Подарок
Вернувшись домой, я сразу упала на кровать и уснула.
Спустя пару часов зазвонил телефон. Еле открыв глаза, посмотрела на время — 11:25. Номер незнакомый. Взяла трубку.
— Алло, — сонным голосом ответила я.
— Здравствуйте, Варвара, ваш заказ уже готов. Сможете сегодня приехать?
Я нахмурилась: какой ещё заказ? Через пару секунд до меня дошло — подарок для Дженнифер.
— Сейчас, минутку, я вам перезвоню.
— Хорошо.
Я сбросила звонок и набрала Артёма.
— Алло, Артём?
— Алло‑ало?
— Ты занят?
— Нет.
Я усмехнулась:
— Сможешь со мной съездить за подарком для Дженни? Примерно через полчаса?
— Смогу.
— Спасибо! Буду ждать тебя.
Радостная, я снова позвонила женщине по поводу подарка.
— Ещё раз здравствуйте.
— Здравствуйте. Так что насчёт заказа?
— Смогу сегодня приехать. Скиньте адрес, пожалуйста.
— Хорошо.
Женщина сбросила звонок.
Не очень выспалась, но настроение было хорошее. В голове почему‑то ещё звучали отрывки фраз Лескова.
Зашла в ванную, умылась, почистила зубы.
Идя на кухню, увидела записку:
«Дженнифер. Варь, мы покормили кота. Ключ потом заберёшь … А хотя… Вдруг ещё будут ночные смены с Лесковым?»
— Вот блять! — сказала я, читая записку: вроде и улыбалась, а вроде и злилась.
Огляделась: стоп, а где Кокос? На кровати его не было. Где же он?
Начала его звать — и тут из‑под стола раздалось недовольное «мяу». Я заглянула под стол: кот спал, а возле его лап лежала игрушечная мышь.
Я махнула рукой, поставила чайник и разогрела в микроволновке вчерашние оладьи. Потом помыла посуду и направилась к шкафу одеваться — оставалось десять минут до приезда Артёма.
Надела кофту и джинсы — даже если солнце светит прямо в лицо, осенью всё равно холодно.
Выходя из подъезда, уже слышала, как подъезжает Артём.
Я села на переднее сиденье.
— Ох, привет! — радостно сказала ему.
— Привет. Куда едем?
Я назвала адрес, и он нахмурил брови.
— Долго ехать. Доставкой не вариант было?
— Знаю, времени уйдёт прилично, но у них с доставкой какие‑то проблемы.
— Ладно, — он улыбнулся, и мы тронулись.
Не прошло и минуты, как Артём заговорил про мою ночную смену:
— Ну что там? Как ночная смена?
— Нормально.
— С Семёном‑то как? Не замучил тебя?
— Да нет… Наоборот.
Он удивился:
— Наоборот?
— Ну да. Мы с ним чай пили, разговаривали обо всём на свете.
— А с утра вроде говорила, что не хочешь с ним работать.
— Дженни рассказала?
— Конечно.
Я усмехнулась:
— С утра — да. Но вечером всё оказалось не так, как я представляла.
Повисло молчание.
Затем Артём спросил:
— Так что за подарок?
— Подарок как подарок.
— Говорить не хочешь?
— Узнаешь потом.
— Ну да… — протянул он.
Дорога заняла около шести часов. Артём вёл машину, периодически поглядывал на меня; мы останавливались у магазинов, покупали воды. Всю дорогу я смотрела в окно, наблюдая, как мелькают осенние деревья — жёлтые, красные, бурые. Листья то и дело срывались с веток и кружились в воздухе.
Всю дорогу мы разговаривали — в основном о пустяках: про больницу, про забавные истории из жизни. Иногда замолкали на несколько минут, слушали музыку, а потом снова заводили беседу.
Когда осталось буквально полтора часа пути, я задремала. Но стоило почувствовать, что машина останавливается, — тут же открыла глаза.
— Приехали, — Артём заглушил двигатель.
— Я быстро, — выходя из машины, кивнула ему.
Я вошла в магазин. За прилавком стояла та самая женщина, которая мне звонила. Она улыбнулась:
— Здравствуйте ещё раз, Варвара. Ваш заказ готов — и вам повезло: сделали довольно быстро. Обычно с такими заказами дольше, с учётом очереди.
Я улыбнулась и кивнула.
Она достала большую коробку — аккуратно завёрнутую в белую бумагу и перевязанную нежно‑розовой лентой.
Я расплатилась и взяла коробку.
— Спасибо! — крикнула женщине, выходя из магазина.
