VIII
За последнюю неделю анонимных записок стало ещё больше.
Интересно, что бы Сэди сказала, если бы узнала? - подумала я, перечитывая очередное послание. Наверное, скривилась бы и бросила что-то вроде: «Кто-то явно перечитал романов». Или просто промолчала, сделав вид, что её это не касается.
Мысли о рыжеволосой вообще стали приходить слишком часто в последнее время. Слишком. Я ловила себя на том, что ищу её взглядом в столовой. Что задерживаю дыхание, когда она проходит мимо. Что злюсь на Итана не потому, что он навязчивый, а потому, что он отвлекает меня от неё.
Это было глупо. Это было неправильно. Это было...
Я не знала, как это назвать. Поэтому просто прятала эти мысли глубоко, подальше от себя самой. И надеялась, что они рассосутся сами.
Но они не рассасывались.
Казалось, что тайный отправитель только то и делает, что пишет двадцать четыре часа в сутки.
«В старых стенах Бельмона слишком много забытых имён. Но среди них почему-то твоё звучит громче времён.
И когда за окном темнеет, а часы отмеряют ночь, мне кажется, что от мыслей о тебе невозможно уйти прочь.»
«Есть люди, которых встречаешь - и сразу всё понимаешь. Их мысли, привычки, страхи, слова наперёд угадаешь.
С тобой получилось иначе. И в этом вся странность моя: чем больше тебя узнаю, тем больше теряюсь в тебя.»
«Забавно. Раньше тишина была просто тишиной. Теперь в ней всегда чего-то не хватает. Вернее, кого-то.»
Это одни из немногих, что я получила. Выглядит всё очень мило. Даже приятно. И так и было. До сегодня.
***
Я принялась читать очередную записку ещё в коридоре, по пути в блок. Признаюсь честно, я была в предвкушении. Получать подобное - сплошное удовольствие. Но стоило мне вникнуть в первые строчки, как улыбка тут же сползла с моего лица..
«Любопытство - хорошее качество для студентки. Но стоить быть осторожной, когда решаешь изучать то, что не положено.»
Я перечитала строчку ещё раз. Потом ещё. Сердце пропустило удар, а потом заколотилось где-то в горле.
Это не та записка. Совсем не та.
Первые были тёплыми, почти нежными. Кто-то явно старался, подбирал слова. А эта... Эта была написана торопливо, угловато, будто автор боялся, что его застанут за письмом.
Я сжала бумагу так, что она захрустела. Кто знает? Кто видел нас в архиве? Кто вообще знает, что мы там были?
В голове пронесся ряд лиц. Преподаватели, старшекурсники, Сэм, Нэлли, Итан... Но Итан бы не стал. И Сэм - она слишком добрая. Нэлли - слишком громкая, она бы не смогла хранить секрет.
Я почти бегом преодолела последний лестничный пролёт и толкнула дверь блока.
В гостиной горел свет. И, разумеется, там была Сэди. Сидела на своём привычном месте, поджав под себя ногу, и что-то писала в блокноте. Услышав шум, она подняла голову.
– Ты чего? - без приветствия. Смотрит на меня, и на секунду в её глазах мелькает что-то похожее на беспокойство. Но тут же пропадает. - На тебе лица нет.
– Не твоё дело, - ответила я автоматически. Сама не знаю, зачем. Привычка.
– Обычно я с этим согласна. - Сэди отложила блокнот и поднялась. - Но когда ты вваливаешься бледная как привидение и смотришь на меня так, будто скоро конец света - становится моим. Что случилось?
Я хотела сказать «ничего». Хотела пройти в свою комнату, закрыть дверь и переварить всё в одиночестве. Но ноги не слушались. И в руке всё ещё была зажата та самая записка. Рыжеволосая заметила.
– Это ещё что?
– Записка. - выдавила я. – Причём не первая.
– И поэтому ты напугана? - она подошла ближе. Взяла меня за запястье - не больно, но твёрдо, заставляя разжать пальцы. – Дай сюда.
