Глава 6
Ллойд
Утро в Шинтаро выдалось на редкость тихим. Я проснулся с необычным чувством — в груди больше не было того давящего ожидания катастрофы, которое преследовало меня с момента появления Харуми. Вчера на балконе мы заключили договор. Мы стали друзьями. И хотя я понимал, насколько это хрупкая конструкция, мне хотелось верить, что это начало чего-то настоящего.
Я спустился в столовую. Коул и Кай уже вовсю спорили о том, какой вид тренировок лучше подходит для разреженного горного воздуха, а Джей пытался стащить лишнюю вафлю из тарелки Нии.
— О, Ллойд! — Кай обернулся ко мне, прищурившись. — Ты вчера так эффектно исчез с бала. Надеюсь, принцесса не пыталась тебя прирезать в кустах жасмина?
— Всё в порядке, Кай, — я сел за стол и налил себе сок. — Мы просто разговаривали. Мы... решили попробовать наладить общение. Как друзья.
За столом на секунду воцарилась тишина. Джей даже перестал жевать.
— Друзья? — переспросила Ния, внимательно глядя на меня. — Ллойд, ты уверен?
— Да, уверен.
Я не стал развивать тему. Я знал, что они мне не верят, и не винил их. Но я видел Харуми вчера — без маски, без яда. Я видел её настоящую.
В этот момент в дверях появилась Харуми.Она выглядела... спокойнее. Не было той вызывающей гордости, которой она обычно прикрывалась как щитом. Она прошла к столу и села на свободное место рядом со мной.
— Доброе утро, — тихо сказала она.
Я поймал себя на том, что задержал дыхание. Она не съязвила. Не бросила холодный взгляд. Она просто поздоровалась.
— Доброе, — ответил я, чуть улыбнувшись. — Как спалось?
Она замерла с вилкой в руке. Я видел, как в её голове проносятся варианты ответов. Раньше она бы сказала «не твое дело» или соврала бы, что всё отлично. Но она обещала не врать.
— Странно, — честно призналась она, глядя в свою тарелку. — Всю ночь казалось, что вчерашний вечер — это какая-то ошибка. Или сон.
— Мне тоже, — признался я. — Но, кажется, мы оба не спим.
Мы завтракали в относительном молчании, пока остальные ниндзя постепенно втягивались в обычную суету. Я видел, что Харуми всё еще не до конца верит в происходящее, но она больше не закрывалась от меня.
Когда завтрак закончился и все начали расходиться, Харуми задержалась у стола. Она подождала, пока мы останемся вдвоем, и повернулась ко мне.
— Ллойд, — позвала она. — Ты не занят? Мне... мне нужно сходить в библиотеку. Вания сказала, что там хранятся архивы из Ниндзяго-Сити. Времен Великого Пожирателя. И записи о моем удочерении.
Она сглотнула, и я увидел, как её пальцы мелко дрожат, сминая салфетку.
— Я не хочу идти туда одна. Ты..
— Конечно, — я встал, не раздумывая.— Идем.
Библиотека Шинтаро была огромной. Мы прошли в дальний зал, где в воздухе пахло старой бумагой и пылью. Библиотекарь вынес нам несколько тяжелых серых папок с императорской печатью. Харуми села за стол, а я сел напротив, стараясь не давить на неё своим вниманием.
Она открыла первую папку. Это был отчет о катастрофе. Списки погибших. Я видел, как её взгляд замер на двух именах. Её настоящие родители. Те самые люди, из-за потери которых она когда-то возненавидела нас всех,меня тем более.
— Мама и папа, — прошептала она, касаясь пожелтевших строчек. — Всего лишь две записи в списке потерь.
Я молчал. Слова здесь были лишними. Но потом она перелистнула страницы к документам о её удочерении Императорской семьей. Там были фотографии: Император и Императрица светятся от счастья, прижимая к себе маленькую, испуганную девочку с белыми волосами.
— Знаешь, что самое страшное, Ллойд? — она подняла на меня глаза, и в них была такая честность, от которой становилось больно. — Я ведь искренне полюбила своих приемных родителей. Они дали мне вторую жизнь. Они были добры ко мне.
