VI
Вернулась в отель я уже глубокой ночью. Было непривычно не смотреть каждые десять минут на часы и не думать о том, что через пару часов прозвенит колокол, поднимая весь Бельмон на ноги.
Люмьер за окном всё ещё не спал. Где-то далеко слышалась музыка, по улице проехала машина, а под окнами кто-то слишком громко смеялся.
Я осторожно закрыла дверь номера и замерла. В комнате было темно. Только тусклый свет фонаря пробивался сквозь щель между шторами. Сэди спала.
Признаюсь честно: когда Синк спит, она нравится мне немного больше. По крайней мере, в таком состоянии она не спорит, не язвит и не появляется рядом именно в тот момент, когда мне меньше всего хочется её видеть.
Я тихо поставила сумку на пол и сняла куртку. Рыжие волосы Сэди разметались по подушке. Без своей привычной невозмутимости и колких комментариев она выглядела совершенно иначе. Спокойнее. Обычнее. Даже странно. Будто это был совсем другой человек.
Я смотрела на неё дольше, чем следовало. На линию скул, на изгиб губ, на эту дурацкую родинку чуть выше ключицы, которую она обычно прячет под воротником. И вдруг поймала себя на мысли: я могу перечислять эти детали бесконечно.
Я тут же нахмурилась и отвела взгляд. Нет. Это абсолютно точно тот же самый человек. Тот самый человек, который почти умудрился испортить мне поездку ещё до того, как она началась. Тот самый человек, который сегодня смотрел на меня так, словно я была самым раздражающим существом в радиусе нескольких километров.
Я уже собиралась отвернуться, когда Сэди вдруг пошевелилась. Я замерла. Но она лишь что-то тихо пробормотала во сне и перевернулась на другой бок, поворачиваясь ко мне спиной.
– Вот и отлично. - шёпотом сказала я темноте. – Оставайся в таком положении до утра.
Ответа не последовало. Что, пожалуй, было ещё одним преимуществом спящей Сэди.
***
Мы направлялись в городскую библиотеку. Девушки, как всегда, оживлённо о чём-то говорили, Сэди держалась немного отдельно, а я...
– Хэй, как дела, Кьяра? - послышался голос Итана. Повернув голову, я увидела парня, который каким-то образом умудрился незаметно пристроиться рядом.
– Зависит от того, сколько ещё музеев запланировала академия.
– Отлично. Значит, ты тоже не в восторге. - ответил он, на что я усмехнулась.
Библиотека Люмьера оказалась старым зданием с высокими потолками и запахом пыльных страниц. Нас встретила библиотекарь - женщина лет шестидесяти в очках на цепочке - и начала рассказывать об истории здания.
Я слушала вполуха. Глаза разбегались по стеллажам. В отличие от музейных экспонатов, книги здесь можно было трогать.
– …именно в этом зале хранятся документы, связанные с историей округа. - монотонно вещала библиотекарь. – Включая архивные записи учебных заведений, в том числе академии Бельмон.
Именно на этом моменте я навострила уши.
– К сожалению, доступ к архиву ограничен. - добавила женщина, поправив очки. – Только по специальному разрешению от директора библиотеки.
Рядом кто-то разочарованно выдохнул. Кажется, это была Сэм.
– А можно посмотреть хотя бы на что-то? - спросила Нэлли.
– Часть материалов вынесена в читальный зал. Старые фотографии, газетные вырезки. Но они очень хрупкие, поэтому прошу обращаться с ними аккуратно.
Группа рассредоточилась по залу. Я направилась к стеллажам, где виднелись пожелтевшие папки. Итан хотел пойти со мной, но его перехватила Сэм с каким-то вопросом. Я осталась одна.
Пальцы сами потянулись к одной из папок. Внутри - подшивка местной газеты за прошлые годы. «Люмьер вестник». Я пролистала несколько страниц. Новости о ярмарках, заседаниях городского совета, ремонте моста. А потом увидела заголовок:
«Трагедия в Академии Бельмон: студентка пропала без вести»
Я замерла. Дата - 1958 год. То есть, несколько десятков лет назад. Имя зачёркнуто чёрным маркером, осталась только буква «С». В статье говорилось, что девушка исчезла из своей комнаты в общежитии. Дверь была заперта изнутри. Часы на стене остановились.
– Нашла что-то интересное?
Я вздрогнула. Рядом, почти у самого плеча, стояла Сэди.