Я даже не сопротивлялась. Сэди выхватила смятый лист, развернула. Читала несколько секунд. Молча. Её лицо не изменилось - всё та же маска спокойствия. Но я заметила, как побелели костяшки её пальцев.
– Когда ты получила это? - голос ровный. Слишком ровный.
– Сегодня. В конверте. Как и все остальные.
– Все остальные.. - повторила Сэди. Странно. Будто пробует слова на вкус. – И много их было?
– Несколько. - я вздохнула, пытаясь унять дрожь. – Они были красивые. Почти стихи. Я думала... Думала, что это какой-то тайный поклонник.
– Поклонник, значит. - рыжая усмехнулась.
– А что смешного? - я нахмурилась. – Кто-то старался, писал. Было приятно. А теперь этот же человек мне угрожает. Говорит про «то, что не положено». Кто-то знает про архив, Сэди. Знает, что мы там были.
– Не этот. - тихо сказала рыжая.
– Что?
Она подняла на меня глаза. В них не было обычной колкости. Только что-то тяжёлое, почти усталое.
– Не этот человек, Локвуд. Угрожающую записку писал не тот же человек, что и предыдущие.
— Откуда ты можешь знать? - я уставилась на неё.
Сэди сделала шаг назад. Будто хотела увеличить расстояние между нами.
– Потому что те писала я.
На миг в комнате повисла тишина. Я смотрела на неё, и мир вокруг будто перестал существовать. Только эти слова и дальше стучали в висках: «первые три писала я».
– Ты... - мой голос предательски дрогнул. – Ты шутишь.
– Я не шучу, Локвуд. Никогда не шучу о таком.
Она стояла передо мной - напряжённая, сжатая, будто готовилась к удару. Скрещённые на груди руки, взгляд в пол. Сэди боялась. Я видела это по тому, как она перебирала свои пальцы.
– Зачем? - выдохнула я. – Зачем ты это делала?
– Затем, что я не умею по-другому. - она подняла глаза. В них горело что-то острое, отчаянное. – Затем, что когда ты улыбаешься моим строчкам, мне хочется разбить что-то, потому что я не могу сказать это в лицо.
Я замерла.
– Ты сошла с ума.
–Возможно. - она усмехнулась - криво, болезненно. – Но это не отменяет того, что я чувствую.
– И что же ты чувствуешь? - спросила я, и голос сорвался на шёпот. Рыжеволосая отвернулась. Её профиль в полумраке гостиной выглядел вырезанным из камня.
– Неважно.
– Важно! - я шагнула к ней. – Ты не можешь просто так взять и написать эти... Эти стоочки, а потом сказать «неважно»!
– А что ты хочешь услышать? - она резко повернулась обратно. – Что я думаю о тебе каждую секунду? Что твой смех застревает у меня в голове на несколько дней? Что я ревную к каждому, кто подходит к тебе слишком близко? К Итану? К твоим одногруппникам? Что я не сплю ночами, потому что в моей голове застряла одна первокурсница? - рыжая запнулась, когда поняла, что сказала. – Я хотела сказать... Чёрт. - Сэди прикрыла глаза. – Забудь.
– Нет. - я схватила её за руку, когда она попыталась отступить. – Не забуду.
– Кьяра...
– Заткнись. - сказала я.
И поцеловала её.
Это не был нежный поцелуй. Это было как удар током - резко, импульсивно. Я просто сорвалась. Словно во мне перегорел предохранитель, и всё, что копилось эти недели - раздражение, злость, это дурацкое притяжение - выплеснулось в одном движении.
Сэди застыла. Я почувствовала, как её тело окаменело от неожиданности. Она не дышала. Не отвечала. Её губы оставались неподвижными под моими, и на одну бесконечную секунду я испугалась, что сделала что-то ужасное.
Она не хотела, а я всё испортила.
