V
Люди склонны привыкать. Причём абсолютно ко всему. И даже если это ночной стук в дверь, часы, которые всегда останавливаются в одно и то же время, и соседи, которые явно что-то недоговаривают - всё равно привыкнешь. Ведь со временем это становится обыкновенным.
В Бельмоне я была уже три недели. Сентябрь медленно близился к концу, уступая место второму месяцу осени. Ещё недели две - и лес вокруг академии полностью поменяет свой цвет.
За это время многое стало привычным. Я привыкла просыпаться под звон колокола в восемь утра. Привыкла к бесконечным лестницам между корпусами. Привыкла к тому, что мистер Холл способен задать вопрос, после которого вся аудитория молчит минут десять. Привыкла к вечному туману, который появлялся по утрам так внезапно, словно выползал из самого леса. И даже к Сэди. Ну, почти.
Мы по-прежнему разговаривали исключительно потому, что жили в одном блоке и постоянно сталкивались в самых разных местах. В библиотеке. В столовой. В коридорах общежития. Каждый раз это заканчивалось одинаково. Она говорила что-нибудь раздражающее а я соответственно раздражалась. Рыжая делала вид, что совершенно этого не замечает.
Вот, например, сегодня всё началось ещё до первой пары.
– Ты опоздаешь. - произнесла рыжая, когда я только вышла из своей комнаты. Я посмотрела на часы в гостиной.
– До начала двадцать минут.
– Семнадцать. - исправила Синк.
– Это ничего не меняет. - я еле удержалась, чтобы не закатить глаза.
– Для тебя - возможно.
И, как оказалось позже, она была права. На пару мистера Холла я влетела ровно со звонком. И, конечно же, первой, кого я увидела, оказалась Сэди.
В начале семестра кураторам поручили следить за посещаемостью первокурсников, поэтому рыжая стояла возле преподавательского стола с планшетом в руках и что-то отмечала в списке.
Стоило мне появиться в дверях, как она подняла взгляд. Всего на секунду, но этого оказалось достаточно.
– Семнадцать минут. - спокойно произнесла Сэди, напоминая о том, что она говорила. Я замерла посреди аудитории.
– У тебя слишком много свободного времени, раз ты уже считаешь минуты к моему приходу. - ответила я, немного усмехнувшись. Рыжая прямо посмотрела на меня.
– Но ты всё-таки опоздала.
– Не опоздала. - напомнила я.
– Зашла за секунду до звонка.
– Именно. Это называется пунктуальность.
– Это называется удача.
Я закатила глаза и направилась к своему месту. Кажется, за последние три недели Сэди начала получать какое-то особое удовольствие от того, что оказывается права. Я же - наоборот. Рыжая с каждым днём раздражала меня всё больше, хотя иногда казалось, что больше - некуда.
***
На этой неделе у всей группы была поездка в Люмьер. Я ещё ни разу не выезжала из Бельмона за это время, а в день приезда совсем не успела осмотреть городок. Мои новые знакомые говорили разное - некоторые, что это обычный городок, которых буквально сотни, если не тысячи, по Штатах, а некоторые, что это очень атмосферное место и он такой один.
В Люмьер мы ехали конечно же с познавательной целью. В планах академии было три музея, историческая экскурсия по центру города и посещение городской библиотеки, а в планах студентов ещё кинотеатр, ночные прогулки и бар. Ночевать мы должны были в отеле, который находился прямо в центре, так что планы студентов были вполне реальными. Ну, если не попасться, конечно.
Собирали нас возле главного корпуса ещё до девяти утра. Студенты постепенно заполняли площадь перед академией. Кто-то сонно пил кофе из бумажного стаканчика, кто-то фотографировался на память, словно мы уезжали не на два дня, а как минимум на полгода.
– Если нас всё-таки поведут в три музея подряд, я сбегу. - заявила Сэм.
– Ты это говоришь уже неделю. - заметила Нэлли.
– Потому что моя позиция остаётся неизменной.
Я усмехнулась и поправила ремень сумки на плече. Погода сегодня была необычно ясной. Даже туман словно решил взять выходной.
Через несколько минут к корпусу подъехал автобус. Толпа студентов тут же оживилась. Все одновременно вспомнили, что хорошие места существуют в ограниченном количестве.
– Вперёд! - объявила Сэм и первой рванула к дверям.
– Она серьёзно сейчас устроит целую гонку за сиденья? - спросила я.
– Уже устроила. - ответила Алая, улыбаясь.
Когда я наконец поднялась в автобус, свободных мест почти не осталось. Почти. Одно из них находилось возле окна в середине салона. И, разумеется, рядом сидела Сэди.
Я остановилась в проходе, заставляя рыжеволосую поднять глаза от книги. Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга.
– Нет. - сказала она.