Она прикоснулась к фотографии Императрицы.
— Но я чувствовала себя предательницей. Мне казалось, что если я буду счастлива с ними, то я предам память тех, кто погиб под руинами моего старого дома. Я взрастила в себе эту ненависть к ниндзя как памятник своей первой семье. И в итоге... эта ненависть уничтожила мою вторую семью. Тех, кто любил меня по-настоящему.
— Ты была ребенком, Харуми, — мягко сказал я, накрывая её ладонь своей. — Ребенком, который не знал, как справиться с такой огромной потерей. Гнев был твоим способом не сойти с ума от горя.
— Этот способ стоил многим жизни, — горько ответила она, но руку не убрала,это точно Харуми?. — Глядя на эти фото сейчас, я понимаю: они бы никогда не захотели того, что я сделала. Император всегда говорил, что сила — это ответственность, а не орудие мести. А я... я всё перепутала.
Она закрыла папку. Я видел, что это посещение архивов вымотало её сильнее, чем любая битва. Но её взгляд стал чище. Будто она наконец-то позволила себе признать правду, которую скрывала даже от самой себя.
— Спасибо, что пришел, — сказала она, глядя на меня. — Одной мне было бы страшно на это смотреть.
— Для этого и нужны друзья, — я чуть крепче сжал её пальцы и тут же отпустил, давая ей личное пространство. — На сегодня хватит грустных бумаг. Пойдем в сад? Вания говорила, что там расцвели какие-то редкие горные цветы. Тебе нужно переключиться.
Харуми на мгновение задумалась, а потом молча кивнула.
Мы выходили из библиотеки, и я поймал себя на мысли, что этот день — самый важный за всё время нашего знакомства. Она доверила мне свою самую большую боль и не соврала ни в одном слове,я надеюсь. Мы действительно начали этот путь. Путь, который, я надеялся, приведет её к миру с самой собой.
*
Харуми
После тяжелой тишины библиотеки садовый воздух казался почти хмельным. Мы с Ллойдом шли по узким тропинкам, утопающим в зелени и цветах, названия которых я не знала. Тяжесть, осевшая в груди после просмотра архивных папок, начала понемногу отступать.
Ллойд шел рядом. Он не пытался вернуться к теме моей семьи или моего прошлого, за что я была ему благодарна. Вместо этого он рассказывал какую-то нелепую историю о том, как Коул однажды пытался испечь торт в монастыре и едва не сжег всю кухню, потому что перепутал муку с каким-то порошком для стихии.
Я слушала его голос и ловила себя на мысли, что мне... спокойно. Это было настолько непривычное чувство, что я даже на мгновение испугалась. Дружба с Ллойдом оказалась не такой, как я себе представляла. В ней не было борьбы за лидерство — по крайней мере, сейчас. Было просто присутствие человека, который не ждал от меня подвоха.
— Ллойд! — из-за поворота выбежал один из королевских гвардейцев. — Мастер Ллойд, королева Вания просит вас срочно подойти к воротам. Там какие-то проблемы с прибывающими грузами, и она просит вашего совета как Мастера Энергии.
Ллойд остановился и виновато посмотрел на меня.
— Харуми, прости. Я должен...
— Иди, Гармадон, — я чуть усмехнулась, стараясь скрыть легкое разочарование. — Вания ждет. Я побуду здесь еще немного.
— Я быстро, — пообещал он и, махнув рукой на прощание, побежал вслед за гвардейцем.
Я не спешила уходить. Во дворце сейчас было слишком шумно, а здесь, среди цветов, я могла подумать. Я села на резную каменную лавочку под старым дубом и закрыла глаза, подставляя лицо теплому ветру.
Прошло минут пять, когда я услышала тяжелые шаги по гравию. Я открыла глаза и увидела Кая. Он выглядел как обычно: самоуверенный, с вечно взъерошенными волосами и этим его взглядом, будто он видел всех насквозь. Он подошел и, не спрашивая разрешения, приземлился на край скамейки.
