Глава 27. Тайны
Джейк
Следующее утро в школе превратилось в какой-то дурацкий квест. Я носился по коридорам, вытягивая шею, как гусь, пытаясь отыскать в толпе знакомый черный хиджаб. Но Софии нигде не было.
У меня было паршивое предчувствие, которое противно ворочалось где-то под ребрами. Вчера мы с Майклом, как два полных идиота, до глубокой ночи атаковали наш общий чат. Мы завалили Софию сообщениями: от «Прости, мы дебилы» до «Ты где? Пожалуйста, ответь». Она даже не открыла переписку. Я глаз не смыкал, прокручивая в голове худшие сценарии. В какой-то момент я даже подорвался, чтобы поехать к ней домой, но на полпути к двери осознал эпичность своего провала: я понятия не имел, где она живет.
Лили вчера тоже подлила масла в огонь, написав в группу:
*«София, извини, я вчера отпросилась с уроков, чувствовала себя неважно. Выключила телефон и только сейчас зашла».*
Я тут же спросил у Лили её адрес, но она ответила, что они всегда гуляют в парке или в центре, и дома у Софии она тоже никогда не была. Тупик.
В кабинет истории я ввалился, не отрывая взгляда от телефона — всё надеялся на чудо, на эти заветные две синие галочки. Пусто. Вздохнув, я убрал мобилу в карман и оглядел класс. Софии не было. Зато на последней парте, в позе глубочайшей меланхолии, восседал Майкл.
Я подошел к нему, чувствуя, как гудят ноги после вчерашнего забега. На стуле рядом с ним величественно расположился его рюкзак.
— Я сяду, — буркнул я, не дожидаясь приглашения.
Майкл медленно поднял на меня взгляд. Выглядел он так, будто его переехал грузовик с учебниками истории.
— Сюда? — он указал на стул с рюкзаком.
— Угу, — кивнул я.
— К сожалению, это место занято, — вдруг выдал он с абсолютно серьезным лицом. — Там сидит мой новый друг. Знакомься, Джейк, это Майкл-младший.
Я завис на секунду, глядя на потрёпанный рюкзак.
— Ты реально дал своему рюкзаку имя? Серьезно?
— Не разговаривай так при нем, будто его тут нет, — обиженно отозвался Майкл. — Ему неприятно. У него тонкая душевная организация.
— Ой, да отвали ты со своим цирком, — фыркнул я. Схватив Майкла-младшего за лямку, я бесцеремонно отправил его в полет на пол. — Перебьется.
— Как ты мог выбросить Майкла-младшего?! — театрально ахнул этот придурок.
— Думаю, ему будет интереснее с Джейком-младшим, — отрезал я, кидая свой рюкзак рядом. — Будут вместе пыль собирать.
Майкл лишь хмыкнул, но шутки закончились в ту же секунду, когда дверь класса распахнулась.
Зашла София. Она шла своей обычной летящей походкой, глядя строго перед собой. Сегодня на ней был белоснежный шарф, который контрастировал с черным худи и длинной юбкой. Она выглядела... по-другому. Холоднее, что ли?
Но стоило ей подойти ближе, как я прищурился. Сердце пропустило удар. На её скуле, прямо под глазом, красовался аккуратный телесный пластырь.
— Ударилась? — шепотом спросил Майкл. Видимо, он прочитал мои мысли, потому что смотрел на неё, не моргая, с тем же ужасом в глазах, что и я.
София села за свою парту, даже не взглянув в нашу сторону.
Что-то было чертовски не так.
***
В столовой стоял привычный гул, звон посуды и запах дешевых макарон, но атмосфера за нашим столом была кислее лимона. Я взял поднос с какой-то невнятной запеканкой и направился к Лили и Майклу. Софии не было. Обычно она сидит в центре, как маленькое солнце, вокруг которого мы все вращаемся, но сегодня её место пустовало.
— Где наша пустынная принцесса? — спросил я, плюхаясь на стул.
— Она не пришла, — коротко бросил Майкл, ковыряя вилкой в тарелке.
— Она объявила нам забастовку, — Лили сложила руки на груди и недовольно поджала губы.
— В смысле?
— В прямом. Сегодня утром я с ней поздоровалась, а она просто кивнула, как какому-то прохожему, и проплыла мимо, — Лили явно была задета. — Даже не остановилась.
— Я тоже пытался, — добавил Майкл, подняв на меня свои страдальческие глаза. — Подошел к ней в коридоре, позвал... Она даже не обернулась. Игнор стопроцентный.
— Похоже, она в обиде из-за того, что мы вчера облажались и не пришли в кафе, — вздохнул я. Совесть кольнула где-то в районе желудка.
— Ой, да ладно! — фыркнула Лили. Она была на взводе. — Мне кажется, она просто требует внимания. Ну, забыли про встречу, с кем не бывает? Трагедия мирового масштаба, честное слово.
— К сожалению, Лил, это не оправдывает нашего поступка, — подал голос Майкл, а потом резко перевел стрелки на меня: — И вообще, всё из-за тебя! «Футбол! Сыграем! Один на один!» — он начал комично размахивать руками, передразнивая мою вчерашнюю манеру «альфа-самца».
— Да я просто... — начал было я, готовясь защищаться, но слова застряли в горле.
К столу подошла София. Знаете, я в такие моменты превращаюсь в какую-то безвольную тряпку или в одного из тех кивающих балванчиков, которых ставят на приборную панель авто.
Рядом с ней шла Эми.
— Здрасьте, — бросила Эми, присаживаясь рядом с Софией.
Сама София молчала. Она была в том же белом хиджабе, который сегодня казался каким-то... бронежилетом.
— Нам нужно найти новый клуб техники, — деловито сообщила София, раскрывая блокнот.
— А со вчерашним что? — спросил я.
Честно? Спрашивать было до жути стыдно. Если бы я вчера не мерился силами с Майклом на поле, я бы сам всё знал.
Когда я это произнес, я поймал взгляд Софии. На её лице промелькнуло что-то... Какая-то глубокая, тягучая грусть, смешанная с обидой. Или это была злость, спрятанная за усталостью? Я не понял, но мне стало не по себе.
— Ну... они... — начала София, запинаясь.
— Они? — Майкл подался вперед, призывая её продолжать.
— В общем, у них уже всё забронировали. На месяцы вперед, — быстро проговорила она, опуская глаза.
— То есть вообще всё? — уточнила Лили, прищурившись.
— Ну да, — отрезала София.
Я не сводил глаз с её лица.
— А это что? — я кивнул на пластырь на её скуле.
— Ударилась дома. Об... об лестницу, — она замялась на секунду, поправляя край своего белого шарфа.
— Точно? — недоверчиво спросила Эми, пододвигаясь ближе.
— Да конечно точно! — София дернула плечом, поправляя рукав своего черного худи. Но в этот момент ткань соскользнула, и я увидел это. На её запястье белел бинт.
Эми среагировала быстрее всех — она мертвой хваткой вцепилась в её руку.
— София, это еще что такое? — её голос стал ледяным.
— Неважно, — София попыталась высвободиться, но Эми не отпускала.
— Я спрашиваю: что это?! — уже строже повторила подруга.
— Да просто поранилась, когда собирала осколки! — почти выкрикнула София, наконец вырвав руку и поспешно натягивая рукав до самых пальцев.
— Какие осколки? — я почувствовал, как внутри всё похолодело.
— От... от аквариума! — выпалила она. — И вообще, хватит допросов. Нам нужно найти новый клуб. Теперь я надеюсь, меня не подведут, — она бросила на нас с Майклом и Лили такой взгляд, что я захотел провалиться сквозь землю. Намек был ясен как день. — А еще сегодня в школу придут мои родители. Их позвала миссис Харрис. Я хочу показать им зал и познакомить вас с ними.
Мы с Майклом переглянулись. Родители? Это уже серьезно.
— А еще придет мой брат, Саид, — добавила
она, и её голос стал каким-то зловеще-предупреждающим. Она посмотрела прямо мне в глаза, а затем перевела тяжелый взгляд на Майкла. — И я очень надеюсь, что ни на ком из вас не будет НИКАКИХ красных вещей!
— А почему? — встряла Лили, но ответа не последовало.
— Урок начался! — я подскочил с места так резко, что стул едва не перевернулся.
— И... у меня тоже! — Майкл вскочил следом, и мы, не сговариваясь, припустили прочь из столовой в одном темпе.
— Брат? Красные вещи? Осколки? — шептал я на ходу, чувствуя, как паника начинает накрывать. — Майкл, по-моему, мы влипли во что-то пострашнее, чем просто пропущенная встреча в кафе.
— Согласен, — выдохнул он. — И кажется, Саид — это не тот парень, которому стоит попадаться на глаза в красной футболке.
***
Мы ввалились в зал всей толпой — я, Майкл, Лили и Эми. Я старался идти уверенно, но внутри всё дрожало, как желе.
Они стояли в самом центре. Мама Софии была в хиджабе, и я на секунду опешил: это же просто копия Софии через двадцать лет! Те же скулы, тот же идеальный нос, та же линия губ. Но глаза у неё были карие, спокойные. А вот когда я перевел взгляд на её отца... Вот оно. Те самые пронзительные, изумрудно-зеленые глаза, которые сводили меня с ума. Теперь понятно, в кого она такая «зеленоглазая катастрофа».
— Мам, пап, знакомьтесь, — начала София. Голос у неё был тихий, какой-то непривычно официальный.
— Здравствуйте! — гаркнули мы с Майклом одновременно. Со стороны, наверное, это выглядело комично: два перепуганных солдат.
Мама Софии мягко улыбнулась:
— Здравствуйте, ребята.
София представила девчонок. Эми что-то вежливо пролепетала про «приятно познакомиться», родители ответили взаимностью. Всё шло гладко, пока очередь не дошла до этого художника-самоучки.
— А это, — София указала на Майкла, — Майкл. Это его картина висит у меня в комнате.
Я чуть собственной слюной не подавился. Стоп. Что?! Какая еще картина? Тот сопливый маяк в ночном море, который он малевал месяц? И она не просто его приняла, она ПОВЕСИЛА его у себя в комнате?!
— А-а-а, — протянул её отец, делая шаг вперед и протягивая Майклу руку. — София рассказывала о тебе. Говорила, у тебя потрясающие картины. Молодец, сынок. Талант — это важно.
Слышали хруст? Это была моя челюсть. Я слишком сильно её сжал.
У меня в ушах зашумело. Значит, она мало того, что его мазню на стену приклеила, так еще и родителям о нем рассказала? Я скосил глаза на Майкла. Этот придурок сиял так, что мог бы заменить собой прожектор. Он улыбался во все зубы, и в этой улыбке я читал:
«Слышь, Джейк, я победил.
Счет 1:0 в пользу художественной школы, дружище».
У меня чесались кулаки. Дайте мне кто-нибудь кирпич, я хочу снести эту ухмылку с его физиономии!
— А это Джейк, — наконец произнесла София.
— Приятно познакомиться, — сказал отец, протягивая руку мне.
Я вцепился в его ладонь, как клещ. Я держал её секунду, две, три... Я смотрел ему прямо в глаза, ожидая продолжения. Ну? Давай же! Скажи: «А-а, Джейк, София говорила, что ты крутой парень и настоящий защитник». Или хотя бы: «Она говорила, что ты смешно шутишь».
Но он молчал. Пауза затянулась до неприличия. Отец Софии нахмурился, глядя на свою руку, которую я зажал в тиски. В итоге он просто с силой выдернул свою ладонь из моих пальцев, бросив на меня взгляд в духе «ты что, больной?».
Я стоял как оплеванный. Значит, про Майкла она рассказала всё, а я для них просто «а это Джейк»?
— Мам, а Саид где? — спросила София, пытаясь разрядить обстановку. Она явно заметила мою немую истерику.
— А, он подойдет через несколько минут, — ответила мама, поправляя сумку. — Его немного задержали.
Я сглотнул. Саид. Брат. Тот самый, из-за которого нельзя носить красное. Не хотел бы я с ним встретиться еще раз. Мне и одного позора хватило.
Саид ввалился в зал ровно в тот момент, когда девчонки, потеряв к нам интерес, увлеченно склонились над коробками с декором для «корейской зоны».
— О, помидорки! — вместо приветствия бросил он, едва завидев нас.
Я на секунду завис. Помидорки? Пока я лихорадочно соображал, как с ним поздороваться, чтобы не выглядеть идиотом («Привет» — слишком борзо, «Здравствуйте» — слишком официально, он же всего на пару-тройку лет старше), Майкл, этот придурок, уже вовсю тянул ему руку. Вот же засранец, вечно он лезет вперед со своим этикетом!
— Саид! — София буквально засияла, увидев брата. — Ты уже пришел? Мама сказала, ты задержишься.
— Да я уже освободился, — ответил он, небрежно ответив на рукопожатие Майкла и окинув зал оценивающим взглядом. — Значит, это то самое место, где будет проходить бал?
— Ага, — кивнула София. Она уже открыла рот, чтобы официально нас представить, но потом передумала и махнула рукой. — Впрочем, чего я... Ты и так с ними знаком.
— Ну да, — Саид усмехнулся. — Этих чудиков еще забыть надо. Попробуешь — не получится.
Я почувствовал, как у меня уши начинают гореть. Тут к нам подошли Лили и Эми.
— Тогда знакомься: это Лили, — представила София.
Лили тут же включила режим «очарование на максимум» и засияла ярче школьных прожекторов:
— Привет!
— А это Эми, — София указала на свою вторую подругу.
И тут случилось странное. Саид, который до этого момента вел себя как король вечеринки, вдруг замер. Его взгляд буквально приклеился к Эми, как только он её увидел. Весь его боевой настрой куда-то испарился.
— Океан? — вдруг спросил он, глядя на неё в упор.
Я перевел взгляд на Эми. Она не выглядела удивленной. Наоборот, на её лице появилась какая-то странная, понимающая улыбка.
— Капучино? — в тон ему ответила она.
Мы с Майклом переглянулись. Какое еще капучино? Какой океан?
— Вы что, знакомы? — озвучила наш общий немой вопрос София, хлопая глазами.
— Ну да, типа того, — небрежно бросила Эми, поправляя волосы.
Я стоял и чувствовал себя лишним на этом празднике жизни. Майкл — любимчик родителей с картиной на стене, Саид и Эми — какие-то тайные агенты со своими кодовыми словами «океан» и «капучино». А я? А я просто Джейк, который слишком долго жал руку её отцу и теперь чувствует себя главным «чудиком» в этом зале. Потрясающе. Просто день открытий.