– Ты чего подкрадываешься? - возмущенно прошептала я.
– Я не подкрадываюсь. Ты слишком увлеклась. - сказала рыжая, а затем перевела взгляд на папку в моих руках. Её лицо было спокойным, но я заметила, как пальцы слегка сжались в кулаки.
– Здесь написано про студентку. - сказала я. – Которая исчезла.
– Знаю. - спокойно сказала рыжеволосая.
– Почему имя зачёркнуто? - поинтересовалась я. Сэди помолчала, но потом всё же заговорила:
– Потому что о ней больше не говорят. - ответ, который только создавал больше вопросов.
– Ты знаешь, кто это? - спросила я. Она не ответила. Взяла из папки другой лист - вырезку, где говорилось о расследовании, которое ни к чему не привело.
– Зачем тебе это, Локвуд? - спросила она, пристально смотря на меня. В этот момент, впервые стоя так близко, я заметила, какие у неё глаза
Не просто голубые - а с каким-то холодным, почти прозрачным отливом, будто в них навсегда застыл туман Бельмона. И в этот момент она смотрела так, словно пыталась прочитать что-то у меня в голове.
– Зачем тебе это, Локвуд? - повторила Сэди, и в голосе не было раздражения. Только странная, непривычная усталость.
– Просто интересно. - спокойно сказала я, пока в голове зарождалась идея. Когда человеком начинает двигать интерес и любопытство, то мало какие стены могут его остановить. Разрешение от директора я точно не получу, но что мешает мне пробраться в архив? Там явно будет намного больше информации. Очень интересной и уникальной информации про Бельмон, которую я больше нигде не найду. Осталось только обдумать всё.
Сэди смотрела на меня несколько секунд, потом отвела взгляд.
– Не делай глупостей, Локвуд. - сказала девушка, словно прочитала мои мысли.
– Я никогда не делаю глупостей. - ответила я, закрывая папку. Она фыркнула и отошла к витрине с фотографиями.
Я осталась у стеллажа. Экскурсия продолжалась. Библиотекарь что-то рассказывала про редкие издания. Группа слушала. Я сделала вид, что внимательно изучаю корешки книг, и медленно отступила в боковой проход.
Коридор был пуст. В конце находилась дверь с табличкой «Архив. Служебное помещение». Возле двери стоял стул. Предполагаю, что он для охранника, которого сейчас здесь нет. Я толкнула её - не заперто. Невероятное везение.
Меня встретила темнота. Пахло пылью и старым деревом. Я сделала шаг, нащупывая выключатель на стене. Через несколько секунд тусклая лампа под потолком зажглась с тихим жужжанием.
Комната оказалась маленькой. Стеллажи до потолка, заваленные коробками и папками. Никакого порядка. Только пыль и тишина.
Я начала листать. Старые журналы учёта, списки студентов, какие-то ведомости. Ничего про исчезнувшую. Ничего про часы.
– Ты действительно думала, что я не замечу? - раздался голос от двери. Я моментально обернулась. Сэди стояла на пороге, скрестив руки. Её лицо было спокойным, но в глазах - что-то новое. Не раздражение. Не усталость. Что-то другое.
– Ты за мной следишь? - спросила я шёпотом.
– Слежу, чтобы ты не влезла в неприятности.
– Поздно. - ответила я и снова повернулась к стеллажу.
– Здесь ничего нет. - сказала она. – Я уже проверяла.
Я замерла.
– Когда?
– В прошлом году. После той заметки в газете.
Рыжеволосая подошла ближе. Совсем близко. Я чувствовала запах её духов - что-то лёгкое, почти неуловимое.
– И что ты нашла?
– Ничего. - Синк взяла с полки пыльную папку, пролистала, положила обратно. – Кто-то вычистил всё, что касалось той истории.
– Директриса?
– Может быть. Или кто-то ещё. - девушка слегка пожала плечами.
– Тогда нам стоит поискать что-то другое. Про Бельмон. Не зря же мы тут. - сказала я и только тогда задумалась над этими «нам» и «мы». Будто мы одна команда. Рыжая, ничего не сказав, тут же принялась искать нужные папки.
– Зачем тебе это? - не выдержав, спросила я.
– Что именно?
– Помогать мне.
Сэди повернулась и наши лица оказались слишком близко.
– Я не помогаю. Я слежу, чтобы ты не наделала глупостей.
– Разница небольшая.