— Вы с Ллойдом встречаетесь? — резко спросил он, глядя прямо перед собой.
Я едва не поперхнулась собственной слюной от неожиданности. Этот вопрос был настолько нелепым, что я на секунду потеряла дар речи. Встречаться с Ллойдом? Мы же с ним две противоположности.
— Нет, — наконец выдавила я, странно поглядывая на него. — Мы друзья. С чего ты вообще это взял?
— Я просто уточнял, — Кай пожал плечами, но в его голосе не было легкости. — Друзья, значит? Вчера вы были врагами, сегодня друзья... Что вообще происходит? Весь вечер на балу вы не отходили друг от друга, а теперь ты тащишь его в архивы.
— За вечер многое поменялось, так получилось, Кай, — я холодно посмотрела на него. — И вообще, что за допрос? Я не обязана перед тобой отчитываться.
Кай наконец повернул голову ко мне. Его взгляд стал жестким.
— Не доверяю я тебе, Харуми. Ллойд для меня как младший брат. Он склонен верить в лучшее в людях, даже когда этого лучшего там нет и в помине. А ты ему столько раз втыкала нож в спину... Буквально и фигурально.
«Втыкала нож в спину». Эти слова отозвались во мне резкой, почти физической болью. Я ненавидела, когда мне напоминали о прошлом, особенно сейчас, когда я сама пыталась от него откреститься. Но самое страшное было в том, что он был прав. Я ведь действительно не думала о нем как о человеке — для меня он был лишь препятствием на пути к цели. А теперь выяснилось, что за этим «препятствием» стояли люди, которые его искренне любят.
— Кай... — я запнулась, чувствуя, как уверенность покидает меня. — Прекрати.
Я склонила голову вниз, не зная, что ответить. Все мои острые фразы и язвительные ответы куда-то исчезли. Оказывается, мои поступки отразились на нем гораздо сильнее, чем я хотела признавать. Я думала, что мщу ниндзя за смерть родителей, но на самом деле я просто причиняла боль тому, кто этого меньше всего заслуживал.
— Поэтому, Харуми, я очень надеюсь, что этого больше не повторится,хотя я в это не верю — сказал Кай, поднимаясь со скамейки. Голос его немного смягчился, но предупреждение осталось. — Иначе тебе придется иметь дело со всеми нами. Пока. Меня ждет Скайлор.
Он развернулся и ушел, оставив меня одну в тишине сада. Я сидела, вжавшись в каменную спинку лавки, и чувствовала себя так, будто меня только что отчитал строгий учитель. И как он смеет так со мной разговаривать? Как Скайлор — сильная, независимая Скайлор — могла полюбить такого прямолинейного и порой грубого парня?
Хотя, глядя на то, как он защищает Ллойда, я, пожалуй, могла её понять.
Я просидела так еще некоторое время, глядя на свои руки. Настроение было окончательно испорчено. Вся та легкость, что появилась после прогулки с Ллойдом, испарилась, сменившись тяжелым чувством вины и раздражения.
— Хватит на сегодня прогулок, — прошептала я сама себе.
Я встала и быстрым шагом направилась к дворцу. Мне нужно было закрыться в своей комнате, где никто не будет спрашивать меня о «ножах в спине» и о том, как я планирую жить дальше. Сегодняшний день и так выдался слишком честным.
*
Я лежала на кровати, уставившись в потолок. Слова Кая — «втыкала нож в спину» — крутились в голове бесконечным эхом. Я знала, что заслужила это. Знала, что для них я всегда буду той, кто разрушил их дом и едва не погубил их лидера. Но слышать это в лицо, когда ты только-только начала верить, что можешь быть кем-то другим... это было невыносимо.
Раздался негромкий, ритмичный стук в дверь. Я даже не шелохнулась. Я знала этот стук. Только он мог так деликатно, но настойчиво напоминать о своем присутствии.
— Заходи, Гармадон, — бросила я, не меняя позы.
Дверь тихо открылась, и я услышала его шаги по ковру.
