ГЛАВА XXXIII
После слов Рейнара в комнате снова стало тихо.
---
- Принц спрашивал о ней утром.
Александр медленно поднял взгляд.
И воздух будто похолодел.
---
- Что именно он спрашивал?
Рейнар замялся лишь на секунду.
---
- Где она находится. С кем проводит время. Кто её сопровождает.
Тишина.
---
Аделаида почувствовала неприятный холод внутри.
---
Александр подошёл к окну.
Снаружи моросил дождь.
Мокрые ветви деревьев качались от ветра.
Во дворе солдаты тренировались под серым небом.
---
- Он начинает терять контроль.
Рейнар тихо кивнул.
- Люди это тоже замечают.
---
- Тогда удвой охрану возле западного крыла.
- Уже сделано.
---
Аделаида нахмурилась.
- Вы ведёте себя так, будто он опасен для меня.
Александр резко посмотрел на неё.
Слишком резко.
---
- Потому что это так.
Тишина.
---
- Он ничего мне не сделал.
- Пока.
---
В его голосе прозвучало что-то жёсткое.
Почти злое.
Но злость была направлена не на неё.
---
Рейнар осторожно кашлянул.
- Я сообщу остальным.
И быстро вышел, оставляя их одних.
---
Дверь закрылась.
Тишина снова стала медленной и тяжёлой.
---
Аделаида подошла ближе.
- Александр.
Он молчал.
---
- Посмотри на меня.
Несколько секунд он не двигался.
А потом всё же повернулся.
---
И она сразу увидела: он действительно переживает.
Сильно.
Гораздо сильнее, чем показывает.
---
- Вы не можете всё время защищать меня от всего мира.
Тихая усмешка.
---
- Могу попытаться.
- Даже от самого себя?
Эти слова заставили его замереть.
---
Тишина.
---
А потом Александр медленно подошёл ближе.
Настолько близко, что Аделаида почувствовала тепло его тела даже через ткань одежды.
---
- Это самое сложное.
Голос стал ниже.
Тише.
---
Её сердце снова сбилось.
---
Он осторожно коснулся её руки.
Провёл пальцами по запястью.
Медленно.
Будто наслаждаясь даже этим прикосновением.
---
- Ты не понимаешь, что делаешь со мной.
Впервые без формальностей.
Без "вы".
---
Аделаида подняла взгляд.
И дыхание сразу стало тяжелее.
Потому что он смотрел иначе.
Не как герцог.
Не как будущий император.
Как мужчина, который слишком долго себя сдерживал.
---
- Тогда объясни.
Тишина между ними стала почти невыносимой.
---
Александр медленно провёл рукой по её талии, притягивая ближе.
Очень осторожно.
Но в этом движении всё равно чувствовалась сила.
---
- Рядом с тобой я забываю о войне.
Он наклонился к её лицу.
---
- О троне.
Его губы едва коснулись её щеки.
---
- О крови.
А потом он наконец поцеловал её снова.
Глубже.
Медленнее.
Словно теперь позволял себе чувствовать всё, что раньше запрещал.
---
Аделаида невольно прижалась ближе.
И Александр тихо выдохнул ей в губы.
Будто окончательно терял контроль рядом с ней.
---
За окнами продолжал идти дождь.
Тихий.
Спокойный.
В камине потрескивал огонь.
Комната наполнилась теплом и запахом мокрого дерева.
---
Он осторожно провёл рукой по её волосам.
Потом по шее.
И каждый его жест был неожиданно бережным для человека, которого называли Безжалостным Зверем.
---
- Ты сводишь меня с ума.
Голос прозвучал почти хрипло.
---
Аделаида тихо улыбнулась, касаясь его лица ладонью.
- Ты тоже невыносим.
Александр тихо усмехнулся.
И впервые за долгое время этот звук был по-настоящему живым.
---
Он прислонился лбом к её лбу.
Несколько секунд они просто стояли рядом.
Без войны.
Без дворца.
Без чужих взглядов.
---
А потом где-то внизу раздался звон колокола.
Тяжёлый.
Громкий.
---
Александр медленно закрыл глаза.
Раздражённо.
---
- Империя не умеет выбирать подходящее время.
Аделаида тихо рассмеялась.
---
Он посмотрел на неё.
И снова замер.
Будто каждый раз забывал, насколько сильно влюбляется всё больше.
---
- Не смейся так.
- Почему?
- Потому что после этого я вообще не хочу уходить.
---
Но колокол продолжал звучать.
Напоминая: мир за дверями комнаты всё ещё рушился.