал на полу, позволяя котам спать на своей груди.

Он скучал по ним. Безумно. По тёплым комочкам, которые мурлыкали, когда он чесал их за ушами. По ночам, когда Суни ложился ему на лицо и мешал дышать. По тому, как Дони тыкался носом в ладонь, требуя внимания. По Дори, который гонялся за солнечными зайчиками на стене.

«Надо съездить к ним», — подумал Минхо. — «На следующей неделе».

Он убрал телефон и встал.

Хватит нытья. У него расписание.

---

До обеда Минхо занимался в тренажёрном зале — убивал время, качая мышцы, которые и без того были идеальны. Потом поехал в агентство на встречу с хореографами — обсуждали постановку для «Maniac». Феликс должен был учить центр, и Минхо настоял на том, чтобы лично контролировать процесс.

— Он новенький, — сказал он хореографу. — Я лучше знаю, что ему нужно.

— Ты просто хочешь быть к нему ближе, — заметил Чанбин, когда они выходили из зала.

— Заткнись.

— Не заткнусь. Ты сохнешь по человеку, Минхо. Это опасно.

— Ещё раз — заткнись.

Чанбин пожал плечами и ушёл.

Минхо остался в коридоре один.

Ему нужна была пауза. Несколько минут тишины, чтобы не сорваться на ком-нибудь из своих. Он вышел на улицу, не глядя на солнце — ему повезло, день был пасмурным, низкие облака закрывали небо серым одеялом.

Рядом с агентством был маленький круглосуточный магазин. Минхо толкнул стеклянную дверь, вошёл.

Внутри пахло хлебом, дешёвым кофе и синтетической химией для уборки. Продавец, какой-то сонный мужик за кассой, кивнул и вернулся к своему телефону.

Минхо взял корзину, начал бродить между стеллажами. Он не знал, зачем зашёл. Ему не нужны были продукты — он не ел человеческую еду уже сто лет. Но привычка. Иногда он покупал сок или воду, чтобы потом налить в кружку и сделать вид, что пьёт, когда Феликс рядом.

Он свернул в проход с чипсами и печеньем, замер.

Перед ним стоял парень.

Высокий, худой, с вьющимися тёмными волосами, уложенными в идеальную причёску, которая стоила нескольких часов у стилиста. Парень разглядывал пачку рисовых чипсов с таким видом, будто от этого выбора зависела его жизнь. На нём была простая белая футболка и чёрные джинсы, но даже в такой одежде было видно — он кто-то из индустрии.

Парень обернулся.

Кан Ёнджун из TXT.

— Минхо-сси? — удивился Ёнджун. — Какая неожиданность.

— Взаимно, — сухо ответил Минхо. — Ты тоже за чипсами?

Ёнджун усмехнулся. Его глаза, тёмно-карие, почти чёрные, прищурились.

— Для конспирации, — сказал он тише. — На самом деле я за добавкой. Ваш ковен сожрал последнюю партию синтетики. Бан Чан просил новую.

— Я не отвечаю за поставки.

— А за что ты отвечаешь? — Ёнджун повернулся к нему всем телом. В его взгляде мелькнуло что-то острое, изучающее. — За нового участника? Говорят, ты его даже с другими мемберами не делишь.

— Слухи преувеличены.

— Ага. — Ёнджун взял чипсы, положил в корзину. — Минхо, я предупреждал Субина, а теперь скажу тебе. Если вы не справитесь с этим человеком, ENHYPEN вмешается. А ты знаешь, что они делают с теми, кто нарушает закон.

— Мы не нарушаем закон.

— Ты держишь ходячий термос в общежитии. Это уже нарушение. Просто они пока закрывают глаза.

Минхо сжал ручку корзины так, что пластик захрустел.

— Это не твоё дело, Ёнджун.

— Моё, потому что я тоже отвечаю за маскировку. Если ваш Феликс проболтается — под ударом окажутся все группы. И TXT, и ENHYPEN, и ATEEZ, и все, кто связан с индустрией.

— Он не проболтается.

— Откуда такая уверенность?

Минхо промолчал.

Ёнджун вздохнул, покачал головой.

— Береги его, — сказал он и направился к кассе. — Если не для себя, то хотя бы для всех нас.

Он вышел из магазина, оставив Минхо одного в проходе с чипсами.

Минхо стоял и смотрел на дверь, за которой скрылся вампир из TXT.

— Береги, — повторил он шепотом. — А кто меня убережёт?

Он бросил корзину с одним пакетом чипсов на кассу, расплатился и вышел на улицу.

Дождь начинался. Мелкие капли падали на его лицо, стекали по щекам, как слёзы.

Минхо поднял воротник куртки и пошёл обратно в агентство.

В кармане лежал телефон с фотографиями котов.

Он хотел домой.

Но его дом был там, где пахло страхом и медом. Где на третьей кровати спал парень, которого он должен был ненавидеть.

Минхо ускорил шаг.

Время до вечера истекало, а ему ещё нужно было придумать, как не убить Феликса раньше, чем тот узнает правду.