Подходя к машине, я заметила, что Артём уже с любопытством поглядывает на подарок.
— И что внутри? — спросил он.
— Узнаешь на дне рождения Дженни, — я хитро подмигнула.
Он вздохнул, но улыбнулся:
— Интригуешь.
Мы тронулись в путь.
— Спасибо, что смог помочь, — сказала я.
— Да без проблем, — Артём махнул рукой.
Время было уже шесть — домой я приеду точно только к одиннадцати. Но всё же суббота: ещё успею отдохнуть.
— Ой, блин, кота надо кормить! — опомнилась я.
Достав телефон из кармана, набрала Дженнифер.
— Дженни?
— Я тут.
— Ты занята?
— Нет, а что случилось?
— Сможешь прийти кота покормить? Я не дома… — Я замялась, чуть не выдав секрет. — Просто буду не скоро.
— А где ты?
— Это неважно. Так сможешь?
— Конечно, смогу. Ключ‑то у меня есть.
— Спасибо, спасибо! — выдохнула я с облегчением.
Она сбросила звонок.
Артём покосился на меня:
— Ещё чуть‑чуть — и ты бы сболтнула.
Я хитро улыбнулась:
— Нет.
Мы с Артёмом уже ехали обратно домой, оставалось примерно два часа пути. Я откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза. Усталость накатывала волнами: сначала лёгкая тяжесть в плечах, потом — тянущая боль в висках.
Я то задрёмывала, то резко просыпалась от толчка на неровном участке дороги или от звука голоса Артёма. В такие моменты он обычно спрашивал: «Всё в порядке?» — и я кивала, пытаясь собраться с мыслями.
— Может, остановимся? Выйдешь, разомнёшься? — предложил он, бросив на меня короткий взгляд.
— Нет, не надо, — я потерла виски. — Просто голова немного болит. Скоро пройдёт.
Артём кивнул и чуть убавил звук радио. В салоне повисла тишина, нарушаемая лишь шумом колёс и редкими сигналами других машин.
Через какое‑то время я снова очнулась от собственного полусна. За окном стемнело, фонари вдоль дороги сливались в длинные жёлтые полосы.
Через полчаса глаза снова начали слипаться. Я боролась со сном, тёрла веки, потягивалась, но усталость брала своё.
— Ты точно в порядке? — снова уточнил он.
— Точно, — я вздохнула.
Он лишь кивнул, не отрывая взгляда от дороги.
Постепенно город стал узнаваемым: знакомые развязки, вывески, силуэты многоэтажек. Я выпрямилась, пытаясь стряхнуть остатки сонливости.
— О, вот и наш район, — пробормотала я, глядя в окно. — Ещё пара минут — и я дома.
Артём улыбнулся:
— Ну вот, почти добрались.
Минуты тянулись медленно, но наконец машина припарковалась у подъезда. Я потянулась, разминая затекшие плечи.
— Спасибо ещё раз. Без тебя я бы сегодня точно не справилась.
— Да ладно, — Артём махнул рукой. — Зато классно поболтали.
Я кивнула, чувствуя, как усталость всё ещё давит на плечи, но теперь уже в уютной, домашней обстановке. Поднимаясь к своей квартире, я поймала себя на мысли, что, несмотря на головную боль и долгий путь, день выдался на удивление хорошо.
Зайдя в квартиру, кот радостно бросился ко мне, неся мышку в зубах.
Он замурлыкал, потёрся о ногу и вновь куда‑то убежал.
Убирая подарок в шкаф, я тихо сказала себе:
— Главное — не забыть, что он здесь, — усмехнулась я.
Решив быстро перекусить, я направилась на кухню: поставила чайник, сделала бутерброды с сыром и заварила чай.
Вышла на балкон. Прохладный ветер дунул в лицо; где‑то вдалеке слышался гул машин, а чуть ближе — смех людей.
Минут двадцать я простояла так — в тишине и спокойствии. Вспоминая ночную смену, с каждым глотком чая я вновь думала о Семёне. Странно, но чай теперь ассоциировался с ним.
Я закрыла глаза, улыбаясь, и вспомнила, как Дженни говорила: «Лесков не из тех, кто будет орать из‑за мелочей». И правда: он всё объяснял и показывал чётко, не повышая голоса — в отличие от многих. Кажется, он просто любит тишину.
Ещё раз оглядев улицу, я направилась обратно в тёплую квартиру. Переодевшись в пижаму, от которой пахло стиральным порошком, я взяла книгу, включила ночник и устроилась поудобнее, чтобы почитать. Прочитав пару страниц, отложила книгу, уткнулась в подушку и мгновенно уснула.