Глава 3.Письмо из школы Чародейства и Волшебства
Вторник начался как самый обычный день августа . Папа уехал на развозку молока ещё до рассвета, а мы с Колином валялись в своих кроватях, слушая, как мама внизу гремит посудой. Вспыш, наш пушистый белый щенок, устроился на коврике между нашими комнатами и тихонько посапывал.
Всё изменилось в девять утра, когда в дверь негромко постучали. Это не был требовательный стук почтальона, скорее... вежливое напоминание.
- Деннис, сходи посмотри, кто там, - донёсся голос мамы из кухни.
Я лениво спустился по лестнице, на ходу почёсывая затылок. Вспыш бежал за мной, но у самой двери он вдруг остановился и навострил уши. Его золотистые глаза пристально уставились на щель для почты.
На коврике лежал конверт. Но не обычный белый конверт со штампом налоговой или открытка от тёти. Этот был сделан из тяжёлого, желтоватого пергамента. Вместо марки на нём красовалась массивная сургучная печать тёмно-красного цвета с изображением герба: лев, орёл, барсук и змея вокруг большой буквы «H».
Я поднял его. Он был на удивление тяжёлым и холодным на ощупь. На лицевой стороне изумрудно-зелёными чернилами было выведено:
«Мистеру К. Криви, Сильвер-стрит, дом 14, вторая спальня наверху».
- Ого... - прошептал я. - Откуда они знают про вторую спальню?
В этот момент Колин спустился следом. Увидев конверт в моих руках, он замер на последней ступеньке. Вспыш подошёл к письму и осторожно обнюхал его, после чего тихонько вильнул хвостом.
- Это мне? - голос Колина прозвучал странно.
- Написано, что тебе. Смотри, какая печать!
Мы зашли на кухню. Мама как раз наливала чай. Увидев письмо, она нахмурилась и вытерла руки о передник.
- Что это у вас? Реклама нового цирка?
Колин молча протянул ей конверт. Мама прищурилась, изучая надпись.
- «Хогвартс»? Школа Чародейства и Волшебства? - Она нервно рассмеялась. - Боже мой, ну и шутки пошли у молодёжи. Колин, это, должно быть, твои друзья из школы развлекаются.
- Мам, это не похоже на шутку, - тихо сказал Колин. Он взял письмо, аккуратно сломал сургучную печать и вытащил лист пергамента.
Я заглянул ему через плечо. Текст был написан тем же каллиграфическим почерком:
«Дорогой мистер Криви! Мы рады проинформировать вас, что вам предоставлено место в Школе чародейства и волшебства „Хогвартс"...»
Колин читал вслух, и с каждым словом в кухне становилось всё тише. Когда он дошёл до фразы про «список необходимых книг и предметов», в прихожую вошёл папа. Он выглядел усталым после смены, его форменная куртка пахла утренним дождём и свежим молоком.
- Что за собрание? - спросил он, снимая кепку. - Выглядите так, будто увидели привидение.
Мама молча указала на письмо в руках Колина. Папа взял его, быстро пробежал глазами и фыркнул.
- «Хогвартс»? Директор Альбус Дамблдор? Ребята, это же явный розыгрыш! Наверное, те близнецы из дома номер восемь, помните, как они в прошлом году подсыпали нам в почтовый ящик чесоточный порошок? Это в их духе.
- Но папа, - я подал голос, - посмотри на бумагу. Это пергамент. Такую не купишь в обычном магазине. И чернила... они будто светятся.
Папа нахмурился. Он явно не хотел верить в то, что видел.
- Послушайте меня. Мы живём на Сильвер-стрит. Я развожу молоко. Ваша мама печёт лучшие пироги в округе. Мы - обычные люди. Магии не существует. Это всё глупости для детских книжек.
Колин посмотрел на папу. В его взгляде была какая-то странная решимость.
- А как же Барни, папа? Который застыл в воздухе? А кошка Миттенс? А стрекоза в парке?
Папа на мгновение замялся, но тут же взял себя в руки.
- Совпадения! Просто совпадения, Колин. Нам всем показалось. Лето было жаркое, у всех галлюцинации.
Он решительно взял письмо, сложил его вдвое и сунул в ящик комода под стопку неоплаченных счетов.
- Забудьте об этом. Завтра проснёмся, и всё встанет на свои места. Розыгрыш закончится, и мы будем над этим смеяться.