– Что значит «нет»? - возмутилась я.
– Нет.
– Очень содержательно.
– Спасибо.
Я тяжело вздохнула и снова осмотрела салон.
– Других мест нет.
– Это печально, но... - Синк не успела договорить.
– Хэй, Кьяра, да? Возле меня есть свободное место. - сказал парень, который сидел почти в конце. Кажется, его звали Итан и он был второкурсником, ведь соседки рассказывали о нём.
– Что ж, вселенная услышала мои молитвы. - сказала я, направляясь к парню.
– Твои стандарты довольно низкие. - спокойно заметила Сэди, бросив короткий взгляд на парня.
– По крайней мере, мне не придётся терпеть тебя целую дорогу. - бросила я.
– Сомнительное достижение. - ответила она и я снова закатила глаза и наконец села рядом с Итаном.
– Не обращай внимания. - усмехнулся парень, когда автобус наконец выехал за ворота академии.
– На кого именно? - спросила я.
– На Сэди. - ответил он и я слегка удивлённо посмотрела на него.
– Это настолько заметно?
– Поверь, весь автобус сейчас понял, что вы друг друга терпеть не можете. - говорил он сквозь улыбку.
– Прекрасно.
– Не переживай. Через пару недель привыкнешь. - добавил Итан, из-за чего я невольно рассмеялась.
– Знаешь, мне уже говорили примерно то же самое.
– И как успехи?
– Пока безнадёжно.
Итан усмехнулся и протянул мне пакетик с печеньем.
– Спасибо. - ответила я.
Некоторое время мы просто разговаривали. О преподавателях, занятиях, академии. Итан оказался на удивление приятным собеседником. Из тех людей, которые могут поддержать разговор практически на любую тему и при этом не утомить через пять минут. За окном медленно проплывали леса.
Осень уже начинала вступать в свои права. Среди зелени всё чаще мелькали золотые и красные пятна.
– Так что ты думаешь о Бельмоне? - поинтересовался парень. Я задумалась.
– Красиво. Странно. Иногда немного жутко.
– Это ещё мягкое описание. - сказал Итан и я закивала головой, соглашаясь.
***
Что ж, музеи вымотали всех без исключения. Но только на вид. Внутри каждого горел маленький огонёк предвкушения. Но сначала нужно было заселиться. Если бы я могла отмотать время назад, до того момента, как я зашла в комнату, и увидела..
– Неужели вселенная отвернулась от тебя, Локвуд? - спросила рыжеволосая, сидя за небольшим столиком ко мне спиной. Она записывала что-то. Как обычно. – Как ты говорила? «По крайней мере, мне не придётся терпеть тебя целую дорогу.»? Что ж, не знаю, что хуже. - говорила она, а я вовсе не знала, что тут сказать. Я была зла. И разочарована. И снова чувствовала это раздражение.
– Да вы издеваетесь.. - единственное, что смогла сказать я. Рыжеволосая ничего не ответила. Только перевернула страницу блокнота и продолжила писать. Будто происходящее её совершенно не волновало. Что раздражало ещё сильнее. Я со стоном рухнула на кровать и уставилась в потолок. Несколько секунд в комнате стояла тишина.
– Если тебе станет легче, я тоже не в восторге. - вдруг сказала Сэди.
– Врёшь. - коротко ответила я.
– Почему?
– Потому что ты выглядишь так, будто тебя вообще ничего не способно вывести из равновесия.
– Это потому что меня действительно сложно вывести из равновесия. - согласилась рыжая.
– Невыносимая. - протянула я, уже не выдерживая.
– Часто слышу.
Я взяла подушку и накрыла ею своё лицо.
Где-то сбоку послышался тихий смешок. Едва заметный. Но совершенно точно настоящий. Я резко убрала подушку и посмотрела в сторону Синк.
– Ты только что смеялась?
– Нет.
– Врёшь. - прищурившись, констатировала я.
***
К шести вечера вся группа уже успела отдохнуть после дороги и экскурсий. Люмьер выглядел совсем иначе, чем Бельмон. Здесь было больше людей. Больше света. Больше шума. Улицы были заполнены музыкой, разговорами и запахом еды из маленьких кафе. На какое-то время академия с её туманами и странными историями начала казаться далёкой. Очень далёкой.
– Значит так, - объявила Сэм, когда мы встретились в холле отеля. – У нас есть два варианта. Первый - сидеть в номерах как законопослушные студенты.
– Отвратительно. - перебила её Нэлли.
– Второй - исследовать культурную жизнь города.
– То есть бар. - уточнила Алая.
– То есть бар. - подтвердила Саманта. И уже через двадцать минут мы шли по вечернему городу. Люмьер действительно оказался красивым. Дневной город и ночной словно существовали отдельно друг от друга. Старинные фонари заливали улицы тёплым золотистым светом. Из открытых дверей кафе доносилась музыка. Где-то играли уличные музыканты, а на центральной площади собралась небольшая толпа вокруг какого-то выступления.