– Для тебя - может быть.
Я сделала шаг назад. Первая.
– Ладно. Давай искать дальше. Не стоять же.
Сэди ничего не сказала, просто кивнула и отвернулась к стеллажу. Я выдохнула.
Мы рылись в папках молча. Каждый сам по себе. Но я краем глаза следила за ней: как она перебирает бумаги, как хмурится, когда ничего не находит.
– Здесь. - вдруг сказала рыжая. Я подошла. Сэди держала в руках тонкую серую папку без надписи. Внутри были несколько старых фотографий, сложенный в несколько раз лист и газетные вырезки.
Неожиданно послышались шаги. И кто бы это не был - он направлялся именно в архив. Рыжеволосая среагировала моментально и тут же потянулась выключить свет, а затем, схватив меня за руку, потащила за дальний стеллаж, который должен был полностью спрятать нас.
Мы вжались в пространство между стеллажом и стеной. Шаги становились всё ближе. Я слышала собственное сердцебиение.
Сэди всё ещё держала меня за запястье. Наверное, чтобы я случайно не высунулась из укрытия. Её пальцы сжимали моё запястье - не больно, но твёрдо. Её руки были холодными. Но там, где они касались кожи, оставался жар. Я смотрела на её профиль в полумраке: сосредоточенный и напряжённый.
Дверь архива открылась. На мгновение в комнату проник свет из коридора, а затем всё снова погрузилось в полумрак. Кто-то вошёл внутрь. Я осторожно выглянула между папками. Высокий силуэт. Мужчина. Он направился прямо к столу, будто уже знал, куда идти.
– Странно. - пробормотал он. Голос показался знакомым. Очень знакомым. Мужчина подошёл ближе к полкам и остановился всего в нескольких шагах от нас.Я затаила дыхание. Рыжеволосая рядом тоже замерла.
Несколько секунд ничего не происходило. А потом незнакомец достал из кармана связку ключей и открыл металлический шкаф, который я даже не заметила в дальнем углу комнаты. Не стеллаж. Не коробки. Шкаф. Запертый.
Значит, самое важное хранилось не в самом архиве. Самое важное хранилось внутри него.
Мужчина перебрал несколько папок, достал одну из них и быстро пролистал. После чего тихо выругался.
– Значит, не здесь... - тихо произнёс он.
Я почувствовала, как пальцы Сэди сильнее сжали мою руку. Она тоже это услышала. Тоже поняла. Этот человек искал что-то конкретное. И, судя по всему, не нашёл.
Спустя минуту шкаф снова был заперт. Шаги удалились. Дверь закрылась. Только тогда Синк медленно выдохнула.
– Ты его узнала? - прошептала я. Рыжая молчала несколько секунд.
– К сожалению.
– Кто это?
– Один из преподавателей Бельмона. - ответила девушка и перевела взгляд на дверь.
***
Вечером я решила остаться в номере, отказав Итану в прогулке. Как никак, были дела поважнее.
– И под каким предлогом ты от него избавилась? - тон рыжей был нейтральным. Она сидела на своей кровати, сложив ноги, и что-то писала.
– Сказала, что занята. Что ты постоянно пишешь? - решилась спросить я. Любопытство, любопытство, любопытство.
– Не твоё дело. - так же спокойно сказала она, даже не поднимая взгляда. Я закатила глаза, садясь на свою кровать и раскрывая первую папку из трёх.
– Почему их три? Мы же одну забирали. - заметила рыжая боковым зрением.
– Хм, нет. Ты забирала одну, а я ещё две. - усмехнувшись, сказала я.
– Что там? - спросила Синк. Интерес в ней тоже побеждал. Даже делал из неё человека, с которым становилось более менее выносимо общаться.
– В одной история Бельмона. Там записи ещё за 1793 год. То есть, практически от самого начала существования академии. А во второй какие-то записи. - рассказала я.
– Какие-то? - теперь она действительно перевела взгляд на меня.
– Я не знаю какие. Увидела, что пишет "академия Бельмон" и забрала. - пожав плечами, объяснила я.
– Гениально. - рыжая снова уткнулась в свой блокнот. Я смотрела на то, как она склонила голову, как рыжие пряди падают на лицо. И ловила себя на дурацком желании - просто взять и поправить их, но...
– Спасибо. - ответила я, принимаясь изучать всё содержимое папок.
—————————————————
Телеграмм канал: sdsnxs