Я уже начала отстраняться - сгорая от стыда, злясь на себя за то, что не удержалась, за то, что переступила черту... Но тут Сэди выдохнула. Дрожащий, шумный выдох прямо мне в губы. А потом её руки взметнулись - вцепились в мой воротник, притягивая обратно.
Она ответила. Не так, как я ожидала. Не грубо, не колко. А осторожно, почти неуверенно, будто пробовала что-то запретное и боялась, что это исчезнет. Пальцы дрожали на моей шее. Моё сердце пропустило удар.
Когда мы наконец отстранились, я не могла отдышаться. В гостиной было тихо - только наше сбивчивое дыхание и тиканье часов где-то далеко. Мы смотрели друг на друга, словно видели впервые и совершенно не знали, что сказать.
– Что вы тут? Опять ссоритесь? - вышла из своей комнаты Сэм. Вовремя однако.
Я отшатнулась от Сэди так резко, что чуть не споткнулась о собственные ноги. Сердце колотилось где-то в горле, щёки горели, и я была абсолютно уверена - выгляжу так, будто меня поймали на месте преступления.
Сэди, в отличие от меня, не дёрнулась. Её лицо снова стало каменным - привычная маска, но я заметила, как горят её щёки.
– Нет. - ответила Синк ровным голосом. – Не ссоримся.
Сэм перевела взгляд с меня на неё, потом обратно. На её лице расцвела медленная, понимающая улыбка.
– Ага. - протянула она. – Ну-ну.
– Сэм. - предупреждающе сказала Сэди.
– Я ничего не говорю. ‐ Саманта подняла руки в примирительном жесте, но улыбаться не перестала. – Я просто пью воду и ухожу. Не обращайте внимания.
Она действительно взяла с тумбочки стакан, демонстративно медленно отпила, поставила обратно и - с той же издевательской медлительностью - двинулась обратно к себе. Перед тем как закрыть дверь, она обернулась.
– Кьяра, у тебя помада размазалась. - сказала она и скрылась за дверью. Я машинально провела пальцами по губам. И только потом поняла, что вообще не ношу помаду.
– Она издевается. - сказала я слегка севшим голосом.
– Сэм всегда издевается. - ответила Сэди. В её голосе не было раздражения. Только какая-то странная, непривычная мягкость.
Мы стояли в гостиной, между нами был всего шаг. Или уже не шаг? Я не могла понять.
– И что теперь? - спросила я. Рыжеволосая посмотрела на меня. В её глазах не было колкости. Не было защиты. Только усталость и что-то новое - такое же растерянное, как у меня.
– Я не знаю. - сказала она. И это было честнее любых правильных слов.
– Но записка.. - я вдруг вспомнила. – Угрожающая. Её писала не ты.
– Нет. - Сэди покачала головой. – И это значит, что кто-то следит за нами.
После этих слов мы замолчали. В гостиной снова стало тихо - только часы над камином отмеряли секунды, и где-то за стеной Сэм налила себе ещё воды. Я смотрела на Сэди, она - куда-то в сторону. Неловкость висела в воздухе, густая, как тот самый туман за окном.
– Ладно. - сказала я, прерывая затянувшееся молчание. – Спать всё равно не хочется.
– И мне. - тихо добавила Сэди.
– Тогда, может... - я кивнула в сторону своей комнаты. – Папки. Ты же хотела перечитать вырезки.
Она подняла на меня взгляд. На секунду в нём мелькнуло что-то похожее на удивление - будто она не ожидала, что я предложу это первой. Потом кивнула.
– Давай.
Мы зашли в мою комнату. Я включила настольную лампу - ту самую, с зелёным абажуром. Свет разлился по столу, выхватывая из темноты разложенные папки, листы, старые фотографии. Сэди села на край кровати - на этот раз не на пустую, а на мою. Я не стала комментировать. Просто села рядом, взяла одну из папок и раскрыла.
—————————————————
Телеграмм канал: sdsnxs