Агата Холмс и Слеза Богов

Лондон. Неделя спустя

Неделя прошла в тягостном ожидании. Ватсон почти не выходил из квартиры, только впитывал каждую новость, каждую мелочь, которая могла иметь отношение к исчезновению Агаты.

Лестрейд заходил ежедневно. Новости были странными.

— Ещё двое пропали, — докладывал он, снимая промокший плащ. — И опять та же история: запертые комнаты, химический запах, никаких следов.

— Мориарти расширяет эксперименты, — хмурился Ватсон. — Ему нужны не только жертвы, но и данные. Он проверяет, как работает портал на обычных людях.

— Но зачем?

— Чтобы открыть его навсегда. — Ватсон указал на тетрадь, которую держал в руках. — Здесь всё написано. Ему нужна стабильность. Слишком много энергии уходит впустую.

Лестрейд покачал головой и ушёл, оставив Ватсона наедине с мыслями.

На восьмую ночь Ватсон не мог уснуть. Он сидел в кресле Агаты, вертел в руках надкусанную шоколадку и смотрел на тлеющие угли в камине. Мысли путались, усталость давила на веки, но сон не приходил.

А потом началось.

Сначала задрожал свет. Лампы замерцали, тени на стенах задвигались, словно живые. Ватсон вскочил, но не успел сделать и шага — воздух в комнате сгустился, стал тяжёлым, почти осязаемым.

Запах. Химический, резкий, знакомый. И ещё что-то — сладковатый, приторный, чужеродный.

Перед ним, прямо посреди гостиной, возник силуэт.

Прозрачный, дрожащий, как марево над костром. Очертания женской фигуры. Длинные волосы, развевающиеся на несуществующем ветру. Красные глаза, горящие в полумраке.

— Агата? — выдохнул Ватсон, не веря своим глазам.

Но это была не Агата. Женщина улыбнулась — холодно, хищно, насмешливо.

— Ты — Ватсон, — произнесла она. Голос звучал одновременно и рядом, и очень далеко. — Друг Агаты. Я Виктория. Передай ей... передай, что Париж ждёт. Мы встретимся там. Скоро.

— Что ты сделала с Агатой? — крикнул Ватсон, бросаясь вперёд.

Но фигура растаяла, рассыпалась мириадами искр, и комната снова погрузилась в тишину.

Ватсон стоял, тяжело дыша, и смотрел на пустоту. Руки дрожали, сердце колотилось где-то в горле.

— Париж, — прошептал он. — Она сказала Париж.

Он бросился к столу, схватил карту Европы и принялся водить пальцем по линиям железных дорог. Если Агата в Париже... если она там, с этой женщиной с красными глазами... он должен ехать. Немедленно.

Но как? Как он найдёт её в чужом городе? Как поможет, если рядом с ней существа, способные появляться из ниоткуда и исчезать в никуда?

Ватсон опустился в кресло и закрыл лицо руками.

Впервые в жизни он чувствовал себя абсолютно беспомощным.

За окном занимался рассвет, а он всё сидел и смотрел на карту, не в силах принять решение.

А где-то там, в Париже, Агата готовилась к встрече с судьбой.