– Я официально заявляю, что мне здесь нравится больше, чем в академии. - сообщила Сэм.
– Ты официально заявляешь это про любое место, где есть алкоголь. - заметила Нэлли, искренне улыбаясь.
– И это ещё ни разу не оказалось ошибкой. - настаивала на своём девушка.
Через несколько минут компания свернула в небольшой бар на углу улицы. Внутри оказалось шумно. Не настолько, чтобы невозможно было разговаривать, но достаточно, чтобы никто не обращал внимания на группу студентов, занявшую сразу несколько столиков.
– За культурное развитие. - торжественно объявила Сэм, поднимая стакан.
– За то, что нас не отчислят. - добавила Алая.
– За реалистичные цели. - поддержала Нэлли.
Я только рассмеялась в ответ на это всё. Вечер неожиданно оказался приятным. Никто не говорил про учёбу. Никто не вспоминал дедлайны. Никто не обсуждал лекции мистера Холла. Просто музыка, разговоры и ощущение, что на несколько часов можно забыть обо всём.
– Кьяра. - послышался мужской голос. Я обернулась. Рядом стоял Итан. – Не возражаешь? - он кивнул на свободное место рядом.
– Конечно.
– Спасибо. Там Нил уже третий раз пытается убедить меня, что экскурсия по музею была интересной. - обьяснил парень, вспомнив своего лучшего друга.
– И как успехи? - поинтересовалась я.
– Пока безнадёжно.
– Знакомая фраза. - рассмеявшись, подметила я. Мы разговаривали ещё долго. Без напряжения. Без необходимости подбирать слова. В какой-то момент Итан начал рассказывать какую-то историю про студентов старших курсов, и я настолько увлеклась, что даже не заметила, как прошло почти полчаса. Пока случайно не подняла взгляд. И не увидела Сэди.
Она сидела за соседним столиком. Рядом с ней расположились ещё несколько кураторов и старшекурсников. Рыжеволосая держала в руках стакан с газировкой и что-то слушала. Вроде бы. Потому что стоило мне посмотреть в её сторону, как оказалось, что смотрела она вовсе не на собеседника. А на нас. Точнее... На Итана.
Наши взгляды встретились всего на мгновение. И Синк сразу отвернулась. Настолько быстро, что я почти подумала, будто мне показалось.
– Всё нормально? - спросил Итан.
– Что?
– Ты зависла.
– А, всё хорошо.
Я снова посмотрела на неё. Сэди уже разговаривала с кем-то из старших курсов. Будто ничего не произошло.
Ещё через час компания стала заметно шумнее. Сэм рассказывала очередную историю. Нэлли смеялась так громко, что на неё начали оборачиваться люди за соседними столиками.
Я как раз возвращалась от барной стойки, когда услышала знакомый голос.
– Ты серьёзно собираешься просидеть здесь весь вечер?
Я сразу обернулась. Сэди.
– А тебя это волнует? - сьязвила я.
– Просто интересно.
– Не верю.
– Какая трагедия. Даже не знаю, что буду с этим делать.
– Ты следишь за мной? - прищурившись, спросила я.
– Локвуд, поверь, у меня есть занятия интереснее.
– Тогда почему ты постоянно оказываешься рядом?
– Потому что ты буквально сидишь в центре зала. - она слегка развела руками. Почти незаметно.
– Справедливо.
– Спасибо. - ответила рыжая. Снова.
– Прекрати говорить это слово. - сказала я и заметила, как уголки её губ едва заметно дрогнули.
– Какое именно? - непонимающе спросила девушка.
– Ты прекрасно знаешь.
– Очень информативно.
– Господи...
На этот раз она действительно улыбнулась. Совсем немного. Но этого хватило, чтобы на секунду выбить меня из колеи. Ведь я не ожидала этого. А потом рядом неожиданно появился Итан.
– Вот ты где. Мы тебя потеряли. - он остановился рядом со мной. Слишком близко. И я вдруг заметила, как выражение лица Сэди стало совершенно непроницаемым. Будто кто-то мгновенно опустил занавес.
– Потеряли? - переспросила я.
– Да. Сэм собирается тащить всех гулять по набережной.
– О нет.
– О да. - парень был в восторге от этой идеи. Я рассмеялась.
– Идёшь? - Итан протянул мне руку
– Похоже, выбора у меня нет.
Когда я снова посмотрела на Сэди, та уже сделала шаг назад. Но почему-то мне показалось, что она совсем не рада происходящему. И эта мысль неожиданно понравилась мне гораздо больше, чем следовало.
—————————————————
Телеграмм канал: sdsnxs