— Харуми? — Ллойд остановился в паре шагов от кровати. — Тебя не было в саду, когда я вернулся. Гвардейцы сказали, что ты ушла к себе. Вот я и пришел проверить...
Я резко приняла сидячее положение, свесив ноги с кровати. Мой взгляд был колючим.
— Скажи честно, вы с Каем родные братья? — спросила я в лоб.
Ллойд опешил. Он явно ожидал чего угодно, но только не этого вопроса.
— Что? Нет. С чего ты это взяла?
— Тогда почему вы вдвоем так любите действовать мне на нервы? — я фыркнула и отвернулась к окну, обхватывая себя руками. — Хотя он, конечно, действует посильнее. У него прямо талант.
Ллойд вздохнул. Он подошел к кровати и, помедлив секунду, осторожно сел на край.
— Что он сказал? — спросил он тихим, серьезным голосом.
— Сказал, что не доверяет мне. Сказал, что я втыкала тебе ножи в спину. Напомнил мне всё то, что я и так знаю, — я горько усмехнулась, продолжая смотреть в окно. — И он прав, Ллойд. Я не знаю, как ты можешь сидеть здесь после всего. Твой «брат» гораздо разумнее тебя.
— Кай защищает тех, кого любит. Это его способ проявлять заботу, пусть иногда он и перегибает палку, — Ллойд мягко посмотрел на меня. — Но он не знает того, что знаю я.
— И что мне с этого? — я наконец повернулась к нему. — Я не хочу, чтобы на меня смотрели как на бомбу замедленного действия.
Ллойд задумался, разглядывая свои руки.
— Знаешь, доверие — это не то, что можно попросить. Его нужно построить заново, кирпичик за кирпичиком. Кай и остальные... они не поверят словам. Для них слова — это то, чем ты манипулировала годами.
— Тогда что мне делать? — я сама не заметила, как мой голос стал звучать почти просительно.
— Покажи им, что ты на их стороне. Не обязательно совершать подвиги. Просто... будь собой, но без масок. Помоги Ние с её чертежами, если она попросит. Не язви Джею, когда он шутит, — Ллойд улыбнулся. — И самое главное — дай им время. Они увидят, что я тебе доверяю, и со временем это передастся им.
Я молчала, переваривая его слова. Это звучало логично, но чертовски сложно. Быть «дружелюбной» с людьми, которых я презирала... или думала, что презираю.
— Это будет долго, — констатировала я.
— Зато это будет по-настоящему, — ответил Ллойд. Он поднялся с кровати, собираясь уходить, но вдруг остановился. — Подожди, ты сказала, что я действую тебе на нервы?
Он вопросительно вскинул бровь, и на его губах появилась легкая, почти неуловимая ухмылка. Тот самый взгляд, который заставлял моё сердце предательски ускорять ритм.
— А нет, что ли? — ответила я, и против воли на моем лице тоже появилась слабая улыбка. — Постоянно приходишь, спасаешь, предлагаешь дружбу... Это очень утомляет и действует на нервы,Гармадон.
Ллойд негромко рассмеялся, и этот звук заполнил комнату, окончательно разгоняя остатки тяжести после разговора с Каем.
— Ну, привыкай. Друзья — они такие. Пойдем на ужин? Вания обещала что-то особенное.
Я встала с кровати, поправляя платье.
— Ладно.Но если Кай снова начнет свои лекции — я за себя не ручаюсь.
— Я буду рядом, — подмигнул он, пропуская меня к двери.
И в этот раз я ему поверила.
*
Ужин прошел на удивление спокойно. Я сидела за столом, изо всех сил стараясь следовать советам Ллойда. Когда Джей в очередной раз начал рассказывать свою нелепую историю про то, как он случайно превратил завтрак в кроличью нору, я почувствовала, как привычное желание съязвить подступает к горлу. Но я сдержалась. Вспомнила слова Ллойда: «Просто будь собой, но без масок».
Я позволила себе легкую, почти неуловимую улыбку. Джей, заметив это, удивленно уставился на меня, а потом, будто почувствовав какую-то перемену, широко улыбнулся в ответ. Кай рядом с ним выглядел... настороженным. Я чувствовала его взгляд, но на этот раз он не ранил. Это было скорее подозрение, чем обвинение.
Ллойд, сидевший напротив, поймал мой взгляд и едва заметно кивнул. Я почувствовала, как внутри разливается тепло. Получилось. Я смогла.
После ужина, когда мы ещё сидели за столом, в столовую вошла Вания. Она выглядела взволнованной, но старалась держать себя в руках.
— Друзья мои, — начала она, обводя всех нас взглядом. — У меня не очень хорошие новости. Наши разведчики доложили о странной активности в окрестностях Шинтаро. В районе старых руин, недалеко от Мёртвой Горы.
Ниндзя насторожились.
— Похоже на остатки Сыновей Гармадона, — пробормотал Кай, скрестив руки на груди. — Или новую группировку, которая пытается заполнить вакуум.
— Именно, — кивнула Вания. — Я хочу отправить туда разведывательный отряд. Ллойд, ты как Мастер Энергии, должен быть в курсе. Кто из вас готов отправиться?
Все взгляды обратились к Ллойду. Он явно собирался идти, но я почувствовала, как внутри меня поднимается что-то новое. Не страх. Не ненависть. Желание действовать. Желание доказать.
— Я пойду, — сказала я, и мой голос прозвучал твердо.
В столовой воцарилась тишина. Все взгляды устремились на меня. Ллойд повернулся, удивленно глядя на меня. Вания тоже выглядела озадаченной.
— Харуми, это может быть опасно, — осторожно сказала она.
— Я знаю, вания, — ответила я, встречая её взгляд. — Но это моя старая территория. Я знаю эти места. И я хочу... хочу помочь. Я не хочу больше прятаться. Я хочу быть полезной.
Я посмотрела на Ллойда. Его глаза говорили: «Ты уверена?»
— Я уверена, — твердо сказала я. — Разрешите мне пойти.
Наступила напряженная пауза. Кай явно был против. Джей выглядел испуганным. Ния — осторожной. Коул, как всегда, спокоен.
— Если Харуми хочет идти, я беру её с собой, — сказал Ллойд, и в его голосе была непоколебимая уверенность. — Я несу за неё ответственность.
Вания обвела всех взглядом, будто взвешивая наши слова.
— Что ж, хорошо. Но вы пойдете вдвоем. Ллойд, ты — командир отряда. Харуми, твоя задача — использовать своё знание местности и помочь Ллойду. Никаких лишних рисков.Ясно?
Мы с Ллойдом молча кивнули.
Кай всё ещё смотрел на меня с недоверием, но промолчал. Я почувствовала, как внутри меня разгорается решимость. Это был мой шанс. Шанс доказать, что я не просто «принцесса, которая втыкала ножи в спину». Шанс показать, что я могу быть той, кем меня видел Ллойд — другом. Человеком, которому можно доверять.
*
Весь штаб был в движении. Пиввж сосредоточенно перепроверяла координаты, её пальцы мелькали над голографическими экранами. Я стояла неподвижно, пока она прикрепляла к моему воротнику датчик геопозиции и вставляла в ухо микронаушник. Холодный пластик коснулся кожи, и в ухе раздался тихий писк активации.
Ллойд стоял рядом, поправляя перчатки. Я чувствовала его взгляд — он был каким-то нерешительным.
— Руми, ты уверена? — спросил он так тихо, чтобы слышала только я. — Я могу взять кого-то другого, если ты не готова.
Внутри всё мгновенно вспыхнуло. Значит, вот оно что? После всех слов о дружбе он всё равно видит во мне слабое звено? Или, что ещё хуже, обузу, которую приходится тащить за собой?
— То есть ты не хочешь, чтобы я пошла с тобой? Я всё поняла, — резко перебила я его.
Я уже потянулась к уху, чтобы сорвать этот чертов наушник и вручить его обратно Пиввж, но рука Ллойда молниеносно перехватила моё запястье. Его пальцы крепко сжали мою руку, останавливая.
— Нет, пошли, — он смотрел мне прямо в глаза, не давая отвернуться. — Я просто переспросил. Может, ты боишься.
— Я? Боюсь? — я вырвала руку, в груди всё ещё кипело возмущение. — Не смеши меня, Ллойд. Если там и вправду Сыновья Гармадона, то мне тем более нечего бояться. Мне они зла не причинят, это точно. Они шли за мной, они меня уважали.
Ллойд лишь коротко бросил «ладно» и пожал плечами, давая понять, что спор окончен. Но я видела, что мои слова его не убедили.
Мы выдвинулись в сторону руин. Путь занял больше времени, чем я рассчитывала: ночные тропы Шинтаро были коварны. Когда мы наконец добрались до места, перед нами выросли остатки старого шахтерского поселения. Здесь пахло сыростью и старым камнем.
В первой комнате, куда мы вошли, царил хаос. Под ногами хрустели осколки стекла и какого-то металла, повсюду валялись использованные, окровавленные бинты.
— Здесь был бой, — прошептал Ллойд, пригибаясь.
Я промолчала, но моё сердце забилось быстрее.
Мы осторожно прошли в следующую комнату, более просторную. И там я замерла. В полумраке, у догорающего костра, сидела целая банда. Лица, которые я знала до мельчайшей черточки. Мои генералы. Мои верные Сыновья.
— Что... — сорвалось с моих губ. Голос предательски дрогнул. — Разве вы не должны сидеть в тюрьме?
Киллоу — огромный, массивный парень, чья тень закрыла половину стены — медленно поднялся с ящика. Его глаза, обычно полные бездумной преданности, теперь горели чистой ненавистью.
— Должны, — его голос прозвучал как рык. — Но нам удалось сбежать. Но ведь ты тоже должна сидеть в тюрьме! — он резко перешел на крик, и этот звук ударил по ушам сильнее любого взрыва.
— Киллоу, я... — начала я оправдываться, хотя слова застревали в горле. Что я могла им сказать? Что я теперь «дружу» с их заклятым врагом? Что я нашла способ спастись, пока они гнили за решеткой?
— Ты бросила нас! — продолжала кричать ультрафиолет, делая шаг вперед. — Сама нас собрала, сама вела к цели, а потом просто исчезла! Ты отделалась испытательным сроком, оставаясь на свободе и гуляя по дворцам, а мы должны были гнить в Криптариуме за твои идеи?
Я видела, как Ллойд напрягся, его рука легла на рукоять меча, но он не вмешивался, давая мне шанс самой разобраться с этим призраком из прошлого. Но слов не было. Киллоу был прав в своей ярости, и это обезоруживало меня сильнее любого клинка.
— Ты предала всё, во что мы верили, Харуми!-ты всегда была манипулятором.Но продаться ниндзя..— выплюнул киллоу.
—Хватит, — Ллойд шагнул вперед, становясь чуть впереди меня. —Она не продалась. Она пытается исправить то, что вы натворили вместе.
Киллоу глухо зарычал.
—Мы натворили? Мы делали то, что она приказывала! Мы верили в её империю! А теперь она стоит за спиной врага и смотрит на нас как на мусор.
Я смотрела на них —на своих бывших генералов. Они выглядели жалко: грязные, оборванные, озлобленные. И в каждом их слове была доля правды, которая резала меня без ножа. Я действительно была на свободе, а они —нет. Я действительно оставила их в том прошлом, от которого пыталась убежать.
- Кай был прав, - прошептала я так тихо, что услышал только Ллойд—Втыкала ножи в спину.... всем подряд.
Киллоу резко махнул рукой остальным.
— Взять их!
И они бросились на нас. Я никогда не думала, что наступит день, когда мне придется драться против Сыновей Гармадона. Против тех, кого я называла своей семьей, когда у меня не было никого другого.
— Руми, сзади! — крикнул Ллойд, отбивая атаку Ультрафиолет.
Мне пришлось выхватить кинжалы. Первый удар я заблокировала чисто машинально, чувствуя, как внутри всё разрывается от боли и абсурдности происходящего. Я сражалась со своим прошлым в самом буквальном смысле.
Сталь сталкивалась со сталью. Гулкий лязг оружия в замкнутом пространстве руин давил на уши. Я едва успевала отражать удары: мои бывшие подданные дрались с яростью обреченных. Их было слишком много, а я... я была слишком раздавлена их словами, чтобы сражаться в полную силу. Киллоу замахнулся своим тяжелым молотом, и я уже приготовилась к удару, который вряд ли смогла бы полностью заблокировать, как вдруг воздух разорвал огненный всполох.
— Не ждали? — раздался до боли самоуверенный голос Кая.
Одним мощным ударом ноги он отбросил бандита, наседавшего на меня. Я даже не оборачивалась, но отчетливо чувствовала его самодовольную ухмылку за своей спиной. Вслед за ним в руины ворвались остальные ниндзя и стройные ряды армии Шинтаро в сияющих доспехах.
С появлением подкрепления всё закончилось пугающе быстро. Вспышки стихий, слаженная работа мастеров и численный перевес гвардейцев не оставили «Сыновьям» ни единого шанса.
Я стояла в стороне, тяжело дыша, и смотрела, как стражники Шинтаро заковывают всех сыновей,Киллоу и Ультрафиолет в тяжелые кандалы. Ультрафиолет продолжала что-то выкрикивать в мою сторону, но её голос тонул в звоне цепей—Мы тебя ещё поймаем—всё ,что мне удалось услышать. Их уводили в тюрьму Шинтаро, чтобы позже переправить в Криптариум. Туда, откуда они не должны были выходить. Я проводила их взглядом, чувствуя, как внутри разрастается странный холод. Я осталась на свободе, а они вернулись в клетки. Эта граница между нами теперь была окончательной.
Обратно во дворец мы возвращались не спеша. Разговоры ниндзя долетали до меня обрывками — они уже обсуждали возвращение домой. Нам нужно было собирать вещи. Пришло время покинуть этот облачный замок и вернуться в город.
Через несколько часов сборы были закончены. На взлетной площадке царила суета. Слуги Шинтаро помогали заносить наши сумки на борт «Дара Судьбы». Я стояла в стороне, прислонившись к перилам площадки, и просто наблюдала. Внутри было абсолютное, звенящее опустошение. Поездка в Шинтаро, которая должна была стать просто «дипломатическим визитом», вывернула мою душу наизнанку.
— Руми... — нежно произнесла Вания, заставляя меня вздрогнуть и обернуться.
Она подошла ко мне, её глаза блестели от подступающих слез. Рядом с ней Коул что-то тихо шептал ей на ухо — они так мило ворковвали всё утро, что это даже не раздражало, а вызывало легкую зависть. Остальные ниндзя стояли чуть поодаль, давая нам попрощаться.
Вания не выдержала и крепко обняла меня, прижимаясь всем телом.
— Вания, ну ты чего... Я же еще приеду, — тихо сказала я, неловко, но искренне обнимая её в ответ. Её доброта всегда была моим слабым местом.
— Я уже скучаю, — прошептала она, зарываясь лицом мне в шею. — Пообещай, что будешь присылать весточки.
— Обещаю, — выдохнула я.
Нас всё-таки оторвали друг от друга. Последние прощания, короткие кивки, и мы поднялись на борт. Корабль вздрогнул, двигатели загудели, и «Дар Судьбы» начал медленно отрываться от земли. Все ниндзя выстроились у бортика, махая руками оставшейся на площадке Вании и её гвардии. Я стояла чуть позади, скромно глядя на удаляющийся дворец. Махать не хотелось — не потому что я была зла, а потому что знала: я вернусь. Этот город стал для меня чем-то большим, чем просто декорацией.
Впереди нас ждала городская суета Ниндзяго-Сити. Пыль, шум машин, бесконечные неоновые вывески и снова... снова две долгие, изнурительные тренировки в день под присмотром мастера Ву.
———————————————
Эту главу я написала довольно быстро.Пожалуйста не молчите,мне страшно пишите